Screening Cardiaco Prima Di Praticare Sport

Lo screening cardiaco prima di praticare sport, soprattutto a livello agonistico, è fondamentale per tutelare la salute degli atleti. Un cuore apparentemente sano può nascondere patologie silenti, potenzialmente fatali durante l’intenso sforzo fisico. Sottoporsi a controlli specifici, come l’ECG e l’ecocardiogramma, permette di individuare precocemente eventuali anomalie e prevenire tragici eventi. Investire nella prevenzione significa proteggere la vita e garantire una pratica sportiva sicura ed efficace. Non rimandare, la tua salute è un bene prezioso.

Come ogni genitore sa, esiste una lunga lista di cose che tuo figlio deve fare prima di praticare uno sport. Ottenere l’uniforme e l’attrezzatura adeguate è il primo passo. Successivamente, c’è tempo da ritagliare in un fitto programma per allenamenti e giochi.

Ma prima che tutto ciò accada, nella maggior parte dei casi gli studenti atleti devono sottoporsi a una visita medica. I risultati determinano se un bambino è autorizzato a giocare e spesso possono identificare eventuali problemi di salute che potrebbero richiedere ulteriori esami.

Alcuni studenti-atleti fanno parte della loro routine anche uno screening cardiaco pre-partecipazione annuale, in particolare per i giovani atleti negli Stati Uniti, afferma il cardiologo pediatrico Akash Patel, MD.

“L’American Heart Association ha sviluppato un modulo di screening pre-partecipazione”, afferma il dottor Patel. “Questo modulo cerca di identificare i sintomi, sulla base della storia personale e familiare del bambino, per identificare se un atleta potrebbe avere una condizione cardiaca di base che comporta rischi. Questo è in aggiunta a tutto ciò che i medici potrebbero segnalare durante un esame fisico.

Il dottor Patel spiega cosa comprende uno screening cardiaco, a quale età uno studente atleta dovrebbe sottoporsi a uno screening e perché è importante.

Perchè tuo figlio dovrebbe sottoporsi ad uno screening cardiaco?

I medici negli Stati Uniti utilizzano uno screening cardiaco pre-partecipazione per determinare quando un bambino “ha bisogno di un’ulteriore valutazione prima di poter essere autorizzato a praticare sport”, afferma il dottor Patel. “Il compito dello screening cardiaco pre-partecipazione è quello di ottenere risposte oneste e una valutazione di base della salute del cuore di un bambino”.

Screening cardiaco pre-partecipazione vs. esame fisico

Oltre alla visita fisica sportiva viene effettuato uno screening cardiaco. Sebbene entrambi gli esami abbiano lo scopo di misurare la tua salute, l’esame fisico è più completo e focalizzato sull’intero sé.

“Durante una visita medica sportiva, i medici vogliono assicurarsi che tu sia sano dalla testa ai piedi”, spiega il dottor Patel. “Quindi, non solo il cuore va bene, ma tutto il resto va bene. E poi faremo domande e faremo un buon inventario sanitario. Questo per assicurarti di non avere altre condizioni che potrebbero predisporti ad avere infortuni sportivi.

I dettagli trattati in una visita medica includono eventuali problemi muscoloscheletrici che tuo figlio potrebbe avere, come la predisposizione a lesioni alla caviglia. I medici chiederanno anche informazioni sulla loro alimentazione e salute mentale.

Anche qualsiasi storia precedente di commozioni cerebrali o traumi cranici, così come se hanno mal di testa o problemi cognitivi, fanno parte del fisico. “Abbiamo imparato di più sugli sport, come il calcio e il football, dove colpi ripetuti alla testa, anche se di basso impatto, possono causare sia commozioni cerebrali che traumi cranici”, afferma il dottor Patel.

Quali misure di screening cardiaco pre-partecipazione

A differenza di uno screening fisico, che si concentra sulla salute generale di un atleta in relazione alla pratica sportiva, uno screening cardiaco pre-partecipazione si concentra sulla salute e sulle condizioni cardiache. Lo screening è suddiviso in tre fattori distinti:

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Storia personale

In termini di storia personale, uno screening cardiaco pre-partecipazione chiede ai bambini il loro background specifico, tra cui:

Hai mai avuto sintomi insoliti durante i periodi di sforzo? (Gli esempi includono: dolore toracico, fastidio al torace, battito cardiaco accelerato o accelerato o palpitazioni.)
Ti capita mai di avere vertigini o stordimento?
Ti capita mai di svenire durante l’attività sportiva?
Ha la pressione alta?
Hai avuto un precedente esame cardiaco anomalo?
Hai mai avuto uno screening cardiaco pre-partecipazione che risultava anomalo?
Ti sei mai sottoposto ad esami cardiaci che avrebbero destato sospetti?

Storia familiare

In uno screening cardiaco, i medici esamineranno anche la storia familiare del bambino in relazione al cuore. Potrebbero chiedere:

Esiste una storia familiare di morte cardiaca improvvisa, soprattutto se ad esordio precoce e/o avvenuta a seguito di un’attività? “Questo di solito significa persone di età inferiore ai 50 anni”, osserva il dottor Patel. “È più preoccupante quando si ha meno di 35 anni.”
Esiste una storia familiare di malattie cardiache di età inferiore ai 50 anni?
Esiste una storia familiare di patologie cardiache ereditarie (ad esempio, sindrome del QT lungo)?
Esiste una storia familiare di cardiomiopatie ereditarie (ad esempio, cardiomiopatia ipertrofica)?
Esiste una storia familiare di disturbi del tessuto connettivo, come la sindrome di Marfan?

Esame fisico

Uno screening cardiaco pre-partecipazione può includere anche un esame fisico. In questo, i medici sono alla ricerca di segni atipici come:

Un soffio al cuore.
Ipertensione.
Polsi femorali anormali nella gamba.
Caratteristiche caratteristiche di una sindrome associata a malattia cardiaca.

Segnali di allarme per lo screening cardiaco

Lo scenario migliore è che un medico non trovi nulla di preoccupante durante uno screening cardiaco e che a uno studente atleta venga dato il via libera per competere. Tuttavia, lo screening potrebbe rilevare qualcosa che giustifica il rinvio a un cardiologo per un’ulteriore valutazione. I risultati che i medici segnalerebbero per ulteriori esami includono:

Segni di patologie cardiache che mettono le persone a rischio di arresto cardiaco improvviso

Il dottor Patel osserva che una cosa che i medici stanno cercando di identificare in particolare sono le condizioni che possono causare un arresto cardiaco improvviso (noto anche come morte cardiaca improvvisa). L’arresto cardiaco improvviso è raro: si stima che il verificarsi sia compreso tra 1 su 50.000 e 1 su 300.000 persone.

Tuttavia, i bambini corrono un rischio maggiore di arresto cardiaco durante l’attività fisica se convivono con una cardiomiopatia o una condizione che colpisce il muscolo cardiaco. A seconda della condizione, il cuore può essere rigido, presentare tessuto cicatrizzato o ingrossarsi o ispessirsi. La cardiomiopatia ipertrofica, che si verifica quando il muscolo cardiaco diventa più spesso, è particolarmente pericolosa, aggiunge il dottor Patel.

Sintomi che si verificano durante lo sforzo

Ti eserciti durante qualsiasi tipo di esercizio, ma soprattutto quando fai sport. Quando c’è un problema al cuore, potresti riscontrare sintomi come:

Dolore al torace o fastidio al torace. I bambini possono provare dolore muscoloscheletrico o rimanere senza fiato e provare fastidio al petto quando stanno davvero spingendo se stessi. “Ma se il dolore è significativo e non si risolve semplicemente riposando o reidratandosi, questi sarebbero motivi di preoccupazione”, afferma il dottor Patel.
Svenire/avere la sensazione di svenire. Lo svenimento “è un grande campanello d’allarme”, avverte il dottor Patel. “Tuttavia, anche un atleta che si sente sul punto di svenire dovrebbe essere valutato.”

Il contesto conta in termini di quando accadono queste cose, aggiunge. Ad esempio, correre nella calda stagione estiva può portare a disidratazione e colpo di calore (o, in rari casi, colpo di calore), che possono causare sintomi simili. “Se questi sintomi non si attenuano con la reidratazione e il riposo e non si adattano davvero al grado di sforzo, allora dovrebbero assolutamente essere sottoposti a screening.”

Battito cardiaco accelerato

La frequenza cardiaca aumenta naturalmente durante l’esercizio. “Ma se sembra che batta troppo velocemente – o anche se si riposano e il cuore continua a battere molto velocemente o in modo irregolare – ciò susciterebbe preoccupazione”, afferma il dottor Patel.

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Sentirsi stanco facilmente/avere fiato corto

Se ti stanchi facilmente o hai fiato corto, ciò potrebbe significare qualcosa come l’asma indotta dall’esercizio, che non è una condizione cardiaca, o un decondizionamento.

Ma potrebbe significare che sta succedendo qualcosa di più serio. “Potrebbero essere segni o sintomi che un cuore potrebbe non funzionare bene o un cuore anormale”, afferma il dottor Patel. “Se il sangue ha difficoltà a lasciare il cuore, può causare questo tipo di sintomi.”

Sperimentare nuovi sintomi

Quando si considerano l’affaticamento o i sintomi dovuti allo sforzo, può essere un campanello d’allarme se questi segni sono nuovi, peggiorano nel tempo o sono insoliti per un atleta. “È qualcosa che prima erano i ragazzi più veloci della squadra, e ora fanno delle pause ogni cinque minuti?” chiede il dottor Patel. “Oppure stanno chiedendo all’allenatore di prendersi una pausa o un attimo di respiro?”

Quali atleti dovrebbero sottoporsi ad uno screening cardiaco?

I medici generalmente raccomandano screening cardiaci per gli studenti atleti delle scuole medie e superiori. “In media, gli alunni di prima media che hanno circa 12 anni dovrebbero iniziare a effettuare lo screening”, afferma il dottor Patel. “Alcune di queste condizioni non si verificano in età più giovane.” In alcuni casi possono essere valutati i bambini sotto i 12 anni. Generalmente, ciò accadrà se presentano sintomi.

Gli atleti studenti dovrebbero sottoporsi a questi screening cardiaci ogni anno. “Chiunque pratichi uno sport competitivo dovrebbe avere uno schermo, indipendentemente da quanto intenso possa essere percepito come uno sport”, consiglia il dottor Patel. “Se pratichi sport competitivi, direi che è un must.”

Ad esempio, cita il tennis, che potrebbe non sembrare molto faticoso. “Ma pensa a come si allenano gli atleti di tennis competitivi”, continua. “Possono condizionarsi con la corsa. E quando giocano una partita estenuante, forse è uno sport più intenso che dire che sei il calciatore della squadra di football.

Anche i bambini che praticano sport ricreativi potrebbero trarre beneficio da uno screening cardiaco. “In genere, pensiamo a quando si verificano eventi cardiaci, di solito ai primi tre: calcio, calcio e basket”, osserva il dottor Patel. “Ma gli eventi possono verificarsi durante qualsiasi sport ti venga in mente, dall’hockey su prato all’hockey, al nuoto e oltre. È davvero qualsiasi cosa in cui la tua frequenza cardiaca aumenta e ti stai davvero spingendo oltre e sudando.

Se un bambino sviluppa improvvisamente nuovi sintomi che potrebbero segnalare problemi cardiaci, i genitori non dovrebbero aspettare fino al momento di un controllo annuale per essere valutati. “Anche se un bambino ha superato uno screening cardiaco, qualsiasi nuovo segno o sintomo che si sviluppa dovrebbe indurre un adeguato follow-up con il medico di base”, afferma il dottor Patel.

Ci sono molti aspetti positivi che accadono con lo sport. Uno screening cardiaco pre-partecipazione, se eseguito in tandem con una visita medica, può portare tranquillità sia agli studenti che ai genitori.

“Man mano che la competizione diventa più intensa, aumentano anche lo stress e gli effetti sulla salute mentale”, afferma il dottor Patel. “Vediamo atleti famosi prendersi delle pause dai loro sport per questo motivo. Una valutazione dovrebbe essere un processo globale olistico. Vuoi assicurarti che un bambino sia sano dal punto di vista del cuore, ma anche sano dal punto di vista della mente e del corpo, in modo che possano praticare sport ed essere al sicuro.

In conclusione, lo screening cardiaco pre-sportivo, sebbene non privo di dibattiti riguardo costi e benefici, rappresenta un’importante misura preventiva, soprattutto per gli atleti agonisti. Permette di individuare patologie cardiache occulte, potenzialmente fatali durante l’intenso sforzo fisico, e contribuisce a garantire una pratica sportiva più sicura. Un’attenta valutazione medica, integrata da ECG ed eventualmente da esami più approfonditi, è fondamentale per tutelare la salute degli atleti e promuovere uno sport responsabile. L’informazione e la sensibilizzazione su questo tema restano cruciali.