Sintomi e cause della sesta malattia (roseola)

La sesta malattia, conosciuta anche come roseola infantum o esantema critico, è un’infezione virale comune nei bambini, caratterizzata da una febbre alta e improvvisa seguita da un’eruzione cutanea distintiva. Nonostante possa destare preoccupazione nei genitori, la sesta malattia è generalmente benigna e si risolve spontaneamente nel giro di pochi giorni. Scopriamo insieme i sintomi e le cause di questa malattia infantile così diffusa.

La rosolia è un’infezione virale comune e contagiosa che colpisce la maggior parte dei neonati e dei bambini prima dei 2 anni. Il sintomo principale è una febbre alta improvvisa. Ciò può causare convulsioni febbrili (normalmente innocue) in alcuni bambini. La rosolia può causare gravi complicazioni nei bambini con un sistema immunitario indebolito. L’assistenza domiciliare può aiutare il bambino a sentirsi meglio.

Panoramica

Cos’è la rosolia?

La rosolia è un’infezione virale che colpisce principalmente neonati e bambini piccoli, in genere nei primi due anni di vita. La rosolia provoca una febbre alta e improvvisa che dura circa tre o quattro giorni. Dopo che la febbre si è abbassata, alcuni bambini sviluppano un’eruzione cutanea che dura due o quattro giorni. La maggior parte dei bambini può guarire a casa in una settimana o meno.

La roseola è spesso innocua e non porta a complicazioni. Tuttavia, è importante sapere che le convulsioni febbrili sono una possibile complicazione. Si tratta di convulsioni lievi e di breve durata che di solito non hanno effetti duraturi, ma possono essere spaventose da vedere. I bambini che hanno un sistema immunitario indebolito possono avere complicazioni più gravi dalla roseola.

Il tuo bambino può contrarre la rosolia in qualsiasi periodo dell’anno, ma è più comune in primavera e autunno. La rosolia è contagiosa e si diffonde attraverso la saliva o le goccioline respiratorie, spesso da persone che non hanno ancora alcun sintomo. Il tuo bambino non è più contagioso una volta che la febbre è passata da 24 ore.

Altri nomi per la rosolia includono:

• Sesamo infantile.
• Sesta malattia (perché è stata la sesta eruzione cutanea infantile più comune a cui gli scienziati hanno dato questo nome).
• Morbillo infantile.
• Febbre che dura tre giorni.
• Exanthem subitum (che significa “eruzione cutanea improvvisa”).

Quanto è comune la rosolia?

La roseola è molto comune e colpisce quasi tutti i bambini entro il secondo anno di età. Negli Stati Uniti, la roseola causa fino al 45% di tutte le febbri nei neonati. Di tutti i neonati che necessitano di cure per la febbre in un pronto soccorso (ER), circa il 12% è affetto da roseola.

Sebbene la roseola possa causare malattie a qualsiasi età, si verifica principalmente nei neonati e nei bambini piccoli. È raro che un bambino più grande o un adulto contraggano la roseola.

Sintomi e cause

Il sintomo principale della rosolia è la febbre alta, ma alcuni bambini presentano anche altri sintomi.

Quali sono i sintomi della rosolia?

Il sintomo principale della rosolia è una febbre improvvisa e alta, che di solito varia dai 39,5 ai 40,5 gradi Celsius (da 103 a 105 gradi Fahrenheit).

Una volta scomparsa la febbre, potrebbe manifestarsi un’eruzione cutanea su tutto il corpo del bambino.

Ulteriori sintomi e segni della rosolia

Nel periodo precedente la comparsa dell’eruzione cutanea da roseola, alcuni bambini possono anche presentare:

• Vomito.
• Diarrea.
• Perdita di appetito.
• Tosse.
• Mal di gola.
• Rinorrea.
• Congiuntivite.
• Gonfiore delle palpebre o della zona intorno agli occhi.
• Linfonodi ingrossati nel collo o nella parte posteriore della testa.
• Piccole macchie rosa o rosse lungo la gola.

Eruzione cutanea da roseola

Il tuo bambino potrebbe sviluppare un’eruzione cutanea entro 24 ore dalla scomparsa della febbre. Sembrano macchie rosso-rosate sui bambini con carnagione più chiara, e potrebbero essere più difficili da notare sui bambini con carnagione più scura. L’eruzione cutanea potrebbe essere completamente piatta o avere sia aree piatte che rialzate. Le macchie sbiadiranno o diventeranno bianche se si preme su di esse.

L’eruzione cutanea di solito inizia sul petto, sulla schiena e sulla pancia del bambino. Si diffonde presto al viso, al collo, alle braccia e alle gambe. Può essere allarmante vedere un’eruzione cutanea diffondersi sul corpo del bambino, ma cerca di non preoccuparti troppo. Un’eruzione cutanea da roseola non causa prurito o fastidio e non dura a lungo. Puoi aspettarti che scompaia entro due o quattro giorni.

Una caratteristica fondamentale dell’eruzione cutanea dovuta alla roseola è che, a differenza di altre eruzioni cutanee, compare solo dopo che la febbre del bambino è passata.

Roseola contro eruzione cutanea da morbillo

Sia la rosolia che il morbillo possono causare un’eruzione cutanea. Ecco alcune differenze tra i due:

• Colore delle macchie. Un’eruzione cutanea da roseola è spesso di colore rosa-rosso, mentre un’eruzione cutanea da morbillo è rossa o rosso-marrone. Un’eruzione cutanea da morbillo può presentare piccole macchie bianche in rilievo sopra le macchie rosse.
• Come si collegano i punti. Con un’eruzione cutanea da roseola, le macchie sono solitamente separate (discrete) e non si uniscono tra loro. Con un’eruzione cutanea da morbillo, è più probabile che le macchie si uniscano.
• Dove inizia l’eruzione cutanea. Un’eruzione cutanea da roseola inizia sul petto, sulla schiena e sulla pancia del bambino. Poi si diffonde verso l’esterno in tutte le direzioni. Un’eruzione cutanea da morbillo inizia sul viso del bambino e poi si sposta verso il basso per coprire il resto del corpo.
• La pelle si desquama mentre l’eruzione cutanea scompare. Un’eruzione cutanea da roseola non causa desquamazione o desquamazione della pelle del bambino. Un’eruzione cutanea da morbillo sì.

Se temi che tuo figlio abbia il morbillo, chiama subito il pediatra. Il morbillo è una malattia più grave della rosolia e può portare a gravi complicazioni. È anche altamente contagiosa e si diffonde attraverso l’aria.

Puoi proteggere il tuo bambino dal morbillo somministrandogli uno di questi vaccini:

• Vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR).
• Vaccino contro morbillo, parotite, rosolia, varicella (MPRV).

Quali sono le cause della rosolia?

La roseola è un’infezione virale, il che significa che il tuo bambino è esposto a un virus che lo fa ammalare. L’herpesvirus umano 6 causa la maggior parte dei casi di roseola. L’herpesvirus umano 7 causa alcuni casi.

La rosolia è contagiosa?

Sì, la roseola è contagiosa. Si diffonde attraverso la saliva e le goccioline respiratorie (da un colpo di tosse o uno starnuto) di qualcuno che ha la febbre o non ha ancora sintomi. Ci vogliono dai cinque ai 15 giorni perché i sintomi inizino dopo l’esposizione a un virus che causa la roseola.

Il tuo bambino è contagioso e può trasmettere la rosolia ad altri mentre ha la febbre e per 24 ore dopo che la febbre è passata. La febbre è una temperatura di 100,4 gradi F (38 gradi C) o superiore. Quindi, anche se il tuo bambino sembra vigile e sta bene, evita di mandarlo all’asilo o a giocare con lui finché non ha mantenuto una temperatura normale per almeno 24 ore. Non può trasmettere la rosolia se ha solo un’eruzione cutanea.

Parla con il tuo pediatra se non sei sicuro che tuo figlio possa stare in sicurezza con gli altri. È particolarmente importante evitare il contatto con bambini che hanno un sistema immunitario compromesso. Questo perché la roseola può causare loro complicazioni più gravi.

È possibile contrarre la rosolia due volte?

È possibile contrarre la roseola più di una volta, ma è raro. Di solito, i bambini sviluppano immunità alla roseola una volta che l’hanno contratta, quindi è improbabile che la prendano di nuovo. Tuttavia, i bambini o gli adulti immunodepressi possono contrarre la roseola più di una volta.

Quali sono le complicazioni della rosolia?

La maggior parte dei bambini non ha complicazioni. Tuttavia, tra quelli che ne hanno, il problema più comune è una convulsione febbrile. Le convulsioni febbrili colpiscono il 10%-15% dei bambini di età compresa tra 6 e 18 mesi che hanno la rosolia, in genere il primo giorno di febbre.

Queste crisi durano solitamente meno di 15 minuti e non causano danni duraturi al tuo bambino. I tre principali segnali di una crisi febbrile includono:

• Il corpo del tuo bambino trema, si irrigidisce o si irrigidisce.
• Il tuo bambino sviene o gli occhi gli roteavano all’indietro.
• Perdono il controllo delle funzioni corporee di base e improvvisamente vomitano, sbavano, fanno pipì o cacca.

Se il bambino mostra questi sintomi e non ha mai avuto convulsioni febbrili in precedenza, chiamare il 112 o il numero di emergenza locale. Non cercare di curare una crisi febbrile per la prima volta a casa. Il tuo bambino ha bisogno di cure mediche immediate per assicurarsi che non stia avendo una crisi di tipo più grave.

Se il tuo bambino ha avuto convulsioni febbrili in precedenza, il tuo pediatra ti dirà come gestirle se dovessero ripresentarsi. Assicurati di seguire attentamente le sue linee guida. In caso di dubbi, chiama il pronto soccorso.

Assicurati di non superare le dosi e la frequenza raccomandate per paracetamolo o ibuprofene per cercare di prevenire una crisi convulsiva febbrile. Un uso eccessivo di questi farmaci può causare danni/insufficienza epatica (troppo paracetamolo) o danni renali/problemi allo stomaco (troppo ibuprofene).

I bambini raramente hanno complicazioni più gravi da roseola. Tuttavia, possono verificarsi, specialmente per i bambini che hanno un sistema immunitario indebolito a causa di cancro, malattie autoimmuni o altre condizioni. Le possibili complicazioni includono:

• Infezione e infiammazione ai polmoni (polmonite).
• Infiammazione del delicato strato di tessuto che circonda il cervello e il midollo spinale (meningite asettica).
• Infiammazione del cervello (encefalite).
• Altre patologie che colpiscono il cervello o il midollo spinale, che costituiscono il sistema nervoso centrale.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la rosolia dagli operatori sanitari?

Gli operatori sanitari diagnosticano la roseola parlando con voi dei sintomi del vostro bambino ed eseguendo un esame fisico. I bambini raramente hanno bisogno di esami del sangue o altri test per confermare una diagnosi. Il vostro pediatra escluderà altre cause dei sintomi del vostro bambino, tra cui:

• Reazione allergica a un farmaco.
• Infezione all’orecchio.
• Morbillo.
• Rosolia.
• Scarlattina.

Il pediatra ti spiegherà come gestire la febbre del tuo bambino e quando è il momento di consultare un medico.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per la rosolia?

Di solito puoi curare la rosolia a casa, dando al tuo bambino delle medicine per abbassare la febbre e tenerlo a suo agio. Ecco cosa sapere sulla cura della rosolia:

• Gli operatori sanitari non dispongono di un trattamento specifico per la rosolia.
• Gli antibiotici non aiutano perché curano le infezioni batteriche, non quelle virali (e la rosolia è un’infezione virale).
• Non sarà necessario curare l’eruzione cutanea perché non provoca prurito né dolore.
• Per abbassare la febbre del bambino, il pediatra potrebbe consigliargli del paracetamolo o dell’ibuprofene per bambini.
• L’aspirina non deve essere somministrata a bambini di età inferiore ai 17 anni a causa del rischio di sindrome di Reye.
• Se il tuo bambino sta assumendo farmaci immunosoppressori, chiedi al pediatra se è necessario un trattamento speciale.

Se hai domande sulla gestione della rosolia, parlane con il tuo pediatra. Sarà felice di rispondere alle tue domande e spiegarti come aiutare al meglio tuo figlio.

Prevenzione

È possibile prevenire la rosolia?

La rosolia è inevitabile per la maggior parte dei bambini. Non esiste un vaccino per questa malattia e la maggior parte dei bambini la contrae prima di iniziare la scuola. Tuttavia, puoi aiutare il tuo bambino a rimanere in salute aiutandolo a sviluppare buone abitudini di lavaggio delle mani. Il lavaggio delle mani è uno dei modi migliori per prevenire le infezioni virali. Il tuo pediatra può offrirti ulteriori suggerimenti.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se mio figlio ha la rosolia?

Alcuni bambini sono vigili, vogliono giocare e sembrano come al solito quando hanno la rosolia. Altri possono essere irrequieti o irritabili, soprattutto quando la febbre è alta. La maggior parte dei neonati e dei bambini guarisce in circa una settimana e non ha complicazioni. Tuttavia, tieni presente che le convulsioni febbrili sono una possibile complicazione.

Se il tuo bambino ha una condizione medica che indebolisce il suo sistema immunitario, parla con il tuo pediatra su cosa fare se sviluppa la febbre. Il tuo pediatra ti darà indicazioni sui segnali di complicazioni e su quando chiamare aiuto.

Vivere con

Come mi prendo cura del mio bambino?

Non è mai facile vedere il tuo bambino ammalato. Cerca di non preoccuparti troppo e sappi che la rosolia è comune e solitamente innocua. Rimani in contatto con il tuo pediatra per qualsiasi domanda o preoccupazione. Ecco alcune cose che puoi fare a casa per aiutare il tuo piccolo a stare tranquillo:

• Quando ha la febbre, vesti il ​​bambino con abiti leggeri ed evita coperte pesanti.
• Somministra al tuo bambino delle medicine per aiutarlo ad abbassare la febbre. Chiedi al tuo pediatra indicazioni sui tipi specifici da usare e sui dosaggi.
• Incoraggia il tuo bambino a bere abbastanza liquidi per mantenersi idratato.

Quando dovrei chiamare il mio pediatra?

Chiama il tuo pediatra se il tuo bambino:

• Ha una febbre a 39 gradi C (102 gradi F) per 24 ore (anche se non presenta altri sintomi).
• Sembra non stare bene o non si comporta come al solito dopo che la febbre è passata.
• Ha una convulsione febbrile (e ne ha avute altre in passato).
• Presenta un’eruzione cutanea pruriginosa o dolorosa.
• Presenta segni di disidratazione, come lingua e labbra secche e nessuna lacrima quando piange.

La rosolia può colpire alcuni bambini in modo diverso in base alle loro esigenze mediche. Chiama subito il tuo pediatra se il tuo bambino ha la febbre alta e ha:

• Un sistema immunitario indebolito.
• Una patologia cardiaca.

I bambini con queste condizioni potrebbero rispondere in modo diverso alla febbre e ai suoi effetti sul loro corpo. Il tuo pediatra ti darà indicazioni su cosa dovresti fare.

Quando dovrei cercare cure d’urgenza per mio figlio?

Chiama il 112 o il numero di emergenza locale se il tuo bambino mostra segni di convulsioni febbrili e non ne ha mai avute prima.

Dovresti anche cercare cure di emergenza per tuo figlio se presenta:

• Una crisi convulsiva febbrile che dura cinque minuti o più, indipendentemente dal fatto che ne abbia già avute altre in precedenza.
• Difficoltà respiratorie o altri segni di polmonite.
• Un pianto debole o acuto che suona diverso dal solito.
• Sintomi di un’infezione al cervello o al midollo spinale. Tali sintomi includono rigidità o dolore al collo, vomito frequente e mancanza di energia o interesse per ciò che accade intorno a loro.

Domande frequenti aggiuntive

La rosolia significa che hai l’herpes?

Due virus che possono causare la roseola (herpesvirus umano 6 e herpesvirus umano 7) fanno parte della famiglia degli herpes virus. Tuttavia, non causano herpes labiale o piaghe genitali, che si verificano a causa del virus herpes simplex.

È possibile avere la rosolia e non saperlo?

Sì. È possibile che tuo figlio (o tu da bambino) abbia avuto un virus che causa la roseola senza saperlo. I bambini hanno la febbre per molte ragioni. Se tuo figlio non ha un’eruzione cutanea da roseola, potresti attribuire la febbre a qualche altra malattia e non sapere mai che tuo figlio ha avuto la roseola.

Quando il tuo bambino si ammala all’improvviso, è normale preoccuparsi per lui e desiderare di poter migliorare immediatamente le cose. Non esiste una bacchetta magica che puoi agitare per far sparire subito la rosolia. Deve fare il suo corso, ma di solito non dura più di una settimana. La buona notizia è che l’eruzione cutanea non prude né provoca alcun dolore al tuo bambino, ed è un segno che la febbre è passata.

La maggior parte dei bambini guarisce bene dalla roseola. Ma le convulsioni febbrili sono una possibile complicazione. Quindi, tieni d’occhio tuo figlio, soprattutto quando la febbre è alta. Se tuo figlio ha un sistema immunitario indebolito, chiedi consiglio al tuo pediatra. Ti aiuterà a riconoscere i segnali di complicazioni a cui fare attenzione e quando cercare ulteriori cure.

In conclusione, la sesta malattia, sebbene possa destare preoccupazione per via della febbre alta e improvvisa, è generalmente benigna e si risolve spontaneamente. La sua principale caratteristica, l’esantema che segue la febbre, è innocua e non richiede trattamento specifico. Riconoscerne i sintomi e conoscerne la natura virale ci permette di affrontarla con serenità, garantendo al bambino il giusto supporto e le cure di conforto necessarie.