Suggerimenti per i genitori quando un bambino ha bisogno di un intervento chirurgico

Affrontare un intervento chirurgico del proprio figlio può essere un momento di grande ansia per i genitori. Questa guida offre consigli pratici per navigare questo percorso delicato, dalla preparazione pre-operatoria al supporto post-intervento. Esploreremo come comunicare efficacemente con il bambino, gestire le proprie emozioni e creare un ambiente sereno per favorire una pronta guarigione. Troverete informazioni utili per affrontare le domande più comuni, alleviare le paure e accompagnare il vostro piccolo verso una completa ripresa.

Se tuo figlio deve sottoporsi a un intervento chirurgico, può sembrare opprimente. In effetti, potresti essere più ansioso per l’intervento di tuo figlio che per il tuo stesso intervento. Conoscenza e preparazione sono le chiavi per alleviare l’ansia ovunque.

L’anestesista pediatrica Julie Niezgoda, MD, e la Child Life Manager Shannon Sonnhalter, CCLS, offrono suggerimenti per rendere l’esperienza di tuo figlio (e della tua famiglia) la migliore possibile.

Prenditi cura di te prima

L’imminente intervento chirurgico di tuo figlio è naturalmente stressante per te. Ma tuo figlio può percepire la tua ansia e diventare ansioso anche lui. Ciò limita la loro capacità di far fronte. Quindi è importante fare del proprio meglio per prendersi cura innanzitutto di se stessi. Ovviamente, riposatevi molto nei giorni precedenti l’intervento e mangiate adeguatamente.

Ma una cosa che puoi fare per alleviare l’ansia è essere preparato. Non abbiate paura di porre all’équipe sanitaria di vostro figlio tutte le domande che potreste avere sull’intervento chirurgico, sull’anestesia o sul recupero di vostro figlio. “Avere informazioni sufficienti può aiutarti a rassicurarti”, afferma Sonnhalter.

Discuti le cose in un luogo calmo e tranquillo

Dì a tuo figlio in parole semplici che verrà in ospedale. Spiegare perché hanno bisogno di questa procedura e quando avverrà.

Incoraggia tuo figlio a fare domande e a condividere sentimenti. Questo può aiutarti a correggere le idee sbagliate. Ad esempio, alcuni bambini vedono l’intervento chirurgico come una punizione. Altri temono che potrebbero morire in ospedale se ciò accadesse a un nonno. Gli adolescenti possono immaginare scenari visti in TV o nei film, come svegliarsi nel bel mezzo di un intervento.

“Diciamo loro che è un dramma, e che i veri ospedali non sono gestiti così”, afferma Sonnhalter.

L’onestà preserverà la fiducia di tuo figlio in te e nel suo team sanitario. Se hai bisogno di aiuto per spiegare le cose, gli specialisti della vita infantile dell’ospedale possono aiutarti.

Scegli le tue parole con attenzione

Quando spieghi l’anestesia o l’intervento chirurgico a un bambino, fai attenzione al linguaggio che usi. I bambini tendono a interpretare le cose alla lettera, sulla base di un’esperienza di vita limitata.

“Ad esempio, evitiamo di dire ‘ti mettiamo a dormire’, perché molti bambini hanno avuto un cane o un altro animale domestico che è stato ‘messo a dormire’ e non è mai tornato a casa”, dice Sonnhalter.

Alcune parole fanno più paura di altre. Puoi trasmettere lo stesso messaggio con un linguaggio più morbido. Ad esempio, sostituisci “crea un’apertura” o “rimuovi” alla parola più spaventosa “taglia”.

Pianifica una visita preoperatoria

I bambini ottengono risultati migliori con la chirurgia e l’anestesia quando sono ben preparati. Controlla se gli specialisti della vita infantile del tuo ospedale offrono un tour preoperatorio per le famiglie.

Ma se puoi fare un tour preoperatorio, questo consentirà a te e a tuo figlio di incontrare lo staff e ricevere risposte a qualsiasi domanda. Qui tu e il tuo bambino potrete vedere le cose in prima persona e acquisire familiarità con alcune apparecchiature mediche.

“Spieghiamo ai bambini cosa vedranno, sentiranno, assaggeranno e annuseranno”, afferma Sonnhalter. “Mostriamo loro una maschera per anestesia e spieghiamo come li aiuterà a respirare aria speciale per aiutarli ad addormentarsi”.

Se tuo figlio riceverà un gesso, linee o tubi extra endovenosi (IV) o dovrà rimanere nell’unità di terapia intensiva, gli specialisti e gli infermieri della vita infantile possono aiutarli a prepararli anche per questo.

Lasciamo che i bambini siano bambini

Gli abbracci, le risate – e, soprattutto, il gioco – sono importanti quanto la medicina per i bambini che devono affrontare un intervento chirurgico. “Il gioco normalizza la loro vita; è quello che fanno i bambini”, dice Sonnhalter.

Durante un tour preoperatorio, gli operatori della vita infantile usano bambole o animali di peluche per giochi medici, mostrando ai bambini dove si svolgerà la procedura sul corpo della bambola.

Permetteranno a tuo figlio di esercitarsi a dare un’iniezione a te, a un’infermiera o alla bambola. Il tuo bambino potrebbe ricevere un berretto chirurgico e una maschera con cui giocare usando il suo kit medico giocattolo a casa.

“Ciò aiuta a dare ai bambini un senso di controllo quando, in ospedale, quel controllo spesso viene loro tolto”, afferma Sonnhalter.

Porta i comfort di casa

Lascia che scelgano le bambole, gli animali di peluche, i libri, la musica, i giochi o i giocattoli preferiti da portare. Le cose familiari spesso fanno sentire i bambini più a loro agio.

Anche i neonati possono essere rassicurati dalla presenza di coperte, ciucci, biberon e tettarelle familiari.

“Alcuni genitori lasciano nel letto d’ospedale una coperta o una maglietta che profuma di loro”, dice Sonnhalter.

I bambini più grandi adorano portare con sé smartphone, tablet, libri e persino animali di peluche. “Facciamo di tutto per mettere a proprio agio la famiglia, sapendo che non si sentiranno mai del tutto a proprio agio finché il loro bambino non sarà di nuovo tra le loro braccia”, afferma.

Riduci al minimo l’ansia da separazione

La separazione dai genitori è spesso una delle paure più grandi che i bambini hanno quando vanno in ospedale. Rassicura tuo figlio che starai con lui il più possibile. Sebbene ogni ospedale abbia restrizioni diverse a causa del COVID-19, la maggior parte consente ad almeno un genitore di accompagnare il proprio figlio. Chiedi al medico di tuo figlio quando programmi un intervento chirurgico.

Il dottor Niezgoda afferma: “È importante che tu conosca le attuali politiche di visita del tuo ospedale durante la pandemia”. A causa della natura del coronavirus, queste restrizioni cambiano costantemente con lo stato attuale delle cose relative al numero dei casi.

Dice che il tuo anestesista potrebbe somministrare un farmaco per calmare il tuo bambino prima dell’intervento. Per questo motivo, dice che tuo figlio potrebbe non ricordare nemmeno di essere entrato in sala operatoria, il che è un vantaggio per te e tuo figlio e può facilitare la separazione.

Il dottor Niezgoda afferma: “Dico sempre con il bambino prima dell’intervento che la sua voce e la sua capacità di esprimere i propri bisogni agli operatori sanitari è molto importante. Chiedo loro “chi è responsabile del loro corpo” e li incoraggio a conoscere il più possibile la loro salute perché mamma e papà potrebbero non essere sempre con loro.

Dice che è importante gestire bene la separazione, soprattutto per il bambino più piccolo. In caso contrario, i bambini possono regredire rispetto ai traguardi raggiunti, come iniziare a bagnare il letto dopo aver imparato a usare il vasino.

Se tuo figlio dovesse svegliarsi piangendo, affamato, assetato, confuso o turbato, cosa che spesso accade dopo l’intervento chirurgico, stai certo che gli operatori sanitari esperti sapranno come aiutarlo a sentirsi meglio.

Affrontare un intervento chirurgico di un figlio è un momento delicato. La comunicazione onesta e rassicurante, adattata all’età del bambino, è fondamentale. Prepararlo all’esperienza ospedaliera, anche attraverso il gioco, può mitigare l’ansia. Il supporto emotivo dei genitori, sia prima che dopo l’intervento, è cruciale per una serena guarigione. Informarsi dettagliatamente con i medici, esprimere dubbi e paure, aiuta a costruire fiducia e affrontare il percorso con maggiore serenità. Ricordate, la vostra presenza costante e amorevole sarà il miglior sostegno per il vostro bambino.