Quali sono le tue corde vocali?

Le corde vocali sono uno degli strumenti più preziosi del nostro corpo, responsabili della nostra capacità di parlare, cantare e comunicare con il mondo. Ma quali sono le tue corde vocali? Come puoi prenderti cura di esse per mantenerle in salute e massimizzare il loro potenziale? In questo articolo esploreremo l’importanza delle corde vocali e ti daremo consigli pratici su come mantenerle in forma per esprimere al meglio la tua voce.

Panoramica

Le corde vocali si aprono quando respiri e si chiudono quando deglutisci e parli.

Cosa sono le corde vocali (pieghe vocali)?

Le corde vocali sono due fasce muscolari all’interno della laringe che ti consentono di vocalizzare o emettere suoni. La tua casella vocale si trova sopra la trachea (trachea), il tubo che consente all’aria di fluire da e verso i polmoni. Quando inspiri (inspiri) ed espiri (espiri), le corde vocali si aprono in modo che l’aria possa fluire liberamente. Quando parli, le tue corde vocali si chiudono incontrandosi al centro del flusso d’aria espirato e vibrano. La vibrazione crea il suono della tua voce.

La maggior parte degli operatori sanitari si riferisce alle corde vocali come corde vocali. La differenza riguarda la struttura. Una volta la gente pensava che le corde vocali fossero come due corde (corde) di uno strumento musicale che vibravano quando suonate o pizzicate. Ora sappiamo che ogni fascia è composta da più pieghe. Queste pieghe non sono strutture isolate, come corde o stringhe. Invece, si collegano a vari muscoli e cartilagini all’interno della tua casella vocale.

Funzione

Qual è la funzione delle corde vocali?

Ancora più importante, le corde vocali producono il suono unico che tu (e gli altri) capite come la tua voce. Hanno anche altre funzioni.

Le corde vocali proteggono le vie aeree:

• Durante la deglutizione: La tua casella vocale si trova in un’intersezione importante, dove la gola si dirama nella trachea (dove scorre l’aria) o nell’esofago (dove il cibo viaggia verso lo stomaco). Quando mangi, le corde vocali si chiudono per impedire che cibo, liquidi o sostanze estranee penetrino nella trachea. La tua casella vocale si muove quando deglutisci, dirigendo cibo e liquidi verso l’esofago.
• Durante la tosse:Le corde vocali proteggono anche le vie respiratorie tossendo se qualcosa si muove verso le vie aeree e non dovrebbe. La tosse ti aiuta a liberare le vie respiratorie quando sei malato. Le tue corde vocali si uniscono ogni volta che tossisci o ti schiarisci la gola.

Anche le tue corde vocali:

• Controllare il flusso d’aria: le corde vocali si divaricano per consentire il flusso d’aria costante mentre inspiri o espiri.
• Produrre il suono: Le tue corde vocali si uniscono quando vocalizzi: parli, canticchia, canti, ringhia, geme, sussurra, ecc. Quando le corde vocali si toccano, impediscono all’aria di fuoriuscire dalla trachea. Quest’aria intrappolata esercita pressione sulle corde vocali. La tensione fa vibrare le corde vocali mentre sbuffi d’aria scivolano attraverso. Le tue corde vocali possono vibrare centinaia di volte al secondo a seconda del tono della tua voce o di quanto è alta o bassa la tua voce. La vibrazione e l’aria insieme producono il suono.

Le strutture del viso e della bocca, come il palato molle, i seni, i denti e la lingua, lavorano insieme per ottimizzare il volume e la qualità del suono prodotto dalle corde vocali.

Anatomia

Dove si trovano le corde vocali?

Le corde vocali si trovano all’interno della laringe, che si trova sopra la trachea, direttamente dietro il pomo d’Adamo. Il pomo d’Adamo è la protuberanza ossea nella parte anteriore della gola, nel punto centrale. Se metti un dito o due su questo punto e deglutisci, dovresti sentire la sporgenza sollevarsi. Se sbadigli dovresti sentire la sporgenza abbassarsi.

Qual è la struttura delle tue corde vocali?

Le corde vocali sono due fasce di tessuto bianco perlato al centro della scatola vocale. Una corda vocale a destra e una a sinistra si incontrano per formare una forma come una “V” capovolta quando le corde vocali sono aperte. Quando sono chiusi si uniscono formando una fessura.

Le corde vocali si estendono dal lato sinistro a quello destro della laringe e dalla parte anteriore a quella posteriore. Si collegano ai muscoli e alla cartilagine all’interno della scatola vocale che aiutano a controllare il movimento delle corde vocali.

Di cosa sono fatte le corde vocali?

Un rivestimento umido e protettivo chiamato membrana mucosa copre le corde vocali. Sotto il rivestimento, le corde vocali sono costituite da tre strati fondamentali:

• Uno strato esterno di cellule chiamato epitelio.
• Uno strato intermedio chiamato lamina propria, che aiuta le corde vocali a muoversi.
• Strato muscolare più interno che comprende il muscolo vocale e i muscoli tiroaritenoidi.

Che dimensioni hanno le corde vocali?

Quando nasci, le tue corde vocali sono lunghe dai 6 agli 8 millimetri. Crescono man mano che invecchi fino all’età adulta. La lunghezza e lo spessore delle corde vocali aiutano a determinare quanto è alta o bassa la tua voce o il tono. Le corde vocali più spesse producono un tono più basso o una voce profonda.

• Uomini e persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB): L’ormone testosterone ispessisce e allunga le corde vocali durante la pubertà, producendo voci più profonde. La lunghezza media delle corde vocali è compresa tra 1,75 e 2,5 centimetri. Questi cambiamenti sono irreversibili. Ciò significa che le persone transgender e AMAB che ricevono la terapia ormonale femminilizzante continuano ad avere voci più profonde a meno che non lavorino con un logopedista per adattare il loro tono e/o ricevano un intervento chirurgico di femminilizzazione della voce.
• Donne e persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB): Le corde vocali crescono leggermente durante la pubertà, quindi la lunghezza media è di 1,25 centimetri e 1,75 centimetri. Le persone transgender e AFAB che ricevono testosterone come parte della terapia ormonale mascolinizzante sperimentano cambiamenti nelle corde vocali, come ispessimento e allungamento. Di conseguenza, le loro voci si fanno più profonde.

Per alcune persone, le corde vocali e altri muscoli all’interno della laringe si restringono e si indeboliscono con l’età, rendendo più difficile parlare.

Condizioni e disturbi

Quali condizioni e disturbi colpiscono le corde vocali?

Le condizioni più comuni che colpiscono le corde vocali includono:

• Laringite: La laringite è un gonfiore o un’infiammazione delle corde vocali. Potrebbe farti perdere la voce, oppure la tua voce potrebbe sembrare debole, rauca o roca. L’uso eccessivo delle corde vocali, le infezioni, il fumo e il reflusso acido cronico (GERD) sono tutte possibili cause di laringite.
• Noduli, polipi e cisti delle corde vocali:I noduli, i polipi e le cisti delle corde vocali sono escrescenze benigne (non cancerose). Noduli e polipi sono grumi o protuberanze solide e le cisti sono piene di liquido. Possono far sì che la tua voce sembri debole o rauca, oppure potresti perderla completamente. Crescite benigne sulle corde vocali spesso derivano dallo sforzo della voce (uso eccessivo o improprio delle corde vocali). Possono avere anche altre cause, come fumo, sinusite e allergie.
• Paralisi delle corde vocali:La paralisi delle corde vocali ti impedisce di essere in grado di aprire e chiudere normalmente le corde vocali. Di conseguenza, potresti avere difficoltà a parlare, respirare o deglutire. Molteplici condizioni possono causare danni ai nervi che impediscono ai muscoli delle corde vocali di muoversi come dovrebbero. Ciò potrebbe far sembrare la tua voce affannosa o rendere difficile tossire e schiarirsi la gola normalmente.

Le condizioni meno comuni includono:

• Cancro laringeo:Il cancro laringeo può formarsi nelle strutture della casella vocale, comprese le corde vocali.
• Laringospasmo: Il laringospasmo si verifica quando le corde vocali si spasmano improvvisamente, rendendo difficile la respirazione o la conversazione. Questi spasmi sono imprevedibili e di solito durano meno di un minuto.
• Disfonia da tensione muscolare:La disfonia da tensione muscolare si verifica quando c’è una maggiore attività muscolare nella testa e nel collo. Stringi i muscoli all’interno della tua casella vocale, all’esterno della tua casella vocale o entrambi. La tensione impedisce alle corde vocali di muoversi liberamente e facilmente e può causare tensione e disagio alla gola e/o al collo. Ciò può accadere da solo (MTD primario) o come risposta a un altro problema nella casella vocale (MTD secondario).
• Edema di Reinke:L’edema di Reinke si verifica quando il liquido si accumula nella parte delle corde vocali chiamata spazio di Reinke, facendole gonfiare. Questo può rendere la tua voce rauca e abbassare il tono.
• Disfonia spasmodica: La disfonia spasmodica è una condizione a lungo termine che provoca la contrazione o lo spasmo delle corde vocali quando si tenta di parlare.
• Ostruzione laringea inducibile (ILO):Questa condizione rende difficile l’apertura delle corde vocali, rendendo difficile la respirazione. Si chiama anche disfunzione delle corde vocali.

Quali sono i segni e i sintomi più comuni di patologie che colpiscono le corde vocali?

I sintomi dipendono dalla condizione specifica che colpisce le corde vocali. Possono includere:

• Raucedine.
• Perdere la voce.
• Una voce indebolita o più tranquilla.
• Cambiamenti nella voce, soprattutto passando da un tono più alto a uno più basso o sviluppando una voce rauca.
• Tosse frequente, deglutizione o dolore al collo.
• Difficoltà a deglutire, parlare o respirare.

Quali test comuni vengono utilizzati per controllare le corde vocali?

Visita un operatore sanitario se noti cambiamenti nella voce che durano più di due settimane, come raucedine o affaticamento. A seconda dei sintomi, potrebbe essere necessario consultare uno specialista della voce o uno specialista dell’orecchio, del naso e della gola (ORL) per una diagnosi. Potrebbe essere necessario consultare un laringologo, uno specialista che tratta i disturbi che colpiscono la casella vocale. Potresti anche consultare un logopedista specializzato in logopedia.

Durante la visita, un operatore sanitario ti chiederà informazioni sulla tua storia medica ed eseguirà un esame fisico. Ulteriori test e procedure possono includere:

• TAC o risonanza magnetica: Queste procedure di imaging possono rivelare strutture all’interno della gola come noduli, polipi o cisti.
• Test di coltura batterica: Un operatore sanitario può effettuare un tampone della gola e testare il campione per individuare i batteri che causano infezioni.
• Laringoscopia:Durante questa procedura, un medico inserisce uno strumento sottile e illuminato chiamato laringoscopio nella laringe per ispezionare le corde vocali.
• Videostroboscopia: Questa procedura è come una laringoscopia. Si tratta di una luce speciale che consente al tuo medico di vedere come vibrano le tue corde vocali.
• Biopsia: Un operatore sanitario può rimuovere un campione di tessuto dalle corde vocali per verificare la presenza di cellule anormali.
• Elettromiografia laringea (LEMG): Questo test può aiutare a diagnosticare la paralisi delle corde vocali. Misura il modo in cui i tuoi nervi controllano i muscoli della tua casella vocale.

Quali sono i trattamenti comuni per le condizioni che colpiscono le corde vocali?

I trattamenti comuni includono:

• Far riposare la voce non parlando o cantando (riposo vocale).
• Medicinali che riducono l’infiammazione e il dolore.
• Intervento chirurgico per rimuovere le escrescenze.
• Terapia vocale per aiutare le corde vocali a guarire o per insegnarti come usarle correttamente.

La terapia vocale può aiutarti a parlare con maggiore sicurezza e con maggiore controllo. Può anche essere un trattamento per coloro la cui identità di genere differisce dal sesso assegnato alla nascita. Questa terapia vocale è chiamata formazione sulla modifica vocale per l’affermazione del genere o terapia vocale per l’affermazione del genere.

Cura

Quali semplici cambiamenti nello stile di vita possono mantenere sane le corde vocali?

Il modo migliore per mantenere in salute le corde vocali è usarle correttamente senza stressarle o sforzarle.

Non:

• Sforza la tua voce parlando o cantando troppo.
• Parla o canta se la tua voce sembra rauca o debole.
• Fumare, vaporizzare o esporsi al fumo passivo.
• Trascorri troppo tempo a urlare o a sussurrare. Trascorrere troppo tempo in entrambi gli estremi può mettere a dura prova le corde vocali.

Fare:

• Fatti curare per LPRD/GERD se ce l’hai.
• Mantieniti idratato bevendo abbastanza liquidi ogni giorno.
• Usa un microfono se hai bisogno di proiettare la tua voce.
• Evita gli ambienti in cui inali molta polvere o sostanze chimiche forti.
• Riduci la quantità di parole (e il volume) se hai un’infezione.
• Esercitati a respirare profondamente nel corpo quando inspiri mentre parli e canti. Evitare di inspirare mentre si solleva il torace.
• Usa un umidificatore per mantenere umida l’aria che respiri, soprattutto nei climi e nelle stagioni secche (come l’inverno).

Le tue corde vocali ti permettono di parlare, cantare e persino respirare. Sebbene siano piccole, le corde vocali consentono ad amici e familiari di riconoscere chi sei dal suono che emettono quando vibrano. Proteggi le corde vocali dallo sforzo. Non sovraccaricare le corde vocali parlando o cantando troppo a lungo o a voce troppo alta. Evitare il fumo (compreso il fumo passivo) e bere molti liquidi. Mantieni la tua voce sana facendo attenzione a non abusare delle corde vocali.

In conclusione, le corde vocali sono un elemento fondamentale per la produzione del suono durante la voce e il canto. È importante mantenerle in salute attraverso esercizi di riscaldamento e igiene vocale adeguata. Conoscere la propria tipologia di voce e le potenzialità delle proprie corde vocali è essenziale per migliorare le abilità vocali e ottenere una prestazione ottimale. È importante anche consultare un professionista della voce in caso di problemi o tensioni per garantire una corretta diagnosi e un trattamento adeguato.