Sindrome da ipoventilazione dell’obesità (OHS): sintomi e trattamento

La sindrome da ipoventilazione dell’obesità (OHS) è una condizione respiratoria seria che colpisce alcune persone obese, causando difficoltà respiratorie, soprattutto durante il sonno. Spesso sottodiagnosticata, l’OHS si manifesta con sintomi come eccessiva sonnolenza diurna, mal di testa mattutino e frequenti risvegli notturni. Comprendere i sintomi e le opzioni di trattamento è fondamentale per migliorare la qualità della vita dei pazienti affetti da questa condizione.

La sindrome da ipoventilazione da obesità (OHS), o sindrome di Pickwick, è un disturbo respiratorio che colpisce alcune persone obese. La condizione provoca troppa anidride carbonica nel sangue e non abbastanza ossigeno. Ciò si verifica a causa dell’ipoventilazione, ovvero una respirazione anormalmente lenta. L’OHS può causare problemi di salute potenzialmente letali.

Panoramica

Che cos’è la sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità?

La sindrome da ipoventilazione da obesità (OHS) è un disturbo respiratorio che colpisce alcune persone obese. La condizione causa troppa anidride carbonica e non abbastanza ossigeno nel sangue (ipercapnia). Normalmente, espiri anidride carbonica e inali ossigeno. Ma quando respiri lentamente, non muovi abbastanza aria dentro e fuori dai polmoni. Questo è chiamato ipoventilazione.

Oltre all’ipoventilazione, potresti anche avere disturbi respiratori nel sonno dovuti all’apnea notturna ostruttiva. Circa il 90% dei disturbi respiratori nel sonno che si verificano con l’OHS è dovuto all’apnea notturna ostruttiva. Pertanto, l’OHS è in genere una combinazione di tre fattori:

• Obesità.
• Ipoventilazione.
• Disturbi respiratori durante il sonno.

Un altro nome per la OHS è sindrome di Pickwick. Negli anni ’50, gli scienziati hanno chiamato la condizione con il nome di un personaggio di un romanzo di Charles Dickens che presentava sintomi di OHS.

La sindrome da ipoventilazione dell’obesità è una grave complicazione respiratoria dell’obesità. Può causare problemi di salute potenzialmente letali, ma è curabile.

Chi è colpito dalla sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità?

L’OHS colpisce più uomini e persone assegnate al sesso maschile alla nascita (AMAB) rispetto alle donne e persone assegnate al sesso femminile alla nascita (AFAB). Colpisce inoltre più spesso i neri rispetto ai bianchi.

Quanto è comune la sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità?

I tassi esatti di OHS sono sconosciuti. Ma gli studi stimano che l’OHS si verifichi nello 0,4% – 0,6% della popolazione adulta degli Stati Uniti. Ciò equivale a circa 1 su 260 adulti americani.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità?

I sintomi della sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità si verificano in genere a causa della mancanza di sonno e dei bassi livelli di ossigeno nel sangue (ipossiemia). Questi sintomi possono includere:

• Fiato corto.
• Fatica.
• Mancanza di energia.
• Lentezza durante il giorno.
• Mal di testa.
• Vertigini.
• Depressione.

Mentre dormi, il tuo partner potrebbe notare i seguenti sintomi:

• Russare forte.
• Soffocamento o ansimazione.
• Pause nella respirazione.

Quali sono le cause della sindrome da ipoventilazione associata all’obesità?

I ricercatori non conoscono la causa esatta della sindrome da ipoventilazione dell’obesità. Ritengono che possa essere una combinazione di diversi fattori, tra cui:

• Un difetto nel cervello può influenzare il modo in cui controlla la respirazione.
• Un peso eccessivo sulla parete toracica può rendere più difficile per i muscoli respirare profondamente e velocemente.
• Il grasso in eccesso sul collo, sul torace e sulla pancia (addome) può produrre ormoni che influenzano il ritmo della respirazione.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la OHS?

Il tuo medico curante documenterà i tuoi sintomi ed eseguirà un esame fisico. Misurerà la tua altezza e il tuo peso e calcolerà il tuo indice di massa corporea (BMI). Le persone obese hanno un BMI di 30 o superiore.

Il tuo fornitore potrebbe quindi richiedere diversi test per aiutare a diagnosticare l’OHS. Questi test potrebbero includere:

• Gas nel sangue arterioso: Il medico preleverà un campione di sangue da un’arteria per misurare la quantità di anidride carbonica e di ossigeno nel sangue.
• Pulsossimetro: Il tuo fornitore posizionerà un sensore sul tuo dito per misurare la quantità di ossigeno nel sangue. Questo test non misura la quantità di anidride carbonica nel sangue. Inoltre, non è accurato nel misurare il livello di ossigeno nel sangue come un campione di sangue.
• Test di funzionalità polmonare: Questi esami verificano la funzionalità polmonare per escludere altre possibili cause della difficoltà respiratoria.
• Radiografia del torace: Una radiografia del torace può anche escludere possibili cause di difficoltà respiratorie.
• Studio del sonno (polisonnografia): Uno studio del sonno consente di stabilire se si soffre anche di apnea notturna e, in caso affermativo, quanto è grave.

Gestione e trattamento

Come si cura la sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità?

Il trattamento della sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità prevede la perdita di peso e l’assistenza respiratoria.

Perdita di peso

Raggiungere e mantenere un peso sano per il tuo corpo è il primo passo per curare l’OHS. La sola perdita di peso potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno per gestire i tuoi sintomi e trattare i problemi associati alla tua condizione. Cambiamenti sani nello stile di vita come i seguenti possono aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi:

• Seguire una dieta sana, come la dieta mediterranea.
• L’obiettivo è fare 30 minuti di attività fisica al giorno.
• Sviluppare buone abitudini del sonno.

A seconda delle tue condizioni, il tuo medico potrebbe consigliarti un intervento chirurgico per la perdita di peso per aiutarti a perdere peso. Questo potrebbe includere una procedura come un intervento chirurgico di bypass gastrico.

Assistenza respiratoria

Il tuo medico potrebbe consigliarti una speciale macchina per la ventilazione meccanica per aiutarti a respirare. Questi dispositivi non invasivi aiutano a tenere aperte le vie aeree durante la notte, il che aiuta ad aumentare i livelli di ossigeno nel sangue. Indossi una maschera speciale quando dormi e la macchina ti fornisce aria attraverso un tubo. Questi dispositivi includono:

• Pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP): Un apparecchio CPAP eroga una pressione d’aria costante sia durante l’inspirazione che durante l’espirazione.
• Pressione positiva delle vie aeree a due livelli (spesso nota con il nome commerciale BiPAP®): Un dispositivo BiPAP eroga una pressione dell’aria più elevata durante l’inspirazione rispetto a quando si espira.

Raramente, quando un dispositivo a pressione positiva delle vie aeree non riesce a controllare la tua condizione, avrai bisogno di una tracheostomia. Con una tracheostomia, un chirurgo fa un buco nel tuo collo fino alla trachea per aiutarti a respirare.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di OHS?

Puoi ridurre il rischio di sviluppare OHS mantenendo un peso sano. Se il tuo medico ti ha prescritto una CPAP o una BiPAP, assicurati di continuare il trattamento come indicato.

Inoltre, parla con il tuo medico se hai intenzione di volare o se hai un intervento chirurgico imminente. Entrambe queste situazioni possono aumentare il rischio di gravi complicazioni.

Prospettive / Prognosi

Qual è l’aspettativa di vita di una persona affetta da sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità?

Con il trattamento, puoi ridurre i sintomi dell’OHS o eliminarli completamente. Alcune persone scoprono che perdere peso da solo può aiutare con i loro sintomi. Il trattamento è importante perché può migliorare la qualità della vita. Diminuisce anche le possibilità di ulteriori complicazioni. Un trattamento precoce con un dispositivo respiratorio può ridurre il tasso di mortalità dell’OHS del 10%.

Se non curata, la OHS può portare a complicazioni pericolose per la vita, tra cui problemi cardiaci e dei vasi sanguigni. La mancanza di ossigeno mette a dura prova il cuore. Si corre anche il rischio di sviluppare complicazioni legate alla mancanza di sonno. Senza cure, la qualità della vita diminuisce e aumenta il rischio di ospedalizzazione.

Le prospettive (prognosi) per le persone che non ricevono cure sono scarse. La sindrome da ipoventilazione dell’obesità non trattata in genere porta a una ridotta aspettativa di vita. Nelle persone con altre condizioni mediche, il tasso di mortalità della OHS è del 23% in un periodo di 18 mesi.

Quali sono le possibili complicazioni della sindrome da ipoventilazione dovuta all’obesità?

Se non trattata, la sindrome da ipoventilazione dell’obesità può causare complicazioni legate alla mancanza di sonno. Tali complicazioni possono includere:

• Depressione.
• Agitazione e irritabilità.
• Aumento del rischio di incidenti.
• Problemi con il sesso e l’intimità.

L’OHS può anche causare problemi cardiaci, tra cui:

• Pressione alta (ipertensione).
• Insufficienza cardiaca destra.
• Pressione alta nei polmoni (ipertensione polmonare).

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Dovresti consultare il tuo medico se:

• Soffri di obesità insieme ad altri sintomi di OHS.
• Il tuo compagno di letto nota che russi rumorosamente o che fai pause nel respiro.
• Durante il giorno ti senti eccessivamente stanco.

La sindrome da ipoventilazione dell’obesità è una grave complicazione respiratoria dell’obesità. Se soffri di obesità, problemi respiratori o problemi di sonno, contatta un medico. Sono lì per aiutarti. Se un medico ti diagnostica la sindrome da ipoventilazione dell’obesità, può determinare il piano di trattamento corretto per te. Con un trattamento precoce, i sintomi della sindrome da ipoventilazione dell’obesità possono diminuire o scomparire completamente. Senza un trattamento tempestivo, la condizione può causare problemi di salute potenzialmente letali. Quindi, consulta subito un medico.

In conclusione, la Sindrome da Ipoventilazione dell’Obesità (OHS) è una condizione seria che richiede attenzione e intervento tempestivo. La diagnosi precoce, basata sul riconoscimento dei sintomi respiratori e sulla valutazione della funzione respiratoria, è fondamentale. Il trattamento, incentrato sulla perdita di peso e sul supporto ventilatorio, può migliorare significativamente la qualità della vita del paziente e ridurre il rischio di complicanze potenzialmente fatali. La collaborazione tra medico e paziente è essenziale per garantire un’adeguata gestione a lungo termine dell’OHS.