Sindrome del piriforme: sintomi, cause e trattamento

La sindrome del piriforme, spesso confusa con la comune sciatica, causa dolore e intorpidimento che si irradiano dalla parte bassa della schiena fino alla gamba. Questo fastidioso disturbo, che colpisce maggiormente le donne, è causato dall’irritazione o compressione del nervo sciatico da parte del muscolo piriforme. Esploreremo i sintomi distintivi, le cause sottostanti e le opzioni di trattamento disponibili per la sindrome del piriforme, offrendo una panoramica completa di questa condizione spesso misconosciuta.

La sindrome del piriforme causa dolore o intorpidimento al sedere, all’anca o alla parte superiore della gamba. Si verifica quando il muscolo piriforme preme sul nervo sciatico. La condizione può essere causata da lesioni, gonfiore, spasmi muscolari o tessuto cicatriziale nel piriforme. La maggior parte degli episodi scompare in pochi giorni o settimane con riposo e semplici trattamenti.

Panoramica

La sindrome del piriforme è causata dalla pressione del muscolo piriforme sul nervo sciatico che scorre sotto di esso.

Che cos’è la sindrome del piriforme?

La sindrome del piriforme si verifica quando il muscolo piriforme comprime il nervo sciatico e provoca un’infiammazione. Può causare dolore o intorpidimento nel gluteo e lungo la parte posteriore della gamba. Può verificarsi su un lato del corpo o su entrambi.

Il piriforme è un muscolo piatto e stretto. Si estende dalla parte inferiore della colonna vertebrale attraverso i glutei fino alla parte superiore delle cosce. Il muscolo piriforme si estende su entrambi i lati del corpo e aiuta in quasi tutti i movimenti della parte inferiore del corpo.

Il nervo sciatico più comunemente corre sotto il piriforme. Il nervo viaggia dal midollo spinale, attraverso i glutei, lungo la parte posteriore di ogni gamba, fino ai piedi. È il nervo più lungo e più grande del corpo.

Quanto è comune la sindrome del piriforme?

La sindrome del piriforme non è molto comune. Gli scienziati ritengono che la sindrome del piriforme causi solo circa lo 0,3%-6% di dolore lombare.

Qual è la differenza tra la sindrome del piriforme e la sciatica?

Sebbene a volte le due patologie siano correlate e colpiscano entrambe il nervo sciatico, sono diverse.

Un’ernia del disco o una stenosi spinale possono causare la sciatica. I sintomi tendono a colpire la parte bassa della schiena e possono spostarsi verso il basso attraverso i glutei e la gamba.

La sindrome del piriforme coinvolge solo il muscolo piriforme che preme su un’area del nervo sciatico nel gluteo. Può essere percepita come una sciatica, ma in un’area più specifica.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della sindrome del piriforme?

Qualsiasi condizione che faccia sì che il muscolo piriforme prema sul nervo sciatico può causare la sindrome del piriforme.

Le cause più comuni della sindrome del piriforme sono:

• Infiammazione (gonfiore) del piriforme o dei tessuti circostanti.
• Spasmi muscolari.
• Cicatrici nel muscolo.

Questi problemi possono derivare da:

• Salire le scale, camminare o correre senza avere i muscoli piriformi sufficientemente forti.
• Lesioni all’anca, al sedere o alla gamba, come in caso di caduta o incidente automobilistico.
• Avere muscoli tesi a causa della mancanza di attività fisica.
• Sollevare un oggetto in modo improprio e danneggiare il muscolo piriforme.
• Non riscaldarsi prima dell’attività fisica o non fare stretching correttamente dopo.
• Fare esercizio fisico eccessivo o eseguire movimenti ripetitivi, come la corsa di lunga distanza.
• Stare seduti per lunghi periodi di tempo (ad esempio, le persone che stanno sedute molto sul posto di lavoro).

Ma a volte, un’anatomia anomala causa la sindrome del piriforme. Gli operatori sanitari la chiamano sindrome del piriforme primaria. Ad esempio, una persona può nascere con un nervo sciatico che segue un percorso anomalo nel corpo. Oppure una persona può nascere con un muscolo piriforme o un nervo sciatico dalla forma insolita.

Quali sono i sintomi della sindrome del piriforme?

I sintomi della sindrome del piriforme si verificano nel sedere, nell’anca o nella parte superiore della gamba. Le persone spesso descrivono la sensazione come:

• Dolorante.
• Bruciando.
• Intorpidimento.
• Dolore.
• Formicolio.
• Tiro.

I sintomi possono peggiorare durante determinate attività, come:

• Stare seduti per lunghi periodi di tempo.
• Camminare o correre.
• Salire le scale.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sindrome del piriforme?

Diagnosticare la sindrome del piriforme può essere difficile e spesso comporta l’esclusione di altre cause.

Un operatore sanitario:

• Chiedi informazioni sui tuoi sintomi e sulle tue abitudini di attività.
• Parlate della vostra storia clinica, compresi eventuali infortuni.
• Allunga, ruota, premi e muovi fianchi, glutei e gambe per vedere cosa ti fa male e cosa no.

Non ci sono test specifici per la sindrome del piriforme. Ma un operatore sanitario può ordinare dei test per identificare altri problemi che potrebbero causare i tuoi sintomi. Questi test includono:

• Ultrasuoni.
• TAC.
• Risonanza magnetica.
• Elettromiografia (EMG).

Gestione e trattamento

Come si cura la sindrome del piriforme?

Il trattamento della sindrome del piriforme può includere:

• Qualche giorno di riposo.
• Esercizi da fare a casa per allungare o rafforzare il piriforme.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
• Massaggio come medicina complementare.
• Farmaci che rilassano i muscoli.
• Fisioterapia per la sindrome del piriforme incentrata sullo stretching e sul rafforzamento del muscolo piriforme.
• Iniezioni di steroidi.
• Iniezioni di tossina botulinica (Botox®).

L’intervento chirurgico per la sindrome del piriforme di solito non è raccomandato, a meno che tutte le altre terapie non falliscano. L’intervento chirurgico per questa condizione può comportare la rimozione del tessuto cicatriziale o di altre fonti di pressione sul nervo.

Prevenzione

Come posso prevenire la sindrome del piriforme?

Per prevenire la sindrome del piriforme, compresi gli episodi ricorrenti (ripetuti), si possono prendere in considerazione alcune delle seguenti strategie:

• Fai regolarmente esercizio fisico per mantenere sani i tuoi muscoli.
• Prestare attenzione a una postura corretta, soprattutto quando si è seduti, alla guida o in piedi.
• Sollevare gli oggetti correttamente piegando le ginocchia e accovacciandosi, assicurandosi di tenere la schiena dritta. Tenere gli oggetti vicini al corpo e non torcersi durante il sollevamento.
• Riscaldatevi prima dell’attività fisica e fate stretching dopo.
• Quando devi stare seduto per lunghi periodi di tempo, fai delle pause alzandoti, camminando o facendo stretching.

Prospettive / Prognosi

Quanto dura la sindrome del piriforme?

La sindrome del piriforme si risolve rapidamente con cambiamenti nello stile di vita e trattamenti semplici. I sintomi spesso migliorano in giorni o settimane.

Ma la condizione tende a ripresentarsi, soprattutto nelle persone che non seguono le istruzioni del loro medico. I casi gravi che non vengono trattati correttamente possono ridurre notevolmente la capacità di una persona di funzionare bene.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso se soffro della sindrome del piriforme?

Se soffri della sindrome del piriforme, alcuni accorgimenti possono aiutarti a gestire i sintomi quando si manifestano:

• Evitate attività che scatenano la sindrome del piriforme. Ad esempio, se la condizione si manifesta quando andate in bicicletta, trovate un altro modo per fare esercizio, almeno per qualche giorno.
• Massaggiare in profondità i tessuti dei fianchi e dei glutei.
• Alzatevi regolarmente dalla sedia. State in piedi, camminate e fate stretching. Questo è particolarmente importante per le persone che lavorano sedute, come gli autisti professionisti e il personale di ufficio.
• Per ridurre il gonfiore, assumere i FANS seguendo le istruzioni riportate sulla confezione.
• Prova impacchi freddi o calore, a seconda di cosa funziona per te. Applicare ghiaccio sulla zona più volte al giorno per 15 minuti può ridurre il gonfiore. Il calore (come un cuscinetto riscaldante) può sciogliere un muscolo teso.
• Allunga il piriforme e i muscoli circostanti. Ad esempio: sdraiati sulla schiena, quindi tira un ginocchio verso il petto. Tienilo per cinque o 30 secondi, quindi fai l’altra gamba. Un altro esempio: stai in piedi, piegati sui fianchi e lascia cadere la testa e le mani verso il pavimento. Questo allungherà la parte posteriore delle gambe e dei glutei.

Quando dovrei rivolgermi al mio medico per il trattamento del piriforme?

Se soffri della sindrome del piriforme, chiama il tuo medico se riscontri uno dei seguenti sintomi:

• Frequenti cadute o inciampi dovuti al dolore o all’intorpidimento.
• Dolore che dura più di qualche settimana, soprattutto se hai seguito le istruzioni e modificato il tuo stile di vita.
• Problemi a controllare l’intestino (defecazione) o la vescica (minzione).
• Dolore improvviso e forte nella parte bassa della schiena o nella gamba.
• Debolezza o intorpidimento improvviso alla schiena o alla gamba.
• Trauma o lesione alla schiena, all’anca o alla gamba.
• Difficoltà a sollevare il piede da terra.

La sindrome del piriforme si verifica quando il muscolo piriforme preme sul nervo sciatico. La condizione può causare dolore, intorpidimento o formicolio al sedere, all’anca o alla parte superiore della gamba. La maggior parte degli episodi scompare in pochi giorni o settimane con riposo e semplici trattamenti. Ma parla con il tuo medico se un infortunio ha causato il dolore o se i sintomi durano più di qualche settimana.

In conclusione, la sindrome del piriforme può essere una condizione dolorosa e debilitante, spesso confusa con la sciatica. Conoscere i sintomi, le cause e le opzioni di trattamento disponibili è fondamentale per affrontare questo problema. Un approccio multidisciplinare che includa fisioterapia, farmaci e, in alcuni casi, iniezioni, può aiutare ad alleviare il dolore, migliorare la funzionalità e tornare a una vita attiva. La prevenzione, attraverso esercizi specifici e l’adozione di posture corrette, gioca un ruolo cruciale nell’evitare recidive.