Sindrome di Ramsay Hunt (Herpes Zoster Oticus): cause e trattamento

La sindrome di Ramsay Hunt è una condizione neurologica rara ma grave che colpisce i nervi facciali e uditivi. È causata dal virus varicella-zoster, lo stesso virus che causa la varicella e l’herpes zoster. Il virus può riattivarsi anni dopo l’infezione iniziale della varicella e diffondersi ai nervi che innervano il viso e l’orecchio. Ciò può causare una serie di sintomi, tra cui:

Cos’è la sindrome di Ramsay Hunt?

La sindrome di Ramsay Hunt è una complicanza delle infezioni da virus varicella-zoster, tra cui la varicella o l’herpes zoster (herpes zoster). Altri nomi per la condizione includono l’herpes zoster oticus e la sindrome di Ramsay Hunt di tipo 2. Ha preso il nome quando un ufficiale dell’esercito americano e neurologo di nome James Ramsay Hunt descrisse per la prima volta il disturbo nel 1907.

Se hai avuto la varicella da bambino, il virus che l’ha causata (virus varicella-zoster) può rimanere inattivo (dormiente) nei tuoi nervi per anni. L’herpes zoster si verifica quando il virus varicella-zoster precedentemente dormiente si riattiva. La riattivazione del virus varicella-zoster nel nervo facciale è chiamata sindrome di Ramsay Hunt.

La sindrome di Ramsay Hunt provoca paralisi dei nervi facciali (paralisi facciale) e intenso dolore alle orecchie. Inoltre, può causare un’eruzione cutanea dolorosa sull’orecchio, sul viso o sulla bocca.

Chi colpisce la sindrome di Ramsay Hunt?

La sindrome di Ramsay Hunt può colpire chiunque abbia avuto la varicella o l’herpes zoster. La maggior parte dei casi si verifica in persone di età pari o superiore a 60 anni. La condizione colpisce raramente i bambini ma è stata diagnosticata già all’età di tre anni. Le persone immunocompromesse hanno maggiori probabilità di essere colpite e generalmente manifestano sintomi più gravi. Hanno anche meno probabilità di avere un recupero completo.

Quanto è rara la sindrome di Ramsay Hunt?

La sindrome di Ramsay Hunt colpisce ogni anno circa 5 persone su 100.000 negli Stati Uniti

Tuttavia, alcuni ricercatori ritengono che la condizione a volte non venga diagnosticata o venga diagnosticata erroneamente. Ciò rende la sua vera frequenza più difficile da determinare.

Il disturbo è la seconda causa più comune di paralisi del nervo facciale, rappresentando circa il 7% di tutti i casi. La paralisi di Bell è la causa più comune di paralisi del nervo facciale.

In conclusione, la sindrome di Ramsay Hunt è una rara complicanza dell’herpes zoster che colpisce il nervo facciale e l’orecchio. Le cause principali sono l’infezione da virus varicella-zoster e il sistema immunitario indebolito. I sintomi variano da lievi a gravi e includono paralisi facciale, eruzioni cutanee dolorose, perdita dell’udito e vertigini. La diagnosi precoce è cruciale per un trattamento efficace, che di solito comprende farmaci antivirali, corticosteroidi e farmaci per il dolore. La prognosi dipende dalla gravità della paralisi facciale e dalla tempestività del trattamento.