Quando chiedere aiuto per il dolore alla mano e al gomito

Le tue mani e i tuoi gomiti sono essenziali per ogni attività quotidiana. Ignorare il dolore in queste aree può portare a complicazioni serie e limitare la tua qualità di vita. Ma quando è il momento giusto per chiedere aiuto? Questo articolo ti illustrerà i sintomi del dolore alla mano e al gomito che non dovresti ignorare, guidandoti verso la miglior soluzione per ritrovare benessere e funzionalità.

Il dolore è il modo in cui il tuo corpo ti dice che qualcosa non va. Ma non sempre te lo dice esattamente cosa c’è sbagliato e se hai bisogno di cure mediche. Quindi, quando si sviluppa dolore alla mano, al polso o al gomito, come fai a sapere se curarlo a casa o andare da un medico?

Il chirurgo ortopedico William Seitz Jr., MD, specializzato in problemi agli arti superiori, spiega a cosa prestare attenzione quando si avvertono questi dolori e quando è necessario contattare un medico per ricevere ulteriore assistenza.

Il dolore è arrivato dopo una caduta o all’improvviso?

In alcuni casi, la causa del tuo dolore è ovvia: forse hai lavorato in giardino per diverse ore o sei caduto male. In altri, il dolore sembra arrivare all’improvviso.

“Potresti sviluppare dolore a causa di un’infezione, un’infiammazione o un problema metabolico sottostante come la gotta o la neuropatia correlata al diabete”, afferma il dott. Seitz. “Inoltre, il dolore potrebbe non essere correlato al braccio, ad esempio un nervo schiacciato nel collo può causare dolore in qualsiasi punto del braccio”.

Anche il tuo livello di attività e l’usura del tuo corpo possono essere fattori, specialmente con dolori articolari o varie forme di tendinite. Se sei molto attivo, puoi aspettarti un po’ di dolore alle articolazioni invecchiando.

“Il chilometraggio gioca un ruolo”, nota il dott. Seitz. Tuttavia, non dovresti aspettarti dolore solo perché stai invecchiando: potrebbe non svilupparsi mai.

Cause comuni di dolore alla mano, al polso o al gomito

Alcune attività o condizioni possono renderti più incline a provare dolore al gomito e al polso. L’elenco include:

Gomito del golfista

Sebbene il gomito del golfista possa essere causato da molte altre cose oltre al golf (tennis, martellamento e allenamento), il dolore è sempre lo stesso. La flessione, la presa e la torsione ripetute del braccio e del polso possono causare infiammazione nei tendini che collegano il gomito all’avambraccio. Ciò può causare dolore che si irradia al mignolo e all’anulare, più comunemente per irritazione del nervo ulnare sul lato interno del gomito.

Sindrome del tunnel carpale

La sindrome del tunnel carpale è una condizione che colpisce direttamente la mano e il polso. Si verifica quando l’uso ripetuto di dita e mani, come lavorare su una catena di montaggio o martellare ripetutamente, provoca gonfiore intorno al polso. Ciò esercita pressione sul nervo mediano e sui tendini che attraversano il “tunnel” tra la mano e l’avambraccio, causando dolore, debolezza, formicolio e persino intorpidimento nella mano e nel polso.

Artrite alla mano e al polso

L’artrite è un’altra possibilità, poiché è comune che i tipi di artrite colpiscano le dita e la mano. Due tipi di artrite, in particolare, sono i colpevoli comuni di questo tipo di dolore articolare: l’osteoartrite e l’artrite reumatoide. L’osteoartrite è più comune ed è causata dall’usura delle articolazioni, che nel tempo ne rompe la cartilagine. L’artrite reumatoide è una condizione autoimmune cronica in cui un sistema immunitario iperattivo causa infiammazione e, in ultima analisi, degenerazione della cartilagine nelle articolazioni.

Stiramenti muscolari e distorsioni dei legamenti

Gli stiramenti muscolari e le distorsioni dei legamenti sono un’altra causa di dolore e possono verificarsi frequentemente nel pollice, nelle dita e nel polso, provocando dolore in tutta la mano. Le distorsioni sono solitamente il risultato di un infortunio, di uno stiramento o di uno strappo dei legamenti all’interno di un’articolazione. È probabile che sarai in grado di riconoscerlo dopo una caduta o un incidente, ma vorrai consultare un medico per assicurarti che non ci siano fratture.

Altre cause

Altre cause di dolore al gomito, al polso o alla mano includono:

Anche se non riesci a capire se il tuo dolore è causato da una di queste condizioni, ci sono comunque delle cose che puoi fare per circoscrivere il campo e ottenere il trattamento adeguato.

Come valutare il tuo dolore

I professionisti sanitari determinano quali persone necessitano di cure mediche urgenti utilizzando un processo noto come triage. Puoi applicare la stessa tecnica a casa.

Il dott. Seitz afferma che se qualcosa non va seriamente, lo saprai. Una frattura al polso, ad esempio, causerà un dolore che non potrai ignorare. “Quando il dolore è così forte che non riesci a superarlo, chiama il tuo medico o vai al pronto soccorso”, consiglia.

Se non hai quel livello di dolore, allora ascolta il tuo corpo. Prenditi un momento per considerare perché potresti provare dolore e cosa può dirti. Il dott. Seitz suggerisce di porti queste domande per decidere cosa fare per il dolore alla mano, al polso o al gomito:

• Ti fa male premere?
• È infiammato (arrossato)?
• È gonfio o rigido?
• Come valuteresti il ​​tuo dolore su una scala da 1 a 10 (dove 1 rappresenta il fastidio minimo e 10 il dolore peggiore che tu abbia mai provato)?

“Se le tue risposte alle prime tre domande sono “sì” o se il tuo livello di dolore è nella metà superiore della scala del dolore (da 6 a 10), allora è il momento di chiamare il medico”, afferma il dott. Seitz. “Se rispondi “no” alle prime tre domande e valuti il ​​tuo dolore da 1 a 3, puoi iniziare con il trattamento a casa”.

Cura fai da te per il dolore alla mano, al polso o al gomito

Se i sintomi non sono gravi, inizia riducendo il dolore. Il dott. Seitz suggerisce i seguenti passaggi:

• Applicare del ghiaccio sulla zona dolorante (se il dolore è di recente insorgenza) o calore (se persiste per più di un giorno).
• Assumere antidolorifici da banco come ibuprofene o paracetamolo.
• Utilizzare una benda elastica o un altro dispositivo di compressione per avvolgere la zona dolorante o gonfia.

Se riesci a collegare il tuo dolore a uno sforzo eccessivo, o se pensi che derivi da un movimento ripetitivo (come il gomito del tennista), prenditi una pausa da quell’attività. Fai riposare il tuo corpo.

E se il dolore persiste?

Anche un dolore tollerabile può essere il segnale di un problema più serio quando persiste. Se il trattamento domiciliare non sembra risolvere il problema dopo due o tre giorni, contattare un medico.

Fornisci quante più informazioni possibili sulle tue attività e altri fattori pertinenti, tra cui i farmaci o gli integratori che stai assumendo.

Il medico ti aiuterà a identificare il problema, anche se a causare il dolore persistente è una patologia latente.

“La maggior parte dei processi che non sono preoccupanti tendono a seguire il loro corso in pochi giorni”, afferma il dott. Seitz. “I sintomi acuti, come gonfiore grave, rossore, dolore o deformità, potrebbero richiedere una valutazione e cure più urgenti”.

In definitiva, prendersi qualche minuto per valutare il proprio dolore può aiutare a evitare di recarsi al pronto soccorso per situazioni non gravi.

In sintesi, dolori persistenti o che limitano le attività quotidiane a mano e gomito non vanno sottovalutati. Se il dolore è acuto, dovuto a un trauma evidente, o accompagnato da febbre, gonfiore anomalo o intorpidimento, è fondamentale rivolgersi immediatamente a un medico. Anche in caso di dubbi o se il dolore non migliora dopo qualche giorno con rimedi casalinghi, una visita medica specialistica può fare la differenza per una diagnosi accurata e un trattamento tempestivo ed efficace.