Tendinite rotulea (ginocchio del saltatore): sintomi e trattamento

La tendinite rotulea, comunemente chiamata “ginocchio del saltatore”, è un disturbo doloroso che colpisce il tendine che collega la rotula alla tibia. Attività che sollecitano ripetutamente il ginocchio, come salti e atterraggi, possono causare infiammazione e dolore al tendine rotuleo. Questo articolo esplorerà i sintomi caratteristici della tendinite rotulea e le opzioni di trattamento disponibili per alleviare il dolore e ripristinare la funzionalità del ginocchio.

La tendinite rotulea si verifica quando movimenti ripetuti (come saltare) indeboliscono gradualmente il tendine rotuleo del ginocchio. Sintomi come dolore e rigidità possono peggiorare nel tempo, soprattutto se si cerca di superarli per continuare a giocare o allenarsi. Riposo, antidolorifici da banco e fisioterapia sono i trattamenti più comuni.

Panoramica

La tendinite rotulea solitamente si manifesta come un dolore sordo nella parte anteriore del ginocchio, appena sotto la rotula.

Cos’è la tendinite rotulea?

La tendinite rotulea è un’infiammazione del tendine rotuleo, nella parte anteriore del ginocchio.

Il tendine rotuleo collega la rotula (patella) alla parte superiore della tibia. Lavora con il muscolo quadricipite per muovere il ginocchio e la parte inferiore della gamba.

La tendinite rotulea si verifica quando si usa eccessivamente il tendine rotuleo. Gli operatori sanitari a volte chiamano la tendinite rotulea “ginocchio del saltatore” perché è comune tra gli atleti che saltano molto per i loro sport. Altri nomi per questo includono tendinite rotulea e tendinopatia rotulea. Questi nomi si riferiscono tutti alla stessa condizione.

Indipendentemente da come lo chiama il tuo medico, dovresti rivolgerti a lui se hai un dolore al ginocchio che non migliora spontaneamente con qualche giorno di riposo o con trattamenti domiciliari.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della tendinite rotulea?

I sintomi più comuni della tendinite rotulea includono:

• Dolore nella parte anteriore del ginocchio.
• Sensibilità anche al tocco più leggero, appena sotto la rotula.
• Rigidità (che può rendere difficile piegare o raddrizzare il ginocchio).

Come si manifesta il dolore causato dalla tendinite rotulea?

Ognuno sperimenta il dolore in modo diverso, ma la maggior parte delle persone con il ginocchio del saltatore avverte un dolore sordo e basso nella parte anteriore delle ginocchia. Il dolore di solito peggiora quando si usa o si muove il ginocchio, soprattutto quando lo si raddrizza. Certi movimenti come salire o scendere le scale o accovacciarsi sono solitamente dolorosi.

Quali sono le cause della tendinite rotulea?

La tendinite rotulea è una lesione da sforzo ripetitivo. L’uso eccessivo del ginocchio e l’eccessiva sollecitazione ripetuta sul tendine rotuleo ne sono la causa. Di solito è una lesione sportiva, ma qualsiasi attività fisica ripetitiva, lavoro o hobby può causarla.

L’usura ripetuta (come saltare molto o fare spesso sprint) può causare piccole lesioni al tendine. Se continui a usare il ginocchio per attività fisiche intense, le lesioni non hanno il tempo di guarire. Alla fine, questo stress extra rende il tendine debole e dolorante.

Il danno che causa la tendinite rotulea si accumula lentamente nel tempo. Due tipi principali di attività possono danneggiare il tendine:

• Un aumento improvviso e intenso dell’attività fisica: Se inizi un nuovo sport o aumenti rapidamente l’intensità del tuo allenamento, il tuo corpo potrebbe non essere pronto per l’improvviso aumento del livello di attività.
• Non riposare abbastanza o svolgere un’attività troppo spesso: Il tuo corpo ha bisogno di tempo per riposare e recuperare tra sessioni di intensa attività fisica. Allenarsi o usare le ginocchia troppo spesso non dà al tendine rotuleo il tempo di cui ha bisogno per guarire. Cerca di riprendere gradualmente le attività piuttosto che allenarti o lavorare sempre al tuo limite fisico.

Quali sono i fattori di rischio?

Chiunque può soffrire di tendinite rotulea. Ma alcune persone hanno un rischio più elevato, tra cui:

• Atleti che saltano, scattano o cambiano direzione durante la pratica dei loro sport.
• Atleti che competono a livello professionistico o d’élite.
• Persone con lavori o hobby fisicamente impegnativi.
• Persone a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita (AMAB).
• Persone di età superiore ai 40 anni.

Gli sport che comunemente causano la tendinite rotulea includono:

• Pallacanestro.
• Pallavolo.
• Sport di atletica leggera come la corsa a ostacoli, il salto in lungo o il salto in alto.
• Ginnastica.
• Calcio.
• Calcio.
• Pattinaggio artistico.

Quali sono le complicazioni della tendinite rotulea?

È raro, ma la tendinite rotulea non curata può aumentare il rischio di rottura del tendine rotuleo. Continuare a usare il ginocchio dopo aver iniziato ad avvertire dolore o altri sintomi mette ancora più stress sulle piccole lesioni e aumenta le probabilità di subire una rottura.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la tendinite rotulea?

Un operatore sanitario diagnosticherà la tendinite rotulea con un esame fisico. Esaminerà il tuo ginocchio e lo confronterà con l’altro ginocchio non infortunato. Il tuo operatore ti chiederà quando hai notato per la prima volta i sintomi e cosa stavi facendo subito prima che iniziassero.

Comunica al tuo medico quali sport pratichi, cosa fai per lavoro o se hai qualche hobby fisico che pensi possa aver causato la tendinite. Fagli sapere se qualche attività o posizione migliora o peggiora i sintomi.

Il medico può utilizzare esami di diagnostica per immagini per scattare foto del ginocchio e dei tessuti circostanti, tra cui:

• Radiografia del ginocchio.
• Risonanza magnetica (RM).
• Ultrasuoni.

Gestione e trattamento

Come si cura la tendinite rotulea?

Il tuo medico ti suggerirà dei trattamenti per aiutare il tuo tendine rotuleo a guarire e gestire i sintomi che stai riscontrando. I modi più rapidi per risolvere la tendinite rotulea includono:

• Riposo: Evitare i movimenti o le attività che hanno causato la tendinite impedirà di sottoporre il tendine a ulteriore stress.
• Glassatura: Applica del ghiaccio o un impacco freddo al ginocchio per ridurre il gonfiore. Puoi applicare del ghiaccio sul ginocchio più volte al giorno, per 15 minuti alla volta. Avvolgi gli impacchi di ghiaccio in un asciugamano sottile o in una salvietta per evitare di metterli direttamente sulla pelle.
• Elevazione: Tieni il ginocchio sopra il livello del cuore il più spesso possibile. Se sei sdraiato, puoi appoggiare il ginocchio su cuscini o guanciali.
• Farmaci: I FANS da banco (OTC) riducono l’infiammazione e alleviano il dolore. L’acetaminofene allevia il dolore ma non gestisce l’infiammazione. Non assumere questi farmaci per più di 10 giorni di fila senza consultare il medico.
• Indossare un tutore: Un tutore per il ginocchio può sostenere il ginocchio durante la convalescenza. Il tuo medico ti dirà di che tipo di tutore avrai bisogno e con quale frequenza indossarlo.
• Terapia fisica (PT): La PT migliorerà la tua flessibilità e rafforzerà i muscoli attorno al ginocchio. Questo può aiutare le tue ginocchia a resistere allo stress del salto e a muoversi meglio. Un fisioterapista ti darà esercizi e allungamenti personalizzati per il tuo sport, le tue attività o il tuo lavoro.

Intervento chirurgico per la tendinite rotulea

È raro che sia necessario un intervento chirurgico per la tendinite rotulea. Il tuo medico ti suggerirà di solito un intervento chirurgico solo se il tendine rotuleo è strappato. Potrebbe suggerirti un intervento chirurgico se stai riscontrando gravi sintomi che altri trattamenti non chirurgici non riescono a gestire.

La tendinite rotulea guarisce da sola?

Sì e no. Sì, riposare e dare al corpo il tempo di guarire sono parti importanti del trattamento della tendinite rotulea, e il tendine potrebbe guarire con il tempo. No, nel senso che la tendinite rotulea non migliorerà se non cambi la tua routine quotidiana.

Devi evitare di mettere ulteriore stress sul tendine e prenderti una pausa dalle attività o dagli sport che hanno causato la tendinite. Il tuo medico ti dirà quanto tempo ci vorrà in base ai sintomi che stai riscontrando e alla gravità della tendinite.

Prevenzione

Come posso prevenire la tendinite rotulea?

Il modo migliore per prevenire la tendinite rotulea è evitare di usare troppo le ginocchia. Durante lo sport o altre attività fisiche:

• Non “giocare nonostante il dolore” se il ginocchio ti fa male durante o dopo l’attività fisica.
• Lascia che il ginocchio abbia il tempo di riposare e recuperare dopo un’attività intensa.
• Fai stretching e riscaldati prima di praticare sport o allenarti.
• Defaticatevi e fate stretching dopo l’attività fisica.
• Prenditi una pausa tra una stagione e l’altra di uno sport (non allenarti tutto l’anno).

Prospettive / Prognosi

Quanto tempo ci vuole perché la tendinite rotulea guarisca?

La guarigione richiede tempo. I dettagli del tuo recupero dipenderanno dai sintomi che stai riscontrando e dalla gravità della tendinite.

Potresti iniziare a sentirti meglio dopo aver riposato per alcune settimane. Ma una tendinite rotulea più grave potrebbe richiedere più tempo per guarire.

Non affrettare la tua guarigione. Sforzare il tuo corpo prima che sia completamente guarito può danneggiare ulteriormente il tendine, il che può rallentare la tua guarigione.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti a un fornitore se riscontri:

• Un dolore sordo intorno al ginocchio che dura per un po’ di tempo dopo aver interrotto l’attività.
• Dolori acuti e gravi al ginocchio dopo un movimento improvviso.
• Dolore al ginocchio che peggiora durante l’attività fisica.

Quali domande dovrei porre al mio fornitore?

Le domande che potresti voler porre al tuo fornitore includono:

• Ho bisogno di qualche test?
• Di quali trattamenti avrò bisogno?
• Cosa posso fare per aiutare il mio corpo a guarire?
• Quando potrò riprendere l’allenamento o altre attività fisiche?

Domande frequenti aggiuntive

Cosa può essere confuso con la tendinite rotulea?

Molti infortuni e condizioni di salute causano dolore al ginocchio. Altri comuni problemi al ginocchio che causano sintomi simili includono:

• Sindrome dolorosa femoro-rotulea (PFPS).
• Borsite al ginocchio.
• Lesioni del menisco.
• Malattia di Osgood-Schlatter (nei bambini e negli adolescenti).
• Sindrome di Sinding-Larsen-Johannsson (nei bambini e negli adolescenti).

Camminare fa male alla tendinite rotulea?

Finché non svolgi le attività o i movimenti che hanno causato la tendinite, dovresti comunque essere in grado di camminare e muoverti normalmente. Rimanere attivi può aiutare ad alleviare e prevenire la rigidità. Fermati e parla con il tuo medico se un movimento ti fa male o peggiora i sintomi al ginocchio. Chiedi al tuo medico quali attività dovresti evitare durante la convalescenza.

Una nota dalla Cleveland Clinic

Recuperare dalla tendinite rotulea può essere frustrante. Potresti essere tentato di abbreviare il recupero. Ma sforzare troppo il tuo corpo, troppo presto, può peggiorare la lesione.

Sii onesto con il tuo fornitore sulle tue aspettative. Ti aiuterà a sviluppare un trattamento e un piano che corrispondano ai tuoi obiettivi e diano priorità alla salute del tuo ginocchio a lungo termine.

In conclusione, la tendinite rotulea, comunemente nota come “ginocchio del saltatore”, è una condizione dolorosa che colpisce l’area sotto la rotula. Identificare i sintomi precocemente, come dolore durante l’attività fisica e gonfiore, è fondamentale per una diagnosi tempestiva. Il trattamento generalmente prevede riposo, ghiaccio, compressione, elevazione (RICE) e fisioterapia per ridurre l’infiammazione e rafforzare il tendine. La prevenzione gioca un ruolo chiave, quindi è importante adottare misure come il riscaldamento adeguato prima dell’esercizio e l’utilizzo di tecniche corrette durante le attività sportive.