Tossicità della vitamina A: quanta vitamina A è eccessiva?

La vitamina A è essenziale per la vista, il sistema immunitario e la crescita cellulare, ma un’eccessiva assunzione può essere tossica. Quantità elevate di vitamina A, soprattutto sotto forma di retinolo preformato presente negli integratori e in alcuni alimenti, possono causare seri problemi di salute. Ma quanta vitamina A è considerata troppa? Questo articolo esplora i rischi dell’ipervitaminosi A, i sintomi da riconoscere e i livelli di assunzione raccomandati per evitare effetti collaterali dannosi. Scopriamo insieme come bilanciare i benefici della vitamina A con la sua potenziale tossicità.

La vitamina A è importante per la salute visiva. Contribuisce anche alla salute della pelle e dei capelli e aumenta la tua immunità. Se non ne assumi abbastanza, puoi sviluppare sintomi come cecità notturna, pelle secca e squamosa intorno agli occhi, peli grossolani e infezioni respiratorie.

Le carenze di vitamina A sono più comuni in alcune parti del mondo rispetto ad altre. Ciò è dovuto a molti fattori, tra cui l’insicurezza alimentare, le frequenti infezioni gastrointestinali causate da scarsa igiene dell’acqua, un accesso inadeguato all’assistenza sanitaria e un’elevata prevalenza di morbillo, che può causare la perdita di vitamina A nelle urine.

Sebbene sia importante evitare una carenza di vitamina A, lo è ugualmente È importante assicurarsi di non esagerare con gli integratori. Ti spiegheremo quanta vitamina A ti serve per sentirti al meglio e cosa succede quando ne prendi troppa.

Cos’è la vitamina A?

È meglio assumere la vitamina A da frutta e verdura che contengono carotenoidi. Oltre alla frutta e alla verdura di colore arancione (carote, patate dolci, zucca e papaia) servono anche licopene, astaxantina, zeaxantina e luteina. Puoi trovare questi carotenoidi nella frutta e nella verdura rossa e giallo-arancio, così come nelle verdure a foglia verde, nelle uova, nei gamberetti e nel salmone. E non dimenticare l’anguria, la guava, il pompelmo rosa e i pomodori!

È importante ottenere quante più vitamine e sostanze nutritive possibile dal cibo. “Tuttavia, i cambiamenti diffusi nelle pratiche agricole significano un contenuto di nutrienti inferiore nella nostra frutta e verdura”, avverte la specialista di medicina funzionale Melissa Young, MD. “Molte persone traggono ancora beneficio dalla valutazione dei loro livelli di nutrienti e dall’assunzione quotidiana di un multivitaminico di alta qualità.”

Sebbene un integratore possa essere la scelta giusta, il dosaggio è importante. Questo perché lì È una cosa come troppa vitamina A.

Sintomi di troppa vitamina A

Le vitamine liposolubili come la vitamina A possono portare a tossicità perché il tuo corpo non espelle alcun eccesso, ma lo immagazzina. La presenza della vitamina A in così tanti integratori diversi aggrava il problema.

Le dosi di vitamina A sono misurate in microgrammi di attività equivalenti del retinolo (mcg RAE). Questa misurazione tiene conto delle diverse proprietà dei carotenoidi retinolo e provitamina A. A seconda della tua età, sesso e se sei incinta o in allattamento, la quantità giornaliera raccomandata è compresa tra 500 mcg di REA e 1.800 mcg di vitamina A al giorno REA.

L’indennità giornaliera raccomandata (RDA) per gli uomini adulti e le persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB) è di 900 MCG REA, ovvero 3.000 unità internazionali (IU). Per le donne adulte e le persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB) la RDA è di 700 mcg di RAE o 2.330 (IU). Per tutti gli adulti, il livello di assunzione superiore tollerabile (UL) – la quantità massima di vitamina A che si può assumere senza avere effetti negativi sulla salute – è di 3.000 mcg di RAE o 10.000 UI.

“I pazienti che assumono una varietà di integratori assumono molta più vitamina A di quanto dovrebbero”, afferma il dottor Young. Alcuni integratori possono includere due forme di vitamina A – acetato di retinile e carotenoidi misti – che secondo lei è una buona combinazione per la maggior parte delle persone. L’eccezione: le persone che fumano. Questo perché gli studi clinici dimostrano che gli integratori di beta-carotene sono associati ad un aumento del rischio di cancro ai polmoni nelle persone che fumano. I fumatori o gli ex fumatori non dovrebbero assumere integratori di beta-carotene.

Esistono due diversi tipi di tossicità della vitamina A: acuta e cronica.

Sintomi di tossicità acuta della vitamina A

La tossicità acuta della vitamina A si verifica quando qualcuno, di solito un bambino, ingerisce accidentalmente una megadose di vitamina A. I sintomi comuni includono:

• Mal di testa.
• Eruzione cutanea, che può causare la desquamazione successiva della pelle colpita.
• Sonnolenza.
• Irritabilità.
• Mal di stomaco, nausea e vomito.

Nei casi di tossicità acuta da vitamina A, i sintomi dovrebbero risolversi nel tempo. Tuttavia, se un individuo (soprattutto un bambino) avverte questi sintomi, dovresti chiamare il controllo antiveleni e, se indicato, andare al pronto soccorso più vicino.

Sintomi di tossicità cronica da vitamina A

La tossicità cronica da vitamina A si verifica quando una persona assume dosi eccessive di vitamina A (10.000 UI o più) al giorno per un periodo prolungato. I sintomi sono più sottili e più difficili da distinguere da altre condizioni. Includono:

• Forti mal di testa e pressione nel cranio (ipertensione intracranica idiopatica).
• Problemi di capelli come peli radi e ruvidi e alopecia delle sopracciglia.
• Problemi della pelle, come pelle secca, ruvida, pruriginosa (prurito) e labbra screpolate.
• Debolezza e suscettibilità alle fratture.
• Fegato ingrossato (epatomegalia) o milza (splenomegalia).
• I bambini possono manifestare perdita di appetito (anoressia), dolori articolari (artralgia) e crescita eccessiva delle ossa (iperostosi corticale). La tossicità della vitamina A può anche causare “difficoltà di crescita”, che – pur non essendo un problema Bene cosa – sembra più spaventoso di quello che è. Fondamentalmente significa che la crescita di tuo figlio è rallentata o si è fermata.

Una volta interrotta l’assunzione dell’integratore, i sintomi della tossicità cronica della vitamina A richiedono solitamente da una a quattro settimane per risolversi.

C’è un’eccezione molto importante a questa regola: la vitamina A è teratogena, il che significa che può causare problemi di sviluppo fetale. Una volta che si verificano, queste malformazioni non possono essere invertite. Per questo motivo, le persone incinte – e le persone che potrebbero rimanere incinte – non dovrebbero assumere dosi eccessive di vitamina A.

Cosa fare se ne hai preso troppo

Se sospetti che qualcuno abbia una tossicità acuta da vitamina A, ovvero che abbia ingerito una megadose di vitamina A, dovresti chiamare Poison Control al numero 1.800.222.1222 per assistenza immediata.

Se temi che tu o una persona cara possiate sperimentare gli effetti della tossicità cronica della vitamina A, dovresti fissare un appuntamento con un operatore sanitario. Esamineranno i farmaci e gli integratori, oltre a condurre esami del sangue, per determinare cosa sta causando i sintomi.

Porta via

Evitare la carenza di vitamina A è importante… ma è così Anche importante per evitare la tossicità della vitamina A. Quindi, prima di prendere quelle pillole o caramelle gommose, parla con un medico. Possono farti sapere se hai davvero bisogno di assumere un integratore e determinare la dose giusta per la tua situazione particolare.

In conclusione, sebbene la vitamina A sia fondamentale per la salute, un’eccessiva assunzione può portare a tossicità, manifestandosi con sintomi variabili da lievi a gravi. È cruciale rispettare la dose giornaliera raccomandata e prestare attenzione all’apporto cumulativo da alimenti, integratori e farmaci. Consultare un medico prima di assumere integratori di vitamina A, soprattutto in gravidanza, allattamento o in presenza di patologie preesistenti, è fondamentale per evitare rischi e garantire un apporto adeguato e sicuro. Un’alimentazione varia ed equilibrata è generalmente sufficiente a coprire il fabbisogno di vitamina A, riducendo il rischio di ipervitaminosi.