Suggerimenti se il tuo bambino ha paura del buio

La paura del buio è un’esperienza comune nell’infanzia, ma può essere fonte di stress sia per i bambini che per i genitori. Se vostro figlio trema al pensiero di spegnere la luce, non disperate! Esistono tanti piccoli accorgimenti e strategie efficaci per aiutarlo ad affrontare questa paura in modo sereno e graduale. Scopriamo insieme come trasformare la notte da spaventoso mostro a magico momento di riposo.

I bambini hanno una fervida immaginazione. È parte del divertimento dell’infanzia e una parte normale del loro sano sviluppo.

Avere amici immaginari è una cosa, ma quando la loro piccola immaginazione inizia a scatenarsi prima di andare a letto, la situazione può diventare spaventosa per loro (e la notte può diventare lunga per te).

Avere paura del buio è quasi un distintivo dell’infanzia. Che temano il mostro sotto il letto o le streghe nell’armadio, la luce spenta può essere un momento spaventoso per i bambini.

Ma la paura del buio può impedire al tuo bambino di dormire a sufficienza. E questo può portare a tutta una serie di problemi di salute e comportamentali.

“È relativamente comune che i bambini piccoli a un certo punto abbiano paure irrazionali”, afferma la pediatra Laura O’Connor, MD. “Il modo in cui i genitori e gli altri tutori affrontano queste paure e offrono rassicurazioni influenzerà la loro capacità di addormentarsi e di rimanere addormentati”.

Abbiamo parlato con la dottoressa O’Connor per avere consigli su come aiutare i vostri bambini ad affrontare la paura del buio.

Aiuta il tuo bambino a superare la paura del buio

Il tuo bambino non è il solo ad avere paura del buio. Molti bambini sono nervosi per la notte. Dormire profondamente è importante per il loro sviluppo, però (e anche tu hai bisogno del tuo sonno!). La dott. ssa O’Connor offre questi suggerimenti per aiutare il tuo bambino a superare le sue paure.

1. Arrivare alla radice della paura

Scopri cosa c’è nell’oscurità che spaventa il tuo bambino. Fai domande aperte per permettere al tuo bambino di dirti cosa scatena la sua paura.

Ascolta tuo figlio per aiutarlo a identificare la sua paura e a dargli un nome.

“Ciò che può sembrare divertente o banale per te può sembrare molto reale per tuo figlio”, afferma il dott. O’Connor. “Quando un bambino è spaventato, può trarre beneficio dal condividerlo con qualcuno. Sentirsi ascoltati può aiutarli a sollevare il peso di quella paura”.

Sapere esattamente cosa li spaventa durante la notte può aiutarti a parlarne con loro e a offrire loro un supporto specifico in base a ciò di cui hanno paura.

2. Non rinforzare la paura

La dottoressa O’Connor afferma che è meglio non partecipare alla paura di tuo figlio per le cose che vanno a sbattere nella notte. Ad esempio, promettere di liberare la sua stanza dalle creature o ispezionare l’armadio alla ricerca di mostri può rafforzare le sue paure. Se riconosci che l’essere che provoca paura esiste, allora tuo figlio potrebbe essere portato a credere che ci sia davvero qualcosa di cui preoccuparsi.

Invece, riconosci che hanno paura, ma non crederci. Dì cose come: “Capisco che hai paura del buio e pensi che Frankenstein entrerà dalla tua finestra. Ma Frankenstein non è reale. Non può farti del male”.

3. Incoraggiateli a rimanere nella loro stanza

Se necessario, è meglio raggiungere il bambino nella sua stanza per dargli conforto piuttosto che lasciarlo uscire dalla sua stanza e raggiungerti nella tua o in un’altra stanza. Ciò ritarda solo il sonno e non consente al bambino di rilassarsi e dormire.

Prima di andare a letto, ricorda al tuo bambino che va tutto bene e che è al sicuro. Niente lo disturberà e potrà dormire comodamente nel suo letto per tutta la notte. Questo aiuterà a rafforzare la fiducia del bambino nel fatto che il suo letto è un posto sicuro.

Rassicurali e lascia la loro stanza.

Se il tuo bambino si sveglia nel cuore della notte, rassicuralo di nuovo che va tutto bene e che la sua camera da letto è sicura. Di nuovo, ricordagli che non c’è nulla di cui aver paura, offrigli un po’ di conforto e lascia la sua stanza.

“Non è consigliabile restare nella stanza del bambino a meno che non sia estremamente spaventato”, afferma il dott. O’Connor. “Quando resti lì o lo lasci entrare nella tua stanza, continui a rafforzare l’idea che c’è qualcosa di cui preoccuparsi”.

4. Incoraggia tuo figlio

Rafforzare l’autostima e le capacità di adattamento del bambino durante il giorno può aiutarlo a superare la paura del buio.

Durante le ore diurne, lavora su attività che aiutano a costruire l’autostima. Ad esempio, fai parlare tuo figlio delle sue paure e delle sue esperienze prima di andare a letto mentre c’è ancora il sole. Potresti essere in grado di discutere di modi alternativi per rispondere a queste paure o affrontarle che potrebbero aiutare tuo figlio a sentirsi meno spaventato di notte.

5. Attenersi a una routine

La dottoressa O’Connor consiglia di mantenere la routine della buonanotte leggera, allegra e divertente.

Nei 30-60 minuti prima di andare a letto, non esporre il bambino a film o programmi TV spaventosi, storie della buonanotte spaventose, musica o video spaventosi o altri stimoli che potrebbero turbarlo.

Invece, rilassatevi con un bagno rilassante e attività rilassanti come storie per bambini leggere e puzzle adatti alla loro età.

6. Prova luci notturne e oggetti di sicurezza

Alcuni bambini rispondono bene alla presenza nel loro letto di un animale di peluche o di una coperta speciale, che offre loro ulteriore comfort e un senso di sicurezza.

Anche un po’ di luce può fare al caso tuo. Alcuni bambini che hanno paura del buio trovano un senso di sicurezza in una luce notturna o in una lampada molto fioca accesa nella loro stanza. Potresti anche considerare di lasciare la porta della loro camera aperta, o socchiusa, a patto che tuo figlio sappia che la porta aperta non è un invito a uscire dalla sua stanza dopo l’ora di andare a letto.

7. Aggiungere rinforzi positivi

I bambini piccoli e i bambini più piccoli possono rispondere particolarmente bene alle ricompense per il buon comportamento. Il dott. O’Connor afferma che le buone vecchie lodi e gli incentivi che premiano il sonno profondo possono aiutare a dare ai bambini una ragione per affrontare la loro paura del buio.

Dopo una buona notte di sonno, fai un mucchio di incoraggiamenti positivi (“Hai fatto un ottimo lavoro restando nel tuo letto la scorsa notte! Sono così orgoglioso di te!”). Puoi anche considerare piccole ricompense, come un adesivo o altri piccoli premi per rinforzare il buon comportamento.

Avere paura del buio non è insolito per i bambini (e anche per alcuni adulti. Perché pensi che i film spaventosi siano così popolari?) Ma forse non c’è mostro più spaventoso di un bambino privato del sonno.

Se la paura del buio persiste per un periodo prolungato o è accompagnata da altre paure o preoccupazioni eccessive, è opportuno parlarne con il medico curante del bambino.

In conclusione, affrontare la paura del buio nei bambini richiede pazienza, comprensione e un approccio giocoso. Evitare di sminuire le loro paure e rassicurarli con dolcezza è fondamentale. Creare un ambiente sereno e confortevole nella loro cameretta, con luci soffuse e oggetti familiari, li aiuterà ad affrontare la notte con maggior sicurezza. Ricordiamoci che ogni bambino è diverso e non esiste una soluzione magica, ma con amore e supporto, possiamo aiutarli a superare questa paura comune.