Sostituzione transcatetere della valvola aortica (TAVR)

La sostituzione transcatetere della valvola aortica, nota anche come TAVR, è una procedura innovativa e meno invasiva utilizzata per trattare la stenosi aortica. Questa tecnica avanzata consente di sostituire la valvola aortica senza la necessità di un intervento chirurgico a cuore aperto, riducendo notevolmente il rischio e il tempo di recupero per i pazienti. Grazie alla TAVR, molti pazienti con problemi cardiaci possono godere di una migliore qualità di vita e di un recupero più rapido rispetto alle tradizionali procedure chirurgiche.

Panoramica

Cos’è la TAVR?

La sostituzione transcatetere della valvola aortica (TAVR) è una procedura medica che sostituisce la valvola aortica nel cuore dall’interno del corpo, evitando la necessità di un intervento di chirurgia cardiaca a cielo aperto. Conosciuta anche come impianto transcatetere di valvola aortica (TAVI), l’utilizzo di questa procedura si è ampliato in modo significativo negli ultimi anni, diventando il modo più comune per sostituire la valvola aortica. Le ricerche disponibili mostrano che questo metodo è solitamente più sicuro e ha risultati simili o migliori rispetto al tradizionale intervento di sostituzione della valvola aortica, purché la salute e le circostanze personali rendano possibile la procedura.

Come la TAVR sostituisce una valvola aortica dall’interno.

Perché dovrei sottopormi alla TAVR?

Il tuo cuore ha quattro valvole e il sangue scorre attraverso ciascuna di esse in sequenza. L’ultima delle quattro è la valvola aortica. Il tuo cuore pompa il sangue attraverso quella valvola e lo spinge verso il resto del corpo. La TAVR è una procedura che sostituisce quella valvola senza un intervento chirurgico importante.

Il motivo più comune per sottoporsi a TAVR è se si soffre di stenosi aortica, che sta restringendo la valvola aortica o l’area circostante. Questo restringimento è solitamente dovuto all’accumulo di calcio sulla valvola e all’usura legata all’età (soprattutto se hai più di 70 anni). Può anche accadere a causa di altre condizioni di salute.

Il restringimento della valvola limita la quantità di sangue che fluisce verso il resto del corpo, costringendo il cuore a pompare più forte per compensare. Ciò di solito porta a danni a lungo termine al muscolo cardiaco e quindi a insufficienza cardiaca.

Molte persone che necessitano di sostituzione della valvola aortica sono “ad alto rischio”, a causa della gravità della stenosi o di altre condizioni di salute. Ciò significa che hanno un rischio maggiore di complicazioni o morte a causa di un intervento chirurgico così importante e la TAVR è la loro unica opzione. Nel 2019, la FDA ha approvato la TAVR anche per le persone a basso rischio di complicazioni dovute a un intervento chirurgico. TAVR ha anche l’approvazione della FDA per le persone che in precedenza hanno subito un intervento di sostituzione della valvola.

Quanto sono comuni queste procedure? Con quale frequenza vengono eseguite queste procedure?

Dal suo primo utilizzo nel 2002, più di 400.000 persone in tutto il mondo sono state sottoposte alla TAVR. Nel 2019, la TAVR è diventata il metodo più comune per sostituire la valvola aortica, con 72.991 procedure TAVR rispetto a 57.626 sostituzioni chirurgiche della valvola.

Dettagli della procedura

Cosa succede prima di questa procedura?

Prima di sottoporsi alla TAVR, probabilmente ti sottoporrai ai seguenti test diagnostici, che aiuteranno il tuo medico a pianificare il modo migliore per eseguire la procedura:

Analisi del sangue

Questi test cercheranno eventuali problemi di coagulazione del sangue, funzionalità renale e altro ancora.

Ecocardiogramma

Questo test utilizza onde sonore ad altissima frequenza per creare un’immagine del tuo cuore (proprio come un pipistrello usa il sonar per “vedere”). Esistono due modi possibili in cui questo test può avvenire:

• Transtoracico: questo metodo prevede un dispositivo tenuto contro la pelle in grado di vedere nel petto (trans = attraverso, toracico = torace).
• Transesofageo: l’ecocardiogramma transesofageo (abbreviato TEE) abbassa un dispositivo a ultrasuoni nella gola. L’esofago, il tubo tra la bocca e lo stomaco, corre proprio dietro il cuore, rendendolo il modo ideale per ottenere una visione ancora più ravvicinata con l’imaging basato sulle onde sonore. Tuttavia, la maggior parte delle persone non ne avrà bisogno come parte della propria analisi.

Elettrocardiogramma

L’elettrocardiogramma (abbreviato in ECG o EKG) coinvolge diversi sensori attaccati alla pelle del torace. Questi sensori rilevano l’attività elettrica del tuo cuore e la mostrano come un’onda su una stampa o sul monitor di un computer. La forma dell’onda aiuta gli operatori a garantire che il sistema elettrico del cuore funzioni come dovrebbe.

Altri test di imaging

L’esame di imaging più probabile è la tomografia computerizzata (TC), che acquisisce una serie di immagini a raggi X che un computer poi assembla in un’immagine tridimensionale.

Cateterizzazione del cuore sinistro

Questa procedura utilizza un approccio basato su catetere simile alla TAVR stessa, ma senza l’effettiva sostituzione della valvola. Questo test inizia con un’incisione in corrispondenza di un vaso sanguigno importante, solitamente quello nella parte superiore della coscia, consentendo agli operatori di inserire un sottile dispositivo a forma di tubo chiamato catetere. Poi ti infilano il catetere fino al cuore. Il cateterismo del cuore sinistro è utile perché misura il flusso sanguigno all’interno del cuore. Fornisce inoltre ai fornitori una visione interna di eventuali problemi che potrebbero dover essere risolti o che sia necessario un diverso tipo di cura o procedura.

Dopo il test

Dopo i test pre-procedura, il tuo medico ti parlerà di cosa aspettarti durante e dopo la procedura. Ti parleranno anche e ti consiglieranno se riceverai l’anestesia generale o la sedazione moderata durante la procedura TAVR. Possono anche rispondere a qualsiasi altra domanda tu possa avere.

Cosa succede durante questa procedura?

Le procedure TAVR richiedono in genere circa un’ora dall’inizio alla fine. All’inizio della procedura riceverai una sedazione moderata (più comune) o un’anestesia generale (meno comune). Sebbene siano simili, ci sono differenze importanti:

• Anestesia generale: Questa tecnica prevede l’induzione del sonno utilizzando farmaci speciali, monitorati da un infermiere anestesista certificato (CRNA) e/o da un anestesista (un medico specialista). Mentre dormi, non sentirai alcun dolore. Il personale medico inserirà anche un tubo nella gola che si collega a un respiratore artificiale chiamato ventilatore. Il ventilatore garantisce che si continui a respirare anche durante l’anestesia e la rimozione del tubo avviene in genere una volta terminata la procedura.
• Sedazione moderata: Questa tecnica è simile all’anestesia, ti fa dormire e ti impedisce di sentire qualsiasi dolore. Tuttavia, l’effetto non è così forte e non è necessario utilizzare un ventilatore durante la sedazione moderata.

Un cardiologo interventista avvierà la TAVR più comunemente inserendo un catetere nell’arteria nella parte superiore della coscia. Quindi infileranno questo catetere fino al tuo cuore.

Altri possibili vasi sanguigni da utilizzare per l’ingresso includono:

• Succlavio (sotto la clavicola).
• Trans-apicale (tra le costole e direttamente nella punta del cuore).
• Approccio aortico diretto (appena sotto il punto in cui termina il collo e inizia il torace).

Una volta che il catetere raggiunge la valvola aortica, posizioneranno la nuova valvola all’interno di quella vecchia e la espanderanno. Ciò significa che la nuova valvola dovrebbe adattarsi al suo posto e non si muoverà, e la vecchia valvola verrà messa da parte e rimarrà dietro la nuova valvola. Successivamente, rimuovono il dispositivo del catetere dal corpo, cuciono il punto di ingresso chiuso (all’interno) e lo fasciano.

Tipi di valvole

A partire da settembre 2021, ci sono tre diversi produttori che hanno l’approvazione della FDA per le valvole TAVR. Questi includono:

• Valvole Edwards Lifesciences SAPIEN 3 e SAPIEN 3 Ultra. Queste valvole utilizzano tessuto bovino (mucca) in un telaio in lega di cromo-cobalto.
• Valvole Medtronic CoreValve Evolut R ed Evolut PRO. Questi utilizzano tessuto suino (maiale) in una struttura in nichel-titanio.
• Valvola Portico di Abbott (approvata nel settembre 2021). Questo utilizza tessuto suino (maiale) in una struttura in nichel-titanio.

Cosa succede dopo questa procedura?

Al termine della procedura TAVR, il personale medico interromperà l’anestesia generale o la sedazione moderata, consentendoti di svegliarti. Tuttavia, ti terranno a letto per diverse ore (come minimo). Questo perché il punto di ingresso del catetere era un vaso sanguigno importante e vogliono assicurarsi che i punti di sutura siano sicuri, perché quel vaso sanguigno può sanguinare pesantemente se i punti non lo sono, prima di lasciarti alzare. Probabilmente il tuo medico ti indirizzerà anche a un programma di riabilitazione cardiaca, che inizierai entro diversi giorni dalla procedura TAVR. I programmi di riabilitazione cardiaca sono come un piano di allenamento prescritto che coinvolge un team di professionisti medici provenienti da diversi campi. Questi professionisti includono fisiologi dell’esercizio fisico, nutrizionisti, infermieri, medici e altro ancora. Il loro obiettivo è aiutarti ad aumentare la forza e la resistenza del tuo cuore, il che aiuterà la tua guarigione e le tue prospettive a lungo termine.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi di questa procedura?

La TAVR presenta numerosi vantaggi rispetto alla chirurgia, motivo per cui oggi è il metodo più comune per sostituire la valvola aortica. Alcuni di questi vantaggi sono elencati di seguito.

La TAVR è meno invasiva della chirurgia

La maggior parte degli interventi chirurgici al cuore comportano incisioni più grandi nel petto. I chirurghi spesso devono anche sollevare – o addirittura spaccare e aprire – la gabbia toracica per eseguire un intervento al cuore. Le tecniche chirurgiche minimamente invasive riducono l’attività dei chirurghi, ma non possono eliminarla. La TAVR prevede solo una piccola incisione, senza la necessità di spostare nessuno degli organi interni o delle costole.

Recupero più facile

Limitare il numero e la dimensione delle incisioni significa anche che c’è meno tempo da guarire per il tuo corpo. Ciò significa che c’è meno dolore e un recupero più facile.

Degenze ospedaliere più brevi

Gli interventi al cuore di solito comportano una degenza ospedaliera che dura diversi giorni. A seconda di dove ci si sottopone alla TAVR, alcuni ospedali rimandano la maggior parte delle persone a casa lo stesso giorno o il giorno successivo. Ciò dipende anche dall’ora in cui è stata effettuata la procedura, dalla gravità del caso e dalla loro salute generale.

Risultati migliori

Nella fase iniziale, studi clinici e sperimentazioni hanno scoperto che la TAVR aveva maggiori probabilità di avere successo e meno probabilità di causare morte o complicazioni gravi tra le persone con rischi più elevati di complicazioni dovute a un intervento chirurgico. Studi successivi su individui a basso rischio hanno avuto risultati simili, scoprendo che le persone sottoposte a TAVR avevano:

• Tassi di sopravvivenza a un anno più elevati.
• Tassi di ictus più bassi.
• Tassi più bassi di riospedalizzazione entro un anno.

Quali sono i rischi o le complicazioni di questa procedura?

Sebbene la TAVR presenti molti vantaggi, sono possibili alcune complicazioni. Tuttavia, i progressi nella tecnologia dei cateteri e delle valvole fanno sì che queste complicazioni siano rare. Questi includono:

• Potrebbe aver bisogno di un pacemaker. Una possibile complicazione della TAVR è un’interruzione del sistema elettrico del cuore. Ciò di solito richiede l’impianto di un pacemaker.
• Potrebbe esserci una perdita attorno alla nuova valvola. A seconda del tipo di valvola, alcune persone potrebbero sviluppare una perdita paravalvolare. Ciò significa una perdita attorno al bordo esterno della nuova valvola.

Alcune delle altre complicazioni che possono verificarsi:

• Colpo.
• Sanguinamento.
• Attacco di cuore.
• Lesione renale.
• Bassa pressione sanguigna.
• Necessità di un intervento chirurgico di follow-up.
• Reazioni all’anestesia o ad altri farmaci che potresti ricevere durante questa procedura.

Quali sono alcuni dei motivi per cui non dovrei sottopormi alla TAVR?

Sebbene abbia molti vantaggi, alcuni individui hanno condizioni o circostanze che impediscono loro di sottoporsi a questa procedura. Le ragioni più comuni per questo, chiamate controindicazioni, includono:

• Attacco di cuore nell’ultimo mese.
• Difetti cardiaci congeniti (ovvero qualcosa che avevi alla nascita) o problemi simili.
• Se la nuova valvola non si adatta perché lo spazio in cui andrebbe è troppo breve.
• Grave indebolimento di alcune parti del cuore.
• Altri problemi alle valvole cardiache come il rigurgito mitralico.
• Ictus recente o attacco ischemico transitorio (TIA).
• Grave malattia renale.

Recupero e prospettive

Qual è il tempo di recupero?

La maggior parte delle persone affette da TAVR possono lasciare l’ospedale entro un giorno. Il tempo di recupero complessivo può variare a seconda del caso e della salute generale, quindi il tuo medico è la persona più adatta per dirti quanto tempo richiederà il tuo recupero. In generale, la maggior parte delle persone può iniziare a riprendere la maggior parte delle normali attività entro pochi giorni dalla procedura. Per alcuni potrebbe volerci un po’ più di tempo.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico?

Il tuo medico ti dirà quando dovresti vederlo per le cure di follow-up. Se devi subire una sostituzione della valvola cardiaca, cure di follow-up regolari sono fondamentali per assicurarti il ​​miglior risultato possibile. Le visite di controllo a volte includono anche test diagnostici per assicurarsi che la valvola sostitutiva funzioni come previsto. Anche le cure di follow-up sono importanti perché la maggior parte delle persone sottoposte a TAVR dovrà assumere farmaci che fluidificano il sangue per il resto della vita.

La sostituzione transcatetere della valvola aortica è una tecnica salvavita che offre un’alternativa promettente alla chirurgia, soprattutto se si è troppo malati per sottoporsi a un intervento chirurgico in sicurezza. La ricerca in corso mostra anche che questa tecnica può essere migliore anche per coloro che hanno un basso rischio di complicanze dovute a un intervento chirurgico. Questa tecnica e le valvole utilizzate come sostitutive sono sottoposte a costante perfezionamento e ricerca, che potrebbero aprire la porta a futuri miglioramenti di questa tecnica.

In conclusione, la sostituzione transcatetere della valvola aortica (TAVR) è una procedura innovativa e meno invasiva rispetto alla chirurgia tradizionale per il trattamento della stenosi aortica. Grazie a questa tecnica, i pazienti possono beneficiare di un recupero più rapido, minori complicazioni e una migliore qualità di vita. La TAVR offre una soluzione efficace per coloro che non sono idonei alla chirurgia a cuore aperto e rappresenta un importante passo avanti nella cura delle malattie del cuore.