Punture di pulci: come si presentano, sintomi e trattamento

Le punture di pulci, comuni negli animali domestici, possono causare fastidio anche all’uomo. Riconoscerle è importante per agire tempestivamente e prevenire infestazioni. In questo articolo analizzeremo l’aspetto delle punture, i sintomi caratteristici e i trattamenti efficaci per alleviarne i disagi. Scopri come proteggere te stesso e la tua famiglia da questi fastidiosi parassiti.

Le punture delle pulci sono piccole protuberanze scolorite sulla pelle che derivano dalle pulci che si nutrono del tuo sangue. Le pulci sono piccoli insetti noti come vettori (esseri viventi che trasmettono malattie tra animali ed esseri umani). I vettori spesso trasmettono infezioni attraverso il sangue.

Panoramica

Le punture delle pulci sono piccole protuberanze scolorite sulla pelle, causate da un insetto che si nutre del tuo sangue.

Cosa sono le punture di pulci?

Le punture delle pulci sono piccole protuberanze scolorite sulla pelle, causate dalle pulci che si nutrono del sangue.

Le pulci sono insetti minuscoli e senza ali. Sono di colore marrone scuro o nero e hanno corpi piatti. Hanno sei zampe, artigli forti nella parte inferiore delle zampe che consentono loro di aggrapparsi a un ospite e apparati boccali che perforano la pelle e si nutrono del sangue. Le zampe posteriori sono più lunghe e forti di quelle centrali e anteriori, consentendo loro di saltare oltre 12 pollici.

Esistono più di 2.500 specie di pulci nel mondo e più di 300 specie negli Stati Uniti.

Le punture delle pulci raramente causano danni duraturi. Provocano un leggero fastidio e irritazione per un breve periodo. Tuttavia, le punture delle pulci possono essere pericolose perché possono diffondere malattie che possono essere gravi o addirittura fatali.

Dove si trovano le pulci?

Le pulci sono più attive quando il clima è caldo. All’esterno, le pulci preferiscono le aree fresche e umide con molta ombra. Vivono intorno ad alberi, foglie, erba alta e arbusti. Le pulci saltano sugli animali quando camminano in queste aree.

Nei cani, nei gatti e negli altri animali, le pulci vivono attorno alle orecchie, al collo, alla schiena e alla pancia (addome). Una volta dentro casa, le pulci possono saltare via da un animale infestato e nascondersi. Spesso si nascondono nei tappeti, nei mobili, nella biancheria da letto e nelle crepe del pavimento.

Perché le pulci pungono?

Le pulci maschili e femminili si nutrono di sangue. Le pulci femminili depongono le uova dopo essersi nutrite di sangue. In alcune specie di pulci, in particolare quelle che comunemente infastidiscono cani e gatti, le pulci neonate (larve) si nutrono di feci di pulci adulte ricche di sangue. Le feci delle pulci sono anche chiamate escrementi delle pulci.

Le pulci pungono gli esseri umani?

Le pulci pungono gli esseri umani. Tuttavia, le specie di pulci che comunemente infastidiscono cani e gatti non vivono sugli esseri umani. Cani e gatti hanno molti più peli degli esseri umani. Le pulci amano gli animali con molto pelo perché il pelo consente loro di nascondersi facilmente.

Cosa succede quando ti morde una pulce?

Le pulci hanno artigli robusti alle estremità delle zampe che usano per aggrapparsi a un ospite. Il loro apparato boccale include un piccolo ago (proboscide) che perfora la pelle, succhia il sangue e secerne saliva nel flusso sanguigno.

Perché le punture delle pulci provocano prurito?

Quando una pulce secerne saliva nel tuo flusso sanguigno, il tuo corpo registra la saliva come un allergene. Il tuo sistema immunitario invia quindi l’istamina chimica alla zona in cui la pulce ti ha punto per rimuovere l’allergene dal tuo corpo. L’istamina è ciò che causa prurito e gonfiore alle punture di pulce. La maggior parte delle persone ha un’allergia alle punture di pulce.

Chi è a rischio di essere punto da una pulce?

Le pulci preferiscono mordere gli animali. Se non c’è un animale nella zona, le pulci morderanno chiunque. I seguenti fattori attraggono le pulci:

• Calore corporeo.
• Respirazione (anidride carbonica o CO2).
• Movimento.
• Vibrazioni.

Sintomi e cause

Che aspetto hanno le punture delle pulci sugli esseri umani?

Dopo che una pulce ti ha morso, si forma una piccola protuberanza scolorita. Un anello o un alone scolorito può apparire attorno al morso. I morsi delle pulci possono apparire in linea retta o in un gruppo di molti morsi.

Le punture delle pulci si verificano più comunemente sulle gambe, in particolare su piedi, polpacci e caviglie. Le punture delle pulci raramente si verificano sopra il ginocchio, a meno che non si trascorra molto tempo seduti o sdraiati.

Cosa causa una puntura di pulce?

Le pulci maschili e femminili mordono. Si nutrono del tuo sangue come parte della loro dieta. Le pulci femminili depongono le uova dopo essersi nutrite di sangue. In alcune specie di pulci, i cuccioli di pulce si nutrono di escrementi di pulci adulte, che contengono sangue.

Quali sono i sintomi di una puntura di pulce?

I sintomi di una puntura di pulce variano. Se la pulce ha una malattia o si verifica una reazione allergica, i sintomi possono essere più gravi.

I sintomi più comuni includono:

• Pelle pruriginosa e irritata.
• Un anello scolorito attorno al morso.

I sintomi più gravi possono includere:

• Una reazione allergica (orticaria, eruzione cutanea, mancanza di respiro e gonfiore).
• Infezione di una malattia trasmessa da una pulce (febbre, mal di testa, dolori muscolari, eruzioni cutanee, nausea, dolori addominali, perdita di peso, vertigini e debolezza possono accompagnare varie malattie).

Diagnosi e test

Come si fa a capire se si tratta di una puntura di pulce?

Le punture di pulci sono leggermente più particolari rispetto ad altre punture di insetti comuni. Dopo che una pulce ti ha punto, si forma solitamente una piccola protuberanza scolorita. Un anello scolorito può formarsi attorno alla puntura. Le punture di pulci non si gonfiano fino alle dimensioni delle punture di zanzara.

I morsi delle pulci sono unici anche per il loro schema e la loro posizione. I morsi delle pulci spesso appaiono in linea retta o a grappolo. Le pulci hanno maggiori probabilità di morderti sulle gambe, in particolare piedi, polpacci e caviglie.

È importante esaminare i tuoi animali domestici. Se i tuoi animali domestici si grattano più del normale e sono irrequieti, è una buona idea controllare che non abbiano le pulci. Se il tuo animale domestico ha le pulci e tu hai dei morsi sulle gambe, probabilmente hai dei morsi di pulci.

Gestione e trattamento

Come si curano le punture delle pulci?

Le punture di pulci in genere non necessitano di cure. Le creme o gli unguenti antiprurito da banco e gli antistaminici possono alleviare il prurito e il fastidio. Tuttavia, consulta il tuo medico se si sviluppano sintomi più gravi dopo una puntura (reazione allergica, febbre, mal di testa o dolori muscolari).

Come posso impedire che le punture delle pulci diano prurito?

Non grattarti i morsi delle pulci. Rischi di ferirti la pelle ed esporti a infezioni. Se accidentalmente ti ferisci la pelle, tieni pulita la zona lavandola con acqua e sapone e coprendo i morsi delle pulci con una benda. Parla con il tuo medico se hai un morso di pulce infetto.

Le punture delle pulci durano solo pochi giorni. Tuttavia, ci sono molti prodotti da banco o rimedi casalinghi che possono impedire che le punture delle pulci diano prurito.

I rimedi casalinghi sono sicuri per la maggior parte delle persone. Tuttavia, è una buona idea consultare il proprio medico prima di provare alcune delle seguenti opzioni per sbarazzarsi delle punture delle pulci. Potresti essere a rischio di sviluppare una reazione allergica sulla pelle.

• Antistaminici: Gli antistaminici sono un trattamento popolare per le punture di pulci. L’istamina è una sostanza chimica creata dal sistema immunitario. Il corpo rilascia istamina dopo aver incontrato un allergene. L’istamina è ciò che provoca prurito nelle punture di pulci. Puoi assumere un antistaminico sotto forma di pillola oppure puoi applicarlo direttamente sulla puntura di pulce sotto forma di crema o unguento.
• Idrocortisone: L’idrocortisone è un corticosteroide combinato con un antidolorifico anestetico. Allevia prurito e gonfiore. Puoi applicarlo direttamente sulla puntura di pulce come crema o unguento.
• Ghiaccio: Il ghiaccio può rallentare la quantità di sangue che scorre in una zona. Riduce l’infiammazione, il dolore, il gonfiore e il prurito. Applica un impacco di ghiaccio ricoperto da un asciugamano leggero sulla zona per almeno 10 minuti per alleviare le punture di pulci.
• Aloe Vera: L’aloe vera è una pianta succulenta. Il gel nelle sue foglie contiene acido salicilico, che allevia prurito e dolore. Puoi applicare il gel di aloe direttamente sulla puntura di pulce.
• Tè alla camomilla: Il tè alla camomilla contiene fiori di camomilla essiccati. I fiori di camomilla essiccati contengono terpenoidi e flavonoidi, che sono sostanze chimiche naturali con proprietà antiossidanti e antistaminiche. Per curare una puntura di pulce, aggiungi una bustina di tè alla camomilla all’acqua. Lascia la bustina in infusione per almeno 20 minuti finché l’acqua non assume un intenso colore marrone-oro. Rimuovi la bustina di tè dall’acqua e strizzala per rimuovere l’acqua in eccesso. Premi la bustina di tè sulle punture di pulce per almeno 10 minuti, quindi pulisci le punture con un asciugamano pulito. Metti la bustina di tè bagnata in un contenitore nel frigorifero in modo da poterla riutilizzare sulle punture durante il giorno.
• Miele: Il miele ha molte proprietà che alleviano prurito e dolore. Il miele contiene un enzima chiamato catalasi, che fornisce sollievo per le infiammazioni minori. Metti abbastanza miele non trattato per coprire leggermente le punture delle pulci. Per evitare di creare accidentalmente un pasticcio appiccicoso, puoi anche mettere una benda sopra le punture delle pulci coperte di miele.
• Fiocchi d’avena: La farina d’avena contiene proprietà che possono lenire il prurito delle punture di pulci. Il modo migliore per usare la farina d’avena per trattare le punture di pulci è macinarla fino a ottenere una polvere fine (farina d’avena colloidale) in un frullatore o robot da cucina. Mescola la polvere di farina d’avena con acqua calda fino a ottenere una pasta densa e appiccicosa. Applica una quantità di pasta d’avena sufficiente a coprire completamente le punture di pulci. Dopo almeno 10 minuti, pulisci la pasta con un panno pulito.

Prevenzione

Come posso evitare di essere punto dalle pulci?

Per fermare le punture delle pulci, devi liberarti delle pulci. Le pulci hanno più probabilità di mordere il tuo animale domestico. Controlla il tuo animale domestico per le pulci intorno alle orecchie, al collo, alla schiena e alla pancia. Separa il pelo del tuo animale domestico e guarda intorno alla sua pelle. Se trovi delle pulci, ecco alcune opzioni di rimozione:

• Pettine antipulci: I rebbi di un pettine antipulci sono molto vicini tra loro. Quando spazzoli il pelo del tuo animale domestico, le pulci rimangono incastrate nei rebbi. Se vedi pulci nel pettine, immergi il pettine in una ciotola di acqua saponata.
• Shampoo antipulci: Immergi il tuo animale domestico in acqua calda e applica accuratamente uno shampoo antipulci. Evita che lo shampoo entri negli occhi e nella bocca del tuo animale domestico.
• Medicinale: Somministra al tuo animale domestico medicinali antipulci da banco o da prescrizione. Alcuni medicinali sono orali (assunti per bocca). Altri medicinali sono topici (applicati sulla pelle).
• Lavare la biancheria da letto: Lava la cuccia del tuo animale domestico in acqua calda ogni pochi giorni. Lava anche la cuccia in acqua calda, soprattutto se il tuo animale domestico dorme con te. Asciuga la cuccia alla massima temperatura.
• Vuoto: Usa un aspirapolvere potente per pulire a fondo i tuoi tappeti, moquette e mobili in tessuto. Quando hai finito, svuota immediatamente il contenuto dell’aspirapolvere in un sacchetto, sigillalo e gettalo via all’esterno.

Punture di cimici da letto vs. punture di pulci

Come le pulci, le cimici dei letti si nutrono del tuo sangue e secernono saliva nel tuo flusso sanguigno. Le punture delle cimici dei letti sono simili alle punture delle pulci. Tuttavia, le punture delle cimici dei letti spesso presentano una linea distinta o un motivo a zigzag. Le cimici dei letti sono attive di notte e ti morderanno la pelle esposta mentre dormi, inclusi viso, mani, braccia, piedi e gambe.

Punture di pulci contro punture di zanzara

Le zanzare sono piccoli insetti volanti. Si nutrono anche del tuo sangue e secernono saliva nel tuo flusso sanguigno. Le punture di zanzara sono un po’ diverse dalle punture di pulci. Dopo che una zanzara ti ha punto, si forma una piccola protuberanza in rilievo. La protuberanza in rilievo può cambiare colore e a volte puoi vedere una piccola macchia scura al centro. La macchia scura è il punto in cui è avvenuta la puntura.

Vivere con

Come diffondono le malattie le pulci?

Le pulci diffondono malattie attraverso i loro morsi. Le pulci sono vettori (esseri viventi che trasportano malattie tra animali ed esseri umani). I vettori spesso trasportano infezioni attraverso il sangue. Molte delle creature classificate come vettori sono succhiasangue. Altri vettori includono zecche, zanzare e pappataci.

In rari casi, le pulci possono trasmettere tenie e altri parassiti ad animali e persone. I parassiti possono diffondersi se una persona o un animale ingerisce accidentalmente una pulce infetta. Nelle case infestate da pulci, i bambini piccoli hanno più probabilità di contrarre un parassita rispetto agli adulti. I bambini piccoli trascorrono più tempo sul pavimento e le pulci amano nascondersi nei tappeti e nelle crepe.

Quali tipi di malattie possono essere trasmesse tramite le punture delle pulci?

Le pulci a volte trasmettono malattie che possono infettare gli esseri umani. Alcune di queste malattie includono:

Appestare

La peste colpisce più comunemente piccoli roditori in Africa, Asia, Nord America e Sud America. La maggior parte dei casi di peste umana negli Stati Uniti si verifica nella parte occidentale del paese, in particolare nelle zone rurali del New Mexico, Arizona, Colorado, Utah, California, Oregon e Nevada. Le pulci infette possono trasmettere la peste agli esseri umani. Gli esseri umani possono anche contrarre la peste dopo aver toccato un animale infetto. I sintomi della peste includono:

• Sintomi simil-influenzali come febbre, dolori e brividi.
• Bassa pressione sanguigna.
• Emorragia sotto la pelle o in altri organi.
• Debolezza.
• Fiato corto.
• Dolore al torace e/o all’addome.
• Nausea e/o vomito.

Tifo murino endemico

Il tifo murino endemico si verifica comunemente nelle zone costiere calde delle regioni tropicali e subtropicali. La maggior parte dei casi negli Stati Uniti si verifica nella California meridionale e in Texas. Le pulci infette trasmettono il tifo murino endemico agli esseri umani attraverso le feci delle pulci. Le feci delle pulci infette entrano nel corpo attraverso la pelle rotta, in genere grattando un morso di pulce, o inalandolo attraverso la bocca o il naso. I sintomi del tifo murino endemico includono:

• Disagio generale.
• Mal di testa.
• Dolore ai muscoli e/o alle articolazioni.
• Nausea e/o vomito.
• Febbre e/o brividi.
• Eruzione cutanea.
• Tosse.

Malattia da graffio di gatto (CSD)

La CSD è una malattia comune in tutto il mondo. Nei climi temperati, si verificano più casi durante le stagioni autunnali e invernali. Nei climi tropicali, i casi si verificano durante tutto l’anno. Le pulci trasmettono il batterio _Bartonella_ ai gatti. Le pulci possono talvolta trasmettere il batterio ai cani o ad altri animali. I gatti infetti trasmettono il batterio anche durante i combattimenti con altri gatti. I gatti, in particolare i gattini, trasmettono l’infezione agli esseri umani tramite un morso o un graffio. I sintomi della CSD includono:

• Una piccola vescica o un brufolo scolorito vicino al graffio o al morso.
• Linfonodi ingrossati e doloranti.
• Disagio generale.
• Febbre.
• Sudorazioni notturne.
• Perdita di peso.

Parassiti

Le larve di tenia e le larve di altri parassiti a volte infettano le pulci. Le pulci infette possono trasmettere parassiti ad animali e umani. Animali e umani devono ingoiare una pulce infetta per contrarre un parassita. Gli animali possono ingoiare una pulce infetta mentre si puliscono. Gli umani raramente contraggono parassiti da pulci infette. La maggior parte dei casi riguarda bambini, che trascorrono più tempo a terra nei luoghi in cui si nascondono le pulci. I sintomi dei parassiti includono:

• Nausea.
• Debolezza.
• Perdita di peso.
• Dolore addominale.
• Vertigini.
• Mal di testa.

Quando dovrei consultare un medico?

Dovresti consultare un medico se manifesti una reazione allergica alle punture delle pulci o sviluppi sintomi di una malattia o di un parassita trasmesso dalle pulci.

Le punture di pulci sono un problema pruriginoso e fastidioso per te e i tuoi animali domestici. Nella maggior parte dei casi, le punture di pulci sono in ultima analisi innocue. Ma non dovresti grattarti le punture di pulci. Puoi alleviare il prurito con molti rimedi da banco o casalinghi. Contatta il tuo medico se i sintomi della puntura durano più di qualche giorno o se sviluppi una reazione allergica o altri sintomi.

In conclusione, le punture di pulci, pur essendo fastidiose e pruriginose, sono generalmente innocue. Riconoscere i tipici segni rossi e pruriginosi, spesso raggruppati, è il primo passo per intervenire prontamente. Mantenere una corretta igiene personale e degli ambienti domestici, in particolare se si possiedono animali, è fondamentale per prevenire le infestazioni. In caso di dubbi o reazioni allergiche, è sempre consigliabile consultare un medico o un farmacista per ricevere il trattamento più adeguato.