Tetania: cos’è, cause, sintomi e trattamento

La tetania è una condizione caratterizzata da spasmi muscolari involontari provocati da un’eccitabilità anormalmente aumentata dei nervi. Le cause possono includere carenza di calcio, iperventilazione, ipoparatiroidismo e alcune malattie renali. I sintomi principali sono contrazioni muscolari, formicolio alle mani e ai piedi, crampi e spasmi muscolari. Il trattamento prevede l’integrazione di calcio, magnesio e vitamina D, nonché il controllo della respirazione in caso di iperventilazione. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e pianificare il trattamento adeguato.

Panoramica

Cos’è la tetania?

La tetania è un sintomo che comporta contrazioni muscolari involontarie e nervi periferici eccessivamente stimolati. È causato da squilibri elettrolitici.

La tetania può presentarsi in molti modi. I segni comuni e lievi di tetania includono:

• Intorpidimento intorno alla bocca.
• Spasmi muscolari.
• Una sensazione di formicolio o bruciore alle mani e ai piedi (parestesia).

Segni gravi di tetania includono:

• Laringospasmo (spasmi della casella vocale), che può causare difficoltà di respirazione.
• Broncospasmi (quando i muscoli che rivestono le vie aeree dei polmoni si contraggono).
• Crampi muscolari dolorosi e generalizzati.
• Vomito.
• Convulsioni.
• Diminuzione della funzione cardiaca, come un ritmo cardiaco irregolare (aritmia).

La maggior parte dei casi di tetania non sono pericolosi per la vita, ma i casi gravi possono esserlo. Episodi gravi possono talvolta portare alla rabdomiolisi, una condizione potenzialmente pericolosa per la vita causata dalla rottura e dalla morte muscolare.

Se hai sintomi lievi di tetania, parla con il tuo medico. Se hai gravi sintomi di tetania, chiama i servizi di emergenza sanitaria o recati all’ospedale più vicino il prima possibile.

Qual è la differenza tra tetania e clono?

Il clono è un riflesso muscolare ritmico e incontrollato. Si verifica a causa di una lesione permanente dei motoneuroni superiori, responsabili del trasporto degli impulsi elettrici che avviano e regolano il movimento. Per questo motivo, gli operatori sanitari controllano la presenza di cloni come parte degli esami neurologici per valutare la salute del sistema nervoso di una persona.

La tetania comporta contrazioni muscolari involontarie e altri sintomi derivanti da squilibri elettrolitici.

La tetania è una crisi epilettica?

La tetania e le convulsioni sono condizioni distinte, ma i casi gravi di tetania possono provocare convulsioni.

Una crisi epilettica è una condizione medica in cui si verifica un aumento temporaneo e incontrollato di attività elettrica nel cervello. Quando ciò accade, le cellule cerebrali colpite inviano segnali in modo incontrollabile agli altri intorno a loro, sovraccaricando le aree interessate del cervello.

Questo sovraccarico può causare una vasta gamma di sintomi o effetti, inclusi movimenti muscolari incontrollati.

La tetania in genere comporta contrazioni muscolari incontrollate, ma è causata da uno squilibrio elettrolitico, non da un aumento incontrollato di attività elettrica nel cervello.

Cause possibili

Quali sono le cause più comuni della tetania?

In generale, uno squilibrio elettrolitico provoca tetania, spesso più di uno. Gli elettroliti sono sostanze che hanno una carica elettrica naturale positiva o negativa quando si dissolvono in acqua.

Il tuo corpo è composto per circa il 60% da acqua, il che significa che quasi ogni fluido e cellula del tuo corpo contiene elettroliti. Aiutano il tuo corpo a regolare le reazioni chimiche, a mantenere l’equilibrio tra i liquidi all’interno e all’esterno delle cellule e altro ancora. Le tue cellule utilizzano elettroliti per condurre cariche elettriche, che è il modo in cui i tuoi muscoli si contraggono.

I tipi di squilibri elettrolitici che possono causare tetania includono:

• Ipocalcemia: L’ipocalcemia si verifica quando i livelli di calcio nel sangue sono troppo bassi. È la causa più comune della tetania. Il calcio nel sangue aiuta i nervi a lavorare, aiuta a stringere insieme i muscoli, aiuta il sangue a coagularsi se stai sanguinando e aiuta il cuore a funzionare correttamente. Molte condizioni di salute diverse possono causare ipocalcemia, ma spesso è causata da bassi livelli di ormone paratiroideo (ipoparatiroidismo) o vitamina D nel corpo.
• Ipomagnesiemia: L’ipomagnesemia si verifica quando i livelli di magnesio nel sangue sono troppo bassi. Il magnesio è un elettrolita importante che è una parte fondamentale di molte funzioni corporee. Malattie croniche, disturbi legati all’uso di alcol, problemi gastrointestinali, problemi renali e altre condizioni possono causare ipomagnesiemia.
• Ipokaliemia: L’ipokaliemia si verifica quando i livelli di potassio nel sangue sono troppo bassi. Il potassio è un elettrolita fondamentale per il corretto funzionamento delle cellule nervose e muscolari, in particolare delle cellule del muscolo cardiaco. Le cause più comuni di ipokaliemia comprendono diuretici, vomito, diarrea e malattia renale cronica.
• Alcalosi metabolica: L’alcalosi si verifica quando il sangue e i fluidi corporei contengono un eccesso di basi o alcali. L’equilibrio acido-base (pH) del sangue è fondamentale per il tuo benessere. Quando il saldo è sbilanciato, anche di una piccola quantità, può farti star male. Nell’alcalosi metabolica, c’è un eccesso di bicarbonato nei fluidi corporei. Può verificarsi in una varietà di condizioni.
• Alcalosi respiratoria: L’alcalosi respiratoria si verifica quando si respira troppo velocemente o troppo profondamente, causando l’eliminazione di troppa anidride carbonica nei polmoni. Ciò fa sì che i livelli di anidride carbonica nel sangue diminuiscano e il sangue diventi alcalino. L’iperventilazione dovuta all’ansia può provocare tetania.

Cura e trattamento

Come viene trattata la tetania?

L’obiettivo a breve termine per il trattamento della tetania è correggere lo squilibrio elettrolitico. L’obiettivo a lungo termine per il trattamento della tetania è diagnosticare e trattare la condizione sottostante che la causa.

Se soffri di un lieve caso di ipocalcemia, la causa più comune di tetania, il tuo medico può suggerire i seguenti trattamenti per ripristinare livelli sani di calcio:

• Integratori di calcio.
• Integratori di vitamina D.
• Compresse di magnesio.

Se l’ipocalcemia è più significativa, potrebbero essere necessari altri farmaci o terapie prescritte per trattarla.

La tetania grave e acuta richiede un trattamento medico immediato in ospedale, che di solito comporta la sostituzione del calcio per via endovenosa e altre terapie. Una volta che ti sei ripreso dall’episodio acuto di tetania, il tuo medico si occuperà del trattamento della causa sottostante della tetania.

Come si può prevenire la tetania?

Anche se potrebbe non essere possibile evitare la tetania se si ha una condizione di base che causa uno squilibrio elettrolitico, come con la maggior parte delle condizioni mediche, la diagnosi precoce e il trattamento possono fare una differenza significativa in termini di prospettive.

Se avverti i primi segni di tetania, come intorpidimento intorno alla bocca e spasmi muscolari, è importante parlare con il tuo medico. Trattare lo squilibrio elettrolitico abbastanza presto può prevenire sintomi di tetania più gravi e potenzialmente pericolosi per la vita.

Quando chiamare il medico

Quando la tetania dovrebbe essere trattata da un medico o da un operatore sanitario?

Se avverti lievi segni di tetania, parla con il tuo medico il prima possibile. Potresti avere una condizione di salute di base che necessita di cure. Se avverti gravi segni di tetania, come spasmi nella laringe e crampi muscolari dolorosi e generalizzati, hai bisogno di cure mediche immediate. Chiama il 911 o raggiungi l’ospedale più vicino.

Sebbene gli squilibri elettrolitici siano la causa principale della tetania, diverse condizioni, a volte croniche, possono causare problemi elettrolitici. Per questo motivo, dovresti parlare con il tuo medico se hai segni di tetania. Rifornire i tuoi elettroliti attraverso cibi e bevande probabilmente non risolverà la tetania se ne stai già riscontrando i segni.

In conclusione, la tetania è un disturbo caratterizzato da contrazioni muscolari involontarie e spasmi, causati da un basso livello di calcio nel sangue. Le cause possono variare da carenze nutrizionali, ipoparatiroidismo, iperventilazione o alcune malattie renali. I sintomi includono crampi muscolari, intorpidimento e spasmi delle mani e dei piedi. Il trattamento prevede l’assunzione di integratori di calcio e vitamina D, nonché eventualmente di anticonvulsivanti o farmaci per regolare i livelli di calcio. Un’alimentazione equilibrata e uno stile di vita sano possono contribuire a prevenire la tetania.