Sì, la depressione postpartum negli uomini è molto reale

Spesso trascurata e sottovalutata, la depressione postpartum colpisce anche gli uomini. Non è debolezza, ma una condizione reale e dolorosa, legata ai profondi cambiamenti psicologici e sociali che accompagnano la nascita di un figlio. Sintomi come ansia, irritabilità, difficoltà di concentrazione e distacco emotivo possono manifestarsi nei neo-papà, impattando negativamente sul loro benessere e sulla famiglia. Parlarne apertamente, senza vergogna, è il primo passo verso il riconoscimento e la cura, per costruire un futuro sereno per sé e per il proprio bambino.

Le frequenti poppate notturne. Il trambusto che apparentemente non può essere calmato. La riorganizzazione delle tue giornate per soddisfare i bisogni costanti di un bambino appena nato. Tutto può raggiungere qualsiasi nuovo genitore.

Mentre in genere associamo il “baby blues” e la depressione postpartum alle donne, anche i neo-papà possono sperimentare seri cambiamenti di umore dopo aver portato il bambino a casa.

In effetti, la depressione postnatale paterna è “selvaggiamente comune”, afferma lo psicologo Scott Bea, PsyD. Secondo una ricerca pubblicata su Giornale dell’American Medical Association.

La depressione postpartum è particolarmente comune da tre a sei mesi dopo la nascita, con ben un papà su quattro che manifesta sintomi.

Il motivo è in parte biologico, dice la dottoressa Bea. “Tutti sanno che gli ormoni delle madri cambiano molto durante e dopo la gravidanza. Ma ci sono prove che anche i padri sperimentano reali cambiamenti nei loro livelli ormonali dopo la nascita di un bambino”, spiega.

E sono in gioco anche molti fattori non ormonali:

• Uno più uno… più uno: Gli uomini possono essere abituati a essere al centro dell’attenzione dei loro partner. Ciò cambia quando un bambino entra nell’equazione. Le mamme tendono a legarsi rapidamente con il bambino. I papà si legano ai bambini in modi diversi e può volerci del tempo. Nel frattempo, papà può sentirsi come una terza ruota.
• Pressione del fornitore: Un nuovo padre può sentire una forte pressione nel provvedere alla sua nuova aggiunta, il che può aumentare lo stress finanziario e professionale.
• Viaggi di colpa: C’è un’aspettativa culturale secondo cui i nuovi papà dovrebbero essere al settimo cielo. Se non se ne rendono ancora conto, potrebbero sentirsi in colpa oltre a tutto il resto.
• Semplicemente non capisco: La maggior parte dei nuovi genitori dorme così poco – e fa così poco sesso – che potrebbero iniziare a chiedersi perché hanno un letto. La mancanza di entrambi può incidere negativamente sul tuo umore.

Papà e depressione: conosci i segnali

I sintomi della depressione possono apparire diversi negli uomini e nelle donne. Alcuni dei segni più comuni negli uomini includono:

• Rabbia, irritabilità o aggressività.
• Perdita di interesse per il lavoro o le attività preferite.
• Lavorare tutto il tempo.
• Agire in modo distante o allontanarsi dalla famiglia e dagli amici.
• Sentirsi frustrato, scoraggiato o cinico.
• Sentirsi tristi, senza speranza o sopraffatti.

Gli uomini che hanno una storia di depressione potrebbero essere maggiormente a rischio di depressione postpartum. Lo stesso vale per i nuovi padri i cui partner presentano sintomi postpartum.

Aiuto per la depressione postpartum paterna

Sfortunatamente, molti uomini ridono dell’idea della depressione postpartum paterna. E anche se accettassero che sia la verità, potrebbero non ammettere che li sta influenzando.

“Ma non c’è nulla di vergognoso nella depressione postpartum”, sottolinea la dottoressa Bea. “La paternità è un nuovo lavoro enorme, con orari lunghi e senza retribuzione, e la società non fa un lavoro abbastanza buono nel sostenere gli uomini in questo ruolo.”

Per mantenere uno stato d’animo positivo quando sei nel pieno della nuova paternità, la dottoressa Bea consiglia di concentrarsi sulle basi della cura di sé:

1. Mangia bene.
2. Esercizio.
3. Riposati (sì, lo sappiamo, ma fai un pisolino quando puoi farlo).
4. Evitare il consumo di alcol, il gioco d’azzardo e altri comportamenti sconsiderati.
5. Parla dei tuoi sentimenti, sia con il tuo partner, genitore, fratello o amico (o con chiunque ascolti senza giudizio).

Adattarsi a un nuovo bambino richiede tempo. È normale che il tuo umore sia un po’ agitato durante il processo. Ma se i tuoi sintomi durano più di due o tre settimane, considera l’aiuto di un consulente o di uno psicoterapeuta.

“Chiedere aiuto non significa essere impotenti”, sottolinea la dottoressa Bea. Significa che stai facendo quello che devi fare per poter essere il miglior partner – e il miglior papà – che puoi essere.

In conclusione, la depressione postpartum maschile, benché spesso ignorata, è una realtà concreta e dolorosa. Non è un segno di debolezza, ma una condizione medica che richiede attenzione e supporto. Riconoscere i sintomi, come ansia, irritabilità, distacco emotivo e cambiamenti nel sonno, è fondamentale. Parlarne apertamente, senza vergogna, con il partner, la famiglia o un professionista, è il primo passo verso la guarigione e un futuro sereno per il padre, la madre e il bambino. Rompere il silenzio è essenziale per garantire il benessere di tutta la famiglia.