Test anticorpale: usi e dettagli sulla procedura

Il test anticorpale è un’importante procedura diagnostica che fornisce informazioni cruciali sulla presenza di anticorpi nel nostro organismo. Attraverso questo esame possiamo individuare la presenza di determinate malattie o infezioni e monitorare la risposta del nostro sistema immunitario. In questo articolo esploreremo i diversi usi del test anticorpale e approfondiremo i dettagli sulla procedura, per comprendere appieno l’importanza di questo strumento nella prevenzione e nella cura delle patologie.

Panoramica

Cos’è un test anticorpale (sierologico)?

Un test anticorpale cerca gli anticorpi nel sangue. Gli anticorpi sono proteine ​​prodotte dal corpo per combattere le infezioni. Il tuo sistema immunitario crea anticorpi unici per rispondere a diverse sostanze sconosciute come virus, batteri e allergeni (minuscole particelle che causano allergie). I fornitori chiamano questo test anche un test sierologico.

Gli operatori sanitari utilizzano test anticorpali per stabilire se hai avuto un’infezione o se sei stato esposto a un virus specifico. Un esempio più recente di ciò è il test degli anticorpi per SARS-CoV-2 (il virus che causa COVID-19). Se risulti positivo agli anticorpi COVID-19, significa che sei stato esposto a quel virus e il tuo corpo ha creato anticorpi per combatterlo. Il tuo sistema immunitario sviluppa anticorpi COVID-19 anche dopo aver ricevuto il vaccino COVID-19.

Dopo una vaccinazione, un’infezione o un’esposizione ad agenti infettivi, possono essere necessarie diverse settimane affinché il sistema immunitario produca anticorpi. I test anticorpali non sono la stessa cosa dei test diagnostici che verificano un’infezione attiva (attuale). Questi test non rilevano l’agente infettivo stesso. Valutano la risposta del tuo corpo al virus.

Quando sarebbe necessario un test anticorpale?

Potrebbe essere necessario un test anticorpale COVID-19 se:

• Avevi sintomi di COVID-19 ma non hai effettuato il test mentre eri malato.
• Aveva sintomi ma era risultato negativo al virus. In questo caso, il tuo medico potrebbe utilizzare un test anticorpale circa una o due settimane dopo il tuo recupero per confermare una diagnosi di COVID-19.
• Presenta sintomi persistenti del COVID-19 o complicanze del COVID-19 dopo un’infezione (COVID a lungo raggio o COVID-19 a lungo raggio). Queste complicanze includono la sindrome infiammatoria multisistemica (MIS-C).
• Oltre al COVID-19, gli operatori sanitari utilizzano esami del sangue sugli anticorpi per verificare la presenza di un’ampia gamma di malattie e disturbi. Questi test aiutano gli operatori a diagnosticare la malattia rilevando gli anticorpi contro virus e batteri specifici. Il tuo fornitore utilizza i test anticorpali per cercare:
• Patologie autoimmuni come la celiachia e il lupus.
• Infezioni batteriche, tra cui la malattia di Lyme, la pertosse (tosse convulsa) e il tetano.
• Cancro, compreso il mieloma multiplo.
• Virus, tra cui HIV, varicella (virus varicella-zoster), mononucleosi (che deriva dal virus Epstein-Barr) e virus del Nilo occidentale.

I fornitori utilizzano anche test anticorpali per valutare te o tuo figlio per le allergie. I test possono dire se il tuo sistema immunitario ha creato anticorpi in risposta a vari allergeni. I fornitori chiamano la risposta una reazione allergica. Ma alcuni di questi test (in particolare i test anticorpali per le allergie alimentari) possono produrre risultati falsi positivi. Ciò significa che i risultati potrebbero essere positivi per gli anticorpi, ma potresti non essere effettivamente allergico.

Chi esegue un esame del sangue per gli anticorpi?

Un operatore sanitario esegue questo test. Fai il test presso lo studio del tuo medico, un laboratorio o una clinica speciale.

Quali sono i tipi di test anticorpali?

Diversi test sierologici rilevano anticorpi diversi. Il tuo corpo crea cinque tipi principali di anticorpi:

• Immunoglobulina A (IgA).
• Immunoglobulina D (IgD).
• Immunoglobulina E (IgE).
• Immunoglobulina G (IgG).
• Immunoglobulina M (IgM).

Considera il test degli anticorpi COVID-19 come un esempio di come funziona il processo:

La maggior parte dei test anticorpali COVID-19 ricerca anticorpi IgM e IgG. Il tuo corpo di solito produce prima anticorpi IgM, non appena sei esposto a un virus come SARS-CoV-2. Questi anticorpi svaniscono prima di altri e potrebbero non essere rilevabili per molto tempo.

Gli anticorpi IgG e IgA di solito compaiono circa una settimana o 10 giorni dopo l’esposizione al virus. Poiché gli anticorpi IgG rimangono nel corpo più a lungo, un test anticorpale può rilevare questi anticorpi per mesi o addirittura anni dopo un’infezione da COVID-19.

Se ricevessi un vaccino contro il COVID-19, risulterò positivo agli anticorpi?

I vaccini COVID-19 (come il vaccino mRNA) insegnano al tuo corpo come creare anticorpi che combattono il virus. Pertanto, potresti risultare positivo agli anticorpi COVID-19 se esegui un test anticorpale dopo il vaccino. Ma i risultati dipenderanno da diversi fattori, tra cui quando eseguirai il test e che tipo di test anticorpale riceverai. Diversi test anticorpali verificano diversi tipi di anticorpi.

Dettagli della prova

Come funziona il test degli anticorpi?

Il tuo fornitore preleva un campione del tuo sangue e lo invia a un laboratorio. Il laboratorio analizza il tuo sangue per gli anticorpi. Misura anche i livelli di tipi specifici di anticorpi.

Come mi preparo per il test anticorpale?

Non sono necessarie preparazioni particolari per questo tipo di test. Potresti voler indossare una maglietta a maniche corte per rendere più facile per il tuo medico l’accesso a una vena del braccio.

Cosa aspettarsi durante il test anticorpale?

Il tuo fornitore pulisce la pelle del tuo braccio. Inseriscono un ago in una vena. Sentirai un pizzicore quando l’ago entra, ma di solito non fa male. Il tuo fornitore rimuove un campione del tuo sangue attraverso l’ago e lo raccoglie in una provetta. Poi ti mettono una benda sul braccio.

Invece di usare il braccio, il medico può pungere la punta del dito per prelevare il sangue. Il tuo medico ti dirà se è meglio usare il braccio o il dito per il prelievo di sangue.

Cosa aspettarsi dopo il test anticorpale?

Il tuo braccio potrebbe essere un po’ dolorante per alcune ore dopo il test. Avrai un pezzo di garza e una benda sul braccio, che potrai rimuovere dopo alcune ore. Potrebbe apparire un piccolo livido nel punto in cui il medico ha inserito l’ago.

Quali sono i rischi di questo test?

Gli esami del sangue sono comuni e sicuri. Alcune persone potrebbero sentirsi un po’ stordite o girare la testa in seguito. Se hai una storia di vertigini dopo gli esami del sangue, informi il tuo medico.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati del test anticorpale?

Potresti ottenere i risultati lo stesso giorno. Oppure, il tuo fornitore potrebbe inviare il tuo campione di sangue a un laboratorio, quindi i risultati potrebbero non essere pronti prima di alcuni giorni. Chiedi al tuo fornitore quando puoi aspettarti risultati.

Cosa significano i risultati del mio test anticorpale?

Un risultato positivo del test significa che sono presenti anticorpi nel sangue, che possono includere anticorpi COVID-19. Nel caso di un test sugli anticorpi COVID-19, gli anticorpi potrebbero essere il risultato della risposta del tuo corpo al vaccino COVID-19. Oppure la presenza di anticorpi potrebbe significare che sei stato esposto al COVID-19 in passato e che il tuo corpo ha sviluppato anticorpi per combattere il virus.

In genere, più grave è l’infezione, maggiore è il livello di anticorpi. Ma anche le persone che hanno sintomi lievi (o nessun sintomo) possono risultare positive agli anticorpi.

Gli anticorpi possono proteggerti dall’infezione futura dello stesso germe. Ma la durata della protezione dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di virus o batteri. Ecco perché i fornitori non utilizzano test anticorpali per verificare l’immunità al COVID-19.

Un risultato negativo del test potrebbe significare:

• Non hai mai avuto l’infezione da COVID-19 o non sei stato esposto al COVID-19.
• Hai avuto il COVID-19 (o sei stato esposto ad esso), ma il tuo sistema immunitario non ha creato abbastanza anticorpi per presentarsi a un test.
• Hai avuto il COVID-19, ma i tuoi anticorpi non sono durati abbastanza a lungo per essere rilevati da un test, oppure sei stato sottoposto al test troppo tardi.

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Parla con il tuo fornitore se hai domande sui risultati del test. Se sviluppi sintomi di COVID-19 o continui ad avere sintomi dell’infezione dopo un paio di settimane, chiama immediatamente il tuo fornitore.

I test anticorpali aiutano il tuo medico a confermare la diagnosi di un’ampia gamma di allergie e malattie, incluso COVID-19. Aiutano anche il tuo medico a valutare la risposta del tuo sistema immunitario a virus e batteri dopo che sei stato esposto ad essi. Se hai domande sui risultati del test anticorpale, chiama il tuo fornitore. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un secondo test anticorpale per confermare i risultati. Rivolgiti immediatamente al tuo medico se sviluppi sintomi di COVID-19 o se continui ad avere sintomi dopo l’infezione.

In conclusione, il test anticorpale è un importante strumento diagnostico per valutare la presenza di anticorpi nel nostro organismo. La procedura è semplice e non invasiva, permettendo di ottenere risultati rapidi e affidabili. Grazie a questo test possiamo comprendere se siamo stati esposti a determinate malattie infettive e valutare la risposta del nostro sistema immunitario. È fondamentale affidarsi a professionisti esperti per eseguire correttamente il test, al fine di ottenere risultati precisi e utili per la nostra salute.