Rivascolarizzazione dell’arteria transcarotidea (TCAR)

La rivascolarizzazione dell’arteria transcarotidea (TCAR) è una procedura innovativa che sta rivoluzionando il trattamento delle malattie vascolari cerebrali. Questa tecnica minimamente invasiva permette di ripristinare il flusso sanguigno nell’arteria carotide senza dover ricorrere alla tradizionale chirurgia a cuore aperto. Grazie alla TCAR, i pazienti possono beneficiare di tempi di recupero più brevi, minori rischi di complicazioni e risultati più efficaci nel lungo termine. Scopriamo insieme perché questa metodologia è diventata la scelta preferita da molti specialisti nel campo della neurologia.

Panoramica

Cos’è la TCAR o rivascolarizzazione dell’arteria transcarotidea?

La TCAR (rivascolarizzazione dell’arteria transcarotidea) è una delle numerose procedure che riparano i blocchi nell’arteria carotide.

Un chirurgo ripara le ostruzioni dell’arteria carotide in procedure chiamate rivascolarizzazione. Esistono diversi tipi di procedure di rivascolarizzazione.

Il chirurgo potrebbe raccomandare un intervento chirurgico a cielo aperto chiamato endoarterectomia carotidea (CEA) per rimuovere la placca.

Oppure il chirurgo può raccomandare un’angioplastica, che spinge la placca ai lati in modo che il sangue possa fluire più facilmente. Dopo l’angioplastica, il chirurgo posiziona uno stent all’interno dell’arteria carotide per aprire l’ostruzione e coprire la placca in procedure chiamate stent carotideo (CAS) o rivascolarizzazione transcarotidea (TCAR). Nella TCAR, il chirurgo inserisce lo stent direttamente nel collo attraverso una piccola incisione. Nel CAS, usano un punto nell’inguine o nel braccio.

Cosa tratta il TCAR?

L’arteria carotide è un’arteria del collo che fornisce il flusso sanguigno al cervello e al viso. La spaccatura o la divisione dell’arteria carotide è un punto comune nel corpo in cui la placca (grasso, colesterolo e altre sostanze) può accumularsi, creando un restringimento o un blocco. Questi blocchi possono portare a ictus quando un pezzo del blocco si rompe o l’arteria si chiude completamente. TCAR – così come CEA e CAS – sono modi efficaci per trattare i blocchi carotidei e aiutare a prevenire gli ictus.

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato la rivascolarizzazione dell’arteria transcarotidea (TCAR) nel 2015 come un nuovo tipo di riparazione che combinava un approccio chirurgico meno invasivo e lo stent per le persone a maggior rischio di complicanze da CEA. Il rischio più elevato di CEA potrebbe essere correlato a:

• Età.
• Cardiopatia.
• Malattia polmonare.
• Tessuto cicatriziale nel collo dovuto a un precedente intervento chirurgico o radioterapia.

Potresti anche essere maggiormente a rischio di complicazioni da CEA se hai un blocco di alto livello in un punto difficile da raggiungere.

Nel 2022, i CMS (Centri statunitensi per Medicaid e Medicare) hanno approvato il TCAR per le persone con un livello di rischio standard. In altre parole, per persone senza altre condizioni mediche.

Quanto è comune il TCAR?

La TCAR sta diventando sempre più comune, con circa 20.000 procedure eseguite fino ad oggi negli Stati Uniti. Attualmente, negli Stati Uniti, i chirurghi eseguono circa il 10% di tutte le riparazioni carotidee in questo modo.

Dettagli della procedura

Come devo prepararmi per una procedura di rivascolarizzazione carotidea?

Prima dell’intervento chirurgico alla carotide TCAR, il tuo medico ordinerà dei test. Questi possono includere:

• Analisi del sangue.
• Ecografia della tua arteria carotide.
• Angiogramma con tomografia computerizzata (CT) dell’arteria carotide e del cervello.

Per preparare il tuo corpo alla procedura, dovrai assumere i medicinali prescritti dal tuo medico (come una statina) e farmaci antipiastrinici (come l’aspirina e il clopidogrel).

Il tuo medico ti chiederà di non mangiare o bere nulla dopo la mezzanotte della notte prima della procedura di rivascolarizzazione dell’arteria carotide.

Cosa succede durante il TCAR?

In una sala operatoria, l’équipe chirurgica:

1. Fai l’anestesia locale o generale.
2. Inserisci un tubo in una vena della vena femorale all’inguine per riportare il sangue filtrato nel tuo corpo.
3. Fai un taglio (da 1 a 1,5 pollici, chiamato anche incisione) nel collo appena sopra la clavicola, sul lato che deve essere riparato.
4. Inserisci un tubo attraverso quella piccola incisione nell’arteria carotide. Bloccano l’arteria prima del tubo, che si collega a un dispositivo che filtra il sangue per eventuali frammenti di placca. Dopo il filtro, il tubo si collega anche al tubo nella vena femorale. Durante questo periodo, il flusso al cervello arriva dall’altro lato e dalle arterie alla parte posteriore del cervello (arterie vertebrali).
5. Questa connessione consente ai chirurghi di cambiare temporaneamente la direzione del flusso sanguigno nell’arteria carotide lontano dal cervello. Mentre trattano l’ostruzione, eventuali detriti o particelle che si staccano vengono filtrati prima di ritornare nella vena. Ciò elimina il rischio di ictus durante la riparazione.
6. Il chirurgo utilizza un filo per attraversare il restringimento dell’arteria. Quindi, usano un palloncino per aprire temporaneamente il blocco.
7. Quindi posizionano uno stent metallico nell’arteria carotide per mantenere l’arteria aperta e intrappolare il blocco in posizione.
8. Rimuovono i tubi e poi suturano la piccola apertura nell’arteria. Quindi chiudono l’incisione nel collo.

L’intera procedura dura circa 1 ora e mezza.

Cosa succede dopo il TCAR?

Puoi aspettarti di pernottare in ospedale dopo la procedura TCAR. Gli operatori sanitari continueranno a controllarti per monitorare il tuo recupero.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi e gli svantaggi del TCAR?

TCAR offre alcuni vantaggi rispetto a CEA e CAS. Ad esempio, attraversare il corpo per raggiungere l’arteria del collo può essere difficile a causa di curve o malattie. In alcuni casi, ciò aumenta il rischio di ictus. La TCAR può anche avere vantaggi rispetto alla CEA se hai un blocco sotto la mascella o nella parte alta del collo o se hai subito un precedente intervento chirurgico al collo.

Anche l’approccio TCAR presenta alcune limitazioni. Se il vaso è molto indurito dal calcio, uno stent potrebbe non essere in grado di mantenere aperto il blocco. In questo caso la soluzione migliore è la CEA. Inoltre, la TCAR non è una buona opzione se l’arteria presenta ostruzioni prima del ramo cerebrale (arteria carotide comune) o è molto tortuosa (curva).

I ricercatori non hanno confrontato direttamente TCAR e CEA, ma sembrano comportare un rischio simile di ictus. Il CAS presenta un rischio leggermente più elevato di ictus minore rispetto a TCAR o CEA, ma il CAS presenta rischi di infarto inferiori.

Quali sono i vantaggi del TCAR?

La rivascolarizzazione carotidea riduce il rischio di avere un ictus. Essendo una procedura minimamente invasiva, la TCAR offre questi ulteriori vantaggi:

• Lascia una cicatrice più piccola sul collo.
• Ha un rischio inferiore di danni ai nervi rispetto al CEA.
• Potrebbe essere un modo più sicuro per posizionare uno stent quando le arterie del torace o della base del collo sono tortuose o malate.

Quanto successo ha la rivascolarizzazione carotidea?

Poiché TCAR è una procedura più recente, i fornitori non dispongono di informazioni sui risultati a lungo termine. E non è stato studiato in confronto diretto al CEA. Ma il TCAR sembra essere sicuro quanto il CEA o il CAS, con risultati eccellenti.

Quali sono i rischi o le complicanze del TCAR?

Come altri tipi di rivascolarizzazione carotidea, la TCAR comporta il rischio di:

• Lesione dell’arteria carotide.
• Sanguinamento intorno alla ferita al collo.
• Gonfiore intorno al taglio sul collo.
• Danni ai nervi.
• Colpo.
• Attacco di cuore.
• Morte.

Recupero e prospettive

Qual è il tempo di recupero?

Poiché la TCAR è una procedura minimamente invasiva, non sono presenti tagli di grandi dimensioni che necessitano di guarigione. Ma non dovresti fare sollevamenti pesanti per una settimana o più. Parla con il tuo fornitore di quando potrai tornare al lavoro e ad altre attività. Dovrai anche controllare ogni giorno l’incisione sul collo per assicurarti che stia guarendo bene e che non sia infetta.

Vivere con uno stent TCAR

Dopo essere tornato a casa e esserti ripreso, puoi aiutare a evitare che l’arteria carotide si restringa nuovamente:

• Evitare i prodotti del tabacco.
• Fare attività fisica regolarmente.
• Mangiare cibi a basso contenuto di grassi saturi.
• Assunzione di medicinali prescritti dal medico per prevenire la formazione di coaguli di sangue e abbassare il colesterolo.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Contatta il tuo medico se hai segni di un’infezione nella ferita, come:

• Febbre.
• Brividi.
• Rossore intorno alla ferita.
• Fluido che esce dalla ferita.

Se hai bisogno di una rivascolarizzazione carotidea, il tuo medico dovrà decidere quale approccio adottare. Non aver paura di porre domande sulle diverse procedure che il tuo fornitore sta prendendo in considerazione. Dovresti sentirti a tuo agio con la scelta della procedura. Non importa quale procedura hai, assicurati di andare a tutti gli appuntamenti di follow-up per ottenere i migliori risultati.

In conclusione, la rivascolarizzazione dell’arteria transcarotidea (TCAR) rappresenta un importante avanzamento nella gestione delle patologie vascolari carotidie. Questa tecnica minimamente invasiva offre numerosi vantaggi rispetto agli approcci tradizionali, come una ridotta incidenza di complicanze e tempi di recupero più brevi per i pazienti. Grazie alla TCAR, i pazienti possono beneficiare di un trattamento sicuro ed efficace per prevenire ictus e altre complicanze vascolari, migliorando così la loro qualità di vita.