Rigurgito della valvola mitrale: sintomi e cause

Il rigurgito della valvola mitrale, spesso asintomatico nelle fasi iniziali, può manifestarsi con sintomi subdoli come affaticamento e fiato corto, fino a sfociare in gravi problemi cardiaci se non diagnosticato e trattato tempestivamente. Comprendere le cause di questa condizione, che vanno da problemi strutturali del cuore a patologie cardiache pregresse, è fondamentale per una corretta prevenzione e gestione del problema. Questo articolo analizzerà in dettaglio i sintomi e le cause del rigurgito della valvola mitrale, offrendo una panoramica completa per una migliore consapevolezza di questa patologia cardiaca.

La rigurgitazione della valvola mitrale è una valvola che perde nel cuore. Potresti non avere sintomi se la perdita è minima. Ma forme più gravi della condizione possono causare sintomi (come difficoltà respiratorie) e influenzare il funzionamento del cuore. La buona notizia è che gli operatori sanitari possono curare una valvola mitrale che perde, aiutandoti a sentirti meglio e proteggendo il tuo cuore.

Panoramica

Cos’è l’insufficienza della valvola mitrale?

La rigurgitazione della valvola mitrale è il flusso inverso di sangue attraverso la valvola mitrale. Questa “porta” collega le due camere sul lato sinistro del cuore. Si apre e si chiude a un ritmo che conosci come battito cardiaco. Quando la valvola mitrale si apre, lascia fluire il sangue dalla camera superiore sinistra a quella inferiore sinistra. Quando si chiude, il flusso sanguigno tra queste camere si interrompe. La porta sigillata impedisce al sangue di risalire nella camera superiore in modo che possa uscire dal cuore per fornire sangue al corpo.

Ma come altre porte, la valvola mitrale può a volte avere difficoltà a chiudersi completamente. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che la porta stessa (in questo caso, il tessuto della valvola) è danneggiata. Oppure, danni alle pareti e alle strutture che circondano la porta (le camere sinistre del cuore) potrebbero impedirne il normale funzionamento. In entrambi i casi, la valvola mitrale non riesce a chiudersi completamente. E può fuoriuscire del sangue.

Una porta leggermente socchiusa in casa può causare piccoli problemi, come un po’ di calore che fuoriesce dalla stanza in inverno. Ma se la porta resta troppo aperta per troppo tempo, l’impatto è maggiore. Fuoriuscirà molto calore e la tua caldaia dovrà lavorare di più per compensare.

È così con il tuo cuore. Una piccola perdita nella valvola mitrale potrebbe non fare molta differenza. Il tuo cuore può facilmente compensare e ti sentirai bene. Ma se troppo sangue continua a fuoriuscire all’indietro, il tuo cuore dovrà lavorare di più per inviare abbastanza sangue in avanti nella giusta direzione. Nel tempo, questo può avere un impatto sul tuo cuore, portando a sintomi e complicazioni.

Potresti sentire le persone riferirsi a questa condizione con il suo nome abbreviato, rigurgito mitralico (MR). Altri nomi includono:

• Insufficienza della valvola mitrale.
• Insufficienza della valvola mitrale.
• Valvola mitrale che perde.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’insufficienza della valvola mitrale?

Un lieve rigurgito mitralico potrebbe non causare alcun sintomo. Ma man mano che la valvola che perde peggiora e influisce sulla funzionalità cardiaca, un sintomo comune è la mancanza di respiro (dispnea). Potresti avere la sensazione di non riuscire a far entrare abbastanza aria nei polmoni o di dover sforzarti di più per respirare, in una o più di queste situazioni:

• Durante l’attività fisica.
• A riposo.
• Quando si è sdraiati.
• Quando si cerca di dormire.

Altri sintomi possono includere:

• Dolore toracico atipico.
• Tosse.
• Gonfiore (edema) alle gambe o ai piedi.
• Sensazione di estrema stanchezza (affaticamento).
• Sensazione di svenimento senza in realtà svenire (presincope).
• Sensazione come se il cuore saltasse un battito o saltasse un battito nel petto (palpitazioni cardiache).

I sintomi possono svilupparsi gradualmente o improvvisamente.

Se manifesti sintomi di insufficienza cardiaca acuta, chiama il 112 o il numero di emergenza locale. Questi si verificano all’improvviso e includono:

• Respiro pesante.
• Sensazione di soffocamento.
• Difficoltà a respirare mentre si è sdraiati.
• Senso di costrizione al petto.
• Basso livello di ossigeno nel sangue con un pulsossimetro domestico (pulse ox).

L’insufficienza cardiaca acuta è un declino improvviso e rapido della funzionalità cardiaca. È un’emergenza medica che può mettere a rischio la vita se non si riceve assistenza immediata.

Quali sono i tipi di rigurgito mitralico?

Esistono due tipi principali di rigurgito mitralico:

• Rigurgito mitralico primario. In questo caso, il problema è la valvola stessa. Danni strutturali a una o più parti della valvola ne impediscono la chiusura normale. Ad esempio, i lembi della valvola potrebbero diventare troppo elastici per formare una tenuta stagna o troppo rigidi per chiudersi.
• Rigurgito mitralico secondario. In questo caso, il problema è una cardiopatia che colpisce le camere del cuore che supportano la valvola (l’atrio sinistro o il ventricolo). Ad esempio, la cardiomiopatia può causare l’ingrossamento e l’indebolimento del cuore. Questi cambiamenti possono spostare il posizionamento delle diverse parti della valvola e impedire ai suoi lembi di chiudersi completamente.

La MR di entrambi i tipi può essere:

• Acutosviluppandosi in modo improvviso e grave.
• Cronicosviluppandosi gradualmente nel tempo.

La rigurgitazione mitralica primaria si verifica quando una o più parti della valvola sono danneggiate. Questo danno impedisce alla valvola di chiudersi completamente e causa la fuoriuscita di una parte del sangue nell’atrio sinistro.

Quali sono le cause dell’insufficienza della valvola mitrale?

La rigurgitazione mitralica si verifica quando la valvola non riesce a chiudersi completamente. Per capire come ciò avviene, è utile conoscere un po’ l’anatomia della valvola. La valvola mitrale ha due lembi (lembini) che si aprono e si chiudono per inviare il sangue dalla camera superiore sinistra (atrio sinistro) alla camera inferiore sinistra (ventricolo sinistro). Danni ai lembi o ad altre parti della valvola e varie condizioni mediche possono impedire alla valvola di chiudersi ermeticamente. Di conseguenza, una parte del sangue fuoriesce all’indietro ogni volta che la valvola si chiude.

Potresti chiederti cosa impedisce alla mia valvola di chiudersi normalmente. La causa specifica dipende dal tipo di MR di cui soffri (primario o secondario).

Le cause della rigurgitazione primaria della valvola mitrale includono:

• Prolasso della valvola mitrale (PVM), la causa più comune nei paesi sviluppati.
• Cardiopatia reumatica, la causa più comune a livello mondiale.
• Malattie del tessuto connettivo.
• La fessura della valvola mitrale è un difetto cardiaco congenito (un problema cardiaco con cui si nasce).
• Endocardite.
• Malattia cardiaca da radiazioni.
• Lesione traumatica.

Le cause della rigurgitazione secondaria della valvola mitrale includono:

• Cardiomiopatia ischemica (la più comune).
• Fibrillazione atriale.
• Cardiomiopatia dilatativa con causa sconosciuta (idiopatica).
• Cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva.

Quali sono le complicazioni dell’insufficienza della valvola mitrale?

La rigurgitazione della valvola mitrale può essere pericolosa per la vita se non trattata. Ecco alcune possibili complicazioni:

• Il cuore sviluppa un ritmo irregolare (fibrillazione atriale), che a volte può portare a un ictus.
• Il cuore non riesce a pompare abbastanza bene da fornire un normale apporto di sangue al corpo (insufficienza cardiaca).
• La pressione sanguigna aumenta nelle arterie che trasportano il sangue dal cuore ai polmoni (ipertensione polmonare).
• Il cuore smette improvvisamente di battere (arresto cardiaco improvviso).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’insufficienza della valvola mitrale?

Un esame fisico approfondito è il primo passo verso una diagnosi. Il tuo medico:

• Chiedi informazioni sui tuoi sintomi e sulla tua storia clinica.
• Controlla i tuoi parametri vitali.
• Tocca delicatamente diverse zone del corpo per cercare eventuali segni di gonfiore (edema).
• Ascolta il tuo cuore e i tuoi polmoni con uno stetoscopio (auscultazione). La presenza di un soffio cardiaco può essere un segno di malattia valvolare.

Il medico potrebbe prescrivere degli esami per ottenere ulteriori informazioni.

Quali test diagnosticano questa condizione?

Gli operatori sanitari usano comunemente l’ecocardiogramma transtoracico (TTE) per diagnosticare la rigurgitazione della valvola mitrale. Questo test indolore e non invasivo usa onde sonore ad alta frequenza per creare immagini del tuo cuore. Può mostrare se hai una valvola che perde o altri problemi con la struttura o la funzione del tuo cuore. A causa della posizione della valvola mitrale all’interno del tuo corpo, il tuo medico potrebbe aver bisogno di ottenere un’immagine migliore (vista più ravvicinata) della tua valvola usando un ecocardiogramma transesofageo.

Per valutare ulteriormente la gravità della condizione o pianificare un trattamento, il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami, come:

• TC cardiaca (tomografia computerizzata).
• Ecocardiogramma da sforzo (eco).
• Risonanza magnetica cardiaca (RM).
• Cateterizzazione cardiaca (cateterismo cardiaco o angiografia coronarica).

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per l’insufficienza della valvola mitrale?

Le opzioni terapeutiche per la rigurgitazione della valvola mitrale includono:

• Riparazione della valvola mitraleSi tratta di un intervento chirurgico a cuore aperto per riparare la valvola mitrale.
• Riparazione della valvola mitrale mininvasivaQuesto intervento ripara la valvola utilizzando incisioni più piccole (tagli chirurgici).
• Riparazione transcatetere mitrale edge-to-edge (TEER)Per questa procedura, il tuo fornitore utilizza un tubo lungo e sottile chiamato catetere per attaccare una piccola clip ai lembi della valvola. La clip aiuta i lembi a chiudersi più completamente.
• Sostituzione della valvola mitrale. Si tratta di un intervento chirurgico a cuore aperto per darti una nuova valvola mitrale. La tua valvola può essere meccanica (fatta di carbonio e acciaio) o bioprotesica (fatta di tessuto animale).
• Sostituzione della valvola mitrale transcatetere (TMVR)Questa è un’opzione meno invasiva per installare una nuova valvola mitrale.
• Trattamento per l’insufficienza cardiacaI trattamenti possono includere farmaci (per curare l’insufficienza cardiaca e gestire i sintomi, ad esempio con i diuretici), il posizionamento di un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) o cure palliative.
• Trattamento della fibrillazione atrialeI possibili trattamenti includono farmaci, procedure e interventi chirurgici.

Non esiste un approccio unico al trattamento. Gli operatori sanitari personalizzano il trattamento in base alle tue esigenze individuali. Terranno conto di:

• Il tipo di rigurgito mitralico di cui soffri (primario o secondario).
• La gravità della tua condizione.
• Il rischio di complicazioni chirurgiche.

Il tuo fornitore ti spiegherà i benefici e i rischi delle opzioni di trattamento disponibili. È importante fare domande su tutto ciò che non capisci, così da poter prendere una decisione informata.

Prevenzione

Posso prevenire l’insufficienza della valvola mitrale?

Potrebbe non essere possibile prevenire questa condizione. Tuttavia, puoi collaborare con il tuo medico per ridurre il rischio di varie forme di malattie cardiache. Ti darà consigli personalizzati in base alla tua storia clinica e ai tuoi fattori di rischio. In generale, puoi:

• Evitare di fumare e di assumere tutti i prodotti a base di tabacco.
• Allenarsi regolarmente.
• Seguire una dieta sana per il cuore.
• Mantieni un peso che sia salutare per te.
• Rivolgiti al tuo medico per controlli annuali per individuare tempestivamente eventuali problemi.
• Rivolgetevi a un medico se soffrite spesso di mal di gola con febbre o se in passato vi è stata diagnosticata la febbre reumatica.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di questa patologia?

Molti fattori influenzano la tua prospettiva, tra cui:

• Della tua età.
• Se presenti sintomi e quanto sono gravi.
• La gravità del rigurgito.
• Se la valvola è riparabile.
• L’entità del danno al cuore.

Poiché tutti questi fattori giocano un ruolo, la situazione di ogni persona è unica. Il tuo medico è la persona migliore a cui chiedere informazioni sul corso previsto che la tua condizione potrebbe seguire. Lui conosce te e la tua storia clinica, così come le opzioni di trattamento disponibili che potrebbero aiutarti.

Quanto velocemente progredisce l’insufficienza della valvola mitrale?

La rigurgitazione della valvola mitrale progredisce lentamente in alcune persone e più rapidamente in altre. Il tuo medico può darti maggiori informazioni sulla progressione della tua condizione e sulla frequenza con cui devi essere monitorato. Può anche dirti come la condizione può avere un impatto sulla tua aspettativa di vita.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Il tuo medico curante ti dirà con quale frequenza dovrai sottoporti agli esami. Più grave è la tua condizione, più spesso avrai bisogno di controlli e test di imaging. È essenziale presentarsi a tutti gli appuntamenti. Il tuo medico monitorerà la tua condizione e ti consiglierà il trattamento nei momenti appropriati.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Le domande che potresti voler porre per saperne di più sulla tua condizione includono:

• Quanto è grave la mia insufficienza mitralica?
• Quali opzioni terapeutiche mi consigliate?
• Quali sono i benefici e i rischi del trattamento?
• Quali cambiamenti dovrei apportare al mio stile di vita?
• Con quale frequenza devo sottopormi a visite di controllo o esami diagnostici per immagini?
• Qual è la mia prospettiva?

Domande frequenti aggiuntive

Quanto è comune l’insufficienza della valvola mitrale?

L’insufficienza della valvola mitrale è la forma più comune di valvulopatia cardiaca negli Stati Uniti. È particolarmente frequente tra le persone anziane (oltre i 65 anni).

L’insufficienza mitralica è la seconda causa più comune di intervento chirurgico alla valvola cardiaca nei paesi occidentali (la più comune è la stenosi della valvola aortica).

Scoprire di avere una patologia cardiaca può bloccarti di colpo. Ma man mano che impari di più sulla tua patologia e ricevi cure, presto tornerai ad andare avanti.

La rigurgitazione della valvola mitrale colpisce tutti in modo leggermente diverso. La tua situazione è unica e il tuo medico curerà il trattamento in base alle tue esigenze individuali. Non esitare a condividere le tue domande e preoccupazioni con il tuo medico. Ti aiuterà a capire meglio il funzionamento interno del tuo cuore. Ti consiglierà anche trattamenti e cambiamenti nello stile di vita che possono aiutarti a sentirti incatenato e ad avere la migliore qualità di vita possibile.

In conclusione, il rigurgito della valvola mitrale, pur potendo essere asintomatico in fase iniziale, può portare a complicazioni anche gravi se non diagnosticato e trattato tempestivamente. Riconoscere i sintomi come la dispnea, la stanchezza e le palpitazioni è fondamentale per un intervento precoce. Allo stesso modo, comprendere le cause, che spaziano da patologie congenite a patologie acquisite come l’endocardite infettiva, contribuisce a una gestione clinica più efficace e a una migliore qualità di vita per il paziente.