Resta idratato! Come prevenire la disidratazione

La disidratazione, un nemico silenzioso che si insinua quando meno ce lo aspettiamo, può avere impatti significativi sul nostro benessere. Ma niente paura! Prevenire la disidratazione è più semplice di quanto si pensi. Scopriamo insieme l’importanza di restare idratati e come farlo in modo efficace, per vivere al meglio ogni giornata con energia e vitalità.

Quando senti la parola “disidratazione”, è facile immaginare un personaggio dei cartoni animati che striscia sulla sabbia calda del deserto con una borraccia vuota e senza alcuna speranza in vista.

Potresti non pensare all’anziano confuso, al bambino agitato che non versa lacrime anche se sta piangendo o a quei momenti in cui eri stanco, mal di testa e molto assetato. Ecco come si presenta la disidratazione nel mondo reale.

Ma puoi sconfiggere la disidratazione prima che diventi grave. Il medico di medicina d’urgenza Baruch Fertel, MD, e la pediatra Paula Sabella, MD, analizzano i segnali di avvertimento della disidratazione e offrono alcuni consigli per restare al sicuro quando le temperature aumentano.

Cos’è la disidratazione e cosa la causa?

La disidratazione si verifica quando il tuo corpo perde più liquidi di quanti ne assuma. Quando sei disidratato, il tuo corpo non può funzionare come dovrebbe. Anche se potresti associare la disidratazione alle temperature estreme, ci sono parecchie cose che possono contribuire a questo fenomeno.

La disidratazione può essere causata da diversi fattori, tra cui:

Chi è più a rischio disidratazione?

Poiché la disidratazione può essere causata da una malattia o dal caldo estremo, chiunque di noi può esserne suscettibile. Ma ci sono alcune popolazioni che sono a un rischio leggermente più alto:

• Se lavori all’aperto, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti raccomandano di idratarsi prima di iniziare la giornata lavorativa se lavori ad alte temperature. Se inizi la giornata lavorativa disidratato, è più difficile reintegrare ciò che il tuo corpo ha perso.
• Gli anziani sono a maggior rischio di disidratazione perché le riserve di liquidi del nostro corpo diminuiscono con l’età. Il tuo corpo arriva anche al punto in cui potrebbe non comunicare efficacemente la sete.
• I neonati e i bambini piccoli sono a rischio perché non riescono a dirti quando hanno sete. La disidratazione può svilupparsi anche quando sono malati.
• Se soffri di una patologia cronica, potresti essere più suscettibile alla disidratazione, soprattutto se vivi con una patologia digestiva che causa diarrea frequente. Anche i farmaci possono causare disidratazione se contengono diuretici.
• Se sei incinta, l’iperemesi gravidica (HG) può causare vomito grave e rendere difficile trattenere i liquidi. In alcuni casi, potresti aver bisogno di liquidi per via endovenosa per prevenire la disidratazione.
• Se sei un atleta, non importa se sei all’aperto, al chiuso o anche in acqua: puoi disidratarti in qualsiasi situazione. Quando sei impegnato in un’intensa attività fisica, la temperatura corporea aumenta. Il sudore raffredda il corpo, ma nel processo perdi liquidi ed elettroliti. Puoi disidratarti se entrambi non vengono reintegrati.

Segnali di disidratazione

Che si tratti dell’inizio delle vacanze estive o che ci si stia preparando per un viaggio imminente, molti di noi sono entusiasti di uscire e divertirsi al sole, anche con temperature più elevate. Ma per prevenire la disidratazione e il colpo di calore, è importante rimanere idratati.

La Dott.ssa Fertel condivide alcuni sintomi di disidratazione a cui fare attenzione:

Segni di disidratazione nei bambini più grandi e negli adulti

“Quando qualcuno è disidratato, avrà una sete intensa”, dice. “Potrebbe anche non urinare frequentemente. Questi sono segnali che non stai assumendo abbastanza liquidi e che stai progredendo verso la disidratazione. Quando sei più al caldo, potresti sentirti caldo al tatto e smettere di sudare. Ciò che stai sperimentando può progredire in un colpo di calore. E a questo punto, potresti avere uno stato mentale alterato o non comportarti correttamente”.

Ecco una panoramica dei numerosi segnali che la disidratazione può manifestarsi sia nei bambini più grandi che negli adulti:

• Sete.
• Minore minzione.
• Pelle calda al tatto.
• Non sudare.
• Essere irritabili o ansiosi.
• Mal di testa, delirio, confusione.
• Fatica.
• Vertigini.
• Bocca secca e/o tosse secca.
• Frequenza cardiaca elevata con pressione sanguigna bassa.
• Non ho fame, ma forse ho voglia di zucchero.
• Pelle arrossata.
• Gonfiore ai piedi.
• Crampi muscolari.
• Intolleranza al caldo o brividi.
• Stipsi.
• Urina di colore più scuro (non chiara o trasparente).

Una volta che ti rendi conto che qualcuno è disidratato, il dott. Fertel consiglia di tenerlo lontano dal caldo e di dargli molti liquidi. L’acqua è la cosa migliore, o una bevanda sportiva o una bustina di elettroliti. Ma stai decisamente lontano dal bere alcolici.

Se qualcuno è confuso, sviene, non urina o è sotto shock, cercate aiuto immediatamente. Lo stesso vale per la respirazione affannosa o il battito cardiaco accelerato.

Come capire se un neonato o un bambino piccolo è disidratato

Identificare la disidratazione nei bambini, in particolare neonati e bambini piccoli, richiede un po’ più di indagine. Mentre i bambini piccoli non riescono a esprimere a parole la loro sete, i loro comportamenti possono rivelare come si sentono. Fai attenzione a questi segnali:

• Sono meno giocosi e più assonnati.
• Possono essere più irritabili del solito.
• Il punto debole della loro testa è infossato.
• Si registra una diminuzione dei pannolini bagnati.
• Meno lacrime o nessuna lacrima quando si piange.

“Nei neonati, gli indizi di disidratazione possono essere sottili. Tuttavia, se noti uno qualsiasi di questi segnali, contatta subito il medico del tuo bambino”, afferma il dott. Sabella.

Con bambini di tutte le età, aggiunge che anche i cambiamenti nella minzione sono un importante campanello d’allarme. L’urina di un bambino dovrebbe normalmente essere limpida o di un colore giallo chiaro.

“Se l’urina di un bambino appare dorata, di colore più scuro o sembra concentrata, questo suggerisce disidratazione ed è un’indicazione per dare al bambino più liquidi”, continua. “Inoltre, una diminuzione della minzione o dei pannolini bagnati è un segno serio di disidratazione nei bambini. Dovresti chiamare il medico di tuo figlio se un neonato bagna meno di sei pannolini al giorno o se un bambino piccolo o più grande non produce urina entro otto ore”.

Secondo il dott. Sabella, ai neonati da 0 a 6 mesi di età può essere dato latte materno o artificiale aggiuntivo per l’idratazione. Ma non dovrebbe essere data loro acqua naturale a questa età.

Come prevenire la disidratazione negli adulti

Ecco alcuni modi per evitare la disidratazione:

Bere molta acqua

Questo è ovvio, sì. Ma come tutti sappiamo, la vita può diventare frenetica e a volte, prima che tu te ne accorga, la giornata è a metà e ti rendi conto di non aver bevuto abbastanza acqua.

“La cosa più importante che una persona può fare per evitare di soffrire di una malattia correlata al calore è restare idratata”, ribadisce il dott. Fertel. “È davvero importante, soprattutto quando fuori fa molto caldo”.

In media, dovresti bere circa 125 once al giorno se sei un uomo e 91 once se sei una donna. Se ti è utile, prova a impostare dei promemoria o ad avere sempre con te una bottiglia d’acqua riutilizzabile per aiutarti a rimanere idratato durante il giorno.

Bere Di più acqua quando si è attivi all’esterno

È meglio essere proattivi nel restare idratati se lavori all’aperto o se ti alleni all’aperto. Ma non vuoi semplicemente trangugiare acqua una volta iniziato l’allenamento o il lavoro. Invece, bevi acqua prima di iniziare a fare attività fisica e prima ancora di avere sete.

Una volta che sei al caldo, bevi una tazza d’acqua (8 once fluide) ogni 15-20 minuti. Evita di bere più di 48 once di acqua o bevande sportive in un’ora perché così facendo potresti far scendere troppo la quantità di sale nel sangue. E idratati dopo per sostituire ciò che potresti aver perso sudando.

Mangia cibi idratanti

Ci sono anche altri modi per assicurarti di rimanere idratato. E fortunatamente, molti di questi snack sono perfetti per picnic e giornate in spiaggia.

Preferisci alimenti con un alto contenuto di acqua, come:

Limitare alcol, zucchero e caffeina

Un paio di cose che non fanno bene alla disidratazione: zucchero, caffeina e alcol. Siate consapevoli di quanto ne consumate, soprattutto nelle giornate calde. State lontani anche da energy drink e bevande contenenti caffeina.

“Quando parliamo di idratazione, è davvero importante bere acqua o altri liquidi non alcolici, poiché l’alcol può effettivamente esacerbare la disidratazione. Può essere un diuretico e farti urinare di più”, avverte il dott. Fertel.

Siate attenti ai farmaci

Alcuni farmaci, come i diuretici, possono aumentare la produzione di urina e contribuire alla disidratazione. Il tuo medico potrebbe prescriverti questi farmaci per aiutarti con problemi come pressione alta, diabete o cardiomiopatia. Se stai assumendo tali farmaci, consulta il tuo medico per una guida su come mantenere il giusto livello di idratazione.

La conclusione

La disidratazione non è uno scherzo. L’assunzione di acqua può essere qualcosa che trascuriamo, soprattutto quando siamo fuori a divertirci. Ma è fondamentale rimanere idratati. È anche importante conoscere i segnali della disidratazione in modo da poterli riconoscere in se stessi e negli altri.

In conclusione, mantenere un adeguato livello di idratazione è fondamentale per la nostra salute e benessere. Seguendo semplici consigli come bere acqua regolarmente, consumare frutta e verdura ricche di acqua e prestare attenzione ai segnali di disidratazione, possiamo prevenire spiacevoli conseguenze e mantenere il nostro corpo in equilibrio. Ricordiamoci che la prevenzione è la migliore cura, quindi beviamo prima di avere sete e godiamoci una vita attiva e sana!