Screening del cancro per la comunità transgender

La comunità transgender affronta barriere significative nell’accesso all’assistenza sanitaria, incluso lo screening del cancro. Questo evento offre un’opportunità cruciale per affrontare queste disparità. Discuteremo l’importanza di screening personalizzati, sensibilizzando sulle specifiche esigenze della comunità transgender. Esperti medici condivideranno informazioni vitali su prevenzione, diagnosi precoce e risorse disponibili. Uniamoci per promuovere un accesso equo alla salute e al benessere per tutti, indipendentemente dall’identità di genere.

Secondo il National Cancer Institute, il cancro è tra le principali cause di morte nel mondo.

Sebbene siano disponibili diversi tipi di screening per il cancro, alcuni sono specifici per l’anatomia di una persona, come lo screening della cervice, dell’ovaio o della prostata. Le persone transgender, la cui anatomia potrebbe non corrispondere alla loro identità ed espressione di genere, potrebbero scoprire che i protocolli di screening sanitario esistenti le escludono.

Più di 1,4 milioni di americani si identificano come transgender. Nel complesso, la comunità transgender ha meno probabilità di cercare informazioni sugli screening per il cancro o di ottenerli a causa di molti fattori.

“Sappiamo che le persone LGBTQAI+ e molte persone transgender potrebbero essere sottoassicurate o non assicurate, rendendo difficile o più difficile l’accesso a screening che potrebbero essere inaccessibili per loro”, afferma lo specialista in salute transgender Henry Ng, MD (lui/loro).

Il dottor Ng parla dell’importanza degli screening per il cancro e di come le persone transgender possono superare gli ostacoli per ottenere l’assistenza sanitaria adeguata.

Perché gli screening oncologici sono importanti

Secondo l’American Cancer Society, nel 2021, negli Stati Uniti verranno diagnosticati circa 1.806.590 nuovi casi di cancro e 606.520 persone moriranno a causa della malattia.

Avere accesso agli screening del cancro, soprattutto nella comunità transgender, è vitale, afferma il dottor Ng. Gli studi hanno dimostrato che le disparità sanitarie, personali ed economiche nelle comunità transgender possono comportare un rischio più elevato di alcuni tumori come il cancro ai polmoni e al collo dell’utero.

“Se non abbiamo persone transgender al tavolo e non spostiamo il tavolo dove sono le persone, le persone svilupperanno il cancro, potenzialmente a tassi più alti, e altri verranno diagnosticati quando sarà troppo tardi”, ha affermato il dottor Ng. dice.

Ostacoli all’ottenimento di screening per il cancro

Ci sono numerosi ostacoli che le persone transgender devono affrontare quando si tratta di ricevere assistenza sanitaria, per non parlare degli screening per il cancro. Eccone alcuni:

• Mancanza di assicurazione o sottoassicurazione. I dati hanno dimostrato che le persone LGBTQAI+ potrebbero non avere copertura sanitaria o essere sottoassicurate. “È fantastico che esistano programmi di screening a basso costo o gratuiti”, afferma il dottor Ng. “Ma anche quelli non sono sempre disponibili per tutti.” Le persone che vivono in zone rurali o fuori da una grande città potrebbero avere difficoltà a trovare assistenza.
• Discriminazione da parte degli operatori sanitari. Alcuni esempi includono operatori sanitari che rifiutano di vedere pazienti transgender o operatori sanitari che rifiutano di utilizzare i pronomi di un paziente. “Se una persona ha avuto un’esperienza di salute negativa, è meno probabile che si impegni e rimanga impegnata nella promozione della propria salute”, afferma il dottor Ng.
• Mancanza di informazioni. In primo luogo, gli operatori sanitari potrebbero non avere conoscenze sull’identità e sulla sessualità transgender e, in secondo luogo, alcuni nella comunità transgender potrebbero non essere a conoscenza delle raccomandazioni relative agli screening sanitari o del fatto che tali raccomandazioni si applicano a loro. “Potrebbero sentirsi a basso rischio”, afferma il dottor Ng.

Come superare le barriere

Se stai cercando un nuovo medico o stai cercando assistenza sanitaria, ci sono alcune cose che puoi fare per assicurarti di avere un’esperienza positiva.

• Fai le tue ricerche. Prima di fissare un appuntamento con un medico, puoi chiamare o inviare un’e-mail al suo ufficio per vedere se l’operatore sanitario ha esperienza di lavoro con persone LGBTQAI+. Organizzazioni come GLMA e Human Rights Campaign elencano organizzazioni e sistemi ospedalieri che supportano i bisogni delle persone LGBTIA+.
• Fidati della tua comunità. Non aver paura di chiedere consigli agli altri. “Il passaparola è ancora molto potente”, afferma il dottor Ng.
• Cerca esempi di linguaggio inclusivo. Prestare attenzione a come un operatore sanitario comunica con i propri pazienti. Usano un linguaggio inclusivo e si assicurano che tutti si sentano accolti?
• Presenta un reclamo. Se hai subito discriminazioni in ambito sanitario, il dottor Ng suggerisce di presentare un reclamo scritto. “I pazienti hanno una scelta e una voce”, afferma il dottor Ng.

Screening del cancro

Diversi fattori come l’obesità e il consumo di alcol e tabacco possono amplificare le disparità sanitarie e l’impatto del cancro nella comunità transgender. La regola generale da seguire: se hai una parte del corpo ed è disponibile uno screening per il cancro, dovresti ricevere quello screening. Ecco alcune proiezioni:

Tumore al seno

L’American Cancer Society raccomanda alle persone assegnate alla nascita di sesso femminile (AFAB) di età compresa tra 45 e 54 anni di sottoporsi a una mammografia ogni anno. Questo è uno screening importante se sei transgender, poiché l’uso di progestinici ed estrogeni può aumentare il rischio di cancro al seno.

Alcune persone transgender potrebbero sentirsi a disagio con la mammografia. Il dottor Ng suggerisce di chiedere informazioni su opzioni alternative come una risonanza magnetica al seno o un’ecografia.

Cancro cervicale

Lo screening per il cancro cervicale, chiamato Pap test o Pap test, dovrebbe iniziare all’età di 21 anni nelle persone che erano AFAB. Eseguito come parte di un esame pelvico, i medici possono anche testare il papillomavirus umano (HPV), una comune infezione a trasmissione sessuale (STI) che aumenta il rischio di cancro cervicale. Chiunque sia AFAB dovrebbe essere sottoposto a screening ogni tre o cinque anni secondo le linee guida ACOG del 2021.

L’assunzione di testosterone può portare a cambiamenti nella cervice che possono sembrare anormali. Assicurati di informare il tuo medico dell’uso di ormoni prima di un Pap test.

Per gli uomini transgender che sono ad alto rischio di cancro cervicale o trovano la procedura sconvolgente, un’isterectomia che include la rimozione della cervice può essere un’opzione.

Cancro ovarico

Può essere difficile individuare il cancro ovarico finché non si è diffuso. Il medico esaminerà le ovaie e l’utero durante un esame pelvico. Se avverti sintomi come gonfiore all’addome o il medico ti consiglia ulteriori esami, puoi sottoporti a un’ecografia, una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI).

Per gli uomini transgender che si sentono a disagio con gli esami pelvici, può essere raccomandata la rimozione delle ovaie, dell’utero e della cervice.

Cancro alla prostata

Chiunque sia maschio alla nascita (AMAB) dovrebbe iniziare a sottoporsi a uno screening per il cancro alla prostata intorno ai 55 anni. Un esame rettale digitale è il modo principale per effettuare lo screening per il cancro alla prostata, ma il medico può ordinare un esame del sangue dell’antigene prostatico specifico (PSA). Dovresti essere sottoposto a screening ogni anno o due in base ai livelli di PSA.

Le donne transgender che hanno subito un intervento chirurgico ai genitali in genere hanno ancora la prostata. Sebbene siano state condotte alcune ricerche sugli estrogeni e sul cancro alla prostata, il rischio è basso.

Se non sei sicuro se sia necessario uno screening o meno, rivolgiti a un operatore sanitario di fiducia. Se ricevi una diagnosi di cancro, i programmi comunitari e i gruppi di supporto possono fornire molte informazioni e conforto.

“Vedi se i programmi comunitari sono inclusivi e come si intersecano tra l’assistenza LGBTAQI+ e la cura del cancro”, afferma il dott. Ng. “Avere una rete intorno a te può aiutarti a supportarti durante un periodo particolarmente difficile e vulnerabile della tua vita.”

Lo screening del cancro per la comunità transgender richiede un approccio sensibile e informato. Bisogna superare le barriere d’accesso, promuovendo ambienti inclusivi e personale sanitario adeguatamente formato sulle specifiche esigenze di questa popolazione. L’attenzione all’identità di genere, al nome scelto e all’anatomia individuale è cruciale per garantire un percorso di prevenzione efficace e rispettoso. Una comunicazione chiara e accessibile, unita ad una maggiore consapevolezza sia nella comunità medica che nella popolazione transgender, sono fondamentali per favorire la partecipazione agli screening e migliorare la salute di questa comunità.