TMS (stimolazione magnetica transcranica): cos’è

La TMS, acronimo di stimolazione magnetica transcranica, è una tecnica neuroscientifica non invasiva che utilizza campi magnetici per stimolare specifiche aree del cervello. Questa procedura è comunemente utilizzata nella ricerca scientifica e nella pratica clinica per indagare e modulare l’attività cerebrale. La TMS è stata dimostrata essere efficace nel trattamento di una varietà di condizioni psichiatriche e neurologiche, tra cui depressione, disturbo ossessivo compulsivo e dolore cronico. Grazie alla sua sicurezza e versatilità, la TMS continua ad essere oggetto di crescente interesse e studio nella comunità scientifica.

Panoramica

Cos’è la stimolazione magnetica transcranica (TMS)?

La stimolazione magnetica transcranica (TMS) è un trattamento non invasivo che prevede l’utilizzo di una bobina magnetica per influenzare la naturale attività elettrica del cervello. Questo trattamento, sviluppato per la prima volta nel 1985, vede ora un uso diffuso per una varietà di condizioni di salute mentale e legate al cervello.

Perché un magnete dovrebbe influenzare il funzionamento del mio cervello?

La stimolazione magnetica transcranica si basa su due principi fondamentali della fisica: elettricità e magnetismo. Questi due principi possono anche funzionare in modo cooperativo e TMS fa affidamento sulla loro capacità di lavorare insieme.

Lo spazio che circonda un magnete è magneticamente attivo e l’influenza di un magnete in quello spazio è nota come campo magnetico. Non puoi vederlo, ma quello spazio mostra ancora gli effetti del magnete al suo centro. Quando avvicini un magnete a qualcosa che conduce elettricità, l’interazione tra l’oggetto conduttivo e il campo magnetico genera elettricità.

Quindi, perché tutto ciò è importante? È importante perché il tuo cervello è elettricamente attivo. Le cellule cerebrali e i nervi (noti come neuroni) utilizzano piccole quantità di elettricità per inviare e trasmettere informazioni al cervello e al corpo. Avvicinare un magnete al cervello può influenzare l’attività elettrica del cervello. Ecco perché la TMS prende di mira parti specifiche del cervello, in particolare quelle legate alle emozioni, al processo decisionale interno, alle sensazioni di piacere, ecc.

Tuttavia, per eseguire la TMS è necessario un magnete che si accenda e si spenga. Ciò è possibile utilizzando l’elettricità per controllare quando il magnete è acceso o spento. Richiede anche un magnete molto più potente del magnete medio del tuo frigorifero o che tieni in casa.

Diversi tipi di TMS

Esistono diversi modi per eseguire la TMS. Hanno a che fare con la forza del magnete o con i vari modi di applicare il campo magnetico.

• Forza del magnete. L’unità per misurare la forza di un magnete è il tesla (T). La maggior parte dei magneti TMS genera un campo magnetico con una forza compresa tra 1,5 T e 2 T, simile a uno scanner per risonanza magnetica (MRI). Tuttavia, l’area del campo magnetico è molto più piccola di quella di una risonanza magnetica perché il magnete TMS è molto più piccolo.
• Frequenza degli impulsi. Ogni volta che il campo magnetico si accende e si spegne c’è un impulso. Il numero di impulsi al secondo è la frequenza (che si misura in hertz, abbreviato Hz). La TMS può comportare impulsi a bassa frequenza a 1 Hz (1 impulso al secondo) o impulsi ad alta frequenza da 5 Hz a 10 Hz (da 5 impulsi al secondo a 10 impulsi al secondo). La TMS che utilizza impulsi ripetitivi è nota come TMS ripetitiva (rTMS).
• Modelli di impulsi. La TMS può anche utilizzare diversi modelli di impulsi per il trattamento. Un esempio di ciò è la stimolazione theta-burst (TBS). Durante il TBS si verifica una tripletta di raffiche da 5 Hz, per un totale di 15 impulsi al secondo. L’utilizzo di questi schemi a raffica accelera il trattamento, rendendolo circa cinque o sei volte più veloce rispetto ad altri metodi.
• Tipo di bobina magnetica e target di stimolazione. Diversi tipi di bobine magnetiche possono colpire diverse strutture cerebrali. La TMS profonda (dTMS), che prevede una bobina a forma di H, prende di mira le strutture cerebrali più profonde rispetto alla rTMS e al TBS. La ricerca mostra che il dTMS è efficace nel trattamento di condizioni come il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

Perché viene effettuata la stimolazione magnetica transcranica?

La TMS è spesso un trattamento che può aiutare quando altre opzioni terapeutiche non hanno successo. È anche un’opzione importante perché non è invasiva. Ciò significa che non richiede un intervento chirurgico e l’intero trattamento avviene attraverso la pelle.

La TMS può anche offrire un’alternativa a trattamenti come la terapia elettroconvulsivante (ECT), se l’ECT ​​non è un’opzione o non è efficace.

Le condizioni da trattare che TMS ha piena approvazione possono variare da paese a paese. La TMS ha ottenuto l’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento di quattro condizioni:

• Disturbo depressivo maggiore (MDD) (inclusa la depressione resistente al trattamento).
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).
• Emicrania.
• Smettere di fumare.

Oltre alle condizioni approvate, sono in corso ricerche per vedere se può trattare altre condizioni. Questi includono, ma non sono limitati a:

• Dipendenze.
• Il morbo di Alzheimer.
• Disturbo bipolare.
• Disturbo borderline di personalità (BPD).
• Dolore cronico.
• Problemi alimentari.
• Tremore essenziale.
• Fibromialgia.
• Morbo di Parkinson.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
• Schizofrenia.
• Complicazioni dell’ictus.
• Acufene e allucinazioni uditive.
• Trauma cranico.

Con quale frequenza viene eseguita la stimolazione magnetica transcranica?

I dati disponibili sul numero di persone sottoposte a TMS all’anno sono limitati. Tuttavia, il TMS è ampiamente disponibile, con fornitori accreditati e certificati in decine di paesi in tutto il mondo.

Dettagli della procedura

Cosa succede prima della stimolazione magnetica transcranica?

Prima di sottoporsi alla TMS, un operatore sanitario probabilmente ti indirizzerà a uno specialista con formazione ed esperienza nell’uso di questo trattamento. Lo specialista ti parlerà anche prima del trattamento per assicurarsi che tu soddisfi i criteri per avere la TMS o se ci sono condizioni o circostanze che impediscono di riceverla.

I motivi per cui non dovresti sottoporsi alla TMS possono includere:

• Qualsiasi tipo di impianto elettronico o contenente metallo magnetico. La TMS è pericolosa per chiunque abbia impianti cocleari, placche metalliche sul cranio, ecc. La TMS utilizza un potente magnete che può attrarre qualsiasi metallo magnetico presente in tali impianti. Questa trazione potrebbe causare forti dolori o addirittura lesioni se sposta un impianto.
• Una storia di convulsioni, epilessia o altre condizioni/circostanze che colpiscono il cervello. Anche se è raro, la TMS può causare convulsioni. Se soffri di una condizione correlata alle convulsioni o prendi un farmaco che aumenta il rischio di convulsioni, il tuo medico potrebbe consigliarti di cambiare i farmaci o provare del tutto un altro metodo di trattamento.

Se il tuo fornitore stabilisce che la TMS è un’opzione valida e sicura per te, ti parlerà del programma di trattamento che consiglia. La TMS richiede più trattamenti, in genere da tre a cinque a settimana, distribuiti su diverse settimane. Per i protocolli per la depressione approvati dalla FDA, un tipico corso TMS si svolge ogni giorno feriale per sei settimane per un totale di 30 trattamenti. Tuttavia, alcuni cicli di trattamento più recenti possono ridurre notevolmente la durata del trattamento fino a una sola settimana.

Poiché esiste una certa variabilità nei cicli di trattamento, il tuo fornitore è la persona più adatta per spiegare il corso raccomandato delle sessioni di trattamento. Possono fornire le informazioni più accurate specifiche per il tuo caso.

Cosa succede durante la stimolazione magnetica transcranica?

La TMS è una procedura non invasiva. L’unica cosa che potresti dover fare subito prima della procedura è toglierti gli occhiali con montatura in metallo o rimuovere eventuali gioielli metallici. Rimuovere tutti i gioielli metallici è una precauzione di sicurezza nel caso in cui contengano metalli magnetici di cui non sei a conoscenza.

La bobina magnetica per TMS si trova all’interno di una custodia o alloggiamento non magnetico. Alcuni dispositivi utilizzano un magnete all’interno del casco che indossi. Altri hanno il magnete collegato a un braccio di estensione (molto simile al tipo di braccio che consente a un operatore sanitario di posizionare una plafoniera durante una procedura medica). Il tuo fornitore ti farà sedere su una sedia appositamente progettata sotto o accanto al magnete.

Una volta che ti sarai seduto comodamente, il tuo fornitore ti fornirà i tappi per le orecchie (o un altro tipo di protezione per l’udito). Questo perché il suono del magnete è abbastanza forte da danneggiare l’udito (l’uso della protezione acustica è standard anche con le scansioni MRI per lo stesso motivo).

Dopo aver posizionato la protezione dell’udito, il tuo fornitore posizionerà il magnete sulla tua testa. Ciò implica indossare il casco contenente il magnete (con un sottogola, in modo che rimanga in posizione) o posizionare il braccio di estensione con il magnete all’estremità, in modo che l’involucro esterno del magnete sia contro il tuo viso. Il posizionamento specifico dipende dalla condizione che hai.

Prima di iniziare il trattamento, il tuo fornitore fornirà stimolazioni a impulso singolo sul cuoio capelluto. Questo aiuta a trovare la posizione e l’impostazione giusta per i trattamenti. Una volta che il magnete sarà in posizione, inizieranno il trattamento. All’inizio sentirai una sensazione simile a un colpetto del magnete mentre il tuo fornitore aumenta lentamente la forza degli impulsi magnetici.

Man mano che la forza del polso aumenta, noterai una contrazione o un movimento nelle mani, soprattutto nei pollici. Questo è normale e il tuo fornitore lo controllerà perché lo aiuta a sapere quando la forza del polso è sufficientemente alta.

Dopo aver trovato e impostato la giusta intensità dell’impulso, il tuo fornitore farà sì che il magnete fornisca impulsi con una tempistica o uno schema specifico. Durante i trattamenti sentirai dei clic mentre il magnete si accende e si spegne. Anche questo è normale. Potrebbero esserci delle pause tra una serie di impulsi. Questo perché l’elettricità che alimenta il magnete fa anche riscaldare il magnete e quelle pause danno al magnete il tempo di raffreddarsi.

A seconda del tipo di TMS che stai ricevendo, incluso lo schema degli impulsi del campo magnetico, le sessioni di trattamento possono durare da pochi minuti a mezz’ora. Il tuo fornitore è la persona migliore per dirti quanto tempo durerà una sessione.

Trattamenti dopo la prima seduta

Le sessioni che seguono il primo trattamento TMS sono solitamente molto simili (o uguali) alla prima sessione. Il tuo medico potrebbe apportare alcune modifiche al trattamento, a seconda dei cambiamenti nei sintomi rispetto al primo trattamento o degli effetti collaterali che hai riscontrato.

Cosa succede dopo la TMS?

Una volta terminata la sessione di trattamento, è possibile tornare alla solita routine o al programma della giornata. Se avverti effetti collaterali persistenti, come spasmi o sensazioni insolite alla testa o al viso, il tuo medico potrebbe chiederti di attendere qualche minuto prima di partire. La maggior parte dei sintomi che seguono una sessione di trattamento sono lievi e durano solo pochi minuti (ulteriori informazioni nella sezione Rischi e benefici).

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi della TMS?

La TMS presenta numerosi vantaggi che la rendono un trattamento utile.

• Non è invasivo. Non è necessario un intervento chirurgico per questa procedura e puoi continuare la giornata una volta terminata la sessione. Inoltre non comporta anestesia di alcun tipo.
• É sicuro. Le convulsioni sono l’effetto collaterale grave più comune della TMS, ma sono molto rare. Il rischio di avere un attacco da TMS è inferiore allo 0,01% per ogni sessione. Altri effetti collaterali sono generalmente lievi e durano solo pochi minuti.
• È efficace. Le percentuali di successo della TMS variano in base alla condizione, ma le ricerche disponibili mostrano chiaramente che funziona.
• Può salvare vite umane. Una delle condizioni chiave trattate dalla TMS, il disturbo depressivo maggiore, può essere così grave da portare alla morte per suicidio. La TMS può salvare vite umane quando apporta miglioramenti ai sintomi della depressione o fa sì che la depressione vada in remissione completa.
• Può funzionare in cooperazione con altri trattamenti. La TMS si verifica spesso insieme ad altre tecniche di trattamento, come farmaci, terapie per la salute mentale e altro ancora.

Quali sono i rischi, gli effetti collaterali o le complicanze della stimolazione magnetica transcranica?

La TMS ha relativamente pochi effetti collaterali, rischi e complicazioni. L’effetto collaterale grave più probabile della TMS è avere una crisi convulsiva. Tuttavia, anche questi sono estremamente rari. Il rischio di avere una crisi epilettica da una sessione TMS è dello 0,01%, ovvero meno di 1 su 10.000.

Le complicazioni più probabili, la maggior parte delle quali sono lievi e di solito non durano più di qualche minuto dopo una sessione, includono:

• Mal di testa.
• Dolore, solitamente al cuoio capelluto o al collo.
• Vertigini o stordimento.
• Formicolio ai muscoli del viso o del cuoio capelluto.
• Acufene temporaneo (ronzio nelle orecchie).
• Sensibilità insolitamente alta al suono (iperacusia).

Recupero e prospettive

Qual è il tempo di recupero dalla stimolazione magnetica transcranica?

La maggior parte delle persone può tornare alle proprie attività e routine abituali immediatamente dopo una sessione di TMS. Alcune persone potrebbero aver bisogno di alcuni minuti per far passare gli effetti collaterali, ma questo non è comune.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico o cercare assistenza medica?

Dovresti consultare il tuo medico come raccomandato per le tue visite. Un fattore chiave per verificare se la TMS funziona è partecipare a tutte le sessioni come raccomandato. Le sedute mancanti rendono questo trattamento meno efficace. Dovresti anche contattare il tuo medico se noti effetti collaterali moderati o gravi o che persistono o non migliorano anche dopo una sessione.

Quando dovrei andare al pronto soccorso o ricevere cure di emergenza?

Le persone con condizioni come il disturbo depressivo maggiore e il disturbo ossessivo-compulsivo hanno un rischio maggiore di morire per suicidio. Dovresti ricevere cure di emergenza se hai pensieri disturbanti di farti del male, compresi pensieri di suicidio o di danneggiare gli altri. Se hai pensieri come questo, puoi chiamare uno dei seguenti:

• Ancora di salvezza nazionale per suicidio e crisi (Stati Uniti). Per chiamare questa linea, componi il 988 ovunque negli Stati Uniti
• Linee di crisi locali. Le organizzazioni e i centri di salute mentale nella tua zona possono offrire risorse e aiuto attraverso le linee di crisi.
• 911 (o il numero dei servizi di emergenza locali): dovresti chiamare il 911 (o il numero dei servizi di emergenza locali) se ti senti come se fossi dentro immediato pericolo di farti del male. Gli operatori e gli operatori delle linee di emergenza possono spesso aiutare le persone in pericolo immediato a causa di una grave crisi mentale e inviare i primi soccorritori per assisterle.

dettagli aggiuntivi

La TMS è dannosa per il cervello?

Gli esperti hanno eseguito dozzine di studi di ricerca sulla TMS. Nessuno di questi studi ha collegato la TMS a cambiamenti dannosi nel cervello. Ci sono casi molto isolati in cui le persone hanno segnalato effetti collaterali significativi. Tuttavia, questi casi sono straordinariamente rari e solo in pochi casi gli esperti hanno concluso che la causa era probabilmente o sicuramente la TMS.

La stimolazione magnetica transcranica (TMS) è una tecnica di trattamento che prevede l’utilizzo di un campo magnetico per influenzare l’attività elettrica del cervello. Questo trattamento può aiutare contro la depressione, il disturbo ossessivo-compulsivo, la cessazione del fumo e l’emicrania.

Sebbene non sia un trattamento di prima linea, la TMS offre speranza alle persone che non hanno riscontrato miglioramenti con altri trattamenti più comuni. In caso di depressione grave o resistente al trattamento, la TMS è un trattamento con un potenziale salvavita. Gli esperti stanno anche studiando se può aiutare molte altre condizioni legate al cervello, aprendo la possibilità di ulteriori usi per il trattamento.

In conclusione, la stimolazione magnetica transcranica (TMS) è una tecnica non invasiva che utilizza campi magnetici per stimolare le regioni del cervello coinvolte in diverse funzioni cognitive e comportamentali. Questa tecnica è utilizzata nella ricerca scientifica e nella pratica clinica per trattare una varietà di disturbi neuropsichiatrici, come la depressione, il dolore cronico e la sindrome di Tourette. La TMS ha dimostrato di essere un’opzione terapeutica efficace e sicura per molti pazienti, offrendo benefici duraturi e miglioramenti significativi nella qualità della vita.