Tossicità della vitamina D: cos’è, cause, sintomi e trattamento

La vitamina D, essenziale per la salute delle ossa e del sistema immunitario, può trasformarsi in un nemico silenzioso quando assunta in eccesso. La tossicità da vitamina D, seppur rara, può provocare una serie di sintomi spiacevoli e potenzialmente pericolosi. Questo articolo esplora le cause scatenanti, i campanelli d’allarme a cui prestare attenzione e i trattamenti disponibili per ristabilire l’equilibrio di questa importante vitamina nel nostro organismo.

Se si assume troppa vitamina D come integratore o su prescrizione, si può arrivare alla tossicità della vitamina D. La complicazione principale è l’ipercalcemia da moderata a grave, che può causare sintomi come vomito, aumento della sete e minzione frequente.

Panoramica

Che cosa è la tossicità della vitamina D?

La tossicità della vitamina D (ipervitaminosi D) si verifica quando si ha troppa vitamina D nel corpo. È una rara complicazione che si verifica più spesso quando si assumono quantità superiori a quelle prescritte di vitamina D prescritta o una quantità eccessiva di un integratore da banco (OTC) auto-prescritto.

Un eccesso di vitamina D provoca ipercalcemia (livelli di calcio nel sangue più alti del normale), che è la causa dei sintomi.

La tossicità della vitamina D di solito non è pericolosa per la vita, ma può essere piuttosto dannosa per la salute. I casi gravi possono causare problemi come insufficienza renale, ritmo cardiaco anomalo (aritmia), andatura instabile (atassia) e confusione.

Che cos’è la vitamina D?

La vitamina D è una vitamina essenziale, un ormone in realtà, che il tuo corpo usa per il normale sviluppo e mantenimento delle ossa. La vitamina D svolge anche un ruolo nel tuo sistema nervoso, nel sistema muscolo-scheletrico e nel sistema immunitario. Il tuo corpo converte la vitamina D che assumi nella forma “attiva” di vitamina D. La forma attiva aiuta il tuo corpo ad assorbire il calcio.

È possibile assumere vitamina D in vari modi, tra cui:

• Esposizione della pelle al sole.
• Attraverso il cibo e le bevande che consumiamo.
• Tramite integratori alimentari e farmaci da prescrizione.

L’intossicazione da vitamina D solitamente si verifica solo quando si assume una quantità eccessiva di integratori di vitamina D o di farmaci prescritti.

Quanto è comune la tossicità della vitamina D?

La tossicità della vitamina D è rara. Ci sono circa 4.500 casi all’anno negli Stati Uniti.

Qual è il livello tossico di vitamina D?

La dose di vitamina D che devi assumere per produrre segni e sintomi tossici varia notevolmente. Può verificarsi con appena 2.000 unità internazionali al giorno (IU/d) in persone suscettibili.

Il fabbisogno giornaliero sano di vitamina D include:

• Persone di età compresa tra 19 e 50 anni: 600 UI/giorno.
• Persone di età compresa tra 50 e 70 anni: Almeno 600 UI/giorno.
• Persone di età superiore ai 70 anni: Almeno 800 UI/giorno.

Il fabbisogno giornaliero massimo consigliato è di 4.000 UI/giorno per gli adulti sani.

Parla con il tuo medico se sei preoccupato per l’assunzione di vitamina D. Può darti indicazioni su se dovresti assumere un integratore e in quale quantità.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’intossicazione da vitamina D?

I sintomi della tossicità della vitamina D sono dovuti principalmente all’ipercalcemia. Includono:

• Diminuzione dell’appetito.
• Nausea e vomito.
• Stipsi.
• Disidratazione.
• Aumento della sete (polidipsia).
• Minzione frequente.
• Confusione, letargia e stanchezza.
• Debolezza muscolare e difficoltà a camminare.
• Dolore alle ossa.
• Calcoli renali.

Quali sono le cause della tossicità della vitamina D?

La tossicità della vitamina D deriva più spesso dall’assunzione di troppa vitamina D da prescrizione o di un integratore di vitamina D da banco. Se stai assumendo un integratore di vitamina D, dovresti fare periodicamente delle analisi del sangue per testare il tuo livello di vitamina D.

L’eccessiva esposizione al sole non causa tossicità da vitamina D. Consumare troppa vitamina D dalla sola dieta molto raramente porta a tossicità da vitamina D.

Quali sono i fattori di rischio della tossicità della vitamina D?

Le persone che assumono vitamina D su prescrizione sono a rischio di tossicità da vitamina D a causa dell’elevata dose del farmaco, a meno che non ne controllino periodicamente i livelli. Alcune condizioni possono richiedere dosi elevate di vitamina D, tra cui:

• Carenza di vitamina D che non risponde a una dose inferiore.
• Osteoporosi.
• Osteomalacia.
• Osteodistrofia renale.
• Psoriasi.
• Intervento di bypass gastrico (perdita di peso).
• Celiachia e altre condizioni che causano malassorbimento della vitamina D.
• Malattia infiammatoria intestinale (IBD).
• Sclerosi multipla (SM).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la tossicità della vitamina D?

Per diagnosticare la tossicità della vitamina D, gli operatori sanitari si affidano ai seguenti elementi:

• I tuoi sintomi.
• Una cronologia dei farmaci e degli integratori assunti.
• Esami del sangue per la vitamina D.
• Un esame del sangue per misurare il calcio.
• Test di funzionalità renale.

Gestione e trattamento

Come si cura l’intossicazione da vitamina D?

Il trattamento dell’intossicazione da vitamina D consiste principalmente nell’abbassare il livello di calcio nel sangue.

Per fare ciò, un operatore sanitario:

• Hai smesso di assumere tutti gli integratori di vitamina D e calcio fino a nuovo avviso?
• Somministrare liquidi per via endovenosa per curare la disidratazione.
• Somministrare corticosteroidi e bifosfonati (farmaci) in caso di grave tossicità per bloccare il riassorbimento osseo.

In rari casi, a causa di gravi danni renali, potrebbe essere necessaria l’emodialisi per eliminare il calcio in eccesso.

Prevenzione

Come posso prevenire la tossicità della vitamina D?

Per prevenire la tossicità della vitamina D, è possibile adottare alcune misure, tra cui:

• Prima di iniziare ad assumere un integratore di vitamina D, consulta il tuo medico.
• Non assumere integratori di vitamina D in quantità superiori a quelle consigliate dal medico.
• Non assumere una dose di vitamina D superiore a quella prescritta dal medico.
• Se si assume vitamina D su prescrizione medica, assicurarsi di sottoporsi regolarmente ad analisi del sangue per monitorare i livelli di vitamina D nel sangue.
• Conserva gli integratori di vitamina D e/o le prescrizioni in un luogo sicuro, lontano dalla portata di bambini e animali domestici.

Prospettive / Prognosi

Qual è la prognosi per la tossicità della vitamina D?

La prognosi (prospettiva) per la tossicità della vitamina D è generalmente buona con il trattamento. Nella maggior parte dei casi, le persone guariscono senza gravi complicazioni.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico per verificare la tossicità della vitamina D?

Se hai assunto un integratore di vitamina D e manifesti sintomi di tossicità da vitamina D, come aumento persistente della sete, minzione frequente, nausea e vomito, consulta un medico il prima possibile.

Se si assume vitamina D su prescrizione medica, è opportuno consultare regolarmente il medico in modo che possa monitorare i livelli di vitamina D.

Assumere una quantità eccessiva di un integratore o di una prescrizione di vitamina D può portare a tossicità da vitamina D. La buona notizia è che questa complicazione è relativamente rara e di solito non causa problemi prolungati una volta trattata. Se hai domande sull’assunzione di una quantità sufficiente di vitamina D o di altri nutrienti, parlane con il tuo medico. È disponibile ad aiutarti.

In conclusione, la tossicità da vitamina D, sebbene rara, è una condizione seria che richiede attenzione. È fondamentale comprendere che l’assunzione eccessiva di integratori di vitamina D è la causa principale. Riconoscere i sintomi come nausea, vomito, debolezza e confusione è cruciale per una diagnosi tempestiva. Interrompere l’assunzione di vitamina D e rivolgersi al medico sono i primi passi per un trattamento efficace, che potrebbe includere anche la somministrazione di fluidi e farmaci specifici.