Sindrome della testa che esplode (EHS): cause, sintomi e trattamento

La sindrome della testa che esplode (EHS) è un disturbo poco conosciuto ma estremamente angosciante che colpisce molte persone in tutto il mondo. Questa condizione si manifesta con un improvviso e intenso rumore in testa, accompagnato da sensazioni di esplosione o scoppio. Le cause esatte di questa sindrome non sono ancora del tutto comprese, ma si ipotizza che possa essere dovuta a stress e ansia. I sintomi includono anche vertigini, battito cardiaco accelerato e sensazione di irrealta. Il trattamento per l’EHS può includere terapie psicologiche, farmaci ansiolitici e tecniche di gestione dello stress. È importante sensibilizzare sull’argomento e offrire supporto a chiunque ne sia affetto.

Panoramica

Cos’è la sindrome della testa che esplode (EHS)?

La sindrome della testa che esplode (EHS) è un tipo di disturbo del sonno in cui si sente un forte rumore o un suono esplosivo nella testa. Il suono non è reale né sentito da nessun altro. L’episodio in genere si verifica all’improvviso quando inizi ad addormentarti o quando ti svegli durante la notte.

Insieme al suono forte, l’EHS può verificarsi insieme a lampi di luce e spasmi muscolari (spasmi mioclonici). A differenza del nome dal suono doloroso, l’episodio è indolore.

L’EHS è una parasonnia, ovvero un evento indesiderato che si verifica durante il sonno. Si chiama anche shock sensoriale cranico episodico.

Quanto è comune la sindrome della testa che esplode (EHS) e chi la contrae?

I ricercatori non sanno quante persone abbiano avuto la sindrome della testa che esplode (EHS). È più comune nelle femmine.

L’EHS può colpire persone di tutte le età. Secondo i risultati di uno studio, circa il 16% degli studenti universitari segnalano EHS.

Quanto sono frequenti gli episodi di sindrome della testa che esplode (EHS)?

La frequenza con cui si verifica un episodio EHS varia da persona a persona. Alcune persone hanno diversi episodi in una sola notte. Altri hanno episodi per diverse notti di seguito seguiti da settimane o mesi senza episodi.

Quali fattori possono provocare un episodio di sindrome della testa che esplode?

Nella maggior parte dei casi, i ricercatori non sanno cosa potrebbe scatenare gli episodi di sindrome della testa che esplode. Alcune persone riferiscono che sentirsi stressati o stanchi potrebbe aver portato ai loro episodi.

Quanto dura un episodio di sindrome della testa che esplode?

Un episodio dura in genere meno di un secondo.

La sindrome della testa che esplode è pericolosa?

La sindrome della testa che esplode non è pericolosa e non danneggia la salute generale.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi della sindrome della testa che esplode (EHS)?

Segni e sintomi della sindrome della testa che esplode (EHS) includono:

• Sentirsi spaventati o ansiosi dopo l’episodio.
• Avverimento di un improvviso sussulto muscolare al momento dell’episodio.
• Avere difficoltà a riaddormentarsi.
• Svegliarsi sudato, battito cardiaco accelerato e/o difficoltà a respirare.

Non provi dolore fisico con l’EHS.

Come viene descritto un episodio di sindrome della testa che esplode?

La maggior parte delle persone che soffrono della sindrome della testa che esplode la descrivono come un’esplosione nella testa o come suoni di spari, tuoni o altri rumori molto forti.

Quali sono le cause della sindrome della testa che esplode?

I ricercatori non conoscono la causa esatta della sindrome della testa che esplode. La maggior parte dei rapporti medici pubblicati su questo argomento si basano solo su pochi pazienti.

Tuttavia, ci sono alcune teorie attuali sulle cause. Questi includono:

• Un breve aumento dell’attività dei neuroni sensoriali del cervello.
• Danni o disfunzioni nelle strutture dell’orecchio interno.
• Elaborazione anomala dell’attenzione nel cervello durante la transizione sonno-veglia.
• Un’aura che si verifica prima di un’emicrania.
• Effetti collaterali derivanti dall’interruzione improvvisa degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (usati per il trattamento della depressione) o delle benzodiazepine (usate per il trattamento dell’ansia).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sindrome della testa che esplode?

Il tuo medico, solitamente uno specialista in disturbi del sonno, chiederà a te o al tuo partner del sonno informazioni sui tuoi episodi. I criteri della classificazione internazionale dei disturbi del sonno aiutano il tuo medico a fare la diagnosi. Questi criteri sono:

• Ti svegli all’improvviso con un forte rumore o un’esplosione nella tua testa.
• La tua esperienza è intensa e ti senti spaventato dopo l’episodio.
• Non avverti alcun dolore fisico durante o dopo l’episodio.

Lo specialista del sonno ti chiederà anche:

• Se hai visto lampi di luce durante l’episodio (alcune persone lo sperimentano).
• Se hai avuto contrazioni muscolari durante l’episodio.

Il tuo specialista del sonno potrebbe voler ordinare determinati test per escludere altre condizioni. Questi test possono includere:

• Polisonnogramma. Questo test misura l’attività del cervello e del corpo durante il sonno. Registra le onde cerebrali, la frequenza cardiaca, i movimenti oculari e la respirazione mentre dormi.
• Risonanza magnetica. Questa scansione utilizza un grande magnete, onde radio e un computer per produrre immagini dettagliate del cervello e del corpo.
• Elettroencefalogramma (EEG). Questo test registra l’attività elettrica del cervello. È utile per rilevare l’epilessia notturna (notturna).

Il tuo fornitore escluderà anche altre condizioni prendendo la tua storia medica completa e chiedendo:

• Se tu o altri membri della famiglia avete altri disturbi del sonno noti, come insonnia o apnea notturna.
• Se hai una storia di mal di testa o disturbi psichiatrici, come il disturbo da stress post-traumatico.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la sindrome della testa che esplode (EHS)?

La sindrome della testa che esplode in genere non necessita di essere trattata. Il tuo fornitore parlerà con te e ti rassicurerà che questa condizione non è pericolosa o un segno di qualsiasi altra condizione grave.

La Food and Drug Administration non ha approvato alcun farmaco per il trattamento specifico della sindrome della testa che esplode. Tuttavia, se necessario, il medico può scegliere di prescrivere un farmaco utilizzato per trattare altre condizioni. I farmaci che si sono rivelati utili per l’EHS includono il farmaco anticonvulsivante topiramato, il farmaco per le malattie cardiache nifedipina, l’antidepressivo amitriptilina e un farmaco per il disturbo ossessivo-compulsivo, la clomipramina.

Prevenzione

Come posso ridurre la frequenza dei miei episodi di sindrome della testa che esplode?

Se tu e il tuo medico ritenete che determinati fattori possano scatenare un episodio, lavora su questi fattori scatenanti. Per esempio:

• Se la mancanza di sonno innesca un episodio, prova a dormire dalle sette alle nove ore a notte e segui altre buone abitudini di sonno.
• Se lo stress innesca un episodio, prendi in considerazione tecniche di rilassamento come yoga, esercizi di respirazione profonda o meditazione. Puoi anche provare a fare un bagno caldo prima di andare a dormire, spruzzare una fragranza calmante nella tua camera da letto o utilizzare altri metodi efficaci per alleviare lo stress.
• Se soffri di altri disturbi del sonno esistenti, assicurati che il tuo fornitore lo sappia. Seguire le istruzioni per l’assunzione di farmaci o l’utilizzo di qualsiasi dispositivo (come il dispositivo per l’apnea notturna).
• Se la tua ansia per questi episodi è travolgente, parla con il tuo fornitore. Potrebbero prescrivere un breve ciclo di farmaci anti-ansia.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la sindrome della testa che esplode?

La tua prospettiva è buona. La sindrome della testa che esplode non è pericolosa e non è un segno di un’altra grave condizione di salute. Con qualche rassicurazione da parte del tuo medico, l’informazione su questa condizione e il controllo di eventuali fattori scatenanti o altri problemi del sonno, i tuoi episodi dovrebbero scomparire completamente con il tempo.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se hai disturbi del sonno o sei ansioso per questi episodi, consulta il tuo medico o uno specialista del sonno.

Assicurati di dire al tuo medico:

• Tutti i farmaci che stai prendendo.
• Eventuali integratori, vitamine e prodotti erboristici che stai assumendo.
• Tutte le droghe ricreative che usi e il tuo consumo di alcol.

Il tuo specialista del sonno potrebbe averti chiesto di tenere un diario del sonno per tenere traccia dei tuoi schemi di sonno e di eventuali episodi di EHS. Porta il tuo diario con te all’appuntamento e condividi i risultati con il tuo fornitore.

Svegliarsi improvvisamente dal sonno perché si è sentito un forte rumore o un’esplosione nella testa può sicuramente spaventare. Non sei il solo se pensi che questo sia un sintomo di una grave condizione di salute, come un tumore al cervello o un ictus. Tuttavia, stai certo che non c’è nulla di cui preoccuparsi se soffri della sindrome della testa che esplode. La tua condizione non è dannosa e dovrebbe scomparire completamente con il tempo.

In conclusione, la sindrome della testa che esplode è un disturbo poco conosciuto ma estremamente fastidioso per chi ne soffre. Le cause esatte non sono ancora chiare, ma si pensa che possano essere legate allo stress, all’ansia e alla mancanza di sonno. I sintomi, come i rumori forti improvvisi nella testa al momento del risveglio, possono causare ansia e paura nei pazienti. Il trattamento può prevedere l’assunzione di farmaci antidepressivi o ansiolitici, così come la terapia cognitivo-comportamentale. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e individuare il trattamento più adatto.