Sanguinamento gastrointestinale (GI): sintomi, diagnosi, trattamento

Il sanguinamento gastrointestinale (GI), che si verifica in qualsiasi punto del tratto digerente, può manifestarsi con sintomi evidenti o rimanere silenzioso e insidioso. Riconoscere i segnali di allarme, come vomito con sangue o feci nere, è fondamentale per ottenere una diagnosi tempestiva. Questo articolo esplora le diverse cause del sanguinamento GI, i metodi diagnostici utilizzati per individuarne l’origine e le opzioni di trattamento disponibili per arrestarlo e prevenirne la recidiva.

L’emorragia gastrointestinale (GI) è un sintomo di molti disturbi dell’apparato digerente, tra cui reflusso, ulcere e cancro. Può verificarsi in qualsiasi parte dell’apparato digerente (tratto GI), che va dalla bocca all’ano. L’emorragia può essere lieve e continua o manifestarsi all’improvviso e mettere a rischio la vita.

Panoramica

Cos’è un’emorragia gastrointestinale?

L’emorragia gastrointestinale è quando c’è perdita di sangue da uno qualsiasi dei vari organi inclusi nel tuo sistema digerente. Può verificarsi da qualsiasi parte del tratto GI che va dalla bocca all’ano.

Emorragie del tratto gastrointestinale superiore derivano da problemi con:

• Esofago.
• Stomaco.
• Duodeno (prima parte dell’intestino tenue).

Sanguinamenti dell’intestino tenue derivano da problemi con:

• Digiuno (parte centrale dell’intestino tenue).
• Ileo (l’ultima parte dell’intestino tenue).

Emorragie del tratto gastrointestinale inferiore derivano da problemi con:

• Colon.
• Retto.
• Ano.

Quali sono i tipi di emorragie gastrointestinali?

• Acuto: Emorragia improvvisa e grave, segno di un’emergenza medica.
• Cronico: Sanguinamento intermittente che dura a lungo.
• Occulto: Il sanguinamento non è visibile perché microscopico, ma è possibile riscontrare segni di perdita di sangue dall’apparato gastrointestinale (ad esempio bassi livelli di emocromo) tramite esami di laboratorio.
• palese: Segni visibili di un’emorragia GI, tra cui colori o sostanze anomale nelle feci (cacca). Potresti anche vomitare sangue.
• Oscuro: Quando l’endoscopia standard non rivela una fonte di sanguinamento gastrointestinale.

Sintomi e cause

Quali sono le cause di un’emorragia del tratto gastrointestinale superiore?

I problemi che interessano la zona gastrointestinale superiore e che possono causare sanguinamento includono:

• Morbo di Crohn.
• Cancro esofageo.
• Varici esofagee.
• Esofagite.
• Gastrite.
• Tumore stromale gastrointestinale (GIST).
• GERD (reflusso acido cronico).
• Cancro al fegato.
• Tumore del pancreas.
• Ulcere peptiche.
• Cancro allo stomaco.

Cosa causa un’emorragia del tratto gastrointestinale inferiore?

I problemi che interessano la zona del tratto gastrointestinale inferiore e che possono causare sanguinamento includono:

• Cancro anale.
• Ragadi anali.
• Polipi del colon.
• Cancro del colon-retto.
• Morbo di Crohn.
• Diverticolite e diverticolosi.
• Tumore stromale gastrointestinale (GIST).
• Emorroidi.
• Ulcere rettali.
• Colite ulcerosa.

Quali sono i sintomi di un’emorragia gastrointestinale?

I sintomi dell’emorragia gastrointestinale dipendono dalla causa e dalla sua gravità.

Potresti riscontrare:

• Crampi addominali.
• Feci di colore scuro o di colore normale con sangue al loro interno.
• Aspetto pallido.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Stanchezza
• Vomito contenente sangue o una sostanza simile ai fondi di caffè.
• Debolezza e stanchezza.

I sintomi dell’emorragia acuta sono diversi?

I sintomi di emorragia GI acuta si manifestano all’improvviso e sono spesso gravi. È importante cercare immediatamente assistenza medica se si nota:

• Vertigini o svenimento (sincope).
• Difficoltà a urinare.
• Polso accelerato, che può farti sentire ansioso o come se il tuo cuore stesse palpitando.
• Shock, che si verifica quando non c’è abbastanza flusso di sangue agli organi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’emorragia gastrointestinale?

Gli operatori sanitari eseguono una valutazione approfondita che inizia con la descrizione dei sintomi. Per identificare la fonte dell’emorragia e la sua gravità, sarà necessario sottoporsi a un test.

Di quali tipi di test potrei aver bisogno?

I passaggi iniziali possono includere:

• Analisi del sangue verificare la presenza di segni di emorragie gastrointestinali, come l’anemia, utilizzando un campione di sangue.
• Ricerca del sangue occulto nelle feci (FOBT) è un esame di laboratorio che verifica la presenza di sangue in un campione di feci.
• scansione TC è un sofisticato esame di diagnostica per immagini che sfrutta la tecnologia per produrre immagini 3D migliorate dell’intestino.
• Radiografie GI scatta immagini del tratto digerente superiore o inferiore per verificare la presenza di segni di sanguinamento o altre condizioni. I test utilizzano una soluzione di contrasto al bario che rende più facile vedere il tratto digerente sulla radiografia.
• Endoscopia superiore è una procedura per esaminare i sintomi di un’emorragia del tratto gastrointestinale superiore. Utilizza un lungo tubo con una telecamera e una luce sulla punta (endoscopio).
• Enteroscopia con palloncinoè come un’endoscopia. Utilizza tubi lunghi e una telecamera. Piccoli palloncini sulla punta dell’endoscopio si gonfiano per aiutare i medici a esaminare l’intestino tenue difficile da raggiungere.
• Colonscopia o sigmoidoscopia è una procedura per esaminare i segni di un’emorragia del tratto gastrointestinale inferiore. Il test utilizza endoscopi che vengono introdotti attraverso l’ano.

Ci sono altri esami di cui potrei aver bisogno?

Potrebbero essere necessari ulteriori test se:

• Il medico non è in grado di individuare con precisione la fonte dell’emorragia.
• Stai mostrando segni di un’emorragia acuta.

Questi test possono includere:

• Angiografia è un esame di diagnostica per immagini che utilizza un colorante per rendere più visibili i vasi sanguigni del tratto gastrointestinale.
• Endoscopia capsulare consiste nell’ingerire una macchina fotografica delle dimensioni di una pillola. Mentre viaggia lungo il tratto gastrointestinale, scatta foto. Si elimina la macchina fotografica tramite un movimento intestinale.
• Scintigrafia con radionuclidi comporta la ricezione di una sostanza con livelli sicuri di materiale radioattivo. La sostanza evidenzia i globuli rossi durante uno studio di imaging.

Gestione e trattamento

Quali terapie mediche sono disponibili per le emorragie gastrointestinali?

I farmaci possono curare alcune emorragie, comprese quelle dovute a ulcere, emorroidi o GERD. Questi farmaci:

• Ridurre i livelli di acido gastrico.
• Aiuta la coagulazione del sangue.
• Allevia il gonfiore.

Avrò bisogno di una procedura?

In molti casi, gli operatori sanitari somministrano trattamenti per le emorragie gastrointestinali durante un’endoscopia o una colonscopia. Piccoli strumenti sulla punta dell’endoscopio o del colonscopio consentono di:

• Rimuovere escrescenze anomale, come i polipi del colon.
• Iniettare farmaci che aiutano il corpo a fermare l’emorragia.
• Sigillare i vasi sanguigni anomali con una piccola clip o una fascia.
• Utilizzare bassi livelli di laser oppure gas caldo o freddo per distruggere il tessuto che causa l’emorragia.

In che modo il trattamento dell’emorragia gastrointestinale cambia quando l’emorragia è acuta?

Per emorragie gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d’urgenza. La cura potrebbe includere la laparoscopia. I chirurghi praticano piccole incisioni attraverso le quali passano una minuscola telecamera e strumenti chirurgici. Questa tecnica consente loro di accedere rapidamente alla fonte dell’emorragia e di somministrare il trattamento.

Prevenzione

Come posso prevenire l’emorragia gastrointestinale?

Per proteggersi dalle emorragie gastrointestinali, è possibile adottare le seguenti misure:

• Assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e aspirina solo quando necessario.
• Limitare il consumo di alcol.
• Smettere di fumare se lo si fa regolarmente.
• Ottenere un trattamento per tenere sotto controllo i sintomi delle patologie gastrointestinali, come la diverticolite.
• Controllare eventuali infezioni come l’Helicobacter pylori, se si è a rischio, che può causare ulcere.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone che hanno avuto un’emorragia gastrointestinale?

La maggior parte delle persone guarisce completamente. L’intestino può impiegare alcuni mesi per guarire. Puoi ridurre il rischio di future emorragie apportando cambiamenti allo stile di vita, come:

• Se possibile, evitare farmaci che possono provocare sanguinamento.
• Trattamento delle cause delle ulcere, come le infezioni da Helicobacter pylori.
• Ridurre lo stress, ad esempio ricorrendo a tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda.
• Mantenere uno stile di vita attivo e una dieta equilibrata per raggiungere un peso sano.

Vivere con

Dovrò seguire delle istruzioni particolari per la cura?

Anche se il trattamento ha successo, le emorragie gastrointestinali possono ripresentarsi. Altre azioni che puoi intraprendere per proteggere la tua salute includono:

• Andare a tutti gli appuntamenti di controllo. Queste visite consentono al tuo medico di valutare i progressi del trattamento. I test possono rilevare i primi segni di nuove emorragie.
• Continuare a prendere i farmaci. Se gli effetti collaterali dei farmaci ti fanno ammalare, parlane con il tuo medico. Potrebbe ridurre la dose o prescriverti un’opzione più delicata.
• Mantenere i cambiamenti nello stile di vita. Anche se non presenti più sintomi di emorragia gastrointestinale, uno stile di vita sano può aiutarti a continuare a sentirti al meglio.

L’emorragia GI è un sintomo di molti problemi medici e può verificarsi in qualsiasi punto del tratto digerente. Gli operatori sanitari spesso utilizzano l’endoscopia o la colonscopia per diagnosticare e curare le emorragie. Le emorragie possono ripresentarsi anche dopo un trattamento di successo. Ecco perché è importante seguire le istruzioni per la cura, anche se non si manifestano sintomi.

In conclusione, il sanguinamento gastrointestinale rappresenta una condizione medica potenzialmente grave che richiede attenzione immediata. La tempestiva identificazione dei sintomi, come sangue nelle feci o vomito con sangue, è fondamentale per una diagnosi precoce. Attraverso un’accurata anamnesi, esami fisici e indagini diagnostiche, è possibile individuare la causa del sanguinamento e implementare il trattamento più appropriato. Le opzioni terapeutiche variano a seconda della gravità e dell’eziologia del sanguinamento, e possono includere farmaci, endoscopia o intervento chirurgico. Una gestione efficace del sanguinamento GI è essenziale per prevenire complicanze e migliorare la prognosi del paziente.