Rimuovere tonsille e adenoidi: la scelta giusta per il tuo bambino?

Le tonsille e le adenoidi infiammate possono causare disturbi ricorrenti nel tuo bambino, compromettendo sonno e benessere. Togliere tonsille e adenoidi è una scelta delicata, ma spesso risolutiva. Questo articolo esplora i pro e i contro dell’intervento chirurgico, aiutandoti a comprendere quando è realmente necessario e a valutare se è la soluzione giusta per il tuo piccolo. Scopri i sintomi che indicano un problema, le alternative disponibili e cosa aspettarsi prima, durante e dopo l’operazione. Il benessere del tuo bambino è la priorità: informati per scegliere consapevolmente.

Le tonsille, quei due grappoli di tessuto nella parte posteriore della gola e le loro controparti, le adenoidi, si trovano proprio dietro il naso. Il loro scopo è quello di aiutare a filtrare batteri e virus dannosi che vengono inspirati, proteggendo il corpo dalle infezioni. (Sebbene le adenoidi in genere si restringono entro i 7 anni e sono praticamente inesistenti durante l’adolescenza). Ma per alcuni bambini rappresentano più problemi di quanto valgano.

Allora quando devono andare?

L’otorinolaringoiatra pediatrica Rachel Georgopoulos, MD, afferma che i motivi più comuni per la rimozione – una tonsillectomia e/o un’adenoidectomia – sono infezioni ricorrenti alla gola e ostruzione delle vie aeree. (Mentre i medici eseguono queste procedure soprattutto sui bambini, anche alcuni adulti optano per queste procedure, dice.) Ecco cosa succede spesso:

1. Stanno influenzando il sonno di tuo figlio.

Alcuni bambini hanno tonsille e adenoidi più grandi di altri e talvolta interferiscono con la respirazione. Questo è un problema soprattutto di notte perché il corpo è in posizione reclinata. Può causare una grave condizione di salute nota come apnea notturna, ovvero brevi periodi di tempo in cui la respirazione si interrompe durante il sonno.

Se un bambino soffre di apnea notturna grave, la dottoressa Georgopoulos afferma che eseguirà anche un’endoscopia prima della tonsillectomia/surrenectomia per eseguire una valutazione approfondita delle vie aeree del bambino mentre dorme.

“I sintomi dell’apnea notturna nei bambini possono includere il russamento per almeno quattro notti su sette, pause nella respirazione seguite da un respiro di ‘recupero’, sonno agitato, sudorazione, stanchezza e persino bagnatura del letto”, afferma il dottor Georgopoulos.

Gli effetti di un sonno inadeguato si ripercuotono anche durante le ore di veglia. I bambini possono mostrare un comportamento irrequieto o irregolare, irritabilità e scarse capacità di coping. “La rimozione delle tonsille e delle adenoidi per aiutare a correggere l’ostruzione delle vie aeree è così efficace che molti pazienti non soffrono più di apnea notturna”, afferma.

“Per i bambini dai 3 anni in su, il chirurgo solitamente rimuove sia le tonsille che le adenoidi. A volte ci occuperemo delle tonsille nei bambini di età inferiore ai 2 anni e faremo quella che viene chiamata tonsillectomia intracapsulare, che è la rimozione parziale dei tessuti tonsillari”, afferma.

2. Causano infezioni ricorrenti alla gola.

Le infezioni ricorrenti alla gola significano che le difese non riescono a tenere il passo. Le tonsille aiutano a tenere lontani batteri e virus ma, poiché sono una delle prime linee di difesa del corpo, a volte vengono sopraffatte e si infettano.

Se tuo figlio ha frequenti infezioni alla gola (come mal di gola) che includono febbre e linfonodi ingrossati che durano tre o quattro giorni, chiedi al tuo medico se una tonsillectomia e un’adenoidectomia potrebbero essere d’aiuto.

Per “frequente” si intende:

• Da sei a sette episodi all’anno.
• Almeno cinque episodi all’anno in ciascuno dei due anni precedenti.
• Più di tre episodi all’anno in ciascuno dei tre anni precedenti.

In che modo la chirurgia aiuta?

L’intervento chirurgico per rimuovere le tonsille e/o le adenoidi è generalmente ben tollerato e la maggior parte dei bambini torna a casa poche ore dopo. Tylenol® o ibuprofene aiutano a gestire il dolore e i pazienti di solito guariscono in sette-dieci giorni, afferma il dottor Georgopoulos.

Aggiunge che la chirurgia a volte aiuta anche con:

• Ostruzioni nasali che causano un palato stretto.
• Problemi di deglutizione.
• Calcoli tonsillari (materiale calcificato nelle tonsille).
• Ascesso peritonsillare (quando l’infezione si diffonde oltre le tonsille).

La buona notizia è che gli interventi chirurgici per rimuovere tonsille e adenoidi sono tra gli interventi pediatrici ambulatoriali più comuni e la maggior parte dei bambini guarisce rapidamente.

In definitiva, la decisione di rimuovere tonsille e adenoidi in un bambino va presa con attenzione, valutando caso per caso. Se i benefici, come la riduzione di infezioni ricorrenti e il miglioramento della respirazione e del sonno, superano i rischi dell’intervento, la tonsillectomia e l’adenoidectomia possono significativamente migliorare la qualità di vita del bambino. Un dialogo aperto e franco con il pediatra e l’otorinolaringoiatra è fondamentale per soppesare le opzioni e prendere la decisione più appropriata per il benessere del piccolo paziente.