Sindrome polmonare da Hantavirus: sintomi e trattamento

La sindrome polmonare da Hantavirus è una malattia potenzialmente letale, trasmessa attraverso i topi e i loro escrementi. I sintomi iniziali includono febbre, mal di testa e dolori muscolari, ma possono rapidamente progredire a problemi respiratori gravi. Il trattamento precoce è essenziale per migliorare le probabilità di sopravvivenza, e può includere terapie per sostenere la funzione respiratoria e ridurre l’infiammazione. È importante essere consapevoli dei rischi associati a questa malattia e consultare immediatamente un medico se si manifestano sintomi correlati.

Panoramica

Cos’è la sindrome polmonare da hantavirus?

La sindrome polmonare da Hantavirus (HPS) è una malattia virale rara che può danneggiare il cuore, i polmoni e altri organi.

Progredisce rapidamente e può essere fatale.

Un altro nome per HPS è sindrome cardiopolmonare da hantavirus (HCPS).

Come si ottiene la sindrome polmonare da Hantavirus?

Le persone contraggono l’HPS quando inalano, mangiano, bevono o entrano in contatto in altro modo con feci di topo o ratto (escrementi o cacca), urina (pipì) o saliva (sputato) infetti.

Riuscirai a sopravvivere all’hantavirus?

Sì, puoi sopravvivere all’HPS. Tuttavia, fino al 40% di tutti i casi sono fatali.

Tutti i topi e i ratti sono portatori dell’hantavirus?

No, non tutti i topi e i ratti sono portatori di hantavirus. Gli unici topi e ratti portatori di hantavirus nel Nord America sono:

• Topi cervi.
• Topi dai piedi bianchi.
• Ratti di riso.
• Ratti di cotone.

Tuttavia, non è possibile stabilire se un topo o un ratto abbia un hantavirus semplicemente guardandolo. È una buona idea essere prudenti. Evita topi e ratti selvatici e pulisci e disinfetta in modo sicuro qualsiasi traccia di loro nella tua casa, inclusi pipì, cacca o nidi.

Chi colpisce la sindrome polmonare da Hantavirus?

L’HPS può colpire chiunque entri in contatto con cacca, pipì o sputi di topi o ratti infetti. I casi si verificano in tutto il mondo.

Negli Stati Uniti, la maggior parte dei casi di HPS si verificano negli stati a ovest del fiume Mississippi.

Quanto è comune la sindrome polmonare da hantavirus?

La sindrome polmonare da Hantavirus è rara. A dicembre 2020, sono stati registrati solo 833 casi di HPS negli Stati Uniti da quando i ricercatori medici hanno iniziato a monitorarli nel 1993.

Cosa succede quando si ha la sindrome polmonare da hantavirus?

Una volta che l’hantavirus entra nel tuo corpo, si replica e si diffonde.

Nei polmoni, il virus provoca l’indebolimento e la perdita dei vasi sanguigni. Le sacche d’aria nei polmoni possono riempirsi di sangue, rendendo difficile la respirazione.

Nel cuore, il virus danneggia il muscolo cardiaco stesso e provoca l’indebolimento e la perdita dei vasi sanguigni. I vasi sanguigni deboli e che perdono influenzano la capacità del cuore di pompare sangue pieno di ossigeno e sostanze nutritive verso le cellule e gli organi del corpo. Quando le tue cellule e i tuoi organi non riescono a ricevere abbastanza sangue, il tuo corpo entra in stato di shock.

Se il tuo corpo subisce uno shock, puoi rapidamente sperimentare un collasso degli organi e morire.

Sintomi e cause

Quali sono i primi segni di hantavirus?

L’Hantavirus provoca tre diverse fasi di sintomi man mano che l’infezione progredisce.

La prima fase dell’HPS è la fase di incubazione (sviluppo). Questa fase può durare fino a otto settimane. Durante questo periodo hai l’hantavirus, ma non hai alcun segno esteriore di infezione.

La seconda fase dell’HPS si sviluppa rapidamente e produce i primi segni. Loro includono:

• Febbre superiore a 101 gradi Fahrenheit (38,33 gradi Celsius).
• Brividi.
• Fatica.
• Dolori muscolari, soprattutto intorno alle cosce, ai fianchi e alla schiena.
• Mal di stomaco.
• Nausea e vomito.
• Diarrea.
• Eruzione cutanea.
• Tosse secca e difficoltà a respirare.
• Mal di testa.
• Vertigini.

La seconda fase dura dai due agli otto giorni.

Quali sono i sintomi della sindrome polmonare da Hantavirus in fase avanzata?

Circa 4-10 giorni dopo l’inizio dei primi sintomi dell’HPS, inizia la terza fase dei sintomi. Questa fase può essere grave. Può comportare:

• Emorragia interna.
• I tuoi polmoni si riempiono di liquido.

Questi sintomi possono causare problemi agli organi e respiratori potenzialmente letali. I segnali che stai entrando in questa fase includono:

• Tosse.
• Problema respiratorio.
• Battito cardiaco accelerato.
• Oppressione toracica.

Quali sono le cause della sindrome polmonare da hantavirus?

Gli Hantavirus causano l’HPS. Alcuni tipi di topi e ratti portano questi virus.

Nella maggior parte dei casi, le persone contraggono l’HPS dopo aver inalato particelle dalla cacca di topo infetto. Tuttavia, gli hantavirus possono diffondersi anche attraverso:

• Morsi di un topo o ratto infetto.
• Toccare una superficie contaminata da secrezioni di topi o ratti infetti (cacca, pipì o sputi) e poi toccarsi il naso o la bocca.
• Mangiare cibo contaminato da secrezioni infette.

È contagioso?

L’HPS è molto raramente contagioso tra le persone. I ricercatori medici hanno osservato solo una trasmissione da persona a persona attraverso un hantavirus trovato in Argentina e Cile.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sindrome polmonare da hantavirus?

Un operatore sanitario ti chiederà informazioni sui sintomi e condurrà un esame fisico. Ti faranno anche domande, come:

• Hai avuto contatti recenti con topi o ratti selvatici?
• Ti sei recentemente accampato o hai soggiornato in una cabina?
• Abiti o lavori in zone boschive?
• Hai notato cacca di topo o ratto in casa o sul posto di lavoro?

Queste informazioni consentiranno al fornitore di testare l’HPS e altre malattie portate da topi e ratti.

Quali esami verranno eseguiti per diagnosticare la sindrome polmonare da hantavirus?

Un operatore sanitario può diagnosticare l’HPS con un esame del sangue.

Durante un esame del sangue, utilizzeranno un ago sottile (delle dimensioni di un piccolo orecchino) per prelevare una piccola quantità di sangue da una vena del braccio. Quindi esamineranno il tuo sangue al microscopio per identificare gli anticorpi (proteine) del virus. Il tuo sistema immunitario crea anticorpi per aiutare a combattere le infezioni.

Gli esami del sangue possono anche rivelare segni di HPS. Questi segni possono includere globuli bianchi più grandi del normale (parte del sistema immunitario del corpo che aiuta a combattere le infezioni) e una quantità anormalmente bassa di piastrine (una sostanza che aiuta il sangue a coagulare). Un fornitore può anche controllare i livelli di ossigeno nel sangue.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la sindrome polmonare da hantavirus?

È importante trattare l’HPS il prima possibile. Se avverti sintomi simil-influenzali dopo essere stato in contatto con escrementi di topi o ratti, visita immediatamente un medico.

Il trattamento dell’HPS di solito prevede la terapia intensiva. Gli operatori sanitari monitoreranno le tue esigenze e potrebbero fornire trattamenti specifici, tra cui:

• Ossigenoterapia.
• Sostituzione del fluido.
• Farmaci per aumentare la pressione sanguigna.
• Farmaci antivirali (ribavirina).
• Ventilazione meccanica.
• Dialisi.

Nei casi più gravi, i fornitori trattano l’HPS con ossigenazione extracorporea a membrana (ECMO).

La sindrome polmonare da Hantavirus scompare?

Se sopravvivi ai primi giorni dei sintomi dell’HPS in stadio avanzato, dovresti iniziare a sentirti meglio in poche settimane.

Come mi prendo cura di me stesso?

È importante consultare un medico se inizi a sentirti male dopo essere stato in contatto con escrementi di topi o ratti. Segui il piano di trattamento del tuo fornitore per garantire un recupero completo.

Nei casi lievi, puoi accelerare il recupero riposando molto e bevendo molti liquidi.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

La maggior parte delle persone guarisce completamente dall’HPS poche settimane dopo l’inizio del trattamento.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di sviluppare la sindrome polmonare da Hantavirus?

Non esiste un vaccino per l’HPS. Ma ci sono misure che puoi adottare per ridurre il rischio, tra cui:

• Stare lontano da topi e ratti selvatici ed evitare le aree in cui lasciano escrementi.
• Indossare guanti di gomma e una maschera che copra il naso e la bocca durante l’esposizione agli escrementi di topi e ratti.
• Utilizzo di disinfettante per disinfettare le aree che contengono escrementi di topi o ratti.
• Evitare di spazzare gli escrementi di topi o ratti con una scopa. Lo spazzamento può far sì che le particelle infette rilascino polvere nell’aria.
• Sigillare i buchi dentro e intorno alla casa in modo che topi e ratti non possano entrare.
• Posizionare trappole per topi o ratti dentro e intorno alla tua casa per diminuire la popolazione.
• Evitare di lasciare cibo fuori casa o in campeggio.
• Aerare le aree in cui sai che sono presenti topi o ratti.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la sindrome polmonare da Hantavirus?

È importante ricevere immediatamente il trattamento se si soffre di HPS. Se non si riceve un trattamento tempestivo, l’HPS può essere fatale.

La maggior parte delle persone affette da HPS guariscono completamente senza effetti duraturi dopo il trattamento.

Vivere con

Quando dovrei consultare un operatore sanitario?

I sintomi dell’HPS sono simili ad altre malattie, tra cui la polmonite e l’influenza. Il trattamento è essenziale e l’HPS può peggiorare rapidamente. Se sviluppi sintomi di HPS dopo il contatto con topi o ratti selvatici o con le loro secrezioni, contatta un operatore sanitario.

Quando potrò tornare alle mie normali attività?

Dopo il successo del trattamento, dovresti sentirti meglio rapidamente, di solito in pochi giorni. Alcune funzioni polmonari potrebbero richiedere un mese o più per ritornare. Un operatore sanitario ti dirà esattamente quando potrai tornare alle tue normali attività, compreso l’esercizio fisico.

Quali domande dovrei porre a un operatore sanitario?

• Come fai a sapere che ho la sindrome polmonare da Hantavirus?
• Come ho contratto la sindrome polmonare da Hantavirus?
• Quali test effettuerai per diagnosticare la sindrome polmonare da hantavirus?
• Quanto è grave la mia condizione?
• Ci sono effetti collaterali rispetto al trattamento consigliato?
• Quando inizierò a sentirmi meglio?
• Cos’altro posso fare per aiutare la mia guarigione?

Con grandi occhi, grandi orecchie, nasi rosa e zampe minuscole, topi e ratti possono sembrare carini. Ma i topi e i ratti selvatici possono portare malattie che possono farti ammalare. Una delle malattie che possono trasportare è l’hantavirus. L’hantavirus può causare la sindrome polmonare da hantavirus (HPS) nelle persone. L’HPS è una malattia rara ma grave che inizialmente provoca sintomi simil-influenzali. Man mano che la condizione progredisce e colpisce altri organi, potresti avere difficoltà a respirare e il battito cardiaco potrebbe accelerare. L’HPS può essere mortale senza un trattamento adeguato.

Se sviluppi sintomi simil-influenzali dopo essere stato in prossimità di escrementi di topi o ratti o in un’area in cui vivono topi e ratti, consulta immediatamente un medico. Racconta loro quando hai incontrato per la prima volta gli escrementi e dove ti trovavi. Quanto più velocemente si ottiene una diagnosi HPS, maggiori sono le possibilità di un recupero completo.

In conclusione, la sindrome polmonare da Hantavirus è una malattia grave e potenzialmente letale che colpisce il sistema respiratorio. I sintomi iniziali possono essere simili all’influenza, ma è importante consultare immediatamente un medico se si sospetta di essere stati esposti al virus. Il trattamento si concentra sul supporto respiratorio e sul controllo dei sintomi, ma è fondamentale prevenire l’esposizione al virus evitando il contatto con topi e il loro escrementi. La consapevolezza e la prevenzione sono fondamentali per proteggere la propria salute e quella degli altri.