Sintomi e cause della febbre: cosa è considerata una febbre?

La febbre è un sintomo comune che indica la presenza di un’infezione nel corpo. Viene considerata feccare una temperatura corporea superiore ai 37 gradi Celsius. Le cause della febbre sono molteplici e possono derivare da virus, batteri, o altre condizioni come l’infiammazione. I sintomi tipici della febbre includono brividi, malessere generale, e sudorazione. E importante monitorare attentamente la febbre e consultare un medico se persiste per più di alcuni giorni o è accompagnata da altri sintomi preoccupanti.

Panoramica

Cos’è la febbre?

La febbre è quando la temperatura corporea aumenta più del normale. La febbre in sé non è una malattia. Piuttosto, è un sintomo di una vasta gamma di condizioni di salute. Quando la temperatura corporea aumenta di qualche grado al di sopra del normale, può essere un segno che il tuo sistema immunitario è stato attivato, spesso per combattere un’infezione. Può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci e vaccinazioni.

Cosa è considerata febbre?

È risaputo che una temperatura corporea “normale” è di 98,6 gradi Fahrenheit (37 gradi Celsius). Ma la temperatura corporea di base può variare di un grado o più. Inoltre fluttua. Di solito è più basso al mattino e più alto la sera. È più elevato in determinati momenti del ciclo mestruale e durante l’attività fisica.

I neonati e i bambini piccoli normalmente hanno una temperatura corporea leggermente più alta rispetto ai bambini più grandi e agli adulti. Quindi i neonati e i bambini più piccoli hanno temperature febbrili leggermente più elevate.

Non esistono linee guida rigide su quale sia la temperatura della febbre, perché la temperatura corporea varia a seconda della persona, dell’ora del giorno e del metodo di misurazione. Ma gli operatori sanitari molto spesso affermano che la temperatura della febbre è di 38 gradi C (100,4 gradi F) se misurata per via orale (per via orale).

I termometri rettali e auricolari misurano in genere temperature a circa 1,0 gradi F (0,6 gradi C) in più rispetto ai termometri orali. I termometri cutanei (come i termometri frontali) misurano in genere temperature a circa 0,6 gradi C (1,0 gradi F) inferiori rispetto ai termometri orali.

Cos’è una febbre lieve?

Una febbre lieve significa una temperatura corporea leggermente superiore alla norma. Questo tipo di febbre può essere un segno che il tuo sistema immunitario è stato leggermente attivato. Non esiste un intervallo standard di febbre di basso grado. Ma molti operatori sanitari considerano una temperatura corporea compresa tra 99,5 gradi F (37,5 gradi C) e 100,3 gradi F (38,3 gradi C) come una febbre di basso grado.

Quali sono i sintomi della febbre?

Oltre alla temperatura elevata, potresti riscontrare i seguenti sintomi:

• Brividi, sensazione di freddo, tremori e tremori.
• Dolori muscolari e mal di testa.
• Affaticamento (stanchezza).
• On e off o sudorazione costante.
• Carnagione arrossata o pelle calda.
• Battiti cardiaci più veloci.

Ulteriori sintomi di febbre nei neonati e nei bambini possono includere:

• Mancanza di appetito: non mangiare e bere bene.
• Mal d’orecchi o tirarsi le orecchie.
• Pianto acuto.
• Pignoleria.
• Pallore o rossore.
• Sete eccessiva.
• Diminuzione della minzione.

Cause possibili

Quali sono le cause più comuni di febbre?

La febbre ha molte cause e può essere un sintomo di quasi tutte le malattie. Le condizioni comuni che causano la febbre includono:

• Infezioni batteriche.
• Infezioni virali come influenza o COVID-19.
• Infezioni gastrointestinali (GI).
• Infezioni del tratto urinario.
• Infezioni della pelle.

Potresti anche sviluppare la febbre a causa di:

• Una reazione a determinati farmaci.
• Vaccinazioni.
• Disturbi autoimmuni.
• Cancro.

Le allergie possono provocare la febbre?

Le allergie possono causare sintomi simili al raffreddore come starnuti, naso che cola e lacrimazione, ma in genere non causano febbre. Nonostante il nome, la febbre da fieno (chiamata anche rinite allergica) non provoca febbre.

Cura e trattamento

Qual è il modo migliore per misurare la temperatura corporea?

Puoi misurare la temperatura in diverse parti del tuo corpo. Il sito più comune è la bocca (temperatura orale). Altri siti includono l’orecchio (membrana timpanica), la fronte (arteria temporale) e l’ascella (ascellare). Il sito più accurato è il retto e il sito meno accurato è l’ascella.

Il modo migliore per misurare la temperatura è con un termometro digitale. I termometri in vetro contengono mercurio e i fornitori non li consigliano più.

Come posso calmare la febbre a casa?

Se la febbre è lieve – inferiore a 38,3 gradi C (101 gradi F) – di solito non è necessario un trattamento farmacologico. Assicurati di bere molti liquidi e di riposarti molto. Anche fare un bagno tiepido – circa 98 gradi F (36,7 gradi C) – può aiutare ad abbassare la temperatura corporea. Tieni d’occhio i segni di disidratazione e altri sintomi di peggioramento.

Se ti senti a disagio e la tua temperatura è superiore a 38,3 gradi C (101 gradi F), puoi provare ad abbassare la febbre. Il modo più comune per sbarazzarsi della febbre è utilizzare farmaci da banco (OTC) come paracetamolo e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), tra cui ibuprofene, naprossene e aspirina.

Non somministrare l’aspirina ai bambini di età inferiore ai 17 anni. L’aspirina nei bambini può causare la sindrome di Reye, una malattia talvolta fatale.

L’ibuprofene riduce la febbre?

Sì, puoi assumere farmaci antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene per cercare di abbassare la febbre.

Quanto dura la febbre?

La causa della febbre determina quanto durerà. In genere, se la causa della febbre è un’infezione, questa dovrebbe passare entro tre o quattro giorni. Chiama il tuo medico se la febbre persiste più a lungo o si accompagna a cambiamenti nella respirazione.

Si può prevenire la febbre?

Puoi prevenire alcune febbri evitando le malattie e le infezioni che le causano. A volte, i bambini sviluppano la febbre dopo aver ricevuto le vaccinazioni. Puoi prevenire questi tipi di febbre somministrando paracetamolo a tuo figlio subito prima o dopo la vaccinazione. Ma non puoi prevenire la maggior parte delle febbri. In genere sono un segno che il tuo corpo sta facendo quello che dovrebbe fare.

Quando chiamare il medico

Quando dovrebbe essere trattata la febbre da un operatore sanitario?

Negli adulti, la febbre inferiore a 103 gradi F (39,4 gradi C) in genere non è pericolosa e non è motivo di preoccupazione. Se la febbre supera tale livello, chiama il tuo medico per il trattamento.

Nei bambini, chiama l’operatore sanitario di tuo figlio se:

• La loro febbre dura più di cinque giorni.
• La loro febbre è superiore a 104 gradi F (40 gradi C).
• Farmaci come l’ibuprofene o il paracetamolo non abbassano la febbre.
• Sei preoccupato che non si comportino normalmente.
• Hanno problemi a respirare o urinare.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Se hai la febbre insieme a uno qualsiasi dei seguenti sintomi, vai al pronto soccorso più vicino o chiama il 911. Potrebbe essere un segno di una malattia grave o pericolosa per la vita.

• Dolore o tenerezza nella pancia (addome).
• Nausea o vomito.
• Forte mal di testa.
• Torcicollo.
• La luce irrita gli occhi (fotofobia).
• Convulsioni o convulsioni.
• Respirazione difficoltosa.
• Comportamento strano e/o linguaggio alterato.
• Confusione o irritabilità.
• Difficoltà al risveglio o estrema sonnolenza.
• Eruzione cutanea febbrile (piccoli punti sanguinanti sotto la pelle).

Quando devo portare mio figlio al pronto soccorso?

Se il tuo bambino ha la febbre ed ha meno di 3 mesi, portalo subito al pronto soccorso. Il sistema immunitario del tuo bambino non si è ancora sviluppato completamente e potrebbe avere un’infezione grave.

Se tuo figlio ha la febbre insieme a uno dei seguenti sintomi, chiama il 911 o vai al pronto soccorso più vicino:

• Estrema lentezza o sonnolenza.
• Mancanza di appetito.
• Sbavare eccessivamente o avere difficoltà a deglutire.
• Pianto continuo.
• Torcicollo.
• Eruzione febbrile.
• Respirazione difficoltosa.
• Forte dolore addominale.
• Rossore o gonfiore.
• Disidratazione (non bere molti liquidi).
• Diminuzione della minzione.

Quali sono le possibili complicazioni o rischi derivanti dal non trattare la febbre?

Le febbri non trattate superiori a 41 gradi C (105,8 gradi F) possono essere pericolose. Se la temperatura corporea raggiunge questo livello, i tuoi organi inizieranno a funzionare male e alla fine falliranno.

Anche la febbre moderata può essere pericolosa per gli adulti con disturbi polmonari o cardiaci perché la febbre provoca un aumento della frequenza respiratoria e della frequenza cardiaca. La febbre può anche peggiorare lo stato mentale delle persone affette da demenza.

Ulteriori domande comuni

Cos’è la febbre ricorrente?

Una febbre ricorrente è una febbre che continua a ripresentarsi più volte in un periodo di tempo. I fornitori chiamano queste febbri episodiche perché vanno e vengono. La febbre dura alcuni giorni e poi scompare per un periodo di tempo. Il tuo bambino è sano e si comporta normalmente tra una febbre e l’altra. Le febbri ricorrenti colpiscono più spesso i bambini di età inferiore ai 5 anni. Sono uno dei sintomi principali di una serie di condizioni chiamate sindromi da febbre periodica.

Cos’è una convulsione febbrile?

Alcuni bambini hanno un effetto collaterale della febbre chiamato convulsioni febbrili. Ciò accade nel 2%-4% dei bambini di età inferiore ai 5 anni. Alcune crisi causano movimenti a scatti o potrebbe sembrare che tuo figlio sia svenuto. Quando ciò accade, metti tuo figlio su un fianco e non mettergli nulla in bocca. Chiama il 911 se la crisi dura più di cinque minuti e/o le labbra di tuo figlio diventano blu.

Se la crisi dura meno di cinque minuti, avvisa il tuo medico e richiedi immediatamente assistenza medica.

Cos’è un sogno febbrile?

I sogni febbrili sono sogni vividi, bizzarri o spiacevoli che potresti sperimentare quando la temperatura corporea aumenta più del normale. I ricercatori non conoscono la causa esatta dei sogni febbrili. Ma alcuni scienziati ritengono che la febbre causi il “surriscaldamento” del cervello, influenzando i processi cognitivi, il che si traduce in sogni più strani dei sogni tipici. La febbre può anche interrompere il ciclo del sonno REM, il che può portare a sogni insoliti.

Sebbene la febbre possa essere fastidiosa, in genere è un segno che il tuo corpo funziona correttamente e che il tuo sistema immunitario sta entrando in azione. Non è necessario trattare la febbre bassa, ma puoi assumere antidolorifici da banco finché non passa. Se tu o tuo figlio avete la febbre più alta o la febbre non passa entro pochi giorni, dovreste chiamare il vostro medico. Sebbene le infezioni nella maggior parte dei casi causino la febbre, potrebbero esserci altre condizioni di base che vorresti controllare.

In conclusione, la febbre è un sintomo comune associato a varie condizioni come infezioni, malattie autoimmuni o reazioni allergiche. Essa è considerata quando la temperatura corporea supera i 37,5°C. Le cause possono essere molteplici e spesso richiedono un’attenta valutazione medica per determinare il trattamento adeguato. È importante monitorare attentamente la temperatura corporea e consultare un medico se la febbre persiste o è accompagnata da altri sintomi gravi. Il trattamento deve essere mirato alla causa sottostante per garantire una rapida guarigione e prevenire complicazioni.