Suggerimenti per prevenire la morte in auto calda

Ogni anno, notizie tragiche ci ricordano il pericolo mortale delle auto surriscaldate. Dimenticarsi un bambino o un animale domestico in macchina, anche solo per pochi minuti, può avere conseguenze fatali. Il caldo soffocante all’interno di un veicolo può trasformarsi rapidamente in una trappola mortale. Ma possiamo prevenire queste tragedie. Seguendo alcuni semplici consigli, possiamo garantire la sicurezza dei nostri cari e proteggerli da questo rischio evitabile.

Sembra impensabile, eppure la stessa tragedia continua a verificarsi. Negli Stati Uniti, circa 40 bambini all’anno muoiono di colpo di calore dopo essere rimasti o rimasti intrappolati in un’auto calda. È un dolore ogni 10 giorni, in media.

Un momento di dimenticanza è solitamente la causa della maggior parte delle morti causate da auto surriscaldate e possono bastare anche solo pochi minuti perché quella distrazione diventi fatale.

Abbiamo parlato con la specialista in medicina d’urgenza pediatrica Purva Grover, MD, e con la pediatra Paula Sabella, MD, per saperne di più sui pericoli delle auto calde e sulle precauzioni che si possono adottare per proteggere i bambini.

Quanto può essere caldo nelle auto?

L’interno di un veicolo si riscalda in modo sorprendentemente rapido in una giornata di sole. Le temperature all’interno di un’auto parcheggiata possono aumentare di 20 gradi Fahrenheit (11 gradi Celsius) in soli 10 minuti, secondo quanto riportato dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti.

“La tua auto si comporta come una serra”, spiega il dott. Grover. “Il calore è intrappolato all’interno, quindi non ci vuole molto perché le condizioni diventino pericolosamente calde”.

Non serve che sia una giornata estiva torrida perché le temperature in auto raggiungano la zona pericolosa. La temperatura all’interno di un veicolo chiuso può raggiungere i 100 F (38 C) anche se all’esterno ci sono solo 60 F (16 C).

E aprire un finestrino non aiuta molto. Lo stesso vale per il parcheggio all’ombra. “L’unica cosa che viene offerta è un falso senso di sicurezza”, chiarisce il dott. Grover. “Non impediranno all’auto di riscaldarsi”.

Colpo di calore nei bambini

Quando si tratta di malattie legate al calore, i bambini hanno più probabilità degli adulti di avere problemi quando la temperatura aumenta. Ciò è particolarmente vero quando sono neonati o bambini piccoli.

La temperatura corporea di un bambino piccolo aumenta da tre a cinque volte più velocemente di quella di un adulto, spiega il dott. Sabella. Ciò è dovuto in parte al fatto che i bambini non sudano molto, il che significa che non regolano bene il calore. Più della metà delle morti per auto calde coinvolge bambini di età inferiore ai 2 anni.

“Se un bambino e un adulto si trovano nella stessa situazione con temperature elevate, sarà il bambino ad avere problemi per primo”, afferma.

Il colpo di calore è una condizione pericolosa per la vita quando la temperatura corporea supera i 104 F (40 C). Può causare un ritmo cardiaco irregolare (aritmia), insufficienza d’organo e gonfiore cerebrale. Se non controllato, il colpo di calore può portare alla morte.

Ecco perché è MAI consigliabile lasciare un bambino in un’auto chiusa anche solo per pochi minuti. “Il messaggio da portare a casa qui è che non esiste davvero una temperatura sicura o un periodo di tempo in cui un bambino dovrebbe essere lasciato da solo in un’auto, punto”, sottolinea il dott. Sabella.

Suggerimenti per prevenire le morti in auto surriscaldate

Le statistiche mostrano che la maggior parte delle morti in auto calde sono dovute al fatto che qualcuno ha dimenticato che il bambino è in macchina. “Un semplice cambiamento nella routine abituale di qualcuno che accompagna i bambini potrebbe essere sufficiente per commettere un errore”, suggerisce il dott. Grover.

Se a tutto questo si aggiungono i frenetici impegni domestici e lavorativi di molte famiglie, ecco che si apre la strada a un errore fatale.

Ecco perché gli esperti suggeriscono di adottare delle precauzioni nella tua vita quotidiana. Tra queste:

• Posizionare il seggiolino auto del bambino in modo che non sia direttamente dietro il sedile del conducente, che può essere un punto cieco. Invece, installare il seggiolino auto sul lato passeggero del veicolo, dove è più facile vedere da dietro il volante.
• Mettere oggetti personali come una borsa, un cellulare o un badge di identificazione del dipendente sul sedile posteriore. Quando arrivi a destinazione, sarai costretto ad aprire una portiera e guardare dove di solito siede tuo figlio.
• Quando il bambino è in macchina, tieni un peluche, una borsa per pannolini o un altro oggetto visivo sul sedile anteriore per ricordarti che è con te.
• Chiedere alla persona che si prende cura di tuo figlio di chiamarti se tuo figlio non si presenta entro una certa ora, come ulteriore misura di sicurezza.
• Creare l’abitudine di guardare sempre sul sedile posteriore prima di chiudere l’auto.

Ricordati anche che l’interno del tuo veicolo può essere caldo e pericoloso nel garage o nel vialetto di casa, quindi assicurati di chiudere sempre a chiave la macchina quando non la usi. Un bambino che si “nasconde” per gioco in macchina in una giornata calda può essere pericoloso.

“Quasi 1.000 bambini hanno perso la vita in auto calde negli ultimi 25 anni”, afferma il dott. Grover. “Queste tragedie continuano ad accadere. Ma se ne parliamo e istruiamo le nostre famiglie sulle precauzioni, forse possiamo contribuire a prevenirle in futuro”.

In conclusione, prevenire la morte in auto calda è fondamentale, soprattutto per la sicurezza dei bambini. Ricordarsi di non lasciare mai un bambino incustodito in macchina, anche per brevi periodi, è la regola d’oro. Adottare semplici accorgimenti come lasciare un oggetto personale sul sedile posteriore, tenere le chiavi fuori dalla portata dei bambini e controllare sempre l’auto prima di chiuderla, può fare la differenza tra la vita e la morte. La disattenzione può essere fatale, la prevenzione è la nostra migliore arma.