Sarcoidosi polmonare: cause, sintomi e trattamento

La sarcoidosi polmonare è una malattia infiammatoria rara che colpisce i polmoni, causata da una reazione eccessiva del sistema immunitario. I sintomi includono tosse persistente, mancanza di respiro, affaticamento e dolore toracico. Il trattamento varia a seconda della gravità dei sintomi e può includere farmaci anti-infiammatori, immunosoppressori o terapie respiratorie. È importante diagnosticare tempestivamente la sarcoidosi polmonare per gestire efficacemente la condizione e prevenire complicanze. In questo articolo esploreremo le cause, sintomi e opzioni di trattamento per questa patologia polmonare.

Panoramica

Cos’è la sarcoidosi polmonare?

La sarcoidosi è una malattia che causa infiammazione (gonfiore). Provoca la formazione di minuscoli grumi simili a granelli di cellule immunitarie, chiamati granulomi.

La sarcoidosi polmonare colpisce i polmoni. La sarcoidosi può colpire anche la pelle, i linfonodi o qualsiasi altro organo del corpo.

Molti casi di sarcoidosi polmonare scompaiono. Ma l’infiammazione può causare cicatrici permanenti nei polmoni.

La sarcoidosi polmonare è un cancro?

La sarcoidosi non è un tipo di cancro. Ma alcuni studi hanno dimostrato che le persone affette da sarcoidosi hanno un rischio maggiore di cancro.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della sarcoidosi polmonare?

Non tutte le persone con questa condizione presentano segni di malattia. Ma i sintomi della sarcoidosi polmonare possono includere:

• Dolore al petto.
• Tosse che non passa.
• Affaticamento, stanchezza, malessere o in generale non sentirsi bene.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Respiro sibilante.

Molte persone affette da sarcoidosi polmonare soffrono anche di depressione. Questo disturbo è comune tra coloro che soffrono di condizioni che interferiscono con la vita quotidiana o le attività sociali.

Quali sono le cause della sarcoidosi polmonare?

Gli scienziati non sono sicuri di cosa causi la sarcoidosi polmonare. Alcuni casi sono familiari. Altri sono legati all’esposizione a farmaci, sostanze chimiche, batteri o virus. I ricercatori continuano a studiare le possibili cause.

Quanto è comune la sarcoidosi polmonare?

Negli Stati Uniti, da 150.000 a 200.000 persone convivono con la sarcoidosi. Colpisce 11 bianchi su 100.000 e 34 afroamericani su 100.000. Nel complesso, una persona ha circa il 2,4% di probabilità di sviluppare la condizione.

La maggior parte dei casi di sarcoidosi colpiscono i polmoni.

Chi potrebbe avere la sarcoidosi polmonare?

La sarcoidosi polmonare colpisce tutti i sessi, età e razze. Ma è più comune tra:

• Individui i cui antenati provenivano dall’Africa o dal Nord Europa, come Danimarca, Norvegia e Svezia.
• Persone esposte ad insetticidi, muffe o altre sostanze che possono provocare infiammazioni.
• Persone che hanno assunto determinati farmaci, come quelli per il trattamento dell’HIV, del cancro o di un sistema immunitario iperattivo.
• Quelli con una storia familiare di sarcoidosi polmonare.
• Donne o persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sarcoidosi polmonare?

Se un operatore sanitario sospetta una sarcoidosi polmonare, può ordinare i seguenti test:

• Biopsia, che preleva un piccolo campione di tessuto o fluido dai polmoni per essere esaminato al microscopio.
• Esami del sangue per valutare se sono interessati altri organi.
• Radiografie del torace.
• Test di funzionalità polmonare, come il test di diffusione del gas, per vedere quanto bene funzionano i polmoni.
• Altri test che forniscono immagini dei polmoni, come scansioni TC, risonanza magnetica o tomografia a emissione di positroni (PET).

Quali sono gli stadi della sarcoidosi polmonare?

In base ai risultati e ai sintomi del test, il tuo medico può assegnare una fase. Gli stadi della sarcoidosi polmonare vanno dall’assenza di malattia alla malattia più grave:

• Fase 0: La radiografia del torace è normale, senza segni di granulomi.
• Fase I: I granulomi sono presenti solo nei linfonodi, non nei polmoni.
• Fase II: I granulomi sono presenti nei linfonodi e nei polmoni.
• Fase III: I granulomi sono presenti solo nei polmoni.
• Fase IV: La sarcoidosi polmonare ha causato cicatrici permanenti e irreversibili nel tessuto polmonare.

Gestione e trattamento

Quali sono le mie opzioni per il trattamento della sarcoidosi polmonare?

Non tutti i soggetti affetti da sarcoidosi polmonare necessitano di trattamento. La condizione spesso scompare da sola.

Ma se hai bisogno di cure, il tuo medico probabilmente ti consiglierà il prednisone. Questo corticosteroide calma il sistema immunitario. Ma il farmaco può causare effetti collaterali se usato per un lungo periodo, quindi è appropriato solo per il trattamento a breve termine.

Per le persone che necessitano di cure per la sarcoidosi polmonare ma non tollerano il prednisone, gli operatori sanitari possono raccomandare:

• Corticotropina, che aiuta il corpo a produrre ormoni steroidei naturali.
• Metotrexato, che può rallentare il sistema immunitario.
• Inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF), spesso utilizzati contro l’artrite reumatoide (ad esempio, infliximab o adalimumab).

Casi rari e gravi di sarcoidosi polmonare causano danni permanenti ai polmoni, che possono richiedere:

• Riabilitazione polmonare.
• Ossigeno supplementare.
• Intervento chirurgico per sostituire un polmone con un polmone donato (intervento chirurgico di trapianto di polmone).

Prevenzione

Come posso prevenire la sarcoidosi polmonare?

Gli scienziati non comprendono le cause della sarcoidosi polmonare, quindi non esistono strategie comprovate per prevenirla. Tuttavia, alcuni casi sono stati collegati all’esposizione a determinate sostanze chimiche, come i pesticidi. Evitare le sostanze chimiche può mantenere i polmoni più sani.

Prospettive/prognosi

La sarcoidosi polmonare è pericolosa per la vita?

Molti casi di sarcoidosi polmonare migliorano da soli, fenomeno chiamato remissione spontanea. Altri casi scompaiono con un trattamento a breve termine. Questi casi non sono pericolosi per la vita.

Tuttavia, nel corso del tempo, la sarcoidosi polmonare può creare cicatrici permanenti nei polmoni, che possono ridurre la durata della vita di qualcuno.

La sarcoidosi polmonare può ripresentarsi dopo il trattamento?

Alcune persone possono ottenere una remissione permanente. Ciò significa che la condizione scompare e non ritorna.

Ma la sarcoidosi polmonare può recidivare (ricomparire dopo la remissione o un trattamento efficace). Questo a volte è chiamato bagliore.

Quali sono le complicanze della sarcoidosi polmonare?

Se i granulomi non guariscono, possono causare complicazioni, tra cui:

• Bronchiectasie: La bronchiectasia è una condizione a lungo termine che colpisce i bronchi, grandi tubi che trasportano l’aria dalla trachea ai polmoni. I bronchi possono ispessirsi a causa di infiammazioni e infezioni. Ciò rende difficile la respirazione e induce una persona a tossire muco. Inoltre rende i polmoni soggetti a infezioni.
• Fibrosi polmonare: La fibrosi polmonare si verifica quando il tessuto polmonare si infiamma, si cicatrizza e si irrigidisce. È una condizione grave che provoca mancanza di respiro e danni permanenti ai polmoni.
• Ipertensione polmonare: L’ipertensione polmonare è la pressione alta nelle arterie polmonari. Si verifica quando i vasi sanguigni nei polmoni diventano troppo stretti.
• Malattia polmonare allo stadio terminale: Questa fase finale della malattia polmonare significa che i polmoni non possono rimuovere l’anidride carbonica dal corpo o fornire abbastanza ossigeno al corpo.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso con la sarcoidosi polmonare?

Se ti è stata diagnosticata la sarcoidosi polmonare, alcune strategie possono aiutarti a gestire la condizione:

• Evita cose che irritano i polmoni, come polvere, sostanze chimiche, fumo e fumo passivo.
• Scegli cibi nutrienti, fai attività fisica regolarmente e mantieni un peso salutare per te, che può aiutarti a ridurre i sintomi.
• Fissare e partecipare a tutti gli appuntamenti di follow-up raccomandati, inclusi esami del sangue e test di funzionalità polmonare.
• Prendi tutti i farmaci esattamente come prescritto.
• Parla con i tuoi operatori sanitari e con i tuoi cari della tua salute mentale in modo da poter prevenire o gestire la depressione.
• Segnala eventuali cambiamenti nel modo in cui ti senti, soprattutto nel modo in cui respiri.

Quando dovrei consultare un medico per la sarcoidosi polmonare?

Il tuo medico ti parlerà dei segni e dei sintomi da segnalare. Questi variano a seconda delle sedi della sarcoidosi. Con la sarcoidosi polmonare, consultare un medico per eventuali cambiamenti improvvisi nella capacità di respirare.

La sarcoidosi polmonare provoca infiammazione e piccoli grumi chiamati granulomi nei polmoni. Molte persone con questa condizione guariscono da sole o si sentono meglio con un trattamento a breve termine. Se hai difficoltà a respirare, parla con un operatore sanitario per la diagnosi e le opzioni di trattamento.

In conclusione, la sarcoidosi polmonare è una malattia causata dall’infiammazione dei polmoni senza una causa specifica nota. I sintomi possono variare da lievi a gravi e includono tosse persistente, mancanza di respiro e dolore al petto. Il trattamento per la sarcoidosi polmonare dipende dalla gravità dei sintomi e può includere farmaci immunosoppressori, corticosteroidi o terapie ossigeniche. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e per stabilire il trattamento più adatto a ogni singolo caso.