Sindrome di Guillain-Barré (GBS): sintomi e trattamento

La sindrome di Guillain-Barré (GBS) è una rara ma grave condizione autoimmune che colpisce il sistema nervoso.

Il sistema immunitario, invece di attaccare batteri o virus, attacca per errore i nervi. Ciò può causare debolezza muscolare, sensazione di formicolio, intorpidimento e dolore. Nei casi più gravi, può portare alla paralisi.

La GBS può colpire persone di tutte le età, ma è più comune negli adulti. La causa esatta della GBS è sconosciuta, ma si pensa che sia scatenata da un’infezione virale o batterica.

Non esiste una cura per la GBS, ma il trattamento può aiutare a gestire i sintomi e accelerare il recupero. Il trattamento prevede generalmente immunoglobuline per via endovenosa (IVIG) o plasmaferesi.

Quali sono i sintomi della sindrome di Guillain-Barré?

La sindrome di Guillain-Barré colpisce i nervi periferici, che controllano il movimento muscolare, i segnali del dolore, la temperatura e le sensazioni tattili. Pertanto, GBS causa problemi relativi a queste funzioni.

I primi sintomi della sindrome di Guillain-Barré sono debolezza muscolare e/o sensazioni di formicolio (parestesia). Questi sintomi in genere si manifestano all’improvviso. Di solito colpiscono entrambi i lati del corpo e iniziano dai piedi e dalle gambe e si diffondono fino alle braccia e al viso. La debolezza muscolare delle gambe può rendere difficile camminare o salire le scale.

La gravità dello GBS può variare da molto lieve a grave. A seconda della gravità della condizione, altri sintomi possono includere:

• Dolore muscolare profondo alla schiena e/o alle gambe.
• Paralisi delle gambe, delle braccia e/o dei muscoli facciali. Nei casi più gravi, potresti sperimentare una paralisi quasi totale.
• Debolezza dei muscoli toracici, che può rendere difficile la respirazione. Ciò colpisce circa 1 persona su 3 con GBS.
• Difficoltà a parlare e deglutire (disfagia).
• Difficoltà a muovere gli occhi e problemi alla vista.

I sintomi della GBS possono progredire nel corso di ore, giorni o poche settimane. La maggior parte delle persone raggiunge lo stadio di debolezza più grave entro le prime due settimane dalla comparsa dei sintomi. Entro la terza settimana, circa il 90% delle persone raggiunge il punto più debole.

Se avverti un’improvvisa debolezza muscolare che peggiora nel corso di ore o giorni, consulta immediatamente un medico. È importante iniziare il trattamento per lo GBS il prima possibile.

Quali sono le complicanze della sindrome di Guillain-Barré?

Se lo GBS colpisce i nervi autonomi, può portare a complicazioni potenzialmente letali. Il tuo sistema nervoso autonomo controlla le funzioni automatiche del tuo corpo di cui hai bisogno per sopravvivere, come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la digestione. Quando hai problemi con questo sistema, si chiama disautonomia.

Le complicazioni dovute alla disautonomia correlata allo GBS possono includere:

• Aritmia cardiaca.
• Pressione sanguigna instabile.
• Problemi di digestione (stasi gastrointestinale).
• Problemi di controllo della vescica, come la ritenzione urinaria.

Quali sono le cause della sindrome di Guillain-Barré?

La sindrome di Guillain-Barré è una neuropatia post-infettiva immunomediata. Questo significa:

• Post-infettivo: La condizione si sviluppa tipicamente dopo aver avuto qualche tipo di infezione (“post-” significa “dopo”). Fino al 70% delle persone che hanno avuto GBS, i sintomi sono iniziati entro una o sei settimane dalla malattia. I ricercatori non sanno perché la GBS colpisce alcune persone dopo che si sono ammalate e non altre.
• Immunomediato: Una condizione immunomediata deriva da una risposta anormale del sistema immunitario. In alcune persone, dopo essersi ammalate, il sistema immunitario risponde in modo anomalo e attacca e danneggia i nervi periferici, provocando lo GBS. Questo è un altro modo per dire che è una condizione autoimmune. Ma a differenza della maggior parte delle condizioni autoimmuni, lo GBS non è cronico (permane per tutta la vita).
• Neuropatia: “Neuropatia” è un termine generico per condizioni che danneggiano i nervi. Nel caso della GBS, si tratta dei nervi periferici. Il tuo sistema immunitario attacca rapidamente i tuoi nervi nel corso dei giorni e provoca la perdita di mielina, l ‘”isolamento” dei tuoi nervi.

I ricercatori hanno identificato alcune infezioni e altri fattori correlati al sistema immunitario che possono scatenare la sindrome di Guillain-Barré, tra cui:

• Diarrea o infezione respiratoria: Circa 2 persone su 3 affette da GBS hanno avuto diarrea o un’infezione respiratoria settimane prima di sviluppare i sintomi della GBS. Infezione con i batteri Campylobacter jejuniche causa la diarrea, è uno dei fattori scatenanti più comuni dello GBS.
• Infezione virale: Alcune persone con GBS hanno avuto l’influenza o infezioni da citomegalovirus, virus Epstein-Barr, virus Zika o altri virus.
• Vaccini: In casi molto rari, le persone hanno sviluppato GBS nei giorni o nelle settimane successivi alla somministrazione di determinati vaccini. È importante sapere che i benefici della vaccinazione superano di gran lunga i possibili rischi. Gli studi dimostrano che hai maggiori probabilità di contrarre lo GBS dopo aver contratto l’influenza rispetto a dopo esserti vaccinato contro l’influenza.
• Chirurgia: Molto raramente, lo GBS può svilupparsi dopo qualsiasi intervento chirurgico.

In conclusione, la sindrome di Guillain-Barré è una condizione autoimmune rara che causa debolezza muscolare progressiva. I sintomi possono includere intorpidimento, formicolio e difficoltà a camminare o deglutire. La diagnosi viene effettuata mediante un esame neurologico e test elettrofisiologici. Non esiste una cura per la GBS, ma il trattamento mira a sostenere i sintomi e prevenire le complicanze. Il decorso può variare, ma la maggior parte delle persone si riprende completamente o parzialmente entro pochi anni. È importante cercare assistenza medica se si manifestano sintomi sospetti per una diagnosi e un trattamento tempestivi.