Quando niente aiuta la tua emicrania cronica

L’emicrania cronica è una bestia ostinata, che sfugge anche ai rimedi più promettenti. I farmaci, il riposo, l’isolamento dal caos del mondo: a volte sembra che nulla possa placare la morsa lancinante che ci imprigiona. La frustrazione, la disperazione e la sensazione di impotenza diventano compagni costanti. Come affrontare l’invisibile nemico che si annida nella nostra testa, quando ogni tentativo di tregua si rivela vano?

Un’emicrania è più di un semplice mal di testa. Se ne hai avuta una (o più), sai che sintomi come dolore, difficoltà di concentrazione, affaticamento, nausea e vomito possono sconvolgere la tua vita quotidiana.

E se soffri di emicrania cronica, capire come gestirla o fermarla può essere frustrante tanto quanto il mal di testa stesso.

“Le persone con emicrania cronica hanno almeno 15 giorni di mal di testa al mese o più”, spiega il neurologo Payal Soni, MD, “Quindi almeno metà del mese o più con mal di testa”.

Hai provato farmaci, hai cambiato stile di vita, hai evitato i fattori scatenanti e hai persino provato metodi alternativi come l’agopuntura o il biofeedback, ma niente sembra impedire al treno dell’emicrania di travolgere la tua vita.

E adesso?

La Dott.ssa Soni spiega l’importanza di parlare con un medico delle proprie emicranie e cosa si può fare quando si ha la sensazione che nulla possa aiutarle.

Trovare il trattamento giusto per l’emicrania cronica

Sebbene non esista una cura per l’emicrania, ci sono molte opzioni di trattamento disponibili. Ma potrebbe essere necessario fare qualche ipotesi per trovare un trattamento o un farmaco che funzioni meglio per te.

“Per la maggior parte delle persone, dobbiamo seguire un processo per trovare ciò che funziona”, osserva il dott. Soni. “Questo vale per la gestione del dolore in generale. Non abbiamo un modo per prevedere come risponderai a un determinato medicinale, quindi a volte, ci vuole un po’ di processo di tentativi ed errori per trovare il medicinale più efficace e meglio tollerato”.

Ed è importante che tu parlare davvero al tuo medico curante su come ti senti, oltre ad avere costantemente mal di testa. Informazioni come la frequenza del mal di testa, i fattori scatenanti e i sintomi associati, come problemi di sonno, ansia o depressione, possono aiutare il tuo medico nella diagnosi e nel piano di trattamento.

“Alcuni dei farmaci che utilizziamo possono a volte essere usati per una doppia indicazione”, spiega il dott. Soni. “Ci sono alcuni farmaci contro l’ansia che possono essere usati anche per curare l’emicrania. Quindi, se stiamo anche cercando di curare l’ansia, potremmo essere in grado di usare qualcosa del genere”.

Sappiamo che quando si inizia a prendere un nuovo farmaco, può essere frustrante se non funziona subito o se si verificano effetti collaterali. Ma cercate di dargli un po’ di tempo, aggiunge.

“La maggior parte dei farmaci orali per l’emicrania può richiedere del tempo per iniziare a fare effetto, il che è un peccato”, continua. “Consiglio almeno una prova di sei-otto settimane di un farmaco. E se riesci a tollerarlo, il periodo di prova appropriato è considerato di tre mesi”.

Cosa fare quando niente aiuta le tue emicranie croniche

Potresti avere la sensazione di urlare nel vuoto per la frequenza con cui soffri di emicrania e per l’impatto che questo dolore debilitante ha sulla tua vita quotidiana. Qualcuno sta ascoltando?

Se non hai parlato con un operatore sanitario, è il momento di farlo. E se hai lavorato con il tuo medico di base o con un neurologo, fagli sapere le difficoltà che stai riscontrando.

“Potresti avere mal di testa da anni ma non hai mai visto un medico. Potresti pensare che i tuoi mal di testa siano normali o che non siano un grosso problema”, racconta il dott. Soni. “Oppure potresti non volerne parlare con il tuo medico di base perché pensi che non ci sia nulla da fare”.

Infatti, la ricerca dimostra che molte persone tendono a sottostimare il numero di mal di testa di cui soffrono al mese.

“Uno dei motivi principali per cui le persone sottostimano potrebbe essere dovuto al modo in cui viene posta la domanda da un operatore sanitario”, afferma il dott. Soni. “Ad esempio, un operatore potrebbe chiedere: ‘Quanti giorni di emicrania hai?’ Quindi, la persona considera solo i suoi mal di testa più gravi come emicrania e potrebbe non contare i mal di testa più lievi o di minore entità”.

La dottoressa Soni afferma che preferisce chiedere: “Quanti giorni al mese soffri di mal di testa di qualche tipo, che sia lieve, moderato o grave?”

E sottolinea quanto sia importante parlare per se stessi.

“Devi essere un difensore di te stesso, quindi se stai lottando o soffrendo, parlane con il tuo medico di famiglia o chiedi di essere indirizzato a un neurologo o a uno specialista del mal di testa”, raccomanda.

Ecco cos’altro puoi fare per rimetterti sulla strada giusta nella gestione delle tue emicranie croniche:

Rivedere i fattori scatenanti e gli stili di vita

“Quando siamo a un punto in cui hai un mal di testa che non se ne va affatto o i tuoi mal di testa si verificano più frequentemente, vogliamo fare un passo indietro e tornare a rivalutare eventuali potenziali fattori scatenanti e dare un’occhiata più da vicino al tuo stile di vita”, spiega il dott. Soni. “Fattori dello stile di vita come sonno, dieta, esercizio fisico e umore possono essere messi in secondo piano”.

Vale la pena ripetere quanto alcuni fattori legati allo stile di vita possano essere importanti nella gestione dell’emicrania cronica.

“Anche con i migliori farmaci, se non dormi bene o hai un’ansia non ben controllata, può comunque contribuire al tuo carico di mal di testa complessivo”, afferma il dott. Soni. “Vogliamo vedere se ci sono altri aspetti del tuo stile di vita che devono essere affrontati o modificati. E questo può spesso aiutare con le emicranie croniche”.

Chiedi informazioni sui nuovi trattamenti per l’emicrania cronica

Se stai assumendo un farmaco da qualche anno e ancora non vedi alcun vero sollievo, potresti prendere in considerazione di parlare con il tuo medico di alcune delle nuove opzioni disponibili per curare l’emicrania cronica.

Negli ultimi anni si sono registrati progressi nella terapia farmacologica dell’emicrania cronica.

“È stato davvero entusiasmante perché è la prima volta che abbiamo una classe di farmaci sviluppata specificamente per l’emicrania”, si entusiasma il dott. Soni. “Prima di questo, usavamo farmaci per l’ansia, la pressione sanguigna e le crisi epilettiche, che avevano una serie di effetti collaterali; mentre questi farmaci sono specifici per l’emicrania”.

Sta parlando di una classe di farmaci completamente nuova, chiamata anticorpi monoclonali correlati al gene della calcitonina (CGRP).

“Questi sono farmaci che agiscono sulla molecola CGRP”, afferma il dott. Soni. “CGRP è una molecola infiammatoria che è elevata nelle persone che soffrono di emicrania e questi farmaci agiscono per ridurne l’azione”.

Gli anticorpi monoclonali CGRP sono attualmente disponibili sotto forma di farmaco orale giornaliero, di iniezione auto-somministrata una volta al mese e di infusione ambulatoriale ogni tre mesi.

“Quindi, la novità è uno spray nasale che viene utilizzato come farmaco di soccorso per l’emicrania”, continua. “Quindi, quando hai un forte mal di testa, questo è qualcosa che puoi usare per alleviare il dolore in quel momento”.

Valutare l’aggiunta di terapie alternative al mix

Anche se potresti aver bisogno di un farmaco preventivo (da assumere ogni giorno, indipendentemente dal fatto che tu soffra di emicrania) e di un farmaco di soccorso (da assumere quando hai l’emicrania), potresti cercare altri modi per gestire le tue emicranie croniche.

Il dott. Soni afferma che alcune terapie alternative possono essere utili nella gestione dell’emicrania, soprattutto se si è sensibili a determinati farmaci o si preferisce non assumerli. Le opzioni possono includere la terapia cognitivo-comportamentale, il biofeedback e persino l’agopuntura.

“Per quanto riguarda l’agopuntura, non ci sono molti studi su larga scala che ne dimostrino i benefici”, nota il dott. Soni. “Ma ci sono stati studi più piccoli che hanno dimostrato che può essere utile e può essere un utile complemento al piano di trattamento generale”.

Consiglia anche di aggiungere alcuni integratori alla propria routine.

“Ci sono anche alcuni integratori che puoi aggiungere che sono stati studiati e hanno dimostrato di avere qualche prova di riduzione della frequenza dell’emicrania”, afferma il dott. Soni. “Questi includono integratori come magnesio, vitamina B2 e coenzima Q10”.

In conclusione?

In generale, è possibile trovare il trattamento giusto per le tue emicranie croniche. Considera di guardare alla tua vita in modo olistico: hai bisogno di modificare i tuoi farmaci? Stai davvero evitando i fattori scatenanti dell’emicrania? In quale altro modo puoi ridurre stress e ansia?

Un aspetto fondamentale è creare un legame con il tuo medico, che è lì per aiutarti a percorrere la strada verso una vita più sana e senza dolore.

“In definitiva, il nostro obiettivo è migliorare la qualità della tua vita. Il mal di testa è la causa numero 1 di disabilità in tutto il mondo”, afferma il dott. Soni. “Ma è qualcosa che è curabile, ed è per questo che è importante dare davvero al tuo medico tutte queste informazioni in modo che possiamo iniziare il trattamento giusto al momento giusto”.

Vivere con l’emicrania cronica può essere sfibrante, soprattutto quando sembra che nulla porti sollievo. La frustrazione di provare diversi rimedi senza successo può essere enorme. Tuttavia, è importante non perdere la speranza e continuare a cercare soluzioni. Collaborare strettamente con un medico specialista, adottare uno stile di vita sano e trovare strategie di gestione del dolore personalizzate sono elementi chiave per affrontare questa condizione e migliorare la qualità della vita. Anche se il percorso può essere lungo, la perseveranza e il supporto medico possono aiutare a gestire l’emicrania e a ritrovare un senso di controllo.