Sindrome di Tourette: cos’è, sintomi e trattamento

La sindrome di Tourette è un disturbo neurologico caratterizzato da tic vocali e motori involontari. Questa condizione può influenzare significativamente la qualità di vita di chi ne è affetto, con sintomi che vanno dall’occorrenza di tic leggeri a episodi più gravi. Il trattamento per la sindrome di Tourette può variare a seconda dei sintomi presenti, ma spesso coinvolge una combinazione di terapie farmacologiche e terapie comportamentali. È importante sensibilizzare sulle sfide che affrontano le persone con questa sindrome e lavorare verso una maggiore comprensione e supporto per coloro che ne sono affetti.

Panoramica

Cos’è la sindrome di Tourette?

La sindrome di Tourette (TS) è una malattia neurologica che colpisce il cervello e i nervi. La ST fa sì che una persona effettui movimenti o suoni improvvisi chiamati “tic”. I tic sono involontari, quindi non puoi controllarli o prevenirli. I tic motori coinvolgono movimenti del corpo, come l’alzata delle spalle. I tic vocali coinvolgono la voce, come schiarirsi la gola. I tic motori tendono a svilupparsi prima dei tic vocali.

La sindrome di Tourette, o Tourette, di solito si sviluppa nella prima infanzia. Spesso migliora quando si diventa adulti. La TS è il tipo più grave di disturbo da tic.

Quanto è comune la sindrome di Tourette?

Circa un bambino su 100 soffre di qualche forma di tic nervoso. La sindrome di Tourette è meno comune. Colpisce circa un bambino su 160.

La Tourette è l’unico disturbo da tic?

La sindrome di Tourette è il disturbo da tic più grave, ma esistono altri tipi. Il tuo medico utilizzerà i tuoi sintomi per determinare che tipo di tic hai.

I disturbi da tic includono:

• Disturbo da tic provvisorio: Tic motori o vocali (uno o entrambi) per meno di un anno.
• Disturbo da tic persistente (cronico): Tic motori o vocali (non entrambi) per più di un anno.
• Sindrome di Tourette: Tic motori e vocali (entrambi) per più di un anno.

Segni e sintomi

Quali sono i sintomi della sindrome di Tourette?

I tic sono il sintomo principale della sindrome di Tourette. Di solito iniziano tra i cinque e i sette anni, con un picco intorno ai 12 anni.

I tic sono complessi o semplici:

• I tic complessi coinvolgono molti movimenti e gruppi muscolari. Saltare è un tic motorio complesso. Ripetere determinate parole o frasi è un tic vocale complesso.
• I tic semplici sono movimenti rapidi e ripetuti che coinvolgono solo pochi gruppi muscolari. L’alzata delle spalle è un semplice tic motorio. L’annusare è un semplice tic vocale.

Altri esempi di tic motori includono:

• Il braccio sussulta.
• Piegatura in vita.
• Occhio che lampeggia.
• Spasmi o torsioni della testa.
• Saltellando.
• Movimenti della mascella.
• Espressioni facciali distorte o distorte.

Esempi di tic vocali includono:

• Abbaiare.
• Grugnendo.
• Urlando.
• Annusare.
• Schiarimento della gola.

I tic sono mai dannosi?

Alcuni tic sono dannosi, come i tic motori che inducono qualcuno a colpirsi in faccia. Un tic vocale chiamato coprolalia porta a imprecare o a usare un linguaggio inappropriato. Questo tipo di tic può far sembrare qualcuno intenzionalmente distruttivo o offensivo, anche se si tratta di un impulso incontrollabile. I bambini affetti da coprolalia potrebbero ricevere punizioni ingiustificate a scuola o a casa.

Cause

Quali sono le cause della sindrome di Tourette?

La causa esatta della sindrome di Tourette (TS) è sconosciuta. La condizione tende a essere familiare, quindi i geni probabilmente svolgono un ruolo. Anche problemi con il modo in cui il cervello metabolizza (scompone) i neurotrasmettitori possono contribuire alla TS. I neurotrasmettitori, come la dopamina, sono sostanze chimiche nel cervello che regolano il comportamento e il movimento.

Quali sono i fattori di rischio per la sindrome di Tourette?

I fattori di rischio per la sindrome di Tourette includono:

• Genere: I maschi hanno una probabilità da tre a quattro volte maggiore rispetto alle femmine di sviluppare la TS.
• Storia famigliare: I genitori possono trasmettere la ST ai figli attraverso i geni (ereditarietà).
• Salute prenatale: I bambini nati da madri che hanno fumato o hanno avuto complicazioni di salute durante la gravidanza possono essere maggiormente a rischio di TS. Il basso peso alla nascita può anche aumentare le probabilità di TS.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sindrome di Tourette?

Affinché un operatore sanitario possa diagnosticare qualcuno con un disturbo da tic, i tic devono essere iniziati prima dei 18 anni. Per diagnosticarti la sindrome di Tourette, devi avere tic motori e vocali (entrambi) da più di un anno.

Non esiste un esame del sangue o un esame di imaging in grado di rilevare la sindrome di Tourette. Invece, il tuo medico esamina attentamente la tua storia medica e i tuoi sintomi. Possono porre domande dettagliate sui tic, tra cui:

• Quanto spesso compaiono i tic?
• A che età sono iniziati i tic?
• Qual è la natura dei tic (semplici o complessi)?

Il tuo medico può anche eseguire test per escludere altre condizioni che potrebbero causare tic.

La Tourette si manifesta mai con altre condizioni di salute?

La maggior parte delle persone affette da Tourette hanno altre condizioni di salute. Questi sono solitamente disturbi di salute mentale o comportamentale, tra cui:

• Disturbi d’ansia.
• Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
• Disturbo dello spettro autistico (ASD).
• Depressione.
• Difficoltà di apprendimento.
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).
• Disturbo oppositivo provocatorio (ODD).

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per la sindrome di Tourette?

I tic lievi che non influenzano le attività quotidiane potrebbero non necessitare di trattamento. Tuttavia, i tic gravi possono rendere difficile il funzionamento al lavoro, a scuola o in situazioni sociali. Alcuni tic portano addirittura all’autolesionismo. In questi casi, i farmaci o la terapia comportamentale possono aiutare.

In che modo i farmaci possono aiutare la sindrome di Tourette?

Il tuo medico può raccomandare neurolettici per la sindrome di Tourette. I neurolettici sono farmaci che limitano l’attività della dopamina nel cervello. La dopamina è una sostanza chimica che può aumentare i tic. Altri farmaci possono aiutare a gestire le condizioni che si verificano con la sindrome di Tourette, come l’ADHD o il disturbo ossessivo compulsivo.

In che modo la terapia comportamentale può aiutare la sindrome di Tourette?

I tic associati alla sindrome di Tourette sono involontari, quindi non sono qualcosa che puoi controllare. Ma le nuove terapie aiutano le persone a gestire i tic e a ridurre i loro effetti negativi.

L’intervento comportamentale completo per i tic (CBIT) aiuta le persone a:

• Rispondi ai tic: Fare un’azione nuova e diversa quando si verifica un tic è una “risposta competitiva”. Un’azione volontaria (chiudere gli occhi) limita l’azione involontaria (battere le palpebre).
• Riconoscere i tic: A volte le persone avvertono una sensazione subito prima che si verifichi un tic, chiamata impulso premonitore. Riconoscendo questo bisogno, potrebbero essere in grado di mascherare o sopprimere il tic.
• Ridurre i tic: L’eccitazione o l’ansia tendono a peggiorare i tic. Mantenere la calma ed evitare situazioni stressanti può ridurre la frequenza dei tic.

Prevenzione

La sindrome di Tourette è prevenibile?

La sindrome di Tourette non è prevenibile. Tuttavia, la diagnosi precoce e il trattamento possono impedire alla TS di peggiorare o durare fino all’età adulta.

Prospettive/prognosi

Qual è la prospettiva per chi vive con la sindrome di Tourette?

Non esiste una cura per la sindrome di Tourette. La condizione di solito migliora nella prima età adulta. Possono ancora verificarsi tic, ma la maggior parte degli adulti non ha bisogno di continuare i farmaci o la terapia. Le persone con la sindrome di Tourette hanno un’aspettativa di vita normale.

Vivere con

Cosa posso fare per rendere più facile la convivenza con la sindrome di Tourette?

Convivere con la sindrome di Tourette può essere difficile, soprattutto per i bambini. Potrebbe essere difficile per loro concentrarsi sui compiti scolastici e interagire con gli altri. Un forte sistema di supporto di amici, familiari e insegnanti aiuta i bambini a gestire la sindrome di Tourette.

I bambini affetti dalla sindrome di Tourette possono anche beneficiare di:

• Essere in classi con meno studenti.
• Ottenere attenzione personalizzata a scuola.
• Avere più tempo per completare i compiti.

Quando dovrei contattare il mio medico in merito alla sindrome di Tourette?

Contatta immediatamente un operatore sanitario se qualcuno con la sindrome di Tourette:

• Diventa violento.
• Si ferisce.
• Parla di suicidio. Puoi chiamare la Suicide and Crisis Lifeline al 988. In caso di emergenza, chiama il 911.

La sindrome di Tourette è una condizione neurologica. Fa sì che qualcuno emetta movimenti o suoni involontari chiamati tic. Il disturbo inizia durante l’infanzia e solitamente diminuisce nella prima età adulta. I farmaci e la terapia comportamentale sono i trattamenti più comuni per la sindrome di Tourette. Neurologi o psichiatri possono prendersi cura della sindrome di Tourette.

In conclusione, la sindrome di Tourette è un disturbo neuropsichiatrico caratterizzato da tic motori e voci involontari. I sintomi possono variare in gravità e possono influenzare la qualità di vita del paziente. Alcuni trattamenti possono aiutare a gestire i sintomi, tra cui la terapia cognitivo-comportamentale e i farmaci. È importante consultare uno specialista per una corretta valutazione e un piano di trattamento personalizzato. La consapevolezza e la comprensione della sindrome di Tourette sono cruciali per ridurre il stigma e migliorare la qualità della vita dei pazienti.