Sintomi del cancro: 10 segnali d’allarme da non ignorare

Il cancro è una malattia spaventosa che può colpire chiunque, indipendentemente dall’età o dallo stile di vita. È importante conoscere i segnali d’allarme che il nostro corpo può inviarci per poter intervenire precocemente. In questo articolo esamineremo i 10 sintomi del cancro che non dovrebbero essere ignorati. Conoscere questi segnali potrebbe fare la differenza tra una diagnosi precoce e una diagnosi tardiva, che potrebbe compromettere gravemente la nostra salute. Leggete attentamente e non sottovalutate mai i segnali che il vostro corpo vi manda.

Uno degli aspetti complicati nell’individuazione e nella diagnosi di alcuni tumori allo stadio iniziale è che, spesso, in realtà non causano alcun sintomo e, se lo fanno, sono sintomi comunemente associati anche a una serie di altre cause e condizioni .

Questo è uno dei motivi per cui è importante che le persone stabiliscano un medico di base da visitare ogni anno, afferma l’infermiera oncologica Josette Snyder, BSN, MSN, AOCN.

Un medico che conosce la tua storia e ha un registro aggiornato della tua salute può aiutarti a determinare se i cambiamenti nel tuo corpo giustificano un test o una visita da uno specialista.

Snyder discute a quali segni e sintomi dovresti prestare attenzione.

Quali sono alcuni segni e sintomi generali del cancro?

Sebbene tutti i sintomi seguenti potrebbero benissimo essere benigni o non correlati al cancro, Snyder suggerisce di portarli sicuramente all’attenzione del medico.

Un nodulo sotto la pelle

Spesso è impossibile distinguere una cisti benigna da un tumore maligno semplicemente guardandola, quindi assicurati di controllare eventuali noduli sul seno, sul collo o sulle aree genitali.

Se noti altri cambiamenti sul tuo seno, come fossette, scolorimento o secrezione dai capezzoli, parla con il medico. Potrebbe essere un segno di cancro al seno.

Nei che cambiano aspetto

Assicurati di eseguire regolarmente un controllo della pelle su te stesso. Presta attenzione a eventuali nei che sono asimmetrici o che cambiano forma, colore o dimensione poiché potrebbero essere un segno di cancro della pelle come il melanoma.

Usa questa guida quando esegui un controllo della pelle:

• Asimmetria. Il neo è asimmetrico: una metà sembra diversa dall’altra.
• Confine. Il neo ha un bordo che appare irregolare, smerlato o sfocato, invece di un bordo ben definito.
• Colore. Un neo ha più colori, tra cui marrone, nero, marrone chiaro, rosa, rosso o anche bianco e blu.
• Diametro. Un neo è più grande di sei millimetri (all’incirca la dimensione di una gomma da matita).
• Evoluzione. Il neo si sta evolvendo, cambiando colore, dimensione o forma.

Febbri o infezioni frequenti

Se tendi ad avere un’infezione dopo l’altra o hai costantemente la febbre, potrebbe essere un segno che il tuo sistema immunitario è compromesso da un linfoma o una leucemia.

Cambiamenti nelle abitudini del bagno

Tutti noi soffriamo di diarrea o stitichezza di tanto in tanto. Ma se noti un cambiamento significativo nella frequenza con cui vai in bagno, allora è il momento di parlare con il tuo medico.

Ciò può includere una minzione più frequente o la sensazione continua di dover andare, così come sangue nelle feci o nelle urine. Questi cambiamenti possono segnalare il cancro del colon, della prostata o della vescica.

Perdita di peso

Hai perso qualche chilo senza provarci. Dovresti essere preoccupato? È meglio consultare il medico e spiegare quali sintomi stai riscontrando, come la perdita di appetito.

Una perdita di peso inspiegabile potrebbe indicare la diffusione di alcuni tipi di cancro.

Difficoltà a deglutire

Quella sensazione che il cibo ti sia rimasto bloccato in gola? Succede.

Ma se questa sensazione, oltre alla difficoltà a deglutire, dura più di due settimane, può essere un segno di cancro alla bocca, alla gola o all’esofago.

Cambiamenti alla bocca

Presta attenzione a eventuali piaghe o lesioni in bocca che causano dolore. Se sono persistenti, potrebbe essere un segno di cancro orale.

Ciò è particolarmente comune in coloro che fumano o consumano pesantemente alcol.

Lividi eccessivi

Sbattere contro il bordo del tavolo può provocare un livido: è normale.

Ma se hai alcuni tumori del sangue, potresti iniziare a notare lividi in punti anomali del tuo corpo.

Sanguinamento o secrezione insolita

Rivolgiti al medico se avverti perdite vaginali maleodoranti. Il medico potrebbe voler effettuare uno screening per il cancro ovarico.

Inoltre, se avverti dolore persistente e cambiamenti nel ciclo mestruale, potrebbe essere un segno di cancro alla cervice, all’utero o alle ovaie.

Anche se potresti sentirti gonfio durante il ciclo, se lo sei per più di due settimane, può essere un segno di cancro alle ovaie o di cancro gastrointestinale.

Tosse cronica o raucedine

Una tosse cronica o una raucedine – che dura più di due settimane – potrebbero essere un segno di cancro ai polmoni.

E se tossisci sangue o avverti anche dolore al petto o mancanza di respiro, non aspettare di contattare il medico.

Se riscontri uno di questi sintomi, assicurati di registrarlo in qualche modo, in modo da poter avere una conversazione approfondita con il tuo medico sulla frequenza con cui si verificano i sintomi e da quanto tempo si verificano.

Potrebbe essere un cancro o è qualcos’altro?

Sintomi come perdita di peso inspiegabile o cambiamenti nelle abitudini del bagno possono avere molte cause e molte cose diverse.

“Ecco perché è importante parlare con il medico di eventuali sintomi che non scompaiono o durano più di due settimane”, afferma Snyder.

Come posso controllarmi per il cancro?

La diagnosi precoce è fondamentale per individuare il cancro prima che compaiano i sintomi.

Partecipare regolarmente agli screening del cancro

Per diverse forme di cancro, esistono screening in grado di rilevarle prima che si manifestino i sintomi. Si consiglia di sottoporsi a queste proiezioni periodiche:

• Mammografie di screening annuali a partire dall’età di 40 anni per le persone assegnate come donne alla nascita (AFAB) con un rischio medio di sviluppare il cancro al seno.
• Pap test ogni tre anni per le persone AFAB di età compresa tra 21 e 65 anni.
• Test HPV (papillomavirus umano) per i soggetti di età compresa tra 25 e 65 anni ogni cinque anni.
• Esami annuali delle feci a partire dai 45 anni per le persone a rischio medio di cancro del colon-retto.

La maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria copre almeno alcuni screening preventivi, quindi verifica con la tua compagnia assicurativa. Potrebbero anche esserci screening gratuiti offerti da ospedali o organizzazioni nella tua comunità.

Quando consultare il medico

È importante prestare attenzione al tuo corpo e a come ti senti. Sebbene questi sintomi siano comunemente associati anche a molte altre cause e condizioni, è fondamentale parlare con un medico, soprattutto se i sintomi sono persistenti.

Il medico può eseguire degli esami, inclusa una biopsia, se necessario, in cui un pezzo di tessuto viene rimosso e testato.

“La conclusione con uno qualsiasi di questi sintomi che possono essere preoccupanti è che tu collabori con un medico per aiutarti a risolvere i sintomi”, consiglia Snyder.

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In conclusione, è di vitale importanza non ignorare i segnali d’allarme che il nostro corpo ci manda quando si tratta di possibili sintomi del cancro. È importante ascoltare il nostro corpo e consultare immediatamente un medico se si presentano sintomi sospetti. La prevenzione e la pronta identificazione di eventuali segnali tumorali possono fare la differenza nel trattamento e nella prognosi di questa malattia. Non sottovalutiamo mai i sintomi e cerchiamo sempre assistenza medica tempestiva per preservare la nostra salute.