Quando dovrei consultare un medico per il mal di schiena?

Il mal di schiena è un disturbo comune, ma sapere quando consultare un medico può essere fonte di confusione. Mentre dolori lievi spesso si risolvono da soli, alcuni sintomi richiedono attenzione medica. Se il dolore è intenso, persistente per più di qualche settimana, peggiora progressivamente, si irradia alle gambe, è accompagnato da febbre, perdita di peso inspiegabile o debolezza muscolare, è fondamentale rivolgersi ad un professionista. Una diagnosi tempestiva può prevenire complicazioni e garantire un trattamento efficace per ritrovare il benessere.

Ultimamente la tua schiena ha avuto dei problemi. Ma eri sicuro che la situazione si sarebbe calmata dopo un paio di giorni. Tutti soffrono di mal di schiena ogni tanto, giusto? Ma dopo un certo punto, inizi a chiederti se dovresti continuare con il termoforo e l’ibuprofene o rivolgerti a un operatore sanitario.

La specialista in gestione del dolore e anestesista Kristin Powers, MD, spiega come sapere se il tuo mal di schiena necessita di cure mediche.

Quando dovrei consultare un medico per il mal di schiena?

Una varietà di fattori può causare mal di schiena. Alcune persone avranno una riacutizzazione del mal di schiena senza alcun evento scatenante. Altre volte accade qualcosa di molto particolare, come sollevare un oggetto pesante o dormire in una posizione scomoda. È importante prendere nota di quando i sintomi peggiorano, sono più persistenti o iniziano a sentirsi diversi.

Ecco alcuni segnali che dovresti consultare un operatore sanitario in merito al tuo mal di schiena.

Se il dolore non scompare

Uno dei modi migliori per sapere se dovresti consultare un fornitore per il mal di schiena è tenerne traccia per quanto hai sentito il dolore. Il dottor Powers sottolinea che il dolore acuto dura generalmente da un paio di giorni ad alcune settimane e di solito si risolve in sei-dodici settimane.

“Quando qualcuno soffre di dolore acuto, penso che sia appropriato nelle prime due settimane o anche un mese consultare il proprio medico di base”, afferma il dottor Powers. “Aiuteranno a consigliare opzioni iniziali come la terapia fisica e forse alcuni farmaci non oppioidi per aiutare con i sintomi acuti.”

Se il dolore persiste per tre mesi o più, viene solitamente classificato come mal di schiena cronico e richiede una visita presso l’ufficio del medico.

Stai riscontrando altri sintomi

Dovresti anche prendere nota di eventuali sintomi associati che potresti avvertire oltre al mal di schiena. Dovresti consultare un operatore sanitario se il tuo mal di schiena è associato a sintomi come:

• Nuova perdita di sensibilità o intorpidimento o formicolio a un braccio o a una gamba che prima non c’era.
• Nuova debolezza in un braccio o in una gamba che prima non c’era.
• Perdita di controllo dell’intestino o della vescica.
• Difficoltà nel passaggio delle feci o incapacità di controllare il passaggio delle feci.
• Una nuova sensazione di intorpidimento che prima non c’era.

Hai subito un trauma fisico

Un altro fattore da considerare è se il mal di schiena è iniziato dopo un infortunio o un evento fisico specifico.

“Se soffri di un nuovo forte mal di schiena in seguito a qualsiasi tipo di trauma, come una caduta o un incidente automobilistico, è una buona idea consultare un operatore sanitario in modo che possa eseguire un esame approfondito”, afferma il dottor Powers. . “In questo modo, possono valutare ulteriormente il dolore e le eventuali lesioni che potrebbero essersi verificate.”

“Soprattutto quando invecchiamo”, continua, “siamo molto più inclini a fratture o disallineamento. Vogliamo garantire che non si sia verificata una frattura acuta o un cambiamento nell’allineamento della colonna vertebrale”.

Quando dovrei andare al pronto soccorso per il mal di schiena?

Consultare il tuo medico di base o un operatore sanitario è un buon primo passo se stai riscontrando una riacutizzazione del mal di schiena, soprattutto se noti che il dolore sta raggiungendo un livello in cui le tue attività quotidiane sono influenzate . Ma se il tuo dolore lo è gravemente influendo sulla tua capacità di funzionare, dovresti invece considerare di andare al pronto soccorso.

“Se il dolore è così grave che non sei più in grado di camminare o hai estrema difficoltà a completare le attività quotidiane come muoverti in casa, preparare il cibo o fare la doccia, un buon punto di partenza è sempre informare il tuo medico di base ”, ribadisce il dottor Powers.

“A seconda della gravità dei sintomi, potrebbero suggerirti di recarsi nel loro ufficio per una valutazione o di andare al pronto soccorso.”

Come viene trattato il mal di schiena?

Secondo il dottor Powers, un operatore sanitario probabilmente affronterà il tuo mal di schiena con una combinazione di trattamenti come la terapia fisica e possibilmente farmaci non oppioidi. Ma questo dipenderà dalla fonte del mal di schiena e da come reagisci ai trattamenti specifici.

In generale, pensiamo a tre fonti di mal di schiena. Il dolore può essere causato da uno solo di questi o da una combinazione di diversi generatori di dolore:

• Dolore muscolare. “In generale, il dolore muscolare tende a sembrare più uno spasmo o un dolore”, spiega il dottor Powers. Questo è anche il tipo di dolore che il medico noterà essere riproducibile: in altre parole, l’area interessata risulta più sensibile quando viene toccata o massaggiata.
• Giunti. “Questo tende a rimanere nella parte posteriore e a non irradiarsi nella gamba o altrove”, chiarisce il dottor Powers. “Questo tipo di dolore di solito risponde bene ai farmaci antinfiammatori come l’ibuprofene.”
• Radici dei nervi spinali. “Questo è il momento in cui sentirai più quel dolore lancinante e irradiante alle gambe. Ciò può essere accompagnato da intorpidimento, formicolio e talvolta anche debolezza”, afferma.

Una volta che il tuo medico o uno specialista avrà determinato qual è la fonte del tuo mal di schiena, sapranno come procedere con le opzioni di trattamento.

“La maggior parte delle persone migliorerà in tre mesi con misure conservative come la terapia fisica e farmaci antidolorifici non oppioidi”, spiega il dottor Powers.

“Se il dolore persiste oltre i tre mesi [chronic]è allora che cerchiamo di indirizzare un medico specializzato nel dolore cronico che possa valutare ulteriormente il dolore, ordinare immagini più avanzate se necessario, eseguire un esame fisico specializzato e quindi considerare altre opzioni, come le iniezioni.

Gli specialisti della gestione del dolore possono offrire ulteriori interventi per il mal di schiena, come:

• Iniezioni per ridurre l’infiammazione lungo una radice nervosa.
• Ablazione con radiofrequenza per affrontare il dolore derivante dalle articolazioni spinali artritiche.
• Stimolatori del midollo spinale per il trattamento del mal di schiena cronico che non ha risposto ad altri interventi, incluso un precedente intervento chirurgico alla schiena.

In conclusione?

È sempre una buona idea informare il tuo medico di base di qualsiasi mal di schiena che avverti, ma se il dolore è il risultato di un trauma, persiste per più di tre mesi e ha un impatto sulla tua vita quotidiana, considera di andare a anche il pronto soccorso. Gli operatori sanitari possono consigliare uno specialista del dolore per aiutarti a trattare il dolore.

In definitiva, consultare un medico per il mal di schiena è fondamentale se il dolore è intenso, persistente per più di qualche settimana, peggiora progressivamente, si irradia alle gambe, è associato a febbre, perdita di peso inspiegabile, debolezza o intorpidimento agli arti. Anche dopo un trauma, è prudente un controllo medico. Non sottovalutare il mal di schiena cronico: un consulto tempestivo può prevenire complicazioni e garantire un trattamento efficace per tornare ad una vita senza dolore.