Sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)

La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è una condizione grave che colpisce i polmoni, causando difficoltà respiratorie estreme e potenzialmente mettendo a rischio la vita del paziente. Caratterizzata da un’infiammazione dei polmoni che porta a un accumulo di liquidi nei tessuti, l’ARDS richiede un trattamento intensivo e monitoraggio costante. Con un tasso di mortalità significativo, è essenziale riconoscere precocemente i sintomi e agire prontamente per evitare complicazioni. Questa sindrome richiede un’attenta gestione clinica per garantire la migliore prognosi possibile.

Panoramica

La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) si verifica quando il liquido si accumula nelle minuscole sacche d’aria dei polmoni. Provoca livelli di ossigeno estremamente bassi.

Cos’è la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è una lesione polmonare che si verifica quando i liquidi si accumulano in piccole sacche d’aria (alveoli) nei polmoni. L’ARDS impedisce ai polmoni di riempirsi d’aria e provoca livelli di ossigeno pericolosamente bassi nel sangue (ipossia). Gli operatori sanitari in genere diagnosticano una persona affetta da sindrome da distress respiratorio lieve, moderata o grave. Determinano quel livello confrontando il livello di ossigeno nel sangue con la quantità di ossigeno che deve essere somministrata per raggiungere un livello di ossigeno nel sangue sano.

L’ARDS impedisce ad altri organi come il cervello, il cuore, i reni e lo stomaco di ricevere l’ossigeno di cui hanno bisogno per funzionare. L’ARDS è pericolosa e può portare a numerosi problemi gravi e potenzialmente letali.

L’ARDS si verifica in genere quando una persona è in ospedale per ricevere cure per un’infezione, una malattia o un trauma. Se non sei ricoverato in ospedale e manifesti sintomi di ARDS, consulta immediatamente un medico.

Quali sono le tre fasi dell’ARDS?

Gli operatori sanitari a volte classificano l’ARDS in tre fasi: essudativa, proliferativa e fibrotica. Questa classificazione descrive principalmente il livello di infiammazione e accumulo di liquidi e il successivo processo di riparazione che i polmoni attraversano per guarire. Non tutte le persone progrediscono al terzo stadio, che descrive principalmente la formazione di tessuto cicatriziale nei polmoni e una prolungata necessità di ventilazione.

Quanto è comune l’ARDS?

L’ARDS colpisce ogni anno circa 200.000 persone negli Stati Uniti e 3 milioni di persone in tutto il mondo. L’ARDS causa circa il 10% di tutti i ricoveri in unità di terapia intensiva (ICU). È il motivo per cui almeno il 25% delle persone necessita di ventilazione meccanica in ambiente ospedaliero.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

I sintomi dell’ARDS dipendono dalla causa e dalla gravità del caso, nonché da condizioni polmonari o cardiache preesistenti. I sintomi includono:

• Grave mancanza di respiro.
• Respiro veloce e affannoso.
• Battito cardiaco accelerato.
• Colore bluastro delle unghie e delle labbra a causa del basso livello di ossigeno nel sangue.

Quanto velocemente si può sviluppare la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

L’ARDS tende a svilupparsi entro poche ore o pochi giorni dall’evento che l’ha causata. L’ARDS può peggiorare rapidamente.

Quali sono le cause della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

Le cause dell’ARDS includono:

• Sepsi: La sepsi è la causa più comune di ARDS. Può verificarsi in caso di grave infezione ai polmoni (polmonite) o ad altri organi con infiammazione diffusa.
• Polmonite da aspirazione: L’aspirazione del contenuto dello stomaco nei polmoni può causare gravi danni ai polmoni e ARDS. L’aspirazione avviene quando cibo, liquidi o altre sostanze entrano nelle vie aeree e nei polmoni.
• Trasfusioni di sangue: Sei a rischio di ARDS se ricevi più di 15 unità di sangue in un breve periodo di tempo.
• COVID 19: Il virus COVID-19 può svilupparsi in una grave ARDS.
• Pancreatite: Grave infiammazione al pancreas.
• Traumi o ustioni maggiori: Incidenti e cadute possono danneggiare direttamente i polmoni o altri organi del corpo e innescare una grave infiammazione ai polmoni.
• Danno da inalazione: Respirazione ed esposizione ad alte concentrazioni di fumi o fumi chimici.
• Overdose di droga: Un’overdose di droghe come cocaina e oppioidi.
• Annegamento o quasi annegamento: L’annegamento fa sì che l’acqua penetri nei polmoni, causando danni.

Chi è a rischio di ARDS?

Le persone che sono già in ospedale a causa di un infortunio o di una malattia sono maggiormente a rischio di ARDS. Ma solo perché sei ricoverato in ospedale, non significa che finirai con difficoltà respiratorie. Alcuni fattori che possono aumentare il rischio includono:

• Avere più di 65 anni.
• Uso del tabacco.
• Disturbo da abuso di sostanze.
• Avere una malattia polmonare.

Quali sono le complicanze della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

Complicazioni e problemi legati all’ARDS possono svilupparsi mentre sei in ospedale o dopo essere tornato a casa, come:

• Coaguli di sangue o trombosi venosa profonda (TVP).
• Polmone collassato (pneumotorace). Ciò può derivare dalla pressione applicata da un ventilatore ai polmoni feriti e rigidi.
• Confusione (delirio).
• Insufficienza multiorgano.
• Debolezza muscolare.
• Polmoni cicatrizzati o fibrosi polmonare.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
• Condizioni di salute mentale come ansia e depressione.

Diagnosi e test

Quali test vengono eseguiti per diagnosticare la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

Gli operatori sanitari diagnosticano l’ARDS sulla base di un esame fisico e dei risultati di numerosi test. Poiché i sintomi dell’ARDS sono simili a quelli di patologie polmonari o cardiache croniche, il medico potrebbe dover escludere altre cause.

Un operatore sanitario può ordinare una combinazione di test, tra cui:

• Radiografia del torace per misurare il liquido nei polmoni.
• Un esame del sangue per misurare i livelli di ossigeno nel sangue e determinare la gravità dell’ARDS.
• Ecocardiogramma (ecografia del cuore) per valutare la funzione cardiaca.
• Elettrocardiogramma (o EKG) per misurare l’attività elettrica del cuore.
• Un sensore da dito (pulsossimetria) per il monitoraggio costante dei livelli di ossigeno.
• Una scansione di tomografia computerizzata (CT) per fornire informazioni più dettagliate sui polmoni.
• Campionamento delle secrezioni dalle vie aeree per trovare la causa di un’infezione.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

Il trattamento per l’ARDS prevede l’aumento dei livelli di ossigeno nel sangue per prevenire l’insufficienza d’organo. Le persone con ARDS necessitano di un ventilatore meccanico e/o di ossigenoterapia per migliorare i livelli di ossigeno nel sangue. Hanno anche bisogno di aiuto per aprire le vie aeree che si sono chiuse a causa di danni.

Il tuo medico può adottare misure per ridurre al minimo le complicazioni dovute all’ARDS. Questi includono:

• La sedazione per gestire il dolore e i sedativi ti aiutano a rilassarti.
• Metterti in posizione prona (a pancia in giù), invece che sulla schiena.
• Test di respirazione per determinare quando è sicuro rimuovere il tubo e il ventilatore.
• Fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli.
• Diuretici per rimuovere i liquidi in eccesso dal corpo.
• Farmaci per ridurre al minimo l’accumulo di liquidi nei polmoni.
• Antibiotici per prevenire o curare l’infezione.
• Mobilità attiva e terapia fisica per prevenire la debolezza muscolare.
• Riabilitazione polmonare per rafforzare i polmoni e aumentare la capacità polmonare.

Quanto tempo occorre per risolvere l’ARDS?

Dipende da quanto è grave e da quanto tempo impiegano i polmoni di una persona per guarire. La maggior parte degli studi stima che siano necessari da sei mesi a un anno, in media, affinché una persona riacquisti la normale funzione polmonare dopo l’ARDS. Ma alcune persone non riacquistano la piena funzionalità polmonare.

Qual è il tasso di sopravvivenza all’ARDS?

I tassi di sopravvivenza per l’ARDS vanno dal 55% al ​​70% circa quando il trattamento è tempestivo. Se il trattamento viene ritardato o altri organi iniziano a fallire, i tassi di sopravvivenza sono inferiori.

Fattori come le condizioni mediche di base, l’anamnesi sanitaria e la gravità del disagio respiratorio contribuiscono a determinare le prospettive. Il tuo medico ti dirà cosa aspettarti.

Prevenzione

È possibile prevenire la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

Non esiste un modo per prevenire la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS). Ma potresti essere in grado di evitare che diventi grave rivolgendoti immediatamente a un medico se hai sintomi di difficoltà respiratoria o se hai una lesione polmonare o un’altra malattia. Puoi ridurre il rischio di contrarre un’ARDS grave smettendo di fumare ed evitando l’alcol.

Prospettive/prognosi

Quali sono le prospettive per la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)?

L’ARDS può essere pericolosa per la vita e spaventosa. Ma il miglioramento dei trattamenti di cura e di ventilazione – compreso il fatto di far sdraiare le persone a faccia in giù (prone) per migliorare il flusso di ossigeno – sta aiutando più persone a sopravvivere e a ridurre le complicanze dell’ARDS. Le prospettive sono generalmente migliori nelle persone di età inferiore ai 65 anni e quando un trauma o una trasfusione di sangue causano ARDS.

Il recupero dall’ARDS può richiedere molto tempo. La maggior parte delle persone a cui viene tolto il ventilatore può respirare liberamente. Alcuni guariscono completamente, ma altri possono sviluppare problemi polmonari cronici che richiedono cure da parte di specialisti pneumologi (pneumologi).

I tuoi polmoni possono riprendersi dall’ARDS?

Sì, i tuoi polmoni possono riprendersi dall’ARDS. La quantità esatta di tempo varia a seconda di quanto danno polmonare hai. La maggior parte delle persone riacquista la funzionalità polmonare entro due anni, sebbene diversi fattori influenzino questa stima.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

La vita dopo l’ARDS può essere difficile. Abbi pazienza con te stesso mentre affronti il ​​recupero e fai affidamento su amici e familiari per supporto. Potresti aver bisogno di aiuto per svolgere le attività quotidiane mentre i tuoi polmoni riacquistano la funzione. Parla con il tuo medico dei gruppi di supporto o di altre risorse disponibili per aiutarti a ritrovare le forze.

Quando dovrei consultare il mio medico?

La maggior parte delle persone affette da ARDS sono già in ospedale a causa di un infortunio o di una malattia. Un operatore sanitario di solito ti sta già controllando e monitorando i tuoi segni vitali. È importante condividere tutti i sintomi con i tuoi fornitori. Se avverti sintomi di ARDS e non ti trovi in ​​ospedale, contatta immediatamente il 911 o i servizi di emergenza locali.

Ulteriori domande comuni

ARDS e COVID-19 sono la stessa cosa?

No, non sono la stessa cosa. Le persone con COVID-19 possono sviluppare ARDS quando il virus entra nei loro polmoni.

Qual è il tasso di sopravvivenza per l’ARDS nelle persone con COVID-19?

I ricercatori imparano sempre di più sul virus COVID-19. La maggior parte degli studi conclude che il tasso di sopravvivenza per una persona affetta sia da COVID-19 che da ARDS è compreso tra il 50% e il 60% circa. Ma molti fattori determinano se una persona sopravvive all’ARDS e al COVID-19, tra cui l’anamnesi medica e altre condizioni mediche.

Il tempo in terapia intensiva può essere traumatico e difficile. Le persone che si stanno riprendendo dall’ARDS potrebbero non essere in grado di tornare rapidamente alla vita di tutti i giorni e avrai bisogno di supporto. Ottenere aiuto e consulenza professionale è importante lungo il percorso verso il recupero dall’ARDS. Chiedi al tuo team sanitario informazioni su eventuali programmi di recupero post-intensivo nella tua zona e sui gruppi di supporto online disponibili.

In conclusione, la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è una condizione grave e potenzialmente letale che colpisce i polmoni e impedisce al paziente di respirare adeguatamente. È importante agire tempestivamente per trattare questa patologia e garantire la sopravvivenza del paziente. Il monitoraggio costante dei sintomi, il supporto respiratorio e il trattamento delle cause sottostanti sono fondamentali per gestire con successo l’ARDS. La ricerca e lo sviluppo di nuove terapie sono in corso per migliorare le prognosi dei pazienti affetti da questa malattia respiratoria grave.