Tipi di apparecchi acustici: stili e come funzionano

Il mondo degli apparecchi acustici è in continua evoluzione, offrendo soluzioni sempre più discrete e tecnologicamente avanzate per affrontare diversi gradi di ipoacusia. Questa guida esplora i principali tipi di apparecchi acustici disponibili, dai minuscoli modelli intracanalari, quasi invisibili, ai più potenti retroauricolari. Analizzeremo i diversi stili, come funzionano, i loro vantaggi e svantaggi, per aiutarvi a comprendere quale sia la soluzione più adatta alle vostre esigenze uditive e al vostro stile di vita. Scoprirete come queste piccole ma potenti tecnologie possono restituirvi la gioia di sentire chiaramente.

Che tipo di apparecchio acustico dovrei procurarmi?

Esistono molti tipi diversi di apparecchi acustici. Ogni tipo ha i suoi vantaggi e limiti. La scelta dell’apparecchio acustico adatto a te dipende da una serie di fattori, tra cui:

• La gravità della perdita dell’udito (lieve, moderata, grave o profonda).
• La dimensione e la forma del tuo orecchio.
• Quanto bene sai usare le dita e le mani (destrezza manuale).
• La disponibilità di nuove tecnologie per gli apparecchi acustici.
• Le tue preferenze personali.

Molti degli apparecchi acustici più recenti sono ricaricabili. Puoi persino collegarli a smartphone e altri dispositivi utilizzando la tecnologia Bluetooth®.

Quanti tipi di apparecchi acustici esistono?

Gli operatori sanitari classificano gli apparecchi acustici in cinque tipologie: retroauricolare (BTE), intraauricolare (ITE), ricevitore intraauricolare (RITE), intracanale (ITC) e CROS/BiCROS .

Dietro l’orecchio (BTE)

I dispositivi retroauricolari (BTE) sono adatti a persone con un’ampia gamma di perdite uditive, da lievi a profonde. Questo dispositivo si adatta perfettamente dietro l’orecchio. Il corpo dell’apparecchio acustico si collega a un auricolare personalizzato o a un tubicino sottile. Poiché questo dispositivo è composto da diverse parti, è necessaria la destrezza manuale per garantire un inserimento e un posizionamento corretti.

Nell’orecchio (ITE)

I dispositivi intrauricolari (ITE) riempiono l’intero orecchio (noto come guscio intero) o una parte dell’incavo (noto come semiguscio) dell’orecchio. Questi sono i migliori per le persone che potrebbero avere problemi di destrezza o difficoltà nel maneggiare piccoli oggetti. I fornitori spesso consigliano dispositivi ITE a persone con perdite uditive da moderate a gravi.

Ricevitore nell’orecchio (RITE)

Gli apparecchi acustici con ricevitore nell’orecchio (RITE) sono simili ai dispositivi BTE. Il corpo di un apparecchio acustico RITE si trova dietro l’orecchio. Un sottile filo ricevitore si estende dal corpo dell’apparecchio acustico sopra l’orecchio esterno e nel condotto uditivo. Una punta morbida si trova appena all’interno del condotto uditivo senza sigillarlo. Per molte persone, questo offre un suono più naturale. I dispositivi RITE richiedono destrezza manuale. Sono adatti per perdite uditive da lievi a gravi.

Nel canale (ITC)

Gli apparecchi acustici intracanali (ITC) si inseriscono più profondamente nel condotto uditivo rispetto agli apparecchi acustici ITE, quindi in genere sono meno visibili. A causa delle loro dimensioni ridotte, utilizzano batterie più piccole e potrebbero essere più difficili da maneggiare. A seconda della tua situazione, potresti anche essere idoneo per gli apparecchi acustici completamente nel canale (CIC). Questi dispositivi si inseriscono più in profondità nel condotto uditivo, quindi sono ancora meno visibili.

CROS/BiCROS

Il tuo medico può consigliarti un apparecchio acustico CROS/BiCROS se hai un udito normale o una perdita uditiva minima in un orecchio e un udito molto scarso o nullo nell’altro orecchio. Indossi l’apparecchio acustico sul lato che sente meglio e indossi un microfono aggiuntivo sul lato che sente meno. Ciò ti consente di sentire dal lato più debole, anche se trasmette tutti i suoni al tuo orecchio migliore. Questi dispositivi sono particolarmente utili quando qualcuno parla dal lato dell’orecchio più debole. CROS sta per “Instradamento controlaterale dei segnali”. BiCROS sta per “Instradamento bilaterale controlaterale dei segnali”.

Posso acquistare apparecchi acustici da banco?

Il 16 agosto 2022, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha deciso di migliorare l’accesso agli apparecchi acustici creando una nuova categoria per i dispositivi da banco. Come risultato di questa storica sentenza, le persone potranno acquistare apparecchi acustici da banco già nell’autunno del 2022.

Gli apparecchi acustici da banco saranno adatti a molte persone con perdite uditive da lievi a moderate. Ma se soffri di perdita dell’udito da grave a profonda o di condizioni uditive complesse, dovrai consultare un operatore sanitario per test, diagnosi e trattamenti appropriati.

Quale tipo di batteria per apparecchi acustici dovrei scegliere?

Le batterie degli apparecchi acustici sono usa e getta e ricaricabili. Le batterie usa e getta, che sembrano piccoli pulsanti, non sono più così comuni.

La maggior parte dei nuovi apparecchi acustici funziona con batterie ricaricabili. Similmente agli smartphone e ad altri dispositivi Bluetooth, è sufficiente posizionare gli apparecchi acustici con batterie ricaricabili su un caricabatterie quando non li si utilizza. Alcuni sono dotati anche di una comoda docking station.

Qual è il miglior tipo di apparecchio acustico per la mia condizione?

Esistono così tanti tipi di apparecchi acustici sul mercato, selezionare quello giusto per te può essere difficile. La buona notizia è che il tuo medico può aiutarti a scegliere un dispositivo in base alla tua specifica condizione di salute e situazione, incluso il miglior tipo di apparecchio acustico per:

• Tinnito (ronzio nelle orecchie).
• Malattia di Meniere (una condizione in cui il gonfiore e la pressione nell’orecchio interno causano problemi di equilibrio o udito).
• Perdita dell’udito alle alte frequenze.
• Perdita dell’udito a bassa frequenza.
• Perdita dell’udito neurosensoriale (causata da un danno all’orecchio interno).
• Perdita dell’udito da lieve a moderata.
• Grave perdita dell’udito.
• Profonda perdita dell’udito.
• Persone con limitata destrezza manuale.

Cosa succede se gli apparecchi acustici non funzionano per me?

Per alcune persone gli apparecchi acustici non sono sufficienti. Se soffri di una perdita uditiva grave o profonda, potresti avere risultati migliori con gli impianti cocleari o gli impianti uditivi ancorati all’osso. Chiedi al tuo medico informazioni sulle opzioni di trattamento.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se soffri di una perdita dell’udito che interferisce con la qualità della tua vita, fissa un appuntamento con il tuo medico. Possono stabilire l’entità della perdita uditiva e determinare se gli apparecchi acustici potrebbero essere d’aiuto.

Se hai già degli apparecchi acustici, assicurati di farli controllare da un audiologo almeno due volte l’anno. Un audiologo è un operatore sanitario specializzato nella diagnosi e nel trattamento della perdita dell’udito, dei disturbi dell’equilibrio e altro ancora. Dovresti anche sottoporti a un test dell’udito ogni volta che noti nuovi sintomi o un cambiamento nell’udito.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se stai pensando di utilizzare un apparecchio acustico, ecco alcune domande che potresti porre al tuo medico:

• Un apparecchio acustico aiuterà davvero a migliorare la mia perdita uditiva?
• Che tipo di apparecchio acustico consigliate?
• Cosa succede se non faccio nulla?

Se stai considerando gli apparecchi acustici, ci sono diversi tipi tra cui scegliere. Chiedi al tuo medico o audiologo quali sono le tue opzioni. Possono aiutarti a trovare un apparecchio acustico su misura per le tue esigenze specifiche in modo da poter vivere una vita più piena.

In conclusione, la scelta dell’apparecchio acustico ideale dipende da diversi fattori, tra cui il tipo e la gravità della perdita uditiva, lo stile di vita del paziente e il suo budget. Dagli apparecchi retroauricolari a quelli endocanalari, la tecnologia moderna offre soluzioni sempre più discrete e performanti. È fondamentale consultare un audioprotesista per una valutazione accurata e personalizzata, al fine di individuare il dispositivo più adatto alle proprie esigenze e godere appieno dei benefici di una migliore esperienza uditiva.