Sì, I Tuoi Occhi Possono Cambiare Colore Ed Ecco Perché

Avete mai notato che i vostri occhi sembrano cambiare tonalità a seconda della luce, dell’umore o dell’abbigliamento? Non è un’illusione. Il colore degli occhi, pur essendo determinato dalla genetica, non è statico. Influenzato dalla dilatazione o contrazione della pupilla e dalla dispersione della luce nell’iride, può apparire più intenso, più chiaro o persino assumere sfumature diverse. Esploriamo insieme i meccanismi dietro a questo affascinante fenomeno e scopriamo perché i vostri occhi, come preziosi camaleonti, possono cambiare colore.

Sapevi che non esistono due persone sulla Terra con gli occhi dello stesso colore? Che i tuoi occhi siano marroni, blu, verdi o qualche altra tonalità, quella tonalità è unica nel suo genere e assolutamente unica per te.

E se quel colore cambia improvvisamente, vale la pena visitare un oculista. L’oftalmologo Nicole Bajic, MD, spiega perché.

Motivi per cui il colore degli occhi potrebbe cambiare

Il colore degli occhi cambia raramente dopo i primi anni di vita. (Maggiori informazioni su questo processo infantile tra poco.) Un cambiamento nel colore degli occhi da adulto “può assolutamente significare che sta succedendo qualcosa di nefasto”, avverte il dottor Bajic.

I motivi potrebbero includere:

Modifiche all’iride

L’iride (la parte colorata dell’occhio) può cambiare a causa di un virus o di un processo patologico, portando ad una tonalità leggermente diversa dei tuoi occhi. Il colore può schiarire a causa di una perdita di pigmentazione nell’iride o di un’atrofia quando il muscolo dell’iride si assottiglia.

Le cause potrebbero includere:

Sindrome da dispersione dei pigmenti. Questa condizione provoca il rilascio di pigmento dall’iride, che ne causa l’atrofia e può portare a visione offuscata e glaucoma. (In una nota correlata, anche i farmaci per il glaucoma possono portare a cambiamenti del colore degli occhi.)
Sindrome da pseudoesfoliazione. Questa malattia può causare l’accumulo di materiale bianco e traballante sull’iride, sul cristallino e su altre strutture dell’occhio. La condizione legata all’età può ostruire il sistema di drenaggio dell’occhio e aumentare il rischio di glaucoma.

Cataratta

Tutto ciò che vedi filtra attraverso una lente situata dietro l’iride. Questo disco trasparente concentra la luce sulla retina nella parte posteriore dell’occhio, consentendo al cervello di elaborare ciò che si trova nel tuo campo visivo.

Ma con l’avanzare dell’età, la lente trasparente all’interno dell’occhio può diventare gialla e opaca, afferma il dottor Bajic. Questo appannamento del cristallino è noto come sviluppo di cataratta, che può offuscare o compromettere la vista.

Anche se non influisce affatto sull’iride, una cataratta bianca e densa che appare attraverso la pupilla può dare l’impressione che il colore degli occhi sia diverso.

La cataratta è comune. Infatti, più della metà della popolazione ultraottantenne ha a che fare con lenti opache. La cataratta lieve spesso può essere affrontata con una prescrizione di occhiali più forte. I casi più gravi possono essere corretti attraverso un intervento chirurgico.

Arcus senilis

Man mano che si invecchia, potrebbe apparire un arco o un anello blu, bianco o grigio attorno all’iride. La condizione è nota come arcus senilis. Si verifica quando i depositi lipidici (grassi) si accumulano attorno ai bordi esterni della cornea o allo strato più esterno dell’occhio.

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“Può essere abbastanza evidente, al punto che alcune persone pensano che i loro occhi stiano diventando blu”, osserva il dottor Bajic.

La buona notizia? L’Arcus senilis in genere “non è nulla di pericoloso” e non dovrebbe compromettere la vista, rassicura.

Un avvertimento, però: se questi anelli appaiono attorno all’iride quando hai meno di 40 anni o in un solo occhio, potrebbe essere un segno di una condizione di base come la malattia dell’arteria carotidea. “Quindi è sempre bello entrare e farsi dare un’occhiata”, consiglia il dottor Bajic.

Infortunio

Essere colpiti negli occhi può lasciarlo con un aspetto notevolmente diverso.

Un ifema, o sanguinamento all’interno dell’occhio, può far scurire l’occhio mentre il sangue si accumula dietro la cornea e l’iride. “Quando si tratta di un caso grave e tutta la parte anteriore dell’occhio si riempie di sangue, si parla di ‘ifema a otto palle’ perché il colore dell’occhio può iniziare a sembrare nero”, spiega il dottor Bajic.

Consulta immediatamente un operatore sanitario se noti qualcosa che sembra sanguinare negli occhi dopo che qualcosa ti ha colpito. La maggior parte delle persone guarisce in pochi giorni, ma un ifema grave non trattato può causare cecità nell’occhio colpito.

Malattia della cornea

Malattie, infezioni, gonfiori o lesioni possono cicatrizzare o scolorire la cornea, creando uno strato “nebbioso” sull’iride che può far sembrare il colore degli occhi molto più chiaro.

“Ho avuto persone che pensavano che i loro occhi stessero diventando bianchi”, dice il dottor Bajic. “Quello che vedi in realtà è una cornea annebbiata che blocca la vista dell’iride e il colore normale degli occhi.”

Il trattamento può aiutare a ridurre al minimo i problemi agli occhi a lungo termine dovuti a un problema alla cornea.

Infiammazione

Alcune condizioni infiammatorie negli occhi possono portare a cambiamenti di colore. Questi includono:

Uveite. Il segno più evidente dell’uveite comporta che la parte bianca dell’occhio diventi rossa accompagnata da sensibilità alla luce. Ma la condizione può anche portare a cambiamenti nella dimensione o nella forma della pupilla, che possono far apparire diversa l’iride. L’uveite può causare perdita della vista se non trattata.
Fuchs iridociclite eterocromica (FHI). I sintomi dell’FHI includono una perdita di pigmento nell’iride, che porta a un cambiamento di colore nell’occhio interessato. La condizione può portare al glaucoma e al danno del nervo ottico.

Illusioni ottiche e colore degli occhi

Il colore dei tuoi occhi un giorno potrebbe non avere nulla a che fare con la tua salute e qualunque cosa a che fare con il tuo outfit, soprattutto se hai gli occhi chiari.

“Se indossi una certa tonalità di colore sulla maglietta, potrebbe far risaltare maggiormente il blu o il verde nei tuoi occhi e far sembrare il colore diverso”, spiega il dottor Bajic. «Ma i tuoi occhi in realtà non stanno cambiando, ovviamente. È solo un’illusione ottica.”

Il trucco e i fattori ambientali (come l’illuminazione) potrebbero avere un effetto simile. “Vedrai semplicemente che in determinate situazioni vengono messi in risalto toni diversi”, aggiunge.

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Cambiamenti precoci del colore degli occhi

Un cambiamento nel colore degli occhi merita sicuramente attenzione e una visita dall’oculista in età adulta. Ma quando sei un bambino, cambiare il colore degli occhi è solo una parte della crescita.

“La maggior parte dei bambini nasce con una sfumatura grigiastra o bluastra negli occhi”, afferma il dottor Bajic. “Man mano che invecchiano, noterai un cambiamento nel colore degli occhi, probabilmente tra i 3 e i 9 mesi.”

Possono essere necessari fino a tre anni affinché il colore degli occhi di un bambino si stabilizzi su una tonalità. Circa la metà della popolazione statunitense finisce per avere gli occhi di una sfumatura di marrone. Il blu è il secondo occhio più comune. Il verde sarebbe il più raro.

La genetica e la produzione di melanina da parte del corpo, un pigmento naturale, determinano il colore degli occhi. Una maggiore produzione di melanina porta ad occhi più scuri.

Cambiamenti forzati del colore degli occhi

È meglio evitare interventi chirurgici per cambiare il colore degli occhi per ragioni estetiche, afferma il dottor Bajic. “Se guardi su Internet, vedrai alcune cose stravaganti che puoi fare, nessuna delle quali è raccomandata dagli oculisti negli Stati Uniti”, dice.

Gli esempi includono:

Impianti dell’iride. Un’iride protesica inserita chirurgicamente nell’occhio può cambiare i tuoi occhi in qualsiasi colore. Ma l’impianto comporta un rischio significativo di glaucoma e infezioni, che possono portare alla cecità.
Chirurgia laser. Il colore degli occhi può essere schiarito con un trattamento laser che rilascia il pigmento dall’iride. Il problema? Perdere quel pigmento può ostruire gli scarichi all’interno dell’occhio, aumentando la pressione e causando la perdita della vista.

“C’è una ragione per cui questo tipo di procedure non sono state approvate negli Stati Uniti”, afferma il dottor Bajic. “Non valgono il rischio.”

La tua opzione più sicura per occhi di colore diverso? “Prova le lenti a contatto colorate”, suggerisce.

Considerazioni finali

In conclusione? Non aspettarti di svegliarti una mattina e trovare occhi drasticamente diversi che ti guardano allo specchio. Il colore che vedi oggi dovrebbe essere il colore che vedrai domani e ogni giorno dopo.

Se le cose cambiano… beh, è meglio parlare con un oculista per sapere perché.

Per saperne di più su questo argomento dal Dr. Bajic, ascolta l’episodio del podcast Health Essentials, “I tuoi occhi possono cambiare colore?” Nuovi episodi del podcast Health Essentials vengono pubblicati ogni mercoledì.

In definitiva, il colore degli occhi, lungi dall’essere statico, può variare nel corso della vita, influenzato da fattori genetici, ormonali e ambientali. L’iride, come un diaframma sensibile, reagisce alla luce e alle emozioni, modificando la distribuzione dei pigmenti e creando sottili, ma talvolta percettibili, cambiamenti di tonalità. Sebbene cambiamenti drastici siano rari e possano indicare patologie, le lievi fluttuazioni cromatiche sono normali e testimoniano la complessa e dinamica natura del nostro corpo. Quindi, osservate attentamente: i vostri occhi potrebbero rivelarvi più di quanto pensiate.