Quanto è pericoloso il Lupus?

Il Lupus è una malattia autoimmune che può essere estremamente pericolosa se non diagnosticata e trattata tempestivamente. Questa patologia colpisce principalmente le donne in età fertile, causando infiammazioni e danni ai tessuti e agli organi interni. I sintomi variano da persona a persona e possono includere affaticamento, dolori articolari, eruzioni cutanee e problemi cardiaci. Senza un adeguato controllo, il Lupus può portare a gravi complicanze, mettendo a rischio la vita del paziente. È importante essere consapevoli dei rischi associati a questa malattia e cercare cure adeguate sotto la supervisione di un medico specializzato.

La vita con il lupus può essere imprevedibile. Con questa condizione, il tuo sistema immunitario non è in grado di distinguere tra invasori estranei e tessuti sani, il che può portarlo ad attaccare e distruggere in modo inappropriato i tessuti sani. Ciò può causare dolore e infiammazione in diverse parti del corpo, insieme a una varietà di altri problemi.

“In generale, il lupus è l’incapacità del corpo di riconoscere sé e non sé”, afferma la reumatologa Emily Littlejohn, DO, MPH. “Il sistema immunitario essenzialmente attacca se stesso, manifestandosi in cose come eruzioni cutanee, problemi cardiaci, problemi polmonari e dolori articolari”.

Negli Stati Uniti, quasi 1,5 milioni di persone vivono con il lupus eritematoso sistemico, la forma più comune di lupus. Ma i progressi scientifici hanno fatto molta strada negli ultimi decenni e la prognosi per le persone affette da lupus è migliore che mai.

Per quanto tempo puoi convivere con il lupus?

Al giorno d’oggi, grazie ai progressi della medicina, la maggior parte delle persone che hanno il lupus possono aspettarsi di vivere una vita normale con un trattamento adeguato e continuo.

“Negli anni ’50, i tassi di sopravvivenza erano circa del 50%, ma dal 1995 sono superiori al 95%”, condivide il dottor Littlejohn. “Il lupus può essere fatale se non viene trattato adeguatamente o catturato abbastanza presto, ma oggi c’è così tanto, in termini di trattamento e screening, che può aiutare le persone a sopravvivere e prosperare.”

Sebbene non esista una cura per il lupus, la remissione è possibile.

“Alcune persone arrivano con un lupus estremamente attivo, ma con il trattamento vediamo che il loro lupus va in remissione”, continua. “Non ci piace usare la parola ‘cura’, ma il lupus può rimanere silenzioso per molto tempo.”

Potrebbe essere necessario assumere farmaci per tutta la vita o potresti essere in grado di interromperne l’assunzione, con la guida e la supervisione del tuo medico.

Il lupus può essere fatale?

È importante ribadire: il lupus non è generalmente fatale. Ma può essere. Il lupus può colpire più organi e sistemi di organi e i sintomi e gli esiti della malattia possono variare da lievi problemi articolari e cutanei a condizioni potenzialmente letali.

“Ciò che ci preoccupa di più è il danno agli organi terminali, soprattutto al momento della diagnosi”, afferma il dott. Littlejohn. “Quando il lupus si manifesta rapidamente, significa che è molto attivo all’interno del corpo.”

Questo è più comune nelle donne e nelle persone assegnate come donne alla nascita (AFAB) di età compresa tra 15 e 44 anni e il cui lupus è inizialmente molto grave. Il lupus attivo e grave può danneggiare i reni, il cuore, i polmoni e il cervello.

“La prognosi è solitamente peggiore per le persone che sono molto malate all’inizio, che sono perennemente malate o il cui lupus impiega molto tempo per entrare in remissione”, chiarisce il dottor Littlejohn.

Spiega alcuni di questi effetti potenzialmente pericolosi per la vita.

Danno ai reni

L’insufficienza renale era la causa di morte più comune nelle persone affette da lupus, ma fortunatamente i progressi della medicina hanno reso i problemi renali più curabili che mai. Ma è importante che la nefrite da lupus – il lupus nei reni – venga diagnosticata precocemente e trattata rapidamente.

“La nefrite da lupus è una delle manifestazioni potenzialmente più devastanti del lupus”, afferma il dottor Littlejohn. E sebbene possa succedere a chiunque, è più comune nelle donne e nelle persone AFAB. E la malattia è più diffusa e più grave tra le donne nere, asiatiche e ispaniche.

I segni che il lupus sta colpendo i reni possono includere urina schiumosa, febbre, perdita di peso, eruzione cutanea e sensazione di malessere con artrite. Il tuo medico può rilevare i primi segni di malattia renale eseguendo un’analisi delle urine (test della pipì) e quindi determinerà il corso del trattamento.

Cardiopatia

Per le persone con lupus, la principale causa di morte non è il lupus. In realtà è una malattia cardiovascolare. Il lupus può causare infiammazioni alle arterie e al cuore, che possono portare a:

• Aterosclerosi, arterie indurite a causa dell’accumulo di placca.
• Malattia coronarica, un restringimento o un blocco delle arterie che trasportano il sangue al cuore.
• Attacco di cuore.
• Miocardite, infiammazione del muscolo cardiaco.
• Ipertensione polmonare, pressione alta nelle arterie che trasportano il sangue dal cuore ai polmoni.
• Pericardite, un’infiammazione del sacco attorno al cuore.

“Poiché le persone affette da lupus sono soggette a malattie cardiache avanzate, è molto importante condurre uno stile di vita sano per il cuore”, sottolinea il dottor Littlejohn. “Potresti essere indirizzato ad altri specialisti, come un dietista, che può aiutarti con la nutrizione e un fisioterapista che può assicurarsi che i tuoi legamenti e muscoli siano abbastanza forti per l’esercizio.”

Infezioni

Il lupus può renderti più incline alle infezioni perché indebolisce il tuo sistema immunitario, la parte del tuo corpo che dovrebbe aiutarti combattimento infezioni.

E c’è anche un altro problema: i farmaci usati per trattare il lupus sono immunosoppressori. Ti aiutano a gestire il lupus impedendo al tuo corpo di attaccare se stesso, ma ciò rende anche più difficile per il tuo corpo attaccare intrusi indesiderati, come le infezioni.

“Quando hai il lupus, il tuo sistema immunitario è sregolato all’inizio, e poi quando ti trattiamo, sei ulteriormente immunosoppresso”, spiega il dottor Littlejohn. “Quando a uno dei miei pazienti vengono prescritti antibiotici per la febbre o un’infezione, spesso tratteniamo i farmaci per il lupus in modo che il suo corpo possa riprendersi.”

Problemi del sistema nervoso centrale

Circa il 40% delle persone affette da lupus eritematoso sistemico sviluppano anche lupus neuropsichiatrico. Questo è quando il lupus colpisce il sistema nervoso centrale, come il cervello, il midollo spinale e i nervi.

I ricercatori continuano a esplorare come e perché il lupus colpisce il sistema nervoso centrale. Ma si pensa che sia correlato all’infiammazione della barriera emato-encefalica, dove le cellule formano un muro di difesa attorno al cervello per mantenerlo sicuro e protetto.

Fortunatamente, le complicanze gravi legate al cervello sono rare. Ma il lupus neuropsichiatrico può causare:

• Confisca.
• Colpo.
• Mielite, midollo spinale infiammato.
• Psicosi.

Sintomi come confusione mentale, emicranie e dimenticanza sono molto più comuni, afferma il dottor Littlejohn.

Perché è così importante gestire il lupus

Ricevere una diagnosi precoce e ricevere il giusto tipo di trattamento sono fondamentali per aiutarti a gestire il lupus e gestire il lupus è la chiave della longevità. Quando la tua condizione è ben gestita, non causa danni al tuo corpo.

“Il lupus può colpire diversi organi importanti e portare a gravi complicazioni, quindi è importante ottenere una diagnosi e un trattamento adeguati”, esorta il dottor Littlejohn. “È anche una malattia multidisciplinare, il che significa che è necessario coinvolgere molti specialisti.”

Ciò significa contattare il proprio medico per eventuali nuovi problemi di salute o sintomi ed eventualmente consultare altri specialisti, come quelli che si concentrano sul cuore, sui polmoni o sui reni.

Anche il tuo stile di vita gioca un ruolo importante nella gestione del lupus. Rimanere attivi, seguire una dieta sana, dormire a sufficienza e assumere i farmaci come indicato possono aiutare a mantenere il lupus ben gestito.

Il dottor Littlejohn sottolinea: “Con questa malattia, l’istruzione e la conoscenza sono potere”.

In conclusione, il Lupus è una malattia autoimmune complessa e imprevedibile che può comportare gravi conseguenze per la salute. Se non diagnosticato e trattato precocemente, può causare danni irreversibili agli organi vitali come cuore, reni, polmoni e sistema nervoso. È pertanto fondamentale monitorare costantemente la propria salute, seguire attentamente le prescrizioni del medico e adottare uno stile di vita sano per gestire al meglio la malattia. Nonostante il Lupus possa essere pericoloso, con la giusta cura e attenzione è possibile vivere una vita piena e soddisfacente.