Storia familiare di celiachia: cosa fare

La celiachia, spesso ereditaria, si insinua silenziosamente nelle famiglie, influenzando abitudini e tradizioni culinarie. Scoprire una storia familiare di celiachia è un campanello d’allarme, un invito ad agire con consapevolezza. Cosa fare? Dalla diagnosi precoce con specifici test sierologici e biopsia duodenale, alla rivoluzione in cucina con alimenti senza glutine, questo percorso richiede informazione e adattamento. Esploriamo insieme le strategie per gestire la celiachia in famiglia, proteggendo la salute e garantendo una vita serena e senza rinunce.

Hai un parente che mangia senza glutine? Sai se essere senza glutine è solo una loro preferenza o se gli è stata diagnosticata la celiachia?

Questa è una conoscenza importante da avere, perché la celiachia, una malattia autoimmune complessa e grave, tende a essere ereditaria.

Gli studi hanno scoperto che le persone con un parente – soprattutto un genitore, un fratello o un figlio – che soffre di celiachia corrono un rischio elevato di sviluppare la malattia a loro volta. E potrebbero non avere i classici sintomi ad esso associati, o addirittura avere alcun sintomo.

Ma significa che sei più a rischio rispetto alla persona media e dovresti condividere questa storia familiare con il tuo medico, che potrebbe consigliarti di essere sottoposto a screening per la celiachia.

Cos’è la celiachia?

Anche se non sai molto sulla celiachia, probabilmente conosci il glutine, la proteina che causa problemi nelle persone che ne soffrono. Per le persone con diagnosi di celiachia, seguire una dieta priva di glutine è una necessità.

Ma non tutti coloro che mangiano senza glutine sono celiaci. Infatti, circa l’1% delle persone negli Stati Uniti ne soffre. In queste persone, il glutine non causa solo problemi digestivi. Innesca una reazione autoimmune nel loro corpo che danneggia il loro intestino tenue.

Poiché l’intestino tenue è il luogo in cui il corpo assorbe i nutrienti dal cibo, questo danno può portare a carenze nutrizionali, malattie ossee, infertilità, danni ai nervi o altri problemi di salute a lungo termine.

Sebbene possa essere molto difficile evitare il glutine (è presente in qualsiasi alimento che contenga grano, orzo o segale), farlo consente alla maggior parte delle persone celiache di sentirsi meglio ed evitare il rischio di complicazioni di salute a lungo termine, afferma il dottor Rubio Tapia. .

Una questione di famiglia

Come molte malattie, la celiachia sembra avere una componente genetica. Ciò significa che il portatore di determinati geni aumenta le probabilità che una persona lo sviluppi.

I due geni più strettamente legati alla celiachia sono HLA-DQ2 e HLA-DQ8. Quasi tutti coloro a cui viene diagnosticata la celiachia portano almeno uno di questi due geni ereditati dalla madre o dal padre, afferma il dottor Rubio Tapia.

Ma almeno un terzo della popolazione statunitense lo fa non Anche chi soffre di celiachia porta con sé uno dei geni, spiega. Quindi, sebbene costituiscano un fattore di rischio per la malattia, non determinano che una persona svilupperà la condizione.

Secondo il National Institutes of Health, i parenti di primo grado di una persona affetta da celiachia hanno una probabilità dal 4 al 15% di sviluppare la condizione. Il rischio è inferiore quando a soffrire della malattia è un parente di secondo grado, ma è comunque leggermente superiore al rischio per la popolazione generale.

Fare il test per la celiachia

Se hai un genitore, un fratello o un figlio affetto da celiachia, è bene parlarne con il tuo medico, anche se non hai sintomi. A causa dell’aumento del rischio, il medico può raccomandare un esame del sangue per cercare anticorpi o geni associati alla malattia.

Fare lo screening è importante perché le persone a volte convivono con la celiachia senza nemmeno saperlo. Possono ignorare sintomi come diarrea, gonfiore, gassosità e affaticamento o potrebbero non notare alcun sintomo.

Se soffri di sintomi digestivi e hai una storia familiare di celiachia, il dottor Rubio Tapia consiglia di consultare un gastroenterologo o uno specialista in celiachia.

“È possibile che siano necessarie ulteriori indagini per i familiari sintomatici oltre a un esame del sangue”, spiega. “Ma non vogliamo che i membri della famiglia inizino una dieta priva di glutine per tutta la vita se non hanno una diagnosi corretta e non hanno bisogno di farlo”.

In conclusione, conoscere la propria storia familiare di celiachia è fondamentale per una diagnosi precoce. La presenza di celiaci in famiglia aumenta significativamente il rischio individuale, rendendo necessari screening mirati, soprattutto in presenza di sintomi. Un’alimentazione senza glutine, sebbene impegnativa, è l’unica terapia efficace e, se adottata tempestivamente, previene complicazioni a lungo termine. Informarsi e consultare uno specialista sono i primi passi per tutelare la propria salute e quella dei propri familiari.