Puoi ancora utilizzare un test COVID-19 scaduto?

Un test COVID-19 scaduto è ancora affidabile? La pandemia sembra allontanarsi, ma la domanda rimane attuale. Molti si trovano con test inutilizzati oltre la data di scadenza e si chiedono se possano ancora fornire risultati accurati. Usare un test scaduto potrebbe dare un falso senso di sicurezza o, al contrario, causare inutile ansia. Scopriamo insieme cosa dice la scienza riguardo all’utilizzo di test COVID-19 oltre la data di validità e come interpretare correttamente i risultati.

Hai la febbre, la tosse e ti senti esausto: sintomi comuni al COVID-19. Vorresti fare un test a casa, ma quando vai a prenderne uno dal tuo armadietto dei medicinali, ti accorgi che è scaduto.

Cosa dovresti fare? È corretto utilizzare ancora un test COVID-19 scaduto? I test COVID-19 scaduti sono accurati?

Il microbiologo e patologo Daniel Rhoads, MD, spiega perché i test COVID-19 a domicilio scadono e che tipo di risultati potresti ottenere se ne usi uno.

I test COVID-19 scadono?

SÌ. I test antigenici rapidi per COVID-19 a domicilio scadono. Questi test domiciliari vengono utilizzati per raccogliere un campione dall’interno del naso per misurarlo contro gli anticorpi COVID-19 conservati nella striscia reattiva.

Sebbene alcune parti del kit per il test domiciliare, come il tampone, non scadano, ci sono parti come le fiale di liquido e le strisce reattive che scadono.

“Nel test sono presenti anticorpi specifici dell’antigene SARS-CoV-2: questo è ciò su cui il test fa affidamento per la sua affidabilità. Gli anticorpi presenti nel test catturano l’antigene che fa parte del virus”, spiega il dott. Rhoads. “Quindi, quegli anticorpi possono deteriorarsi nel tempo. Sono piccoli pezzi di proteine, quindi possono deteriorarsi nel tempo.

Se nel test è presente del liquido, questo potrebbe evaporare nel tempo, il che significa che non avrai abbastanza volume di liquido per condurre correttamente il test.

I test COVID-19 scaduti funzionano?

Quindi, puoi utilizzare un test COVID-19 scaduto?

Innanzitutto, è importante assicurarsi che il test a casa lo sia In realtà scaduto.

“La data di scadenza indicata sulla confezione potrebbe non essere la data di scadenza effettiva”, osserva il dott. Rhoads. “Quando i produttori rilasciarono per la prima volta questi test, avevano date di scadenza prudenti. Man mano che effettuano ulteriori studi e dimostrano che la data di scadenza può essere posticipata, possono estenderla. Ma le scatole sono già state distribuite, con la data di scadenza originale già indicata”.

Per verificare la data di scadenza del test COVID-19, il Dr. Rhoads consiglia di verificarla con il sito web della Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Elenca il nome del produttore, il nome del test ed eventuali date di scadenza estese. In alcuni casi, è possibile confrontare i numeri di lotto di una scatola di prova domestica con l’elenco. La data di scadenza di molti test è stata estesa da 15 a 22 mesi.

Se hai un test con una data di scadenza estesa, dovrebbe funzionare e fornire risultati accurati. Ma se hai un test scaduto, il dottor Rhoads afferma che la FDA sconsiglia di utilizzarlo per determinare se hai il COVID-19, poiché i risultati potrebbero non essere accurati.

Un test COVID-19 scaduto ti darà un falso positivo?

“Scientificamente, non ha senso ottenere un falso positivo utilizzando un test scaduto”, afferma il dottor Rhoads. “La preoccupazione sarebbe che tu ottenessi un falso negativo. Se anche gli anticorpi smettessero di funzionare, il test potrebbe non rilevare il virus così bene come quando è stato inizialmente prodotto”.

Se hai sintomi o sei stato in stretto contatto con qualcuno che ha il COVID-19, dovresti utilizzare un test a domicilio non scaduto o sottoporti a un test della reazione a catena della polimerasi (PCR).

Come conservare i test COVID-19 a casa

Vuoi conservare i tuoi test COVID-19 a casa in un luogo asciutto e nella loro confezione originale.

“Di solito sono confezionati abbastanza bene, ma li conserverei dove tieni le medicine, in un luogo fresco e asciutto”, consiglia il dottor Rhoads.

Questo è importante perché fattori come il caldo o il freddo estremi possono influenzare i risultati. E vuoi tenere i test a casa fuori dalla portata di bambini e animali domestici.

Se vuoi fare scorta di test a casa o acquistarne uno ogni volta che ne hai bisogno, dipende da te.

“Se ritieni di voler poter eseguire il test in un attimo, dovresti tenerne uno a portata di mano”, incoraggia il dottor Rhoads.

Se riscontri sintomi o sei entrato in contatto con qualcuno che ha il COVID-19, la FDA consiglia di eseguire il test più di una volta e ogni due giorni se si utilizzano test antigenici.

Sapere con certezza se hai il COVID-19 può aiutarti a prevenire la diffusione del virus ad altri e anche aiutare il tuo medico a selezionare la migliore strategia di trattamento o gestione del COVID-19 per te.

Ma nel complesso, la migliore difesa contro il COVID-19 grave è vaccinarsi e rimanere aggiornati con eventuali richiami raccomandati dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

In conclusione, utilizzare un test COVID-19 scaduto è sconsigliato. La scadenza indica una diminuzione di affidabilità dei reagenti, compromettendo l’accuratezza del risultato. Un test scaduto potrebbe fornire un falso negativo, creando una falsa sensazione di sicurezza e potenzialmente contribuendo alla diffusione del virus. Pertanto, per una diagnosi affidabile, è fondamentale utilizzare sempre test entro la data di scadenza e, in caso di dubbio, consultare un medico o un farmacista. La salute pubblica dipende anche da questo.