Rigetto del trapianto di cuore: sintomi e cosa significa

Il trapianto di cuore, sebbene spesso risolutivo, comporta il rischio di rigetto. Comprendere i sintomi del rigetto è fondamentale per intervenire tempestivamente e garantire il successo a lungo termine dell’operazione. In questo articolo, esploreremo in dettaglio i segnali premonitori del rigetto, dalle lievi anomalie del battito cardiaco a sintomi più gravi, illustrando anche le implicazioni per il paziente e le possibili strategie terapeutiche.

Dopo un trapianto di cuore, il tuo corpo potrebbe vedere il cuore del donatore come un corpo estraneo e attaccarlo. Il rigetto del trapianto di cuore può verificarsi giorni, settimane, mesi o anni dopo l’operazione, anche con farmaci immunosoppressori. Le opzioni di trattamento includono la modifica dei farmaci antirigetto o la ripetizione del trapianto con un nuovo cuore del donatore.

Panoramica

Cos’è il rigetto del trapianto di cuore?

Un trapianto di cuore è un trattamento per l’insufficienza cardiaca terminale. È un’opzione se si hanno sintomi di insufficienza cardiaca nonostante un trattamento ottimale con farmaci e dispositivi medici. Durante un trapianto di cuore, un chirurgo rimuove il cuore e lo sostituisce con un cuore di un donatore deceduto.

Il tuo corpo potrebbe vedere il cuore del donatore come un corpo estraneo e attaccarlo. Questo è chiamato rigetto del trapianto di cuore. Il rigetto è più comune nelle prime settimane dopo il trapianto, ma può verificarsi mesi o anni dopo.

Il rigetto può portare a complicazioni, come:

• Aritmia: ritmo cardiaco anomalo che può causare morte improvvisa.
• Insufficienza del nuovo cuore.
• Attacco di cuore.

Prima di un trapianto di cuore, assumerai farmaci immunosoppressori. Questi cercano di controllare il tuo sistema immunitario in modo che non attacchi il nuovo organo. Ma gli immunosoppressori non sempre prevengono il rigetto.

Esistono diversi tipi di rigetto del trapianto di cuore?

Esistono tre tipi principali di rigetto del trapianto di cuore:

• Rigetto cellulare acuto: Ciò accade quando le cellule T del tuo sistema immunitario attaccano le cellule del nuovo cuore. È più comune entro tre-sei mesi dal trapianto.
• Rigetto cronico: Il rigetto cronico avviene nel corso di un lungo periodo di ripetuti attacchi da parte del sistema immunitario. Spesso comporta l’ispessimento delle arterie coronarie, che forniscono ossigeno e nutrienti al muscolo cardiaco.
• Rifiuto umorale: Chiamato anche rigetto acuto di anticorpi, può svilupparsi in qualsiasi momento dopo il trapianto. Gli anticorpi del tuo sistema immunitario danneggiano i vasi sanguigni, impedendo il corretto flusso di sangue al tuo cuore.

Quanto è comune il rigetto del trapianto di cuore?

Il rigetto del trapianto di cuore è comune tra le persone che hanno ricevuto il trapianto, anche in coloro che assumono tutti i loro farmaci immunosoppressori. Ma sta diventando meno comune nel tempo man mano che gli scienziati imparano di più sull’immunosoppressione.

C’è qualcosa che mi espone a un rischio maggiore di rigetto del trapianto di cuore?

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di rigetto, tra cui:

• Alcune condizioni mediche del ricevente cardiaco, come colesterolo alto, resistenza all’insulina e ipertensione polmonare.
• Discordanza genetica tra il donatore e il ricevente del cuore.
• Malattia cardiaca nel donatore di cuore.
• Lesioni al cuore del donatore durante una qualsiasi fase del processo.
• Il destinatario del cuore è nero.
• Il ricevente del cuore è molto più giovane del donatore.
• Dosi saltate di farmaci immunosoppressori o se questi cessano di avere effetto a causa di interazioni con un nuovo farmaco.

Sintomi e cause

Quali sono le cause del rigetto del trapianto di cuore?

Il rigetto del trapianto di cuore avviene quando il sistema immunitario riconosce il cuore di un donatore come un corpo estraneo. Invia cellule T o anticorpi per attaccare l’invasore.

Ciò può verificarsi anche con i farmaci antirigetto per i pazienti sottoposti a trapianto cardiaco. Gli scienziati non capiscono appieno perché ciò accada.

Quali sono i sintomi del rigetto del trapianto di cuore?

Il rigetto del trapianto cardiaco può verificarsi senza alcun sintomo. Ecco perché è importante sottoporsi a tutti i test di follow-up in modo che il medico possa individuare eventuali problemi. Tuttavia, alcuni riceventi manifestano sintomi.

I segni di rigetto del trapianto di cuore possono includere sintomi simili all’influenza, come:

• Dolore addominale.
• Dolori muscolari.
• Brividi.
• Fatica.
• Febbre bassa.
• Nausea o perdita di appetito.
• Non mi sento bene.

Altri possibili sintomi di rigetto del trapianto di cuore includono:

• Vertigini o svenimenti.
• Palpitazioni cardiache (battito cardiaco evidente, accelerato o irregolare).
• Meno pipì (urina) del solito (oliguria).
• Bassa pressione sanguigna (ipotensione).
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Aumento di peso improvviso e inaspettato.
• Caviglie, mani o piedi gonfi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il rigetto del trapianto di cuore?

Dopo il trapianto di cuore, ti sottoporrai a controlli regolari per monitorare il rigetto. I tuoi operatori sanitari potrebbero prescrivere determinati test, come:

• Esami del sangue che verificano la presenza di marcatori del DNA associati al rigetto.
• Ecocardiogramma (eco).
• Elettrocardiogramma (ECG o EKG).
• Test da sforzo cardiaco nucleare.
• Angiografia.
• Ecografia intravascolare.
• Biopsia miocardica (del cuore).

Gestione e trattamento

Cosa succede dopo il rigetto del trapianto di cuore?

Il trattamento del rigetto del trapianto di cuore dipende da molti fattori, tra cui:

• Tipo di rifiuto.
• Gravità del rifiuto.
• Sintomi.
• Altri problemi di salute.
• Farmaci attuali.

In caso di rigetto del trapianto di cuore, gli operatori sanitari possono:

• Cambia i tipi di farmaci immunosoppressori che stai assumendo, aggiungine di nuovi o aumentane il dosaggio.
• Eseguire la plasmaferesi o la fotoferesi, processi che filtrano il sangue.
• Eseguire un intervento chirurgico o altre procedure per migliorare il flusso sanguigno, come l’angioplastica o la chirurgia a cuore aperto.
• Prescrivere corticosteroidi come il prednisone.
• Ripetere il trapianto con un nuovo donatore di cuore.
• Utilizzare un supporto meccanico per il cuore, come un ossigenatore extracorporeo a membrana (ECMO) o un dispositivo di assistenza ventricolare.

Prevenzione

Come posso prevenire il rigetto del trapianto di cuore?

Alcune strategie possono aiutarti a prevenire il rigetto del trapianto di cuore:

• Presentarsi a tutti gli appuntamenti di controllo.
• Controlla regolarmente il tuo peso, la pressione sanguigna e la temperatura.
• Fai scelte sane, come mangiare sano, fare regolarmente attività fisica e smettere di fumare.
• Segnala subito eventuali sintomi al tuo medico. Non aspettare il prossimo appuntamento.
• Assumere tutti i farmaci esattamente come prescritto.
• Prima di assumere nuovi farmaci, consulta il tuo medico o farmacista per assicurarti che non interagiscano con i tuoi farmaci antirigetto.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi in caso di rigetto del trapianto di cuore?

Le probabilità di rigetto del trapianto di cuore diminuiscono con il tempo, ma il rigetto può verificarsi anche anni dopo l’intervento.

Se si verifica un rigetto del trapianto di cuore, il medico curante parlerà con voi delle vostre opzioni. Molte persone possono gestire la condizione con un aumento degli immunosoppressori e di altri trattamenti. Circa il 2%-4% delle persone che hanno subito un trapianto di cuore riceve un trapianto ripetuto.

Vivere con

Cosa posso chiedere al mio medico in merito al rigetto del trapianto di cuore?

Si consiglia di porre al proprio medico le seguenti domande sul rigetto del trapianto di cuore.

Prima dell’intervento chirurgico:

• Questo donatore è compatibile con me?
• Come posso ridurre il rischio di rigetto del trapianto di cuore?
• Quali farmaci antirigetto dovrei assumere?
• Quali sono gli effetti collaterali dei farmaci antirigetto?
• Con quale frequenza dovrei controllare il mio peso, la pressione sanguigna e la temperatura? E per quali cambiamenti dovrei chiamarti?

Se subisci un rifiuto:

• Che tipo di rifiuto sto sperimentando?
• Quali trattamenti potrebbero aiutare?
• Ho diritto a un altro trapianto?

Il rigetto di un organo è comune dopo un intervento di trapianto cardiaco. Può verificarsi da giorni ad anni dopo il trapianto. Parla con il tuo medico curante sui modi per ridurre il rischio di rigetto e sulle possibili opzioni di trattamento.

Il rigetto del trapianto di cuore, sebbene una complicazione seria, non rappresenta necessariamente la fine del percorso. Riconoscere tempestivamente i sintomi, che possono variare da lievi a gravi, è fondamentale per intervenire con terapie farmacologiche che possono controllare il rigetto e garantire la sopravvivenza dell’organo trapiantato. Mantenere una comunicazione costante con l’equipe medica e seguire scrupolosamente le indicazioni terapeutiche sono essenziali per affrontare questa sfida e vivere una vita piena e attiva.