Recidiva del cancro al seno: tassi, segni e trattamento

La recidiva del cancro al seno, sebbene temuta, non rappresenta una condanna. Conoscere i tassi di recidiva in base al tipo e allo stadio iniziale del tumore, saper riconoscere i segnali di un suo possibile ritorno e le diverse opzioni di trattamento disponibili, è fondamentale per affrontare la situazione con consapevolezza e tempestività. In questo articolo, esploreremo insieme questi aspetti cruciali, fornendo informazioni chiare e accessibili a tutte le donne che hanno combattuto o stanno combattendo contro il cancro al seno.

La recidiva del cancro al seno è quando il cancro ritorna dopo il trattamento. Il cancro al seno ricorrente può svilupparsi dove è iniziato, o diffondersi ai linfonodi vicini o ad aree più distanti del corpo. Gli operatori sanitari possono usare trattamenti nuovi o diversi per il cancro al seno ricorrente. Possono anche raccomandare sperimentazioni cliniche.

Panoramica

Cos’è il tumore al seno ricorrente?

La recidiva del cancro al seno è quando il cancro al seno ritorna (recidiva) dopo il trattamento. Il cancro al seno può tornare mesi o anni dopo aver terminato il trattamento. Gli operatori sanitari possono curare il cancro al seno ricorrente, ma può tornare di nuovo.

Quali sono i tipi di recidiva del cancro al seno?

Il tipo dipende da dove si ripresenta il cancro:

• Locale: Il cancro si ripresenta nella stessa area del seno (torace) del tumore originale.
• Regionale: Il cancro si ripresenta vicino al tumore originale, nei linfonodi dell’ascella (linfonodi ascellari) o nella zona della clavicola o nelle sue vicinanze.
• Distante: Il cancro al seno si diffonde dal tumore originale ai polmoni, alle ossa, al cervello o ad altre parti del corpo. Questo è il cancro al seno metastatico, spesso definito cancro al seno allo stadio 4.

Se il cancro in un seno scompare dopo il trattamento ma si sviluppa nell’altro seno non trattato, il tumore è considerato un nuovo cancro e non un cancro al seno ricorrente. Gli operatori sanitari possono fare riferimento a questo come secondo cancro.

Quali tipi di tumore al seno presentano il tasso di recidiva più elevato?

Secondo l’American Cancer Society, il carcinoma mammario infiammatorio (IBC) e il carcinoma mammario triplo negativo (TNBC) hanno maggiori probabilità di recidiva rispetto ad altri tipi e sottotipi di tumore al seno.

Quanto è comune il tumore al seno ricorrente?

È relativamente raro, ma il tasso specifico di recidiva dipende da fattori come lo stadio del tumore al seno e il trattamento.

Qual è il tempo medio prima che il cancro al seno recidivi?

La maggior parte delle recidive locali del cancro al seno si verificano entro cinque anni dalla lumpectomia. Puoi ridurre il rischio sottoponendoti a radioterapia in seguito. Con questo trattamento combinato hai una probabilità del 3-15% di recidiva del cancro al seno entro 10 anni. Sulla base dei test genetici, il tuo medico potrebbe consigliarti trattamenti aggiuntivi per ridurre ulteriormente il rischio.

I tassi di recidiva per le persone sottoposte a mastectomia variano:

• Se gli operatori sanitari non hanno trovato cancro nei linfonodi ascellari durante l’intervento chirurgico originale, c’è una probabilità del 6% che il cancro si ripresenti entro cinque anni.
• C’è una probabilità del 25% di recidiva del cancro se i tuoi linfonodi ascellari sono cancerosi. Questo rischio scende al 6% se ricevi radioterapia dopo una mastectomia.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del cancro al seno ricorrente?

I sintomi variano a seconda di dove è iniziato il cancro. Ad esempio, il cancro che si ripresenta nella stessa area del cancro originale (cancro locale) causa sintomi diversi rispetto al cancro regionale, che è il cancro al seno che si diffonde ai linfonodi vicini.

La recidiva locale del cancro al seno può causare:

• Noduli o protuberanze sul petto o sotto il torace.
• Cambiamenti del capezzolo, come appiattimento o secrezione dal capezzolo.
• Pelle gonfia o che tira in prossimità del sito della lumpectomia.
• Ispessimento sulla cicatrice chirurgica o in prossimità di essa.
• Tessuto mammario insolitamente sodo.

La recidiva regionale del cancro al seno può causare:

• Dolore cronico al petto.
• Difficoltà a deglutire.
• Dolore, gonfiore o intorpidimento a un braccio o a una spalla.
• Linfonodi ingrossati sotto l’ascella o nella zona della clavicola o nelle sue vicinanze.

Il cancro al seno a distanza (metastatico o stadio 4) può coinvolgere qualsiasi organo, comprese ossa, polmoni, cervello o fegato. I sintomi dipendono da dove si diffonde il cancro. Potresti avere:

• Dolore nella zona in cui il tumore al seno si è diffuso, compreso il dolore osseo.
• Tosse secca cronica.
• Vertigini, problemi di equilibrio o convulsioni.
• Stanchezza estrema.
• Perdita di appetito, nausea e perdita di peso.
• Forti mal di testa.
• Intorpidimento o debolezza.

Quali sono le cause della recidiva del cancro al seno?

La recidiva del cancro al seno si verifica quando il trattamento non uccide tutte le cellule cancerose nel seno. I trattamenti per il cancro al seno sono efficaci, ma le cellule cancerose del seno possono essere difficili da individuare:

• Il trattamento può ridurre i tumori del cancro al seno al punto che i test non rilevano le cellule cancerose indebolite. Ma le cellule sono ancora lì e, nel tempo, possono tornare più forti, iniziare a crescere e creare tumori.
• L’operazione chirurgica per rimuovere un tumore non è sempre efficace al 100%. Prima dell’operazione, le cellule cancerose potrebbero spostarsi dal seno ai linfonodi, ai tessuti o al flusso sanguigno nelle vicinanze.

Quali sono i fattori di rischio del cancro al seno ricorrente?

Chiunque abbia ricevuto una diagnosi di cancro al seno può avere una recidiva. Il rischio di recidiva del cancro dipende da diversi fattori:

• Età: Le donne e le persone di sesso femminile alla nascita (AFAB) che sviluppano un tumore al seno prima dei 35 anni hanno maggiori probabilità di ammalarsi nuovamente di tumore al seno.
• Stadio del cancro: Gli operatori sanitari utilizzano sistemi di stadiazione del cancro per sviluppare piani di trattamento e stabilire prognosi quando alle persone viene diagnosticato per la prima volta un cancro al seno. Esiste una connessione tra lo stadio del cancro alla prima diagnosi e il rischio che il cancro al seno si ripresenti. Ad esempio, le persone con cancro al seno allo stadio III hanno maggiori probabilità di sviluppare un cancro al seno ricorrente rispetto alle persone con cancro al seno allo stadio I o allo stadio II.
• Tipo di cancro: I tumori aggressivi come il cancro al seno infiammatorio e il cancro al seno triplo negativo sono più difficili da curare. Hanno maggiori probabilità di tornare e diffondersi.

Quali sono le complicazioni del tumore al seno ricorrente?

Il cancro al seno che si ripresenta o si diffonde è più difficile da curare:

• Un trattamento che ha funzionato prima potrebbe non essere efficace questa volta, quindi il tuo medico proverà altri trattamenti. Potrebbe consigliarti di partecipare a sperimentazioni cliniche.
• Il cancro al seno metastatico è più difficile da curare semplicemente perché hai il cancro al seno in più di un’area del tuo corpo. (Indipendentemente da dove si diffonde il cancro al seno, è comunque considerato cancro al seno. Questo perché le cellule del seno sono diverse dalle cellule polmonari, dalle cellule ossee o da altre cellule nelle aree del tuo corpo in cui il cancro al seno può diffondersi.)

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la recidiva del cancro al seno?

Il tuo medico ti sottoporrà ad alcuni degli stessi esami a cui ti sei sottoposto quando hai ricevuto per la prima volta la diagnosi di cancro al seno:

• Mammografia.
• Ultrasuoni.
• Risonanza magnetica, TAC o tomografia a emissione di positroni (PET).
• Esami del sangue per i marcatori tumorali.
• Biopsia.

Gestione e trattamento

Quali sono i trattamenti per il tumore al seno recidivante?

Il trattamento varia a seconda della posizione del cancro ricorrente e dei trattamenti precedenti. Ad esempio:

• Se ti sei sottoposta a lumpectomia per un tumore locale o regionale, il medico potrebbe consigliarti una mastectomia per rimuovere uno o entrambi i seni e i linfonodi adiacenti.
• Se hai subito una lumpectomia, potresti essere un candidato per un’altra lumpectomia con radioterapia. Parlane con il tuo medico.
• In caso di tumore al seno ricorrente in un seno ricostruito, il chirurgo potrebbe voler rimuovere l’impianto mammario o il lembo cutaneo.
• Se hai subito una mastectomia, il trattamento potrebbe prevedere un intervento chirurgico per rimuovere il tumore aggiuntivo, seguito da radioterapia.

Altri trattamenti possono includere:

• Terapia ormonale.
• Chemioterapia.
• Immunoterapia.
• Terapia mirata.

Quali sono i trattamenti per il cancro al seno metastatico?

Il trattamento principale per il carcinoma mammario metastatico è una terapia sistemica che interessa tutto il corpo e comprende chemioterapia, terapia ormonale, immunoterapia e terapia mirata.

Prevenzione

È possibile prevenire la recidiva del tumore al seno?

La ricerca mostra che alcuni trattamenti possono ridurre il rischio che certi sottotipi di cancro al seno si ripresentino. Ad esempio, la terapia ormonale, come il tamoxifene o gli inibitori dell’aromatasi, può ridurre il rischio di recidiva per le persone con cancro al seno estrogeno-recettivo in fase iniziale (ER-positivo o ER+). Allo stesso modo, sottoporsi a chemioterapia dopo l’intervento chirurgico (terapia adiuvante) può ridurre il rischio.

Ma in generale, gli esperti non capiscono appieno perché il cancro al seno si ripresenta in alcune persone e non in altre. Se hai un cancro al seno ricorrente, è importante ricordare che non c’è niente che hai fatto o non hai fatto.

Anche se non è possibile prevenire la recidiva del cancro al seno, l’autopalpazione del seno e gli screening di controllo regolari possono aiutare il medico a identificare il cancro al seno recidivo prima che si diffonda o quando i tumori metastatici del cancro al seno sono relativamente piccoli e più facili da trattare.

Prospettive / Prognosi

Il cancro al seno è peggiore se recidiva?

Il cancro al seno ricorrente può essere più difficile da curare, ma ciò non significa che sia sempre peggiore del cancro al seno originale. Se hai un cancro al seno ricorrente, potresti avere un trattamento diverso rispetto a prima, o un trattamento più aggressivo come un intervento chirurgico o farmaci antitumorali più potenti. Molto dipende dalla tua situazione e il tuo medico è la persona migliore a cui chiedere cosa puoi aspettarti.

Il tumore al seno recidivante può essere curato?

Dipende dalla tua situazione. Chiedi al tuo medico cosa puoi aspettarti, incluso se il trattamento è destinato a curare il cancro al seno ricorrente o a impedirne la crescita e la diffusione.

Quali sono i tassi di sopravvivenza al tumore al seno recidivante?

In generale, le probabilità di essere vivi cinque anni dopo la diagnosi sono:

• 99% per il tumore al seno localizzato.
• 86% per il tumore al seno regionale.
• 27% per il cancro al seno a distanza (metastatico).

È importante ricordare che la maggior parte dei tassi di sopravvivenza al cancro sono stime basate sulle esperienze di grandi gruppi di persone affette dalla stessa patologia.

Inoltre, queste sono stime basate su ciò che stava accadendo in un periodo specifico che potrebbe essere anni fa. (Pensa alle differenze che vedi quando guardi un selfie scattato cinque anni fa e uno scattato proprio l’altro giorno. Proprio come il tuo aspetto, i tassi di sopravvivenza cambiano nel tempo.)

Probabilmente avevi domande sui tassi di sopravvivenza al cancro quando hai scoperto di avere il cancro al seno. Il tuo medico era la tua migliore fonte di informazioni allora, e lo è anche adesso.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Se soffri di tumore al seno ricorrente, potresti vivere con molte emozioni diverse:

• Potresti sentirti arrabbiata perché devi sottoporti a ulteriori trattamenti per il tumore al seno.
• Potresti sentirti frustrato perché, ancora una volta, ti trovi ad affrontare una condizione che può farti sentire come se avessi perso il controllo della tua salute.
• Potresti essere preoccupato o timoroso per il futuro.
• Potresti sentirti senza speranza perché non c’è alcuna garanzia che il cancro al seno non si ripresenti.

È normale e naturale avere queste sensazioni. Ma se ti senti intrappolato in un ciclo di emozioni negative, prendi in considerazione di parlare con il tuo medico. Farà del suo meglio per rispondere alle tue domande in modo che tu abbia fatti che potrebbero aiutarti a respingere le tue paure. Potrebbe indirizzarti a un professionista della salute mentale per aiutarti a comprendere e gestire i tuoi sentimenti.

Ecco altre cose che puoi fare per alleviare lo stress emotivo di vivere con un tumore al seno ricorrente:

• Continua a seguire una dieta sana: Concentratevi sul riempire il piatto con una varietà di verdure, frutta, proteine ​​magre e cereali integrali. Mangiare bene vi aiuta a mantenere le forze durante il trattamento.
• Fai un po’ di esercizio: L’esercizio fisico regolare riduce lo stress e può aiutare ad affrontare alcune delle sfide emotive che derivano dalla recidiva del tumore al seno.
• Considerare le cure palliative: Gli operatori di cure palliative possono aiutarti a gestire i sintomi e gli effetti collaterali del trattamento.
• Partecipa ai programmi di sopravvivenza al cancro: Sei una sopravvissuta dal giorno in cui ricevi una diagnosi di cancro al seno. Chiedi ai tuoi operatori sanitari informazioni su programmi e servizi pensati su misura per le persone con cancro al seno ricorrente.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Dovresti contattare il tuo medico se noti cambiamenti al seno o altri sintomi, come tosse, mal di testa o linfonodi ingrossati che non passano.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se gli esami mostrano che il cancro al seno è tornato, potresti chiedere al tuo medico:

• Che tipo di recidiva del cancro al seno ho?
• Se si è diffuso, dove si è diffuso?
• Qual è lo stadio del cancro?
• Quali sono i trattamenti?
• Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del trattamento?
• Devo fare attenzione ai segnali di complicazioni?

Domande frequenti aggiuntive

Posso essere sicura che il tumore al seno non tornerà?

Sfortunatamente, nessuno può dare questa garanzia. Anche quando i test non rilevano alcun segno di cancro al seno, c’è ancora una possibilità che alcune cellule cancerose che sono troppo piccole per essere rilevate possano sopravvivere al trattamento per il cancro al seno ricorrente. Allo stesso modo, le cellule cancerose possono spostarsi dal seno a un’altra parte del corpo. Una volta lì, possono iniziare a crescere e diventare tumori.

Potrebbe essere difficile scoprire di avere un tumore al seno che è tornato. È comprensibile se ti senti frustrata, arrabbiata e spaventata. Dopo tutto, hai seguito il trattamento e probabilmente eri euforica quando i test non hanno trovato segni di tumore al seno. Ora, è tornato, e potresti sentirti come se stessi affrontando una specie di Giorno della marmotta. Potrebbe essere utile sapere che il trattamento ricorrente del tumore al seno spesso elimina il tumore ricorrente. E potresti essere in grado di prendere parte a sperimentazioni cliniche che valutano nuovi trattamenti. Se hai un tumore al seno ricorrente, il tuo medico ti consiglierà le migliori opzioni di trattamento per la tua situazione, comprese le sperimentazioni cliniche.

La recidiva del cancro al seno, sebbene rappresenti una sfida significativa, non è una condanna. La conoscenza dei tassi di recidiva, dei segnali premonitori e delle diverse opzioni di trattamento disponibili è fondamentale per affrontare la situazione con consapevolezza e proattività. Un approccio multidisciplinare che includa controlli regolari, uno stile di vita sano e il supporto di un team medico qualificato può contribuire notevolmente a migliorare la prognosi e la qualità della vita dopo la diagnosi di recidiva.