Test Dell'alfa-fetoproteina (AFP): Procedura E Risultati

Il test dell’alfa-fetoproteina è un esame di screening importantissimo utilizzato per individuare eventuali anomalie fetali durante la gravidanza. Questa procedura consiste nel prelievo di un campione di sangue dalla madre per valutare i livelli di AFP nel liquido amniotico. I risultati di questo test possono fornire informazioni cruciali sulla salute del feto e aiutare a diagnosticare precocemente eventuali problemi. Scopri di più su come viene eseguito il test dell’AFP e quali sono i suoi possibili esiti.

Panoramica

Cos’è il test dell’alfa-fetoproteina?

Il test dell’alfa-fetoproteina (AFP) è un esame del sangue per le donne incinte. Gli operatori sanitari utilizzano il test AFP per verificare i rischi di difetti alla nascita o condizioni genetiche del feto.

Il test AFP misura i livelli di alfa-fetoproteina. L’alfa-fetoproteina è una proteina che si sviluppa nel fegato del feto. Livelli irregolari di AFP nelle donne in gravidanza possono essere un segno di una malattia genetica o di un difetto congenito (disabilità congenita).

Cos’è il test dei marcatori tumorali AFP?

Più comunemente, gli operatori sanitari utilizzano i test AFP in una persona incinta. Ma in alcuni casi, il tuo medico potrebbe ordinare un test del marcatore tumorale AFP quando non sei incinta. Il test dei marcatori tumorali ha scopi diversi rispetto al test AFP per le donne in gravidanza.

I neonati in genere hanno livelli elevati di AFP che scendono a livelli bassi entro l’età di 1 anno. In un adulto, un AFP elevato può indicare:

Cirrosi.
Epatite A, epatite B o epatite C.
Cancro al fegato.
Cancro alle ovaie o ai testicoli.
Epatite tossica o epatite autoimmune.

Gli operatori sanitari possono anche utilizzare i test dei marcatori tumorali AFP per pianificare il trattamento del cancro. Ad esempio, se si hanno livelli elevati di AFP e si ha un cancro al fegato, prendere di mira le cellule tumorali con farmaci specifici (terapia mirata) può essere un trattamento efficace.

È importante capire che i test dei marcatori tumorali AFP sono semplicemente strumenti per misurare i livelli di AFP. Possono aiutare a diagnosticare il cancro o altre condizioni. Ma un risultato irregolare del test non significa necessariamente che ci sia un problema. Di solito, il tuo fornitore ordinerà test di follow-up per saperne di più.

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Quando viene eseguito il test AFP in gravidanza?

Le persone incinte in genere si sottopongono al test AFP tra la 16a e la 22a settimana di gravidanza.

Tutte le donne incinte dovrebbero sottoporsi al test AFP, ma il tuo medico potrebbe consigliarlo soprattutto se:

Hanno più di 35 anni.
Avere una storia familiare di difetti alla nascita.
Avere il diabete.

Cosa verifica il test AFP?

Il test può rilevare:

Disturbi genetici, come la sindrome di Down o la sindrome di Turner.
Date di scadenza errate.
Multipli, come gemelli o terzine.
Difetti del tubo neurale, come la spina bifida o l’anencefalia.

Dettagli della prova

Come funziona un test AFP?

Un test AFP è un esame del sangue. Durante gli esami del sangue, il tuo medico:

Posiziona un piccolo ago in una delle vene del braccio.
Raccoglie una provetta (fiala) di sangue.
Rimuove l’ago e applica cotone e una benda sull’area.

I test AFP richiedono solitamente meno di cinque minuti. Sono rapidi e indolori per la maggior parte delle persone.

Se hai paura degli aghi (tripanofobia) o ansia all’idea di sottoporti a prelievi di sangue, informa l’operatore sanitario che ti sta prelevando il sangue. Potrebbe essere utile praticare esercizi di respirazione, distogliere lo sguardo dall’ago o portare un amico per supporto.

Come mi preparo per un test AFP?

Non esiste una preparazione speciale per un esame del sangue AFP. In generale, rimanere idratati bevendo molta acqua può aiutare il prelievo di sangue a procedere più rapidamente e senza intoppi. L’idratazione impedisce alle vene di restringersi (costrizione) e diminuisce la possibilità di cambiamenti della pressione sanguigna.

Quali sono i rischi di un test AFP?

Tutti gli esami del sangue possono causare dolore, lividi o arrossamento vicino al punto in cui è stato inserito l’ago. Di solito, questi sintomi sono lievi e scompaiono entro un giorno.

Risultati e follow-up

Cosa dovrei sapere sui risultati di un test dell’alfa-fetoproteina?

Se i risultati del test AFP sono anomali, il tuo fornitore ordinerà ulteriori test per confermare la diagnosi. Livelli di AFP più alti del solito possono indicare difetti del tubo neurale. Livelli di AFP inferiori al normale possono indicare che il feto ha una malattia genetica come la sindrome di Down.

È importante capire che livelli irregolari di AFP non significano automaticamente che il feto abbia una condizione genetica o un difetto del tubo neurale. Livelli irregolari di AFP possono anche significare:

Stai avendo multipli, come gemelli.
La data di scadenza è stata calcolata male.

Il test AFP è l’unico test di cui ho bisogno?

Se i tuoi livelli di AFP sono al di fuori dell’intervallo normale, il tuo fornitore probabilmente ordinerà più test per diagnosticare o escludere condizioni.

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Durante la gravidanza, oltre al test AFP, verranno eseguiti altri test prenatali per verificare la presenza di malattie genetiche. Ad esempio, di solito si esegue un test su triplo schermo nello stesso periodo di un test AFP. Il triplo schermo controlla i tuoi livelli di ormoni specifici. I test a triplo schermo controllano anche le malattie genetiche come la sindrome di Down.

Se i risultati del test mostrano che il feto potrebbe avere una condizione genetica, il medico potrebbe raccomandare il prelievo dei villi coriali (CVS). Il CVS è un test genetico che valuta le cellule della placenta. Può rilevare malattie genetiche come:

Fibrosi cistica.
Sindrome di Down.
Anemia falciforme.
Malattia di Tay-Sachs.

Cos’altro dovrei chiedere al mio medico?

Potresti anche chiedere al tuo medico:

Quando dovrei programmare un test AFP?
Cosa significano i miei livelli AFP?
Di quali altri test ho bisogno per verificare la presenza di malattie genetiche?
Di quali altri test ho bisogno per verificare la presenza di difetti del tubo neurale?

dettagli aggiuntivi

Quanto è accurato il test AFP?

I test AFP sono ottimi strumenti per rilevare malattie genetiche o difetti del tubo neurale. Sono stati diagnosticati fino a 9 feti su 10 con difetti del tubo neurale perché il test AFP ha rilevato anomalie. Ma i test AFP non sono perfetti.

Su 1.000 donne incinte che si sottopongono al test AFP, fino a 50 ottengono risultati anomali. Di questi 50, solo circa 1 su 16 ha un bambino con una condizione genetica o un difetto del tubo neurale.

I test dell’alfa-fetoproteina sono esami del sangue per controllare l’AFP tra la 16a e la 22a settimana di gravidanza. Livelli irregolari di AFP possono indicare la presenza di una malattia genetica o di un difetto del tubo neurale nel feto. È importante capire che i test AFP sono strumenti di screening, non diagnostici. Livelli atipici di AFP non significano automaticamente che il feto abbia un disturbo. Se i risultati dei test AFP sono irregolari, il tuo medico probabilmente ordinerà più test per diagnosticare o escludere condizioni genetiche o difetti del tubo neurale.

In conclusione, il test dell’alfa-fetoproteina (AFP) è una procedura importante per la diagnosi e il monitoraggio di alcune condizioni mediche, in particolare per le gravidanze ad alto rischio di difetti congeniti. I risultati del test possono fornire informazioni cruciali sulla salute del feto e permettere interventi tempestivi per garantire il miglior outcome possibile. È importante seguire attentamente le indicazioni del medico e sottoporsi al test AFP secondo le tempistiche stabilite, per garantire una corretta valutazione e gestione della situazione.