Sindrome da ruminazione: cause, segni e sintomi, trattamento

La sindrome da ruminazione è un disturbo raro ma grave che colpisce principalmente neonati, bambini e adulti con disabilità intellettive. Le cause di questo disturbo non sono completamente chiare, ma si pensa che possano essere legate a fattori genetici, neurologici e ambientali. I segni e sintomi includono la regurgitazione del cibo, la masticazione costante e la pancia tesa. Il trattamento generalmente coinvolge sia l’intervento medico che terapie comportamentali per aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita dei pazienti.

Panoramica

Cos’è la sindrome da ruminazione?

La sindrome della ruminazione (nota anche come disturbo della ruminazione o mericismo) è un disturbo dell’alimentazione e dell’alimentazione in cui il cibo non digerito risale dallo stomaco di una persona alla bocca (rigurgito). Una volta che il cibo è tornato in bocca, la persona può masticarlo e deglutirlo di nuovo o sputarlo. Questo comportamento di solito si verifica dopo ogni pasto e può sembrare naturale. La ruminazione può seguire una sensazione di rutto/eruttazione e in genere non comporta nausea o conati di vomito. Nella ruminazione, il cibo rigurgitato non tende ad avere un sapore acido o amaro perché non ha avuto il tempo di mescolarsi completamente con l’acido dello stomaco ed essere digerito.

Questo atto di rigurgito è un’azione riflessa che può essere un atto appreso e intenzionale o può essere involontario. Le persone che soffrono della sindrome da ruminazione non rigurgitano il cibo a causa di una malattia allo stomaco o perché si sentono male.

Chi soffre della sindrome da ruminazione?

È noto da tempo che la sindrome da ruminazione colpisce i neonati e le persone con disabilità dello sviluppo, ma può manifestarsi in persone di tutte le età. I bambini e gli adulti con elevati livelli di stress o ansia possono essere maggiormente a rischio di sindrome da ruminazione.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi della sindrome da ruminazione?

I segni e i sintomi della sindrome da ruminazione includono:

• Rigurgitare e rimasticare il cibo regolarmente.
• Problemi digestivi, come indigestione e dolori di stomaco.
• Problemi dentali, come alito cattivo e carie.
• Perdita di peso.
• Labbra screpolate.

I bambini affetti dalla sindrome da ruminazione possono sforzare o inarcare la schiena (che potrebbe anche essere un segno di reflusso gastroesofageo) o emettere suoni di suzione con la bocca.

Quali sono le cause della sindrome da ruminazione?

Le cause esatte della sindrome da ruminazione non sono note. Alcune persone possono sviluppare questa sindrome se hanno problemi emotivi o se stanno attraversando eventi stressanti.

Dal punto di vista meccanico, una spiegazione è che il cibo espande lo stomaco, seguito da un aumento della pressione addominale e da un rilassamento dello sfintere esofageo inferiore (la giuntura in cui l’esofago [food tube from mouth] incontra lo stomaco). La sequenza di eventi consente il rigurgito del contenuto dello stomaco.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sindrome da ruminazione?

La sindrome da ruminazione può solitamente essere diagnosticata sulla base di un’anamnesi medica e di un esame fisico. In molti casi, i sintomi del paziente – in particolare, il paziente ha rigurgitato, masticato e deglutito cibo per almeno 3 mesi, ma non ha vomitato il cibo – sono sufficienti per fare una diagnosi di sindrome da ruminazione.

Ufficialmente, secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione, una persona deve soddisfare i seguenti criteri per essere diagnosticata con la sindrome da ruminazione:

• Rigurgito ripetuto di cibo per un periodo di almeno 1 mese. Il cibo rigurgitato può essere masticato nuovamente, deglutito nuovamente o sputato.
• Il rigurgito ripetuto non è dovuto a una condizione gastrointestinale o ad altra condizione medica (ad esempio, reflusso gastroesofageo, stenosi pilorica)
• Il disturbo alimentare non deve manifestarsi solo in presenza di anoressia nervosa, bulimia nervosa, disturbo da alimentazione incontrollata o disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo.
• Se il disturbo alimentare si manifesta insieme ad un altro disturbo mentale (ad esempio, disabilità intellettiva), i sintomi devono essere sufficientemente gravi ed essere il motivo principale per richiedere assistenza medica.

I medici possono utilizzare test per escludere altri problemi medici, come i blocchi. Questi test possono includere:

• Test di svuotamento gastrico. Misura il tempo impiegato dal cibo per spostarsi dallo stomaco all’intestino tenue.
• Endoscopia superiore. Il medico esamina l’esofago e lo stomaco attraverso un endoscopio (un tubo sottile con una telecamera all’estremità) inserito nella gola.
• Raggi X. Fornisce ai medici immagini dell’interno dell’esofago e dello stomaco.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la sindrome da ruminazione?

Il trattamento principale per la sindrome da ruminazione è la terapia comportamentale per fermare il rigurgito. La terapia comportamentale solitamente prescritta per la sindrome da ruminazione è la respirazione diaframmatica.

Il diaframma è un grande muscolo a forma di cupola situato alla base dei polmoni. La respirazione diaframmatica ha lo scopo di aiutarti a rilassare il diaframma e ad usarlo correttamente mentre respiri per rafforzarlo.

Per eseguire la respirazione diaframmatica per aiutare a controllare il rigurgito:

1. Sdraiati sulla schiena su una superficie piana o sul letto, con le ginocchia piegate e la testa appoggiata. Puoi usare un cuscino sotto le ginocchia per sostenere le gambe. Metti una mano sulla parte superiore del torace e l’altra appena sotto la gabbia toracica. Ciò ti permetterà di sentire il diaframma muoversi mentre respiri.
2. Inspira lentamente attraverso il naso in modo che lo stomaco si sposti contro la mano. Tieni la mano sul petto il più ferma possibile. Per i bambini, lo descriviamo come “respirare come un cantante d’opera”, con la mano sulla pancia che si muove verso l’esterno ad ogni respiro lento e si sposta verso l’interno con l’espirazione.
3. Contrai i muscoli dello stomaco, lasciandoli cadere verso l’interno mentre espiri attraverso le labbra increspate. Tieni la mano sulla parte superiore del torace il più ferma possibile.

Quanto spesso dovrei praticare la respirazione diaframmatica per la sindrome da ruminazione?

Pratica questo esercizio per 5-10 minuti, tre o quattro volte al giorno. Puoi aumentare lo sforzo dell’esercizio posizionando un libro sull’addome. Gli individui possono anche praticare la “respirazione della pancia” dopo ogni boccone o pasto, secondo necessità.

Quali complicazioni sono associate alla sindrome da ruminazione?

Se non trattata, la sindrome da ruminazione può danneggiare l’esofago (il tubo che collega la bocca allo stomaco). Altre complicazioni possono includere:

• Imbarazzo
• Cattiva alimentazione
• Mancata crescita
• Squilibrio elettrolitico
• Disidratazione
• Aspirazione (inalazione di cibo nelle vie aeree [trachea/lungs])
• Soffocamento
• Polmonite
• Morte

Prevenzione

È possibile prevenire la sindrome da ruminazione?

Potrebbe essere possibile ridurre il rischio di sindrome da ruminazione apprendendo strategie di coping più positive per le situazioni stressanti.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi (prospettive) per le persone con sindrome da ruminazione?

Molte persone con la sindrome da ruminazione vivono una vita altrimenti sana. La sindrome da ruminazione di solito non influisce sulla routine quotidiana di una persona.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico per la sindrome da ruminazione?

Rivolgiti al tuo medico se tu o tuo figlio avete segni o sintomi di sindrome da ruminazione, soprattutto se voi/o vostro figlio rigurgitate il cibo regolarmente.

Quali domande dovrei porre al mio medico sulla sindrome da ruminazione?

Se soffri della sindrome da ruminazione, potresti chiedere al tuo medico:

• Quanto è grave la sindrome da ruminazione?
• Cosa causa questa condizione?
• Che tipo di trattamento è giusto per me?

In conclusione, la sindrome da ruminazione è un disturbo raro ma grave che può portare a gravi conseguenze per la salute se non trattato correttamente. Le cause di questa sindrome possono essere legate a fattori psicologici o ambientali. I segni e sintomi includono la regurgitazione del cibo, bruciore di stomaco e perdita di peso non intenzionale. Il trattamento di solito prevede la terapia comportamentale e la gestione dello stress. È importante consultare un medico se si sospetta di avere la sindrome da ruminazione per ricevere una corretta diagnosi e il supporto necessario.