Sostituzione della valvola cardiaca: tipi, procedura e recupero

La sostituzione della valvola cardiaca è un intervento chirurgico vitale che può salvare la vita dei pazienti affetti da problemi cardiaci. Ci sono diversi tipi di valvole cardiache e diverse procedure chirurgiche utilizzate per sostituirle. Dopo l’intervento, è fondamentale seguire un rigoroso programma di riabilitazione per facilitare il recupero e ritornare alla normalità il prima possibile. In questo articolo esploreremo i vari tipi di valvole cardiache, le procedure chirurgiche coinvolte e i consigli per un recupero veloce e efficace.

Panoramica

Cos’è la sostituzione della valvola cardiaca?

La sostituzione della valvola cardiaca è una procedura per sostituire una delle valvole cardiache con una valvola biologica o meccanica.

A volte, una valvola non si forma proprio quando nasci. Alcune persone potrebbero avere una valvola che diventa troppo stretta, rigida o che perde. In questi casi, il sangue non può circolare in modo efficiente attraverso il cuore.

Hai quattro valvole che controllano dove va il sangue nel tuo cuore. Normalmente, le valvole del cuore si aprono e si chiudono completamente quando il cuore batte. Ciò consente al sangue di muoversi in modo organizzato.

Il tuo sangue si muove:

• Da una parte del tuo cuore a quella successiva.
• Ai polmoni per ottenere ossigeno.
• All’aorta, che invia il sangue ricco di ossigeno al resto del corpo.

Come lo scarico di un lavandino che non trattiene tutta l’acqua o non la scarica completamente, una valvola malata impedisce a parte del sangue di andare dove dovrebbe andare.

Se una delle valvole non funziona correttamente, potrebbe essere necessario assumere medicinali o farla riparare. Se questi trattamenti non funzionano, potrebbe essere necessaria la sostituzione della valvola cardiaca.

Tipi di valvole cardiache

Valvole biologiche

Le valvole biologiche (dette anche valvole tissutali o bioprotesiche) sono costituite da:

• Tessuto bovino (bovino).
• Tessuto suino (suino).
• Tessuto umano (allotrapianti o omotrapianti).

In generale, non c’è differenza in termini di durata tra i tipi di valvole biologiche. Le valvole biologiche possono avere alcune parti artificiali per fornire supporto alla valvola e facilitarne l’installazione.

Valvole omografate

Un omotrapianto (o allotrapianto) è:

• Una valvola cardiaca umana proveniente da un donatore dopo la morte.
• Molto spesso utilizzato per sostituire una valvola aortica malata nei bambini o nei giovani adulti o quando un’infezione distrugge una valvola aortica negli adulti.
• Utilizzato anche per sostituire la valvola polmonare durante la procedura di Ross.

Valvole meccaniche

Le valvole meccaniche sono realizzate in metallo o carbonio e sono progettate per funzionare proprio come le tue valvole. La valvola a doppia valvola è il tipo più comune di valvola meccanica. È composto da due lamine in carbonio montate su un anello rivestito in tessuto a maglia di poliestere.

Le valvole meccaniche sono:

• Ben tollerato.
• Molto resistente.
• Progettato per durare una vita.

Sostituzione della valvola cardiaca: meccanica vs. tessuto

Quando scegli tra una valvola biologica e una valvola meccanica, potresti prendere in considerazione:

• L’inconveniente e il rischio di sanguinamento durante l’assunzione di un anticoagulante quando si dispone di una valvola meccanica.
• La possibilità di aver bisogno di un’altra sostituzione della valvola biologica nel corso della vita.
• Della tua età. (Una valvola meccanica è la soluzione migliore per le persone di età inferiore a 50 anni per una valvola aortica e di età inferiore a 65 anni per una valvola mitrale.)
• Quanto sei attivo.
• Quale valvola cardiaca è interessata?

Valvole biologiche

• Vantaggi: La maggior parte delle persone non ha bisogno di assumere farmaci anticoagulanti per tutta la vita a meno che non soffra di altre condizioni, come la fibrillazione atriale. Se hai più di 60 anni, la valvola pericardica bovina probabilmente durerà per il resto della tua vita.
• Svantaggi: In passato, le valvole biologiche normalmente dovevano essere sostituite dopo circa 10 anni. Tuttavia, studi recenti mostrano che queste valvole spesso durano dai 15 ai 20 anni o più senza un declino della funzionalità.

Valvole meccaniche

• Vantaggi: Le valvole meccaniche sono molto resistenti. Sono progettati per durare una vita.
• Svantaggi: A causa del materiale artificiale contenuto nelle valvole meccaniche, i soggetti che ricevono queste valvole devono assumere warfarin, un farmaco che fluidifica il sangue (anticoagulante), per il resto della vita. Gli anticoagulanti sono farmaci che ritardano l’azione di coagulazione del sangue. Aiutano a prevenire la formazione di coaguli sulla nuova valvola. I coaguli possono causare un infarto o un ictus. Se prendi warfarin, dovrai sottoporsi regolarmente a esami del sangue per vedere se stai rispondendo al farmaco e se hai bisogno di una dose diversa. Inoltre, alcune persone che si sottopongono a una sostituzione meccanica della valvola sentono a volte che la valvola emette un clic. Questo è il suono dell’apertura e della chiusura dei lembi della valvola.

Tipi di intervento chirurgico di sostituzione della valvola cardiaca

Oltre alla scelta della valvola biologica o meccanica, esistono opzioni nel metodo utilizzato dal chirurgo. Possono eseguire un intervento chirurgico a cuore aperto, un intervento chirurgico minimamente invasivo o passare attraverso un vaso sanguigno.

Sostituzione transcatetere della valvola aortica (TAVR)

La sostituzione transcatetere della valvola aortica è un’opzione di trattamento per alcune persone con stenosi aortica grave (restringimento). Potresti avere TAVR se sei ad alto rischio, sebbene un fornitore possa usarlo per qualcuno con qualsiasi livello di rischio.

I più giovani, quelli con una valvola bicuspide o coloro che necessitano di altre procedure come una procedura a labirinto o un bypass coronarico hanno maggiori probabilità di sottoporsi a un intervento chirurgico a cuore aperto.

Nella TAVR, il tuo operatore sanitario utilizza un catetere per sostituire la valvola malata con una valvola biologica. Inseriscono il catetere in un’arteria all’inguine o in un taglio (incisione) nel petto. Hanno messo la nuova valvola all’interno di quella vecchia. Il tuo fornitore può anche utilizzare questo metodo per sostituire la valvola polmonare.

Procedura Ross

La procedura di Ross prevede il passaggio della valvola polmonare alla posizione della valvola aortica e quindi il posizionamento di un omoinnesto polmonare. Questa è una procedura molto complessa. Tuttavia, ha molti benefici, soprattutto per i giovani con malattia della valvola aortica.

Quando è necessaria la sostituzione della valvola cardiaca?

La sostituzione della valvola cardiaca è necessaria quando l’intervento chirurgico di riparazione della valvola non è un’opzione di trattamento. L’intervento di sostituzione della valvola viene spesso utilizzato per trattare i soggetti affetti da malattia della valvola aortica, in particolare dalla stenosi aortica (restringimento).

Altre condizioni che potrebbero richiedere una sostituzione della valvola cardiaca includono:

• Stenosi (restringimento) della valvola mitrale, polmonare o tricuspide.
• Prolasso della valvola mitrale.
• Rigurgito aortico, mitralico o tricuspide (una parte del sangue va nella direzione sbagliata a causa di una valvola che perde).
• Malattia della valvola cardiaca congenita (fin dalla nascita).

Dettagli della procedura

Cosa succede prima della sostituzione della valvola cardiaca?

Il tuo medico può eseguire una radiografia del torace ed eseguire un elettrocardiogramma (ECG) un giorno prima dell’intervento.

Evitare di mangiare o bere qualsiasi cosa durante la notte prima o il giorno dell’intervento.

Segui le istruzioni del tuo fornitore su quali farmaci assumere o interrompere l’assunzione prima dell’operazione.

Porta con te in ospedale abiti comodi e scarpe in cui puoi infilarti invece della cravatta. Il tuo parente o amico che ti ha accompagnato all’appuntamento può tenere i tuoi effetti personali durante l’intervento.

Il tuo fornitore preparerà il sito dell’incisione radendolo e pulendolo.

Cosa succede durante la sostituzione della valvola cardiaca?

L’intervento di sostituzione della valvola cardiaca richiederà dalle due alle cinque ore.

Il tuo medico ti fornirà farmaci per farti dormire e non sentire dolore.

A seconda del tipo di intervento chirurgico che stai subendo, il tuo fornitore effettuerà:

• Un taglio (incisione) da 6 a 8 pollici nello sterno per un intervento chirurgico a cuore aperto.
• Un’incisione da 3 a 4 pollici per un intervento chirurgico minimamente invasivo.
• Una piccola incisione nell’inguine e inserisci un catetere fino al cuore.

Il tuo fornitore utilizzerà una macchina per svolgere il lavoro del tuo cuore e dei tuoi polmoni durante l’operazione in modo che il tuo cuore non si muova durante l’operazione.

Il tuo fornitore rimuoverà la valvola malata e la sostituirà con una valvola biologica o meccanica. Per una procedura transcatetere, posizioneranno la nuova valvola all’interno di quella originale.

Chiuderanno le tue incisioni e faranno ripartire il tuo cuore.

Cosa succede dopo la sostituzione della valvola cardiaca?

Inizierai la tua degenza ospedaliera in un’unità di terapia intensiva (ICU) in modo che il tuo medico possa tenerti d’occhio. Successivamente, ti sposterai in una stanza normale. La tua degenza ospedaliera può durare dai cinque ai sette giorni.

Puoi aspettarti di avere macchine che controllano la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.

Potrebbero esserci tubi che drenano il liquido dal petto.

Potrai bere, mangiare e camminare non appena sarai in grado di farlo dopo l’operazione. Fai qualche passo nella tua stanza e poi lungo il corridoio con l’aiuto del tuo medico.

Dopo essere tornato a casa, potresti frequentare un programma di riabilitazione cardiaca per aiutarti a diventare più forte.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi della sostituzione della valvola cardiaca?

L’intervento di sostituzione della valvola cardiaca offre una soluzione a lungo termine al problema della valvola. Inoltre, migliora la tua vita trattando i tuoi sintomi e aiutandoti a vivere più a lungo.

Se si dispone di una procedura minimamente invasiva, i vantaggi includono:

• Meno tempo in ospedale.
• Recupero più rapido.
• Rischio di infezione minore.

Quali sono i rischi o le complicanze della sostituzione della valvola cardiaca?

I rischi legati all’intervento di sostituzione della valvola cardiaca includono:

• Infezione.
• Sanguinamento.
• Insufficienza cardiaca.
• Insufficienza renale.
• Attacco di cuore.
• Battito cardiaco anormale.

Recupero e prospettive

Qual è il tempo di recupero?

Il recupero della sostituzione della valvola cardiaca richiede circa uno o due mesi. Potresti avere un recupero più rapido se avessi subito un’operazione minimamente invasiva.

Durante le prime tre settimane di recupero, probabilmente ti stancherai facilmente.

Dovrai evitare di guidare per diverse settimane dopo l’operazione.

Durante le prime sei-otto settimane dopo l’intervento chirurgico, non prendere più di 10 chili.

Quanto tempo vivi dopo la sostituzione della valvola cardiaca?

La tua aspettativa di vita dopo una sostituzione della valvola cardiaca dipende da diversi fattori, tra cui:

• Quanti anni avevi quando hai ricevuto la sostituzione della valvola cardiaca.
• Quali altri problemi di salute hai.

Uno studio ha scoperto che le persone considerate a basso rischio vivevano dai sei ai 16 anni dopo una sostituzione chirurgica della valvola aortica. Le persone di 85 anni avevano tempi di sopravvivenza più brevi, mentre quelli di età compresa tra 60 e 64 anni vivevano più a lungo.

Qual è il tasso di successo dell’intervento di sostituzione della valvola cardiaca?

Le percentuali di successo degli interventi chirurgici sulle valvole cardiache sono elevate. Secondo uno studio condotto su quasi 8.000 persone, la TAVR ha avuto un tasso di successo del 92%.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico?

Contatta il tuo fornitore se hai:

• La febbre.
• Dolore al petto.
• Depressione.
• Più di cinque chili di aumento di peso.

Parlare con il tuo medico può aiutarti a decidere il tipo di sostituzione della valvola cardiaca più adatto a te. Considera i pro e i contro dei tipi di valvole e dei diversi tipi di intervento chirurgico. I progressi nella sostituzione della valvola cardiaca hanno reso possibile eseguire interventi meno invasivi che non richiedono l’apertura del torace. Chiedi al tuo fornitore se sei idoneo per questo tipo di procedura.

In conclusione, la sostituzione della valvola cardiaca è un intervento chirurgico che si rende necessario in caso di problemi di funzionalità della valvola cardiaca. Esistono diversi tipi di valvole che possono essere utilizzate durante la procedura, tra cui valvole meccaniche e biologiche. Il recupero dopo l’intervento può essere lungo e richiedere fisioterapia e monitoraggio medico continuo. È importante seguire attentamente le indicazioni del medico per garantire una buona ripresa e mantenere la salute del cuore a lungo termine.