Psicoterapia: cos’è, perché viene fatta e tipologie

La psicoterapia è un trattamento che mira a migliorare la salute mentale dei pazienti, aiutandoli a superare problemi emotivi, comportamentali o relazionali. Viene spesso utilizzata per affrontare disturbi come l’ansia, la depressione o il trauma. Ci sono diverse tipologie di psicoterapia, tra cui la psicoterapia cognitivo-comportamentale, la psicoterapia psicodinamica e la terapia familiare. Questi approcci sono personalizzati in base alle esigenze del paziente e possono aiutare a promuovere la consapevolezza di sé e a migliorare la qualità della vita. Se stai affrontando difficoltà emotive, la psicoterapia potrebbe essere una risorsa preziosa per te.

Panoramica

Cos’è la psicoterapia?

La psicoterapia, chiamata anche terapia della parola, è un termine per una varietà di tecniche di trattamento che mirano ad aiutare una persona a identificare e modificare emozioni, pensieri e comportamenti malsani. Questi pensieri ed emozioni possono essere correlati a situazioni come:

• Problemi di relazione.
• Dolore.
• Adattarsi a una nuova situazione di vita o condizione medica.
• Stress e difficoltà di coping.

Possono anche essere correlati a condizioni di salute mentale e comportamentali diagnosticate.

La psicoterapia si svolge con un professionista della salute mentale qualificato e autorizzato, come uno psicologo o uno psichiatra. Può fornire supporto, istruzione e guida a te e/o alla tua famiglia per aiutarti a funzionare meglio e ad aumentare il tuo benessere.

La psicoterapia può essere utilizzata in combinazione con farmaci o altre terapie o come trattamento autonomo.

Qual è la differenza tra psicoterapia, consulenza e terapia?

Molte persone usano le parole “psicoterapia”, “counseling” e “terapia” per trasmettere la stessa cosa: parlare di terapia con un professionista della salute mentale per aiutare a risolvere problemi o trattare condizioni di salute mentale.

Sebbene le persone spesso usino “terapia” come una versione abbreviata di “psicoterapia” (che è una sostituzione corretta), va notato che la psicoterapia si occupa specificamente di problemi mentali, emotivi e comportamentali. Esistono molti altri tipi di terapia per varie condizioni di salute, come logopedia, terapia fisica, idroterapia, radioterapia e molti altri.

La consulenza è in genere un trattamento breve che mira a un sintomo o una situazione specifica, come problemi coniugali o familiari, mentre la psicoterapia è solitamente un trattamento a lungo termine che tenta di acquisire maggiori informazioni sui problemi di qualcuno o di aiutare con una condizione di salute mentale. Va bene usare i termini in modo intercambiabile.

Quali sono le tipologie di psicoterapia?

I professionisti della salute mentale utilizzano diversi tipi di psicoterapia e molti professionisti sono specializzati in determinati tipi. La scelta del tipo di terapia dipende dalla vostra condizione e/o circostanza particolare. I terapisti possono combinare elementi di diversi approcci terapeutici per soddisfare al meglio le tue esigenze.

Alcuni dei tipi più comuni di psicoterapia includono:

• Terapia cognitivo comportamentale (CBT): Si tratta di un tipo di psicoterapia strutturata e orientata agli obiettivi. I professionisti della salute mentale lo usano per trattare o gestire condizioni di salute mentale e preoccupazioni emotive. Il tuo terapista o psicologo ti aiuta a dare un’occhiata più da vicino ai tuoi pensieri e alle tue emozioni. Arriverai a capire come i tuoi pensieri influenzano le tue azioni. Attraverso la CBT, puoi disimparare pensieri e comportamenti negativi e imparare ad adottare modelli di pensiero e abitudini più sani.
• Terapia dialettica comportamentale (DBT): La DBT è un tipo di terapia della parola basata sulla terapia cognitivo comportamentale, ma è particolarmente adatta alle persone che vivono le emozioni in modo molto intenso. L’obiettivo principale dei terapisti che utilizzano la DBT è trovare un equilibrio tra la convalida (accettazione) di chi sei e delle tue sfide e i benefici del cambiamento. Il tuo terapista ti aiuterà ad apprendere nuove competenze per migliorare la regolazione delle emozioni. Implica sia la terapia individuale che quella di gruppo.
• Terapia interpersonale (IPT): Questa è una forma di terapia a breve termine. Ti aiuta a comprendere le questioni interpersonali sottostanti che sono problematiche, come il dolore irrisolto, i cambiamenti nei ruoli sociali o lavorativi, i conflitti con gli altri e le questioni relative agli altri. Può aiutarti a imparare modi sani per esprimere emozioni e modi per migliorare la comunicazione.
• Terapia psicodinamica: Questo tipo di terapia si basa sull’idea che il comportamento e il benessere mentale sono influenzati dalle esperienze infantili e da pensieri o sentimenti problematici e ripetitivi che sono al di fuori della consapevolezza (sono inconsci). Lavorerai con un terapista per migliorare la tua autoconsapevolezza e cambiare vecchi schemi in modo da poter prendere in carico più pienamente la tua vita.

Ulteriori terapie che i professionisti della salute mentale a volte utilizzano in combinazione con la psicoterapia includono:

• Terapia assistita dagli animali: Ciò implica lavorare con cani, cavalli o altri animali per portare conforto, aiutare nella comunicazione e aiutare ad affrontare il trauma.
• Terapia artistica creativa: Ciò comporta l’uso dell’arte, della danza, della musica e della poesia per aiutare nella terapia della parola e nella comunicazione.
• Gioca alla terapia: Questa terapia aiuta specificamente i bambini a identificare e parlare delle proprie emozioni e sentimenti attraverso il gioco.

Esistono anche diversi tipi di terapia a seconda di chi partecipa alla sessione. Questi includono:

• Terapia individuale: Questa terapia coinvolge solo te e il professionista della salute mentale.
• Terapia di gruppo: Questa terapia avviene quando due o più persone partecipano contemporaneamente alla terapia con un professionista della salute mentale. Nella terapia di gruppo, puoi condividere esperienze e imparare dagli altri sulle loro esperienze simili.
• Consulenza matrimoniale/terapia di coppia: Questa terapia coinvolge te e il tuo coniuge o partner romantico. I terapisti matrimoniali e familiari autorizzati (LMFT) sono specificamente formati per aiutare le coppie a determinare i loro problemi e lavorare sulle soluzioni. I problemi possono riguardare la comunicazione, l’educazione dei figli, le finanze, la comprensione della condizione di salute mentale tua o del tuo partner e altro ancora.
• Terapia familiare: Questa terapia coinvolge te e i tuoi familiari, tutti o alcuni di loro. Può aiutare i membri della famiglia a migliorare la comunicazione e a risolvere i conflitti, che possono variare dalla gelosia tra fratelli ai problemi nell’affrontare la morte di un membro della famiglia.

Chi ha bisogno della psicoterapia?

La psicoterapia può essere di beneficio a chiunque stia lottando con le sfide della vita, con stress eccessivo, con l’adattamento a una nuova situazione di vita o condizione medica e/o con una condizione di salute mentale o comportamentale. Ciò include bambini, adolescenti e adulti.

Le sessioni di psicoterapia possono durare alcune settimane o mesi per problemi a breve termine o potrebbero durare diversi mesi o anni per situazioni più complesse o condizioni croniche.

Alcuni (ma non gli unici) segni che tu o tuo figlio potreste trarre beneficio dalla terapia della parola includono:

• Ti senti uno stato d’animo negativo quasi tutti i giorni.
• Hai perso interesse per le cose che una volta ti piacevano.
• Ti senti sopraffatto dalla vita e ciò influisce sul tuo umore e sul tuo funzionamento quotidiano.
• Ti senti come se non potessi controllare le tue emozioni.
• Hai pensieri ansiosi, invadenti o frenetici.
• Le tue abitudini alimentari e/o di sonno sono cambiate.
• Alcune abitudini stanno diventando problematiche, come il consumo eccessivo di alcol, l’uso di droghe, il gioco d’azzardo o altri comportamenti rischiosi.
• Hai vissuto un trauma, come un incidente stradale, la morte di una persona cara o una violenza fisica o sessuale.
• Hai persistentemente bassa autostima e fiducia in te stesso.
• Stai riscontrando problemi persistenti con le relazioni, sia che si tratti di un partner romantico, di un familiare o di un collega.
• Hai difficoltà a gestire lo stress legato al lavoro, alla famiglia o alla scuola.
• Ti sei ritirato dalle relazioni sociali e/o dalle attività sociali.

Se non sei sicuro che la psicoterapia possa aiutarti o meno, rivolgiti al tuo medico di base. Possono fornire una guida.

Quali condizioni o problemi aiuta la psicoterapia a gestire?

I problemi che la psicoterapia può aiutare includono (ma non sono limitati a):

• Difficoltà nell’affrontare la vita quotidiana o le condizioni mediche.
• Fatica.
• Rabbia.
• Trauma (fisico o emotivo).
• Difficoltà nel perdere peso o nello smettere di fumare.
• Affrontare malattie acute o croniche, come la sclerosi multipla, il cancro, l’ictus, il dolore cronico o una malattia autoimmune.
• La morte di una persona cara e il dolore.
• Problemi di divorzio o di relazione.
• Problemi lavorativi o familiari.
• Condizioni specifiche di salute mentale, come depressione, ansia, disturbo bipolare, disturbo da stress post-traumatico (PTSD), disturbi alimentari, disturbi della personalità e altro ancora.
• Condizioni comportamentali, come il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), il disturbo oppositivo provocatorio (ODD), il disturbo della condotta e altro ancora.

Esistono diversi tipi di psicoterapia e alcuni tipi potrebbero funzionare meglio con determinati problemi o questioni. Puoi partecipare alla psicoterapia in combinazione con l’assunzione di determinati farmaci o altre terapie per gestire la tua condizione.

Come posso trovare un terapista?

Un terapista può essere uno psicologo, uno psichiatra (un medico che può prescrivere farmaci), un infermiere psichiatrico, un assistente sociale o un terapista familiare.

Trovare il terapeuta giusto è spesso un compito che richiede tempo. Cerca di non scoraggiarti. Parla con le persone di cui ti fidi per darti un rinvio per un terapista, che si tratti del tuo operatore sanitario di base o di un amico o un familiare.

Puoi anche cercare terapisti online attraverso le associazioni psicologiche locali e statali.

Assicurati che qualsiasi terapista che ti interessa vedere sia un professionista della salute mentale certificato e autorizzato dallo stato e che tratti la tua area di preoccupazione (ad esempio, dolore, depressione, terapia familiare, ecc.).

I siti web della maggior parte dei terapisti elencano le condizioni che trattano. Se hai domande, chiama o invia un’e-mail all’ufficio del terapista prima di scegliere.

Potrebbe essere utile porre a un potenziale terapista le seguenti domande:

• Qual è la natura della tua formazione in psicoterapia?
• Da quanto tempo fornisci terapia?
• Che tipo di terapia mi consigliate?
• Qual è la tua politica riguardo alle telefonate e alle e-mail durante la settimana?
• Quanto tempo mi chiederai inizialmente di impegnarmi per l’intero processo terapeutico?

Dettagli della procedura

Come funziona la psicoterapia?

La psicoterapia è un trattamento basato sull’evidenza, fondato sulla teoria e sul dialogo (conversazioni) basato sulle abilità. Fornisce un ambiente sicuro, non giudicante e di supporto che ti consente di parlare apertamente con un professionista della salute mentale obiettivo e appositamente formato per aiutarti con i problemi che stai riscontrando.

Durante le sessioni, tu e il tuo professionista della salute mentale lavorerete insieme per identificare e cambiare pensieri e comportamenti che vi impediscono di vivere la vostra vita migliore. La frequenza tra le sessioni varierà a seconda della condizione per la quale sei in trattamento, del tuo stile di vita e della pratica del tuo terapista.

Poiché la conversazione è la parte principale della psicoterapia, è necessario essere attivamente coinvolti nella terapia. La fiducia e il rapporto tra te e il tuo terapeuta sono essenziali per lavorare insieme in modo efficace e trarre beneficio dalla terapia.

I professionisti della salute mentale danno priorità alla riservatezza e al mantenimento della privacy. In effetti, fa parte del loro codice etico professionale. I professionisti della salute mentale che violano la riservatezza del paziente rischiano di perdere la capacità di praticare la terapia in futuro.

Tuttavia, se riveli che intendi fare del male a te stesso o agli altri, il tuo professionista della salute mentale ha il dovere di segnalarlo alle autorità per la tua protezione e/o la sicurezza degli altri. Devono inoltre denunciare abusi, sfruttamento o negligenza nei confronti di bambini, anziani o persone con disabilità.

Puoi sempre dare al tuo professionista della salute mentale il permesso scritto di condividere tutte o parte delle tue discussioni con il tuo medico di base, i tuoi familiari, gli insegnanti o chiunque altro, se lo desideri.

Rischi/benefici

Quali sono i benefici della psicoterapia?

La ricerca mostra che circa il 75% delle persone che partecipano alla psicoterapia sperimentano qualche tipo di beneficio e possono funzionare meglio giorno dopo giorno.

Gli studi dimostrano anche che la psicoterapia migliora le emozioni e i comportamenti ed è collegata a cambiamenti positivi nel cervello e nel corpo. Altri vantaggi possono includere:

• Meno giorni di malattia.
• Meno disabilità.
• Partecipazione attiva al processo decisionale medico.
• Meno problemi medici.
• Aumento della soddisfazione lavorativa e di vita.

Tuttavia, la terapia della parola non è per tutti. È più probabile che la terapia funzioni se:

• Sii aperto e onesto con il tuo terapista.
• Ci impegniamo ad apportare cambiamenti positivi.
• Segui il piano di trattamento concordato.
• Sono pronti a impegnarsi completamente nella terapia e a svolgere i compiti a casa (se applicabile).

Recupero e prospettive

Per quanto tempo avrò bisogno della psicoterapia?

Per quanto tempo avrai bisogno della psicoterapia dipende da diversi fattori, tra cui il motivo specifico per cui partecipi alla terapia, quali sono i tuoi obiettivi e se stai cercando attivamente di lavorare sui problemi che stai riscontrando.

La psicoterapia può essere a breve termine (poche sessioni), affrontando problemi immediati, o a lungo termine (mesi o anni), affrontando condizioni di salute mentale e/o problemi complessi. Insieme, tu e il tuo terapista determinerete gli obiettivi del trattamento e le modalità per quanto spesso e per quanto tempo vi incontrerete.

In uno studio classico, la metà delle persone che hanno partecipato alla psicoterapia sono migliorate dopo otto sessioni e il 75% è migliorato dopo sei mesi.

Potresti considerare di “aver finito” con la terapia quando, con l’aiuto del tuo terapista, hai risolto il problema che ti ha portato e hai appreso nuove abilità in modo da poter affrontare meglio qualsiasi sfida si presenti in futuro.

Molte persone partecipano alla psicoterapia più volte nel corso della loro vita, sia per lo stesso problema che per problemi diversi.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico o professionista della salute mentale mentre faccio psicoterapia?

È importante partecipare a tutte le sessioni terapeutiche programmate o riprogrammare eventuali sessioni che devi perdere.

Se partecipi alla psicoterapia da un po’ di tempo e i tuoi sintomi non migliorano, parla con il tuo medico della possibilità di assumere farmaci per trattare i sintomi.

Se stai attraversando una crisi, come ad esempio una sensazione di suicidio, dovresti andare al pronto soccorso locale, chiamare il 911 o chiamare il Suicide and Crisis Lifeline al 988. Qualcuno sarà disponibile a parlare con te 24 ore al giorno, sette giorni su sette. settimana.

Ulteriori domande comuni

Cos’è la psicoanalisi?

La psicoanalisi è una specialità della psicologia che rappresenta una forma più intensiva di terapia psicodinamica. Si tratta di un insieme di teorie psicologiche e metodi terapeutici che hanno origine dal lavoro di Sigmund Freud.

Il presupposto principale della psicoanalisi è la convinzione che tutte le persone abbiano pensieri, sentimenti, desideri e ricordi inconsci. Ha lo scopo di liberare emozioni ed esperienze represse (rendendo conscio l’inconscio).

Anche se può essere difficile riconoscere e cercare aiuto per un problema di salute mentale o per difficoltà emotive nella tua vita, è importante che tu lo faccia. La psicoterapia può aiutarti a comprendere meglio e a superare gli ostacoli che ti impediscono di vivere una vita piena e sana. I professionisti della salute mentale sono esperti nel loro campo e hanno conoscenze aggiornate sulle strategie di ricerca e terapia che possono aiutarti. Il tuo professionista della salute mentale lavorerà con te per determinare un piano di trattamento che funzioni meglio per te.

In conclusione, la psicoterapia è un processo di cura che viene svolto da professionisti specializzati per aiutare le persone a affrontare e superare problemi emotivi, comportamentali e psicologici. Viene fatta per aiutare le persone a migliorare la loro salute mentale e il loro benessere generale. Esistono diverse tipologie di psicoterapia, ognuna con approcci e tecniche specifiche. È importante individuare la tipologia più adatta alle proprie esigenze e problemi per ottenere i migliori risultati possibili. In definitiva, la psicoterapia svolge un ruolo essenziale nel supportare le persone nel loro percorso di crescita e guarigione psicologica.