Ruminazione: come questo raro disturbo alimentare può influenzare i bambini

La ruminazione è un raro disturbo alimentare che colpisce i bambini e può avere gravi conseguenze sulla loro salute. Questa condizione comporta il rigurgito del cibo dopo aver mangiato, causando problemi fisici e psicologici. È importante sensibilizzare sull’argomento per garantire che i bambini affetti da questa patologia ricevano la giusta assistenza e supporto. In questo articolo esploreremo come la ruminazione può influenzare i bambini e l’importanza di intervenire tempestivamente per prevenire complicazioni future.

È normale che un bambino sputi mentre il suo sistema digestivo si sviluppa e impara a nutrirsi.

Ma se un bambino continua a rigurgitare oltre il primo anno, potrebbe esserci qualcos’altro che sta succedendo.

Molto probabilmente è qualcosa che disturba la loro digestione, come il reflusso gastroesofageo (sì, anche i bambini possono averlo), la gastroparesi o un problema di deglutizione. Se non ci sono condizioni mediche di base in gioco, però, un pediatra potrebbe iniziare a prendere in considerazione la sindrome da ruminazione.

La ruminazione è un raro disturbo alimentare caratterizzato dal rigurgito ripetuto di cibo non digerito o parzialmente digerito dopo aver mangiato, senza nausea o conati di vomito.

Gli esperti non sono sicuri del motivo esatto per cui ciò accade ad alcuni bambini e persone con disabilità dello sviluppo, ma sanno che è strettamente legato all’ansia, afferma la psichiatra infantile e adolescenziale Tatiana Falcone, MD.

“L’ansia può manifestarsi in tanti modi diversi: può manifestarsi come mal di testa, mal di stomaco o disturbo di ruminazione”, spiega.

Ecco cosa noi Fare conoscere questa condizione.

Ottenere la diagnosi giusta

A differenza di altri disturbi alimentari, un bambino che rumina mangia il cibo normalmente. Solo che, dopo aver mangiato – di solito entro 30 minuti o un’ora – parte del cibo che hanno mangiato scorre all’indietro dall’esofago e dallo stomaco fino alla bocca.

I genitori potrebbero notare che alcuni bambini masticano e ingoiano il cibo. Altri potrebbero sputarlo.

Non lo fanno consapevolmente; la ruminazione è una risposta riflessa appresa, afferma il dottor Falcone. E poiché è un problema comportamentale, viene trattato in modo molto diverso rispetto a un problema digestivo, quindi richiede un’attenta diagnosi.

“Per prima cosa devi pensare ai problemi gastrointestinali”, afferma il dottor Falcone. “Prima di fare una diagnosi, vogliamo assicurarci di escludere qualsiasi condizione fisica che potrebbe causare questo.”

Il trattamento inizia con la terapia comportamentale

Molti bambini affetti da disturbo della ruminazione traggono beneficio dall’allenamento della respirazione che insegna al diaframma a rilassarsi mentre mangiano, afferma il dottor Falcone.

Potrebbero anche trarre beneficio da altri passaggi per ridurre l’ansia nella loro vita in generale, come aderire a orari regolari per dormire e mangiare e consumare pasti rilassati e non affrettati.

“L’ansia può essere esacerbata dallo stress domestico, dall’abbandono e dai problemi relazionali tra genitori e figli”, afferma il dottor Falcone.

La buona notizia, osserva, è che la maggior parte dei bambini alla fine riesce a superare i sintomi della ruminazione. Tuttavia, è importante che i genitori sappiano che potrebbero essere a rischio di sviluppare altri disturbi d’ansia più avanti nella vita.

“A volte, il disturbo della ruminazione migliora e passa anni e anni senza sintomi, e in seguito potremmo riscontrare problemi di sonno o mal di testa o dolori di stomaco”, spiega il dottor Falcone. “Quindi è importante insegnare alcune di queste tecniche comportamentali e di rilassamento per aiutare i bambini a controllare l’ansia, perché potrebbero essere utili anche in seguito.”

Se tuo figlio rigurgita il cibo in modo costante, inizia a consultare un medico di base. Possono iniziare il processo per capire cosa sta succedendo e indirizzarti a uno specialista della digestione o uno psicologo, se necessario.

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In conclusione, la ruminazione è un disturbo alimentare raro ma grave che può avere un impatto significativo sulla vita dei bambini. Questo comportamento di regurgitazione e ri-masticazione del cibo può portare a problemi di salute fisica e mentale, compromettendo la crescita e lo sviluppo dei bambini. È importante riconoscere i segni precoci della ruminazione e cercare aiuto da professionisti qualificati per garantire un trattamento adeguato e una migliore qualità di vita per i bambini affetti da questo disturbo.