Sofferenza fetale: cause, sintomi, diagnosi e trattamento

La sofferenza fetale, una condizione in cui il feto non riceve abbastanza ossigeno durante la gravidanza o il parto, è una preoccupazione seria che richiede attenzione immediata. Questo articolo esamina le cause principali di sofferenza fetale, dai problemi placentari alle complicazioni materne, e ne descrive i sintomi, spesso sottili e difficili da riconoscere. Approfondiremo le tecniche diagnostiche utilizzate per identificare la condizione e le opzioni di trattamento disponibili per garantire la salute e il benessere del feto.

Un feto soffre di sofferenza fetale (o stato fetale non rassicurante) quando presenta cambiamenti nella frequenza cardiaca, nei movimenti o segni di carenza di ossigeno prima o durante il travaglio.

Panoramica

Cos’è la sofferenza fetale?

La sofferenza fetale descrive una condizione in cui il feto mostra segni di sofferenza durante la gravidanza avanzata o il travaglio. La maggior parte degli operatori sanitari ha sostituito il termine sofferenza fetale con stato fetale non rassicurante (NRFS). Ci sono molte ragioni per cui il feto potrebbe mostrare segni di sofferenza, come il travaglio, reazioni ai farmaci o problemi con il cordone ombelicale o la placenta. La sofferenza fetale può essere pericolosa e causare complicazioni sia per te che per il feto. Il tuo ostetrico cerca segni di sofferenza come parte della tua assistenza in gravidanza.

Sintomi e cause

Quali sono i segnali di sofferenza fetale?

I segni più comuni di sofferenza fetale sono:

• Cambiamenti nella frequenza cardiaca fetale (frequenza inferiore o superiore al normale).
• Il feto si muove meno per un periodo di tempo prolungato.
• Liquido amniotico scarso.

Quali sono le cause della sofferenza fetale?

La causa più comune di sofferenza fetale è che il feto non riceve abbastanza ossigeno. Il feto riceve ossigeno da te. Tu inspiri ossigeno nei polmoni, poi il tuo sangue lo trasporta alla placenta. Viene passato alla placenta e trasferito al sangue del feto. Tutto ciò che interrompe questo processo può portare a sofferenza fetale.

Altre condizioni che possono portare a uno stato fetale non rassicurante sono:

• Contrazioni troppo frequenti (tachisistole).
• Anemia fetale.
• Oligoidramnios (basso livello di liquido amniotico).
• Ipertensione indotta dalla gravidanza (pressione alta che non si aveva prima della gravidanza).
• Preeclampsia.
• Pressione sanguigna anormalmente bassa.
• Gravidanze tardive (41 settimane o più).
• Ritardo della crescita fetale (neonato molto piccolo).
• Distacco della placenta.
• Placenta previa.
• Compressione del cordone ombelicale.
• Soffri di una patologia cronica, come diabete, malattie renali o cardiache.
• Aspetti due gemelli identici.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sofferenza fetale?

Il tuo medico di base per la gravidanza diagnostica la sofferenza fetale leggendo la frequenza cardiaca fetale. Una bassa frequenza cardiaca o modelli insoliti nella frequenza cardiaca potrebbero indicare sofferenza fetale. Controllare la frequenza cardiaca fetale è un buon modo per scoprire se sta tollerando bene la gravidanza e il travaglio.

Durante la gravidanza, il tuo ostetrico potrebbe raccomandare altri esami per monitorare la frequenza cardiaca fetale:

• Test di non-stress. Un monitor fetale elettronico misura la frequenza cardiaca fetale mentre sei seduta o sdraiata. Una cintura con un sensore elettronico viene posizionata attorno alla tua pancia. Durante quel periodo, la frequenza cardiaca fetale viene misurata e registrata. Il test può anche misurare le contrazioni uterine. I risultati sono reattivi o non reattivi in ​​base a quanto è attivo il feto.
• Profilo biofisico. Un’ecografia che misura il movimento fetale, il tono muscolare, il movimento respiratorio e il volume del liquido amniotico. A volte è abbinata a un test non stressante.

Durante il travaglio, il tuo ostetrico monitora la frequenza cardiaca fetale in modo continuo o intermittente. Il monitoraggio continuo significa che indossi un dispositivo attorno alla pancia che legge la frequenza cardiaca fetale in ogni momento (questo è il metodo più comune). Il monitoraggio intermittente significa che il tuo medico controlla la frequenza cardiaca fetale a orari stabiliti (come ogni 30 minuti).

I due metodi più comuni per monitorare la frequenza cardiaca fetale in caso di sofferenza fetale sono:

• Monitor elettronico della frequenza cardiaca fetale. Durante il travaglio e il parto, indossi un dispositivo con un sensore attaccato attorno alla pancia in modo continuo. Invia i suoni del cuore fetale a un computer che il tuo team sanitario può leggere.
• Dispositivo Doppler. Il tuo ostetrico posiziona un dispositivo portatile sulla tua pancia che rileva il battito cardiaco fetale tramite onde sonore. Il tuo ostetrico usa un Doppler durante tutta la gravidanza, molto probabilmente durante i tuoi controlli prenatali di routine.

Gestione e trattamento

Come si cura la sofferenza fetale?

Se sei in travaglio, ecco alcuni accorgimenti che il tuo ostetrico può adottare per aiutarti durante la sofferenza fetale:

• Cambiare posizione. Questo può aumentare il ritorno del sangue al cuore e l’apporto di ossigeno al feto.
• Somministrazione di ossigeno tramite una maschera.
• Somministrazione di liquidi tramite flebo.
• Somministrarti farmaci per rallentare o fermare le contrazioni.
• Amnioinfusione (procedura che prevede l’inserimento di liquido nel sacco amniotico per alleviare la compressione del cordone ombelicale).

Se il tuo bambino è in difficoltà, il tuo medico potrebbe doverlo far nascere subito. Potrebbe usare un forcipe o una ventosa ostetrica se sei completamente dilatata e il bambino è abbastanza in basso nell’utero. Altrimenti, potrebbe dover eseguire un taglio cesareo d’urgenza. Il tuo medico ti spiegherà cosa sta succedendo e perché è preoccupato. Chiederà il tuo consenso prima di qualsiasi procedura.

Quali sono gli effetti a lungo termine della sofferenza fetale?

La sofferenza fetale può avere effetti duraturi sul tuo bambino. La mancanza prolungata di ossigeno durante il parto può portare a lesioni cerebrali, paralisi cerebrale o persino morte del feto. Se il tuo bambino è in difficoltà, il tuo operatore sanitario farà ogni tentativo per farlo nascere in sicurezza e prima che si verifichino gravi complicazioni.

Prevenzione

Come posso prevenire la sofferenza fetale durante la gravidanza?

Di solito non c’è nulla che tu possa fare per prevenire la sofferenza fetale. Tuttavia, presentarsi a tutti gli appuntamenti prenatali e mantenere una gravidanza sana può aiutare a ridurre il rischio di condizioni che portano alla sofferenza fetale. Inoltre, discutere i sintomi della gravidanza e del travaglio con il tuo ostetrico può aiutarlo a identificare la sofferenza fetale. Ad esempio, presta attenzione ai movimenti fetali e informa il tuo medico di sanguinamento vaginale, perdite di fluido vaginale o contrazioni continue e frequenti.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso fare se il mio bambino è in difficoltà?

Se il tuo bambino è in difficoltà, è importante ascoltare il tuo ostetrico e seguire le sue istruzioni. Non aver paura di chiedergli cosa sta succedendo perché a volte le cose cambiano rapidamente. Nella maggior parte dei casi, il tuo medico si affiderà a te per fargli sapere come ti senti.

Gli ostetrici sanno come individuare un bambino che sta vivendo un disagio durante la gravidanza e il travaglio. Ascoltare la frequenza cardiaca fetale e notare segnali come la riduzione del movimento sono modi per rilevare uno stato fetale non rassicurante (distress fetale). A volte potrebbe essere necessario far nascere il bambino prima per prevenire gravi complicazioni. Ascoltare il tuo corpo e informare il tuo medico dei sintomi della gravidanza e del travaglio è la cosa migliore che puoi fare per ridurre il rischio di distress fetale.

In conclusione, la sofferenza fetale rappresenta una seria complicazione della gravidanza che necessita di un’attenzione medica immediata. La comprensione delle sue cause, la tempestiva identificazione dei sintomi e una diagnosi accurata sono fondamentali per intervenire prontamente con il trattamento adeguato. La collaborazione tra medici, ostetriche e genitori è essenziale per garantire la salute e il benessere del feto, riducendo al minimo i rischi di conseguenze a lungo termine. La ricerca continua in questo campo mira a migliorare ulteriormente le strategie diagnostiche e terapeutiche, offrendo speranza e migliori prospettive per il futuro.