Tracoma: sintomi, cause e trattamento

Tracoma è una malattia infettiva degli occhi che può portare a gravi complicazioni se non trattata correttamente. I suoi sintomi includono arrossamento, prurito, lacrimazione e sensibilità alla luce. Le cause principali sono legate a condizioni igieniche precarie e al contatto con persone infette. Il trattamento prevede l’uso di antibiotici e, nei casi più gravi, interventi chirurgici. È importante agire tempestivamente per prevenire danni permanenti alla vista e diffondere la consapevolezza riguardo a questa malattia.

Panoramica

Cos’è il tracoma?

Il tracoma è una malattia degli occhi causata da un batterio chiamato Chlamydia trachomatis. L’infezione può causare cecità irreversibile. È un problema nelle aree povere e rurali di tutto il mondo, caratterizzate da una scarsa igiene, da un accesso limitato all’acqua pulita e ai servizi igienico-sanitari e da problemi di affollamento.

Quanto è comune il tracoma?

Nel 2020, si stima che nel mondo siano state curate con antibiotici per il tracoma 32,8 milioni di persone, di cui oltre 42.000 trattate con intervento chirurgico per la forma avanzata della malattia. Circa 1,9 milioni di persone sono cieche o ipovedenti a causa del tracoma. Il tracoma è responsabile di circa l’1,4% di tutti i casi di cecità nel mondo.

Più di 40 paesi classificano il tracoma come un problema di salute pubblica e l’Africa è il continente più colpito. Altre aree in cui esiste il tracoma includono Asia, Australia, Medio Oriente e America centrale e meridionale.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi del tracoma?

Segni e sintomi delle prime fasi del tracoma includono:

• Occhi rossi e irritati.
• Palpebre gonfie.
• Visione offuscata.
• Secrezione acquosa dagli occhi.
• Secrezione dal naso.

Il tracoma avanzato, o trichiasi tracomatosa, si verifica dopo ripetute infezioni e attacchi di infiammazione. L’infiammazione provoca tessuto cicatriziale all’interno delle palpebre e una direzione errata delle ciglia, che raschiano la cornea. La cornea è la “finestra” chiara e curva nella parte anteriore degli occhi che aiuta gli occhi a mettere a fuoco. Dopo ripetuti episodi di tracoma, la cornea diventa opaca, il che significa che la luce non può passare.

Quali sono i segni e i sintomi del tracoma avanzato?

Segni e sintomi di tracoma avanzato includono:

• Palpebre serrate a causa del tessuto cicatrizzato.
• Ciglia rivolte verso l’interno a causa delle palpebre strette.
• Dolore oculare estremo causato dallo sfregamento delle ciglia contro la cornea.
• Intolleranza leggera.
• Vista compromessa, possibile cecità.

Cosa causa il tracoma?

Il tracoma è un’infezione batterica che inizialmente assomiglia un po’ alla congiuntivite (congiuntivite), con sintomi di arrossamento, irritazione e secrezione. Il tuo medico può trattare il tracoma con un antibiotico nelle prime fasi della malattia.

Come si diffonde il tracoma?

Il tracoma si diffonde attraverso il contatto personale, con secrezioni infette da occhi e naso che toccano le mani di altre persone o gli indumenti o la biancheria da letto infetti. Le mosche possono anche diffondere le secrezioni infettive da una persona all’altra. I sintomi possono iniziare da cinque a dodici giorni dopo l’esposizione all’infezione attiva.

Le donne, le femmine assegnate alla nascita e i bambini sono molto spesso infetti.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il tracoma?

Un oculista raccoglierà una storia medica e ti farà domande. Vorranno sapere se sei stato in aree in cui è presente il tracoma. Il tuo fornitore eseguirà un esame della vista. Inoltre, possono prelevare un campione di qualsiasi fluido intorpidendo l’occhio e tamponandolo. Possono inviarlo a un laboratorio per scoprire se la fonte dell’infezione è Chlamydia trachomatis.

Gestione e trattamento

Come viene trattato il tracoma?

Nelle fasi iniziali, il tuo medico può trattare e curare il tracoma somministrandoti antibiotici. I due farmaci consigliati per il tracoma sono l’azitromicina e un unguento a base di tetraciclina.

Il tracoma non trattato, o il tracoma che si manifesta ripetutamente, può svilupparsi in trichiasi tracomatosa. Il tuo fornitore potrebbe suggerire un intervento chirurgico. Questo può cambiare la posizione delle ciglia in modo che non graffino più l’occhio. Ciò dovrebbe prevenire ulteriori cicatrici.

Gravi danni alla cornea possono indurre il medico a raccomandare un trapianto di cornea.

Se il tracoma non viene trattato, non sarai in grado di invertire la cecità che si verifica.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di sviluppare il tracoma?

Migliorare l’accesso alle risorse idriche e ai servizi igienico-sanitari è fondamentale per fermare il tracoma. Altre strategie includono il miglioramento degli alloggi affollati e l’eliminazione delle popolazioni di mosche. Le autorità di tutto il mondo si stanno impegnando per mettere in atto queste azioni per cercare di eliminare il tracoma e la cecità da tracoma ovunque. La strategia di prevenzione primaria ha un acronimo — SAFE:

• Surgenza per riparare la malattia avanzata.
• UNantibiotici per le infezioni.
• Fpulizia facciale per arrestare la diffusione.
• Ecambiamenti ambientali come un migliore accesso all’acqua pulita e ai servizi igienico-sanitari.

In alcune zone si somministrano antibiotici ai bambini almeno una volta all’anno quando hanno un’età compresa tra 1 e 9 anni. Questo sforzo è noto come terapia globale o terapia antibiotica globale. Ci sono alcune preoccupazioni sulla resistenza agli antibiotici.

A livello personale, puoi fare alcune cose per proteggerti se vivi in ​​una zona in cui è presente il tracoma o se visiti una zona affetta da tracoma. Questi includono:

• Presta attenzione alla tua igiene. Assicurati di pulire bene il viso, rimuovendo ogni traccia di secrezione dagli occhi e dal naso.
• Lavati bene le mani. Fatelo soprattutto se siete in compagnia di bambini.
• Non condividere asciugamani o biancheria da letto.
• Se possibile, evitare le zone in cui sono presenti le mosche.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho il tracoma?

Le tue prospettive sono buone se hai un episodio di tracoma e prendi antibiotici. Le complicazioni iniziano quando hai avuto ripetuti episodi della condizione e le tue cornee sono colpite.

Con un intervento chirurgico per correggere la posizione delle ciglia, ulteriori danni alla cornea finiranno.

Ma la cecità causata dal tracoma non può essere curata.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se vivi o visiti una zona in cui è presente il tracoma e hai secrezioni dagli occhi o dal naso, dovresti contattare un operatore sanitario. Ciò è particolarmente vero se hai dolore agli occhi. Dovresti sempre contattare un medico in caso di dolore agli occhi e altri sintomi che ti preoccupano.

Ulteriori domande comuni

Qual è la differenza tra congiuntivite da clamidia e tracoma?

La congiuntivite da clamidia è una malattia degli occhi causata dalla clamidia, un’infezione a trasmissione sessuale (STI). Il batterio è lo stesso che causa il tracoma, ma i sottotipi del germe sono diversi. Il tracoma non è una malattia sessualmente trasmissibile.

Se vivi o visiti una zona nota per la presenza di tracoma, una condizione degli occhi causata da un’infezione batterica, è importante prendere precauzioni per prevenire la trasmissione. Puoi aiutare te stesso praticando un vigoroso lavaggio delle mani e la pulizia del viso. Se i tuoi occhi diventano rossi o irritati, assicurati di contattare il tuo medico. Possono darti antibiotici per eliminare sintomi e infezioni.

In conclusione, il tracoma è una malattia infettiva degli occhi causata da batteri chiamati Chlamydia trachomatis. I sintomi includono arrossamento, gonfiore e secrezioni degli occhi. È una malattia facilmente trasmissibile attraverso il contatto diretto con persone infette o oggetti contaminati. Il trattamento prevede l’uso di antibiotici e, in casi gravi, interventi chirurgici. È importante consultare un medico al primo sospetto di tracoma per ricevere una diagnosi e un trattamento tempestivo. La prevenzione è fondamentale per evitare la diffusione della malattia.