Sindrome dell’intestino irritabile: 7 fattori scatenanti

La Sindrome dell’Intestino Irritabile (IBS) è un disturbo comune che affligge milioni di persone, caratterizzato da dolore addominale, gonfiore, diarrea o stitichezza. Sebbene le cause precise siano ancora oggetto di studio, diversi fattori possono scatenare o aggravare i sintomi. Questo articolo esplora 7 di questi fattori scatenanti, offrendo una panoramica sulle possibili cause e aprendo la strada a strategie di gestione più efficaci per migliorare la qualità di vita di chi convive con l’IBS. Scopriamoli insieme per comprendere meglio come affrontare questa condizione spesso invalidante.

Se soffri frequentemente di dolori addominali, gonfiore, crampi, diarrea e/o stitichezza, potresti temere di avere una malattia infiammatoria intestinale (IBD) – come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn – o addirittura il cancro. Tuttavia, anche la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) può causare questi sintomi.

L’IBS colpisce solitamente le persone di età inferiore ai 45 anni e colpisce il doppio delle donne rispetto agli uomini. I medici diagnosticano l’IBS quando si verificano tre o più attacchi di disagio/dolore addominale inspiegabile per tre mesi consecutivi.

Se ti viene diagnosticata l’IBS, c’è un lato positivo. L’IBS provoca un cambiamento nelle abitudini intestinali, ma non danneggia il tratto digestivo come fa l’IBD.

“Anche se i sintomi possono essere significativi, è rassicurante sapere che la sindrome dell’intestino irritabile non è pericolosa per la vita”, afferma il gastroenterologo Brian Kirsh, MD.

Cosa peggiora l’IBS?

L’IBS è aggravata da stress, ansia e depressione – e da fattori scatenanti individuali. “È difficile isolare i fattori scatenanti, soprattutto nella dieta”, afferma il dottor Kirsh. “Un giorno puoi mangiare un alimento particolare, come l’insalata, e sentirti bene. Eppure, il giorno successivo, sembra scatenare un attacco”.

Sebbene non sia sempre prevedibile, ciò non vuol dire che non puoi adottare misure per ridurre al minimo l’impatto dell’IBS sulla tua vita quotidiana. Qui, il Dr. Kirsh offre sette consigli pratici per compensare i comuni fattori scatenanti dell’IBS:

1. Evita la caffeina. Presta attenzione a come ti senti se bevi caffè, tè e bibite gassate. Tutti questi possono causare disagio addominale.
2. Bevi più acqua. L’acqua è importante se tendi ad avere stitichezza o diarrea e aiuta se aumenti l’assunzione di fibre.
3. Mangia più fibre. È importante mangiare frutta, verdura, fagioli/piselli e pane e cereali integrali. Ma assicurati di aggiungere fibre gradualmente per ridurre al minimo il gonfiore!
4. Limita il consumo di latticini. Sperimenta riducendo i latticini per vedere se hai un’intolleranza al lattosio (una condizione che rende i latticini difficili da digerire). Se elimini definitivamente i latticini, assicurati di assumere il calcio da alternative ai latticini fortificati, come il latte di mandorle, di soia o di cocco.
5. Riduci i livelli di stress. Fai quello che puoi per rilassarti, prendendoti del tempo per un bagno caldo, facendo brevi riposi durante la giornata o adottando pratiche di rilassamento, come la meditazione o lo yoga.
6. Fai attività fisica regolarmente. L’esercizio fisico aiuta ad alleviare lo stress sia fisico che mentale.
7. Smetti di fumare. In alcune persone, il fumo peggiora i sintomi dell’IBS.

Quando consultare uno specialista gastrointestinale per l’IBS

Apporta gradualmente eventuali modifiche alla dieta e allo stile di vita per dare al tuo corpo la possibilità di adattarsi, afferma il dottor Kirsh. Il tuo medico di base può suggerire cambiamenti nella dieta e nello stile di vita per aiutarti a gestire l’IBS lieve. Potrebbe anche essere utile una visita con un dietista registrato.

Se i sintomi dell’IBS persistono, è meglio consultare un gastroenterologo. Questi specialisti possono prescrivere farmaci per normalizzare la funzione intestinale ed escludere altre condizioni.

“Esistono molte strategie di trattamento per rendere gestibile l’IBS”, afferma il dottor Kirsh.

Assicurati di consultare un gastroenterologo se si verifica sanguinamento o perdita di peso o se hai una storia familiare di disturbi digestivi.

In conclusione, la Sindrome dell’Intestino Irritabile (IBS) è un disturbo complesso influenzato da diversi fattori scatenanti. Dallo stress all’alimentazione, passando per alterazioni del microbiota intestinale e fattori genetici, comprendere le proprie cause specifiche è fondamentale per una gestione efficace. Adottare uno stile di vita sano, con una dieta equilibrata, un’adeguata gestione dello stress e il supporto di uno specialista, può significativamente migliorare la qualità di vita di chi soffre di IBS e ridurre la sintomatologia. Ulteriori ricerche sono necessarie per approfondire le cause e sviluppare terapie sempre più mirate.